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Thomas M. Siebel
entrevista
Thomas M. Siebel
James Collins, co-autor do best seller Feitas para Durar, afirma que a mentalidade empreendedora j no sinnimo de risco, contribuio e recompensa, mas sim de riqueza imediata. Garante que, na economia atual, o que importa criar uma empresa, faz-la crescer a toda a velocidade e vend-la o mais rpido possvel. Qual sua opinio sobre isso? O modelo de empresa feita para ser vendida tem sido muito comum nos ltimos cinco anos, efeito colateral dos valores excessivamente altos que se registravam na bolsa. Apenas por essa razo possvel montar um negcio que no d lucro e vend-lo por bilhes de dlares. Mas esse um fenmeno passageiro, pois o mercado est corrigindo essa situao. No incio da Siebel Systems, a maioria dos funcionrios trabalhava em troca de aes da empresa. Como foi essa experincia e o que o sr. aprendeu com ela? Durante os primeiros 18 meses de vida no tnhamos muito dinheiro. Por isso, ao contratar os funcionrios, dvamos a eles a opo de receber o pagamento em espcie ou em aes. A maioria preferiu as aes. E, quando fizemos a oferta pblica inicial, quase 80% de nossos papis estavam em mos dos funcionrios. At hoje todo o nosso pessoal tem aes. Acredito que esse modelo de empresa maravilhoso. E por que no recorrer ao capital de risco? Queramos que a empresa pertencesse aos funcionrios e no a investidores externos. Quais so as premissas e os requisitos para recrutar funcionrios na Siebel Systems? Quero que tenham muita experincia e sejam pessoas bem-sucedidas na profisso. Claro que tambm contratamos os recm-sados da universidade. Somos um dos principais contratadores de graduados das escolas de management de Harvard, Stanford e Wharton. Mas nossa alta gerncia composta por profissionais que trabalharam, praticaram e cometeram a maioria de seus erros antes de chegar aqui. uma das diretorias com maior experincia na indstria de software. O sr. tem fama de fixar objetivos ambiciosos e de premiar os bons resultados. O sr. acredita que esse o melhor mecanismo para incentivar as pessoas? Sim. Estou convencido de que a melhor maneira de incentivar as pessoas estabelecer metas ambiciosas e premiar aqueles que as alcanam. Defino os objetivos relativos a crescimento, faturamento, satisfao do cliente, finanas e oramento. So objetivos ambiciosos mas alcanveis. Por exemplo: decidimos alcanar e manter uma posio de liderana em cada mercado de que participamos; e temos conseguido. A partir da, cada departamento fixa suas metas. O processo dinmico, porque as metas se modificam medida que o mercado muda. Em matria de recompensa, a principal financeira, j que os funcionrios tambm so donos da empresa e ela tem crescido consideravelmente nos ltimos seis anos. Eu diria ainda que h um sentimento de satisfao pessoal no fato de alcanar um objetivo. Sua scia, Patrcia House, disse que a Siebel Systems, por seus valores corporativos, considerada uma empresa antiquada no Vale do Silcio. O sr. concorda? certo que temos um sistema de valores que, para muitos, pode ser considerado fora de moda. Nossos compromissos com a satisfao do cliente, com um negcio rentvel, com um comportamento tico no mercado e com um estilo de se vestir so antiquados. Mas esses valores fazem parte de nossa maneira de ser e nos trazem resultados. Se o presidente de um banco alemo que deseja comprar nossos produtos viesse a meu escritrio, seria falta de respeito receb-lo de jeans e camiseta.
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Thomas M. Siebel
Quais so os desafios que o sr. enfrenta como lder de uma das empresas de crescimento mais rpido do mundo? Hoje, o mais importante a incorporao de um grande nmero de funcionrios. Afinal, no podemos equivocar-nos na seleo e temos de capacit-los de imediato em nossas prticas de negcios e em nosso sistema de valores. Em pouco tempo, a equipe chegar a 10 mil pessoas. Sua empresa tinha pouco mais de 400 funcionrios em 1997. Atualmente so pouco mais de 6 mil e o sr. calcula que logo chegar a 10 mil. Diante desse vertiginoso aumento de pessoal, como se delegam responsabilidades? Na medida em que a empresa muda, o processo de delegar tambm se modifica. Quando se tem uma receita de US$ 2 bilhes e um crescimento anual composto superior a 100%, como ns, bvio que a maioria das decises delegada. De outro modo, crescer seria impossvel. Aqui trabalham pessoas muito talentosas, como o diretor financeiro e de operaes; delego a eles as responsabilidades das tarefas cotidianas do negcio, como fechar acordos, contratar e demitir pessoal. Eu me dedico a temas mais estratgicos, como alianas, oramento e planejamento. A estratgia da empresa fruto de sua viso pessoal ou um trabalho de equipe? A cada quatro trimestres, depois que os membros da diretoria visitam nossos clientes, ns nos reunimos para discutir detalhadamente o plano para o ano seguinte. Sobre que alicerces baseia-se a relao com seus clientes? O foco de nosso negcio fazer todo o possvel para que cada uma das empresas que so nossas clientes triunfe. Esse o alicerce de nossa cultura corporativa. A remunerao dos funcionrios, por sua vez, est ligada satisfao do cliente, que medida semestralmente. Graas a essa poltica, temos conseguido os nveis mais altos de satisfao do cliente de toda a indstria da informtica; e nos orgulhamos muito desse feito. O que o levou a entrar no terreno do CRM? Desde que era estudante universitrio, tinha a sensao de que havia uma grande oportunidade na aplicao da tecnologia de comunicao e dos sistemas de informao no estabelecimento e na manuteno de relaes com o cliente. Alm disso, at o fim dos anos 1980, a ateno ao cliente nas vendas e o marketing eram segmentos de mercado que no haviam sido explorados pela tecnologia da informao e eu acreditava que essa situao mudaria. Ento, pensei que, se juntasse as pessoas adequadas e gerasse um produto completo, funcional e moderno do ponto de vista de sua arquitetura, as empresas poderiam aplicar a tecnologia ao problema, ainda sem resoluo, da gesto de relaes com o cliente. Seus produtos interagem com outros pacotes de software: bases de dados Oracle e sistemas ERP de SAP, por exemplo. Mas essas empresas tambm lutam para ganhar terreno no mercado de CRM. Como se controlam as relaes com companhias que so, ao mesmo tempo, scias e concorrentes? Uma empresa de tecnologia da informao moderna deve ser capaz de manter um amplo espectro de relaes. Temos alianas e associaes com mais de 600 empresas de software, o que nos permite criar pontes entre nossos produtos. Alm disso, fazemos marketing, publicidade, vendas e suporte tcnico conjuntamente. Realmente apoiamos as empresas que concorrem conosco em alguns segmentos. A firma de software tradicional, ao contrrio, sempre adotou um modelo de guerra fria: polarizava a situao e deixava muito claro quem eram seus amigos e quem eram os
HSM Management 25 / ano 5 / maro - abril 2001
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inimigos. E tratava de expulsar do negcio estes ltimos. No mercado de aplicativos para empresas, a maioria de nossos predecessores entra nessa categoria. Nossa viso, em vez disso, mais esclarecida: perguntamos a nossos clientes o que desejam. Se querem que integremos os produtos da Siebel a um dos concorrentes em sua configurao de TI, em lugar de tirar o sapato e bater na mesa para explicar claramente como vou arrasar meu rival e afirmar que essa empresa estar fora do negcio em menos de um ano e, por essa razo, no farei mais negcios com ela, digo que trabalharei com meu concorrente, experimentarei seus produtos em minha empresa e farei todo o trabalho de integrao, porque o que me interessa fornecer uma soluo que funcione. Em que o sr. baseia sua poltica de marketing? Utilizamos uma ampla classe de ferramentas para transmitir nossa mensagem em escala mundial. O componente mais importante da estratgia de informao gira em torno de nosso sistema de e-business, que consiste em estabelecer alianas estratgicas com mais de 750 empresas de todo o mundo. Nelas, h mais de 22 mil profissionais que tambm difundem nossa mensagem, participam das vendas, dos servios e do suporte tcnico ao cliente. Alm disso, apelamos a todas as formas de comunicao possveis: da publicao de livros e seminrios ao marketing de eventos e aos clssicos anncios na imprensa e nos meios eletrnicos. Em 1990, quando o sr. saiu da Oracle, a empresa tinha uma capitalizao de mercado de US$ 3,7 bilhes; uns meses depois, seu valor desabou para US$ 700 milhes. Dois anos mais tarde, vendeu a Gain Technology Sybase, pouco antes que esta desaparecesse em uma profunda crise que quase a deixou fora do jogo. Em 1993, o sr. ingressou no negcio de CRM, que, graas ao auge da Internet, iniciou uma etapa de crescimento fenomenal. Parece que o sr. tem o dom da oportunidade. Isso um produto da intuio, do faro para negcios ou da sorte? Uma combinao das trs coisas. Ainda que a sorte exera um papel muito importante no sucesso, quase sempre somos ns que criamos as condies para um ambiente afortunado. Em seu livro Cyber Rules, o sr. diz que 1998 foi um ano-chave para o mundo do e-business, porque ento a infra-estrutura alcanou o nvel de massa crtica. Como o sr. descreveria o ano 2001? O mercado de e-business est crescendo mais rpido que nunca e, assim, aumenta a necessidade de TI e de tecnologia de comunicao nas empresas. De modo que a necessidade de administrao de relaes com o cliente se expande. Jamais existiro melhores condies para e-business. Apesar da queda nas bolsas de valores? A verdade que o mercado de aes est castigando as empresas que no geraram lucros e, em alguns casos, at necessitam de clientes ou de participao no mercado. Muitas empresas que haviam sido superavaliadas agora registram cifras mais razoveis. Isso no mau. Na verdade, um sinal positivo. O sr. descreve em seu livro um futuro em que a maioria das transaes se far automaticamente. Que papel exercer a Siebel Systems nesse cenrio? A Siebel est trabalhando no desenvolvimento da tecnologia de agentes de compra e venda virtuais, que se encarregaro da seleo e aquisio de produtos e servios, sem necessidade de participao humana. Estamos tambm criando sistemas para call centers (centrais de atendimento), para vendas de varejo e para transaes auto-assistidas pela Internet.
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O sr. afirma que algumas opinies iniciais sobre o papel da Internet eram errneas. Quais so elas? A princpio, pensava-se que a Web era uma espcie de televiso, um meio para enviar mensagens a milhes de telespectadores. Mas, na realidade, a Internet se parece mais com o telefone, porque pode transmitir mensagens personalizadas a cada indivduo. E fundamental entender esse conceito. Qual , na atualidade, sua maior preocupao em relao empresa que preside? No quero que nos tornemos outro caso patolgico de cultura corporativa do Vale do Silcio: estacionamentos abarrotados de Ferraris, funcionrios que cultuam o fundador e presidentes que se preocupam mais em vestir-se a rigor do que em se dedicar a visitar os clientes. Estou me empenhando para que isso no acontea na Siebel.
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