Antonio Gonalves da Silva

Batura

[...] Era baixo, entroncado e usava longas barbas que lhe cobriam o peito amplo. Com o tempo, essa barba se fez branca e os amigos diziam que ele era to bom, que se parecia com o Imperador. [...]

Filho de humildes camponeses nasceu em Portugal na Freguesia das guas, em 19 de maro de 1839.

Costumes dos agricultores em torno de Lisboa 1840

Tendo apenas completado a instruo primria, veio para o Brasil no Rio de Janeiro 3 de Janeiro de 1850, com seus pais.

Rua da Misericrdia, RJ

Trabalhou na Capital do Imprio, no comrcio da Corte, por trs anos, transferindo-se depois para Campinas (So Paulo), onde trabalhou por alguns anos na lavoura. Depois, mudou-se para So Paulo, uma cidade que poca, possua cerca de 30 mil habitantes.

Nos primeiros anos foi distribuidor do jornal Correio Paulistano que notabilizou-se pela defesa da abolio da escravatura e da causa republicana. Naquele tempo no havia bancas de jornal. A entrega se fazia tarde, de casa em casa, e to somente aos assinantes, conquistando, nessa profisso, a simpatia e a amizade dos seus fregueses.

Rua XV de Novembro 1850

Livraria e Tipografia Correio Paulistano Em 1854, Azevedo Marques lana em So Paulo o primeiro jornal peridico e terceiro do Brasil, o Correio Paulistano. A populao paulista ainda era tmida, mas a cidade comeara a dar reflexos na grandiosidade que se tornaria. O Correio Paulistano no possua convices polticas, era um jornal independente adotando posies audaciosas em um perodo monrquico. Foi o incentivador e patrocinador oficial da Semana de Arte Moderna de 1922 e o jornal era escrito por diversos intelectuais como Menot Del Picchia. Seis anos mais tarde, na rua do Rosrio, 49 a cidade de So Paulo contemplada com a primeira livraria do Correio Paulistano (provavelmente junto tipografia).

Foi nessa poca que o menino portugus Antonio Gonalves da Silva recebeu o apelido de Batura, nome dado a ave pernalta, muito ligeira, de vo rpido, que existia em grande quantidade nos charcos do Parque D. Pedro II, em So Paulo. Este apelido lhe foi dado, como pode-se antever, em virtude de ser ele trabalhador incansvel, muito ativo na entrega do jornal.

Convivendo com os acadmicos de Direito do Largo de So Francisco, passou a se dedicar arte teatral: montou pequeno teatro rua Cruz Preta (depois denominada Senador Quintino Bocaiva).

Largo So Francisco 1862 como estes: Salve, grande Batura Com Teus dentes de trara Com teus olhos de Safira

Quando aparecia em cena, Batura era aplaudido e os estudantes lhe dedicavam versos

Com tua arte que me inspira Nas cordas da minha lira Estes versos de mentira. quela altura da sua vida, passou a fabricar charutos, o que fez prosperar suas finanas. Mais tarde, j adulto, esprito audaz, adquiriu uma grande rea de terreno no Lavaps, onde havia um morro, regio desvalorizada. Data desta poca a prosperidade maior de Batura.

Abriu diversos lotes de terrenos no Lavaps, onde construiu sua residncia e, ao lado, uma rua particular: Rua Espirita. De esprito humanitrio e idealista, aderiu, desde logo, Campanha Abolicionista, trabalhou denodadamente ao lado de Luiz Gama e Rua Esprita, 1904 Antnio Bento. Em sua casa, ele abrigava os escravos foragidos e s os deixava sair com a Carta de Alforria. De suas primeiras npcias com dona Brandina Maria de Jesus, teve um filho, Joaquim Gonalves Batura, que veio a se casar com dona Flora Augusta Gonalves Batura. Das segundas npcias, teve outro filho, que desencarnou aos 12 anos. Era uma criana, por quem o casal se extremava em dedicao e carinho. Esse golpe feriu profundamente aquele lar, que s pode encontrar lenitivo dor na consoladora Doutrina dos Espritos. Despertado pela Doutrina Esprita, exemplificou no mais alto grau os ensinamentos cristos: praticava a caridade, consolava os aflitos, tratava os doentes com a Homeopatia e difundia os princpios espritas.

Recolhia os doentes e os desamparados, infundindo-lhes a f necessria para poderem suportar suas provas terrenas. A sua casa no Lavaps, que era ao mesmo tempo hospital, farmcia, albergue, escola e asilo. Ele a doou para sede da Instituio Beneficente "Verdade e Luz. A propsito disso, dizia-se de Batura: "um bando de aleijados vivia com ele". Quem chegasse casa, fosse l quem fosse, tinha cama, mesa e cobertor. Batura adquiriu uma tipografia a que deu o nome de Tipografia Esprita, onde imprimia o peridico quinzenal com o nome de Verdade e Luz, que chegou a uma tiragem de 15 mil exemplares. "

Durante as epidemias varilicas entre 1873 a 1875, acolheu Batura em seu prprio lar inmeros doentes pobres tratando-lhes a enfermidade e dando-lhes tambm agasalho e alimento. Ele serviu de mdico, de enfermeiro, de pai para flagelados, deu-lhes no apenas o remdio e os desvelos, mas tambm o po, o teto e o agasalho. Da a popularidade de sua figura. Batura era tambm mdium curador, sendo centenas as curas de carter fsico e espiritual que obtinha ministrando gua efluviada ou aplicando "passes magnticos". Em virtude de todos esses fatos, o povo, o mais beneficiado por Batura, passou a denomin-lo "Mdico dos Pobres", que igualmente aureolou o nome de Adolfo Bezerra de Menezes. Adotou o Zeca em 1888, criana paraltica, doente e retardada, dando-lhe todo o carinho de filho, o Zeca veio a falecer em 1933.

Rua Teixeira Leite

No ano de 1889, Batura passou a ser, na cidade de S. Paulo, o agente exclusivo do "Reformador", funo de que se encarregou at 1900. REFORMADOR - Fundado nesta Capital em 21 de Janeiro de 1883, por Augusto Elias da Silva. Ao entrar no segundo ano, passou, a ser rgo oficial da Federao Esprita Brasileira. No dia 6 de Abril de 1890, restabeleceu o Grupo Esprita Verdade e Luz que havia muito "se achava adormecido". Criou grupos espritas em So Paulo, Minas Gerais e Estado do Rio. Realizou conferncias sobre diversos temas doutrinrios, em inmeras cidades de vrios Estados, ocasio em que tambm visitava e curava irmos sofredores; espalhou gratuitamente prospectos e folhetos

de propaganda do Espiritismo, por ele prprio impressos, e distribuiu milhares de livros pelo interior do Pas. Foi um grande seareiro de Jesus. No foram poucos os de outras religies que se maravilharam diante das curas conseguidas por Batura com o tratamento de gua fluidificada e dos passes que ministrava. Ouvindo-lhe a palavra doutrinadora banhada daquela f que transporta montanhas, muita obsidiados tidos como loucos incurveis pela medicina terrena, voltaram vida consciente e normal. Era to popular, que foi citado em obra como "Histria e Tradies de So Paulo", de Ernani Silva Bueno, "A Academia de So Paulo Tradies e Reminiscncias -Estudantes, Estudantes e Estudantadas", de Almeida Nogueira,"A Cidade de So Paulo em 1900", de Alfredo Moreira Pinto. Escreveram ainda sobre ele, J.B. Chagas, Afonso Schimidt, Paulo Alves Godoy e Zeus Wantuil. Em dezembro de 1904, lanou as bases da Instituio Crist Beneficente Verdade e Luz, para cujo patrimnio passaram a figurar a sua tipografia Esprita, bem como dois stios seus localizados em Santo Amaro, em So Paulo, onde eram socorridos rfos e vivas pobres, realizando-se ali, tambm, o tratamento de enfermos e obsidiados. Unido a outros confrades ilustres, constituiu na capital paulista, a 24 de Maio de 1908, a "Unio Esprita do Estado de S. Paulo", que federaria todos os Centros e Grupos existentes no Estado. Assim era o valoroso obreiro da Terceira Revelao, o incansvel lidador que nunca se deixou abater pelas asperezas da jornada, tendo sido incontestavelmente um dos maiores propagandistas do Espiritismo no Brasil.

Batura faleceu em 22 de Janeiro de 1909 (Sexta-feira, cerca de uma hora da madrugada), So Paulo inteiro comoveu-se com seu desaparecimento. Que idade tinha? Nem ele mesmo sabia. Mas o seu nome ficou por a, como um claro de bondade, de doura, de delicadeza do cu, dessas que vo fazendo cada vez mais raras num mundo velho, sem porteira.