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Contra el rebao digital

La libertad era esto? Un aviso sobre el empobrecimiento cultural de las sociedades conectadas a la mente-colmena de Internet. Sugestivo examen de las promesas y realizaciones de la llamada web 2.0, por uno de los ingenieros que contribuyeron a crearla.
LANIER, Jaron: Contra el rebao digital [You are not a gadget ]. Traduccin de Ignacio Gmez Calvo. Random House Mondadori, 2011. 316 pp. PREFACIO; PRIMERA PARTE: QU ES UNA PERSONA? 1) Personas desaparecidas. 2) Un apocalipsis de la abdicacin. 3) La noosfera solo es otro nombre para el troll que todos llevamos dentro; SEGUNDA PARTE: QU SER DEL DINERO? 4) Estilo campesino chic en versin digital. 5) La ciudad est hecha para la msica. 6) Los seores de las nubes renuncian al libre albedro para ser muy afortunados. 7) La bsqueda de una economa humanstica de la nube. 8) Tres direcciones futuras posibles; TERCERA PARTE: LA INSOPORTABLE POBREZA DE LO PLANO. 9) Retrpolis. 10) La creatividad digital evita lo plano. 11) Viva la membrana; CUARTA PARTE: SACANDO EL MAYOR PARTIDO DE LOS BITS. 12) Soy un loop inconformista. 13) Una teora de cmo podra haber evolucionado la semntica; QUINTA PARTE: HUMORES FUTUROS. 14) Por fin en casa (mi romance con la neotenia bachelardiana); Agradecimientos; Notas. Este ensayo examina algunas de las promesas de felicidad supeditadas al desarrollo de la web 2.0. Se conoce como web 2.0 una versin mejorada de Internet que permite a los individuos producir contenidos en pie de igualdad con los medios tradicionales. Esa es la cara del progreso. La cruz es que la web 2.0 despersonaliza los contenidos hasta reducirlos a masas de palabras picadas, atomizadas y convertidas en palabras clave de motores de bsqueda. La agregacin de contenidos por la multitud es la base de la web 2.0 y se realiza en experiencias como las de modificar una entrada en Wikipedia, dejar un comentario en un blog, enlazar noticias desde tu muro de Facebook,o subir un video a Youtube. El seor Jaron Lanier (Nueva York, 1960) es un ingeniero informtico, compositor y artista visual. Pionero de los experimentos sobre la realidad virtual, en los primeros aos 80 del pasado siglo XX. Ha trabajado para Microsoft y escribe habitualmente para The New York Times y Wired sobre Sociedad de la Informacin, Inteligencia Artificial y nuevas fronteras de la investigacin con ordenadores. El seor Lanier sostiene que, junto a algunas ventajas para la libertad individual, la web 2.0 tambin ha trado una ideologa que apunta hacia un colectivismo digital o maosmo digital que trivializa lo verdadero, simplifica la realidad, degrada el conocimiento y envilece las relaciones personales con prcticas propias de la turba como el linchamiento o el acoso de los trolls [usuarios annimos que dejan comentarios insultantes o atacan la reputacin de otros usuarios en blogs, sitios de noticias o perfiles de redes sociales como Facebook, Twitter y Youtube] Lo universal, lo emprico, lo racional, lo creativo, lo bello y lo verdadero, el contexto, la autora, son conceptos que han dejado de tener sentido para la nueva ideologa colectivista. Lo relevante, ahora, son las tendencias de agregacin de la masa, capaz de convertir en trendic topic (tema del momento) cualquier estupidez o de actuar como lo hara una turba en el linchamiento de la reputacin de cualquier usuario. Qu clase de libertad es la que postulan los idelogos de la cultura abierta, la agregacin de contenidos y el anonimato en la Red? Qu clase de conocimiento es el que produce la mente-colmena nutrida por las ocurrencias, las asambleas, el ingenio o la cooperacin wiki de la multitud? Contribuyen las mquinas que nos conectan a la mente-colmena a formar una sociedad ms atenta a la diferencia individual, ms prspera para un mayor nmero de personas, ms pacfica, ms entrenada en entender el conocimiento crtico y crearlo mediante el estudio, el talento y el esfuerzo individual? El intento de responder a estas preguntas atraviesa este ensayo y lo inspira. El centro de la reflexin del seor Lanier es lo que advierte como una deshumanizacin de la revolucin digital emprendida, entre otros pioneros, por l mismo a finales de los aos 70. En contra de lo que predican muchos idelogos de la informacin libre y del gratis total en el acceso a los frutos del conocimiento, las mquinas nunca llegarn a entender a las personas. El misterio individual es insondable. El dogma de que toda la realidad, incluidos los seres humanos, es un gran sistema de informacin que puede ser descrito por las mquinas es una falacia, pero tambin es la premisa de muchas de las aplicaciones de la web 2.0. Lo que Google, Youtube, Facebook o Twitter hacen con el individuo humano es clasificarlo en un esquema de opciones prefiguradas: soltero-casado, ciudad de residencia, fecha de nacimiento, hombre-mujer, profesin, palabras clave de bsqueda escaneo de correos electrnicos, El individuo y su actividad en la Red es la mercanca de estos grandes agregadores. La funcin de los programadores es perfeccionar los logaritmos que describen y replican al individuo en la mente-colmena:

El significado de la vida, desde este punto de vista, consiste en hacer que el sistema digital que llamamos realidad funcione a niveles de descripcin cada vez ms elevados. [pgina 45]
Pero el misterio de la diferencia individual es insondable, y las mquinas nunca llegarn a entenderlo. A cambio de esta carencia, la ideologa colectivista ha sido lo bastante eficaz como para que muchas personas se rebajen a actuar como las mquinas esperan de ellas.

Ese buscador sabe realmente lo que queremos, o estamos siguiendo el juego, bajando nuestro nivel de exigencia para que el buscador parezca inteligente? Mientras se espera que el contacto con nuevas tecnologas avanzadas cambie la perspectiva humana, el ejercicio de tratar la inteligencia de las mquinas como si fuera real requiere que las personas reduzcan su conexin de la realidad.

[pgina 53] Cada vez que un ordenador es considerado inteligente, lo que en realidad ocurre es que los humanos omiten aspectos del tema en cuestin para dejar fuera de consideracin aquello a lo que la computadora es ciega. [pgina 58]
El centro de este libro es identificar los cambios que las tecnologas ms avanzadas de la informacin estn produciendo en la forma de pensar y de vivir de las personas. En el ecosistema de la web 2.0, el individuo acarrea informacin a la nube y, mediante decisiones sencillas como enlazar un artculo, votar un vdeo, configurar su perfil de Facebook o enviar un correo electrnico a travs de Gmail o Hotmail, suministra datos que las mquinas usan para jerarquizar el conocimiento y poner en conexin a usuarios y contenidos, y a usuarios y anuncios publicitarios. Para que el sistema funcione eficazmente y produzca mucho dinero a los que el autor de este ensayo denomina seores de la nube, es preciso que se den las siguientes condiciones: que el conocimiento se despersonalice y prescinda del contexto, la autora, el matiz, la profundidad, la expresin personal y creativa, y de todo lo que lo hace original, innovador y relevante; la segunda condicin es la socializacin del conocimiento: toda creacin de la inteligencia humana debe ponerse sin restricciones a disposicin de la mentecolmena para que sta la remezcle, la despiece, la triture, la incorpore, plana, al libro nico que los motores de bsqueda acabarn componiendo. El seor Lanier considera la idea del libro nico como algo ms que una fantasa totalitaria. Cree probable que dentro de veinte o treinta aos exista ese libro nico y se actualice cooperativamente por la mente-colmena, con un saber lo bastante simple como para ser entendido y clasificado por robots, editado sin rastro de autores, pocas, contextos y de todo lo que hace nica a una obra de la inteligencia humana individual. Ese libro nico ser considerado como la referencia de todo el saber humano. La especie, al fin, habr amoldado su inteligencia a la de las mquinas. Habr desaparecido el misterio. El seor Lanier est en contra de la explotacin que empresas como Google hacen del estudio, la creatividad y el conocimiento de los dems. Detesta el socialismo de la informacin impuesto por los seores de la nube y la degradacin de los usuarios a simples porteadores de bits significativos para la gran mente-colmena. La parte propositiva de este ensayo trata sobre alternativas a la cultura del gratis total en Internet. Su objetivo es imaginar una ecologa justa del intercambio de informacin en la Red. El seor Lanier asume que el precio libremente fijado por productores y usuarios es el mejor sistema para conocer el valor real de los contenidos. Los creadores (periodistas, compositores y cantantes, escritores, productores de cine) deben poder cobrar por su trabajo, segn lo que este valga en el mercado. El autor propone un sistema de copia nica de cada expresin cultural, en el que el autor reciba una pequea cantidad razonable cada vez que se accede a un contenido de su propiedad. Todo el mundo podra ganar dinero en este nuevo orden, afirma el seor Lanier:

Las personas que graban un vdeo de una broma que adquiere una popularidad momentnea podran ganar mucho dinero en un solo da, pero un erudito poco conocido tambin podra ganar lo mismo a lo largo de los aos a medida que su obra fuera citada reiteradamente. Hay que sealar que esta idea es muy distinta a la del long tail, porque recompensa a los individuos y no a los dueos de la nube. [pgina 159]
Los derechos y obligaciones del nuevo comercio de la creatividad en la Red tendran que ser garantizados por un regulador gubernamental, acepta Lanier, que se adelanta a la objecin de los libertarios a este sistema: o se acepta un mnimo arbitraje externo para que las transacciones de informacin respeten los derechos de propiedad de los creadores y los derechos de acceso de los consumidores, o el modelo de la mente-colmena se acabar imponiendo y puede que la creacin de un saber innovador, original y verdadero sea cada vez ms rara al dejar de estar incentivada, de un modo anlogo a cmo en los regmenes donde no existe la propiedad privada la productividad es cada vez menor. El seor Lanier parece buscar una va alternativa entre los conservacionistas del viejo orden de los medios de comunicacin centralizados y los libertarios del todo gratis en Internet. A veces desbarra, como cuando proclama que la tecnologa debe estar al servicio de las personas y, al tratar de definirlas, propone que cada uno trace un crculo de empata y coloque dentro de l todo lo que considera digno de proteccin: animales, bacterias, vegetales tambin las personas. La dignidad humana no responde a una razn objetiva, sino a la voluntad de cada uno de ordenar su personal crculo de empata. Un embrin humano, por ejemplo, no est dentro del crculo de empata del seor Lanier, y as lo reconoce. A pesar de todas las evidencias cientficas, a pesar del sentido comn, a pesar de las ecografas en 3-D, a pesar de las investigaciones sobre el dolor fetal, el autor de este ensayo deja fuera de su crculo de empata esta forma de humanidad. Despus de todo, para el seor Lanier, las fronteras de la condicin de persona siguen siendo variopintas y borrosas [pgina 64]. Su relativismo es el peor golpe a su propio alegato contra la deshumanizacin de una Red basada en el dictamen de la mente-colmena. Si no es posible definir la condicin humana, si cualquier cosa puede o no puede merecerla (un embrin, un esclavo, un judo, un discapacitado,), entonces, por qu nos dolemos de producir algoritmos y robots que desconocen la respuesta? Aparte estos y otros desvaros y contradicciones, el libro resulta en general sugestivo, plantea algunas cuestiones muy pertinentes sobre los cambios que la Red suscita en nuestra forma de pensar y en la calidad de nuestros conocimientos, y est escrito con un estilo vivaz, llano, humorstico y equilibrado entre las ideas abstractas y los ejemplos ms cercanos a la experiencia de cualquier lector como usuario de Internet.
Posted by Vctor Rodrguez Gago on dic 09, 2011 Innovacin, internet, Libros Tags: jaron lanier - Read this post

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