Chapitre 6.

DIFFUSION DE L' INNOVATION

Rfrences : Le Bas Christian 1995 conomie de l'innovation. Economica Poche.

1. Le dilemme de la diffusion de linnovation

- La diffusion de nouvelles technologies de produits et de processus est du point de vue conomique beaucoup plus importante que l'innovation en ce qu'elle permet la modernisation des quipements et donc assure la croissance de la productivit et une meilleure comptitivit (C. Antonelli et alii 1992, N. Rosenberg 1976). -Un premier objectif de la politique technologique devrait tre de promouvoir la diffusion de l'innovation et l'usage de nouvelles technologies . Toutefois on doit bien remarquer qu' trop encourager la diffusion des innovations par des mesures incitatives, on risque de diminuer les bnfices des premiers innovateurs qui perdent leurs avantages concurrentiels (P. David 1987).

Le compromis est troit entre encourager l'innovation au dtriment de la diffusion (et donc de la productivit des branches conomiques) et trop favoriser la diffusion au risque de tarir les sources de l'innovation.
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2. Diffusion binaire et types d'apprentissage

La question fondatrice de la thorie conomique de la diffusion de l'innovation est : comment une population de firmes au sein d'une industrie fait l'exprience de la nouveaut technique ? On analyse les ractions des firmes dans un rgime "perturb" o elles ont le choix entre conserver la technologie existante ou adopter la technologie nouvelle.

On est donc confront un problme d'apprentissage local (au niveau de la firme) et social (au niveau de l'industrie). Comment les firmes apprennent suffisamment pour adopter progressivement la nouvelle technologie ?
Trois formes gnrales d'apprentissage retiendront ici notre attention : l'apprentissage de l'incertitude au coeur du modle pidmiologique, le comportement rationnel d'adoption propre l'analyse standard, les mcanismes adoption /slection inhrents une dmarche volutionniste.
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3. L'apprentissage de l'incertitude (population homogne de firmes)

Le modle dit pidmiologique de diffusion interne l'industrie est issu des travaux pionniers d'E. Mansfield (1961). Son analyse se fonde sur un schma de diffusion par contacts de linformation sur linnovation. L'interactivit qui est dterminante dans le modle est celle entre la population homogne d'entreprises qui a dj adopt l'innovation et celle qui ne l'a pas encore adopte. Le mcanisme sous-jacent: l'incertitude quant au rendement de la nouvelle technologie dcrot au fur et mesure que celle-ci se diffuse. On tient ainsi un mcanisme d'apprentissage social, spcifique une industrie. Le modle en effet ne repose pas sur la capacit des firmes matriser la nouveaut technique (apprentissage technique au sein de la firme), mais sur la capacit propre l'industrie qui, confronte une comptition entre une nouvelle technologie et une ancienne, doit progressivement lever les incertitudes de faon permettre les choix techniques les plus profitables pour les agents. . Une modlisation proche du schma de Mansfield a t propose par F. M. Bass (1969) pour expliquer la vitesse laquelle un nouveau bien est demand sur un march de consommation.. Travaux ultrieurs de Romeo (1977) : plus le nombre de firmes dans l'industrie est lev, plus la diffusion est rapide ; autrement dit plus la concurrence serait forte, plus la diffusion serait rapide ; plus le taux de rendement est lev, plus la diffusion serait galement rapide.
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4. Les modles de diffusion standard (Stoneman, 1983)

Le schma pidmiologique considre les firmes, la population comme homognes.

Ce qui n'est pas cohrent mme vis--vis d'une perspective pidmiologique (il y a des populations risque plus expos que dautres). Les travaux ultrieurs ont recours aux modles probit utilisant par exemple la taille de la firme comme facteur de diffrenciation des firmes (P. David, 1969, S. Davies, 1979). A ct de cette analyse on trouvera les recherches en termes d'apprentissage bayesien sur les rendements de la nouvelle technologie (P. Stoneman, 1980) et l'approche de la thorie des jeux qui permet de spcifier des dates d'adoption (J. Reinganum, 1981).
Ces approches supposent un comportement d'adoption de la nouvelle technologie tout fait rationnel (maximisation d'une fonction de rendement ou d'utilit).
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5. Diffusion et slection volutionnistes

Il s'agit donc d'examiner le rle des deux types de comptences (et dapprentissage) les comptences internes aux firmes, en quelques sortes prives, les capacits techniques que possdent chaque firme sont fonction de sa capacit apprendre, de l'apprentissage interne. On peut mesurer le taux d'apprentissage par une dure, la dure ncessaire pour matriser telle ou telle opration productive ou une technologie. Un taux d'apprentissage lev indique une grande rapidit d'acquisition des connaissances, un taux d'apprentissage faible signifie au contraire une vitesse beaucoup moins leve. les comptences "publiques", "gnrales" immdiatement disponibles pour de nouveaux entrants dans l'industrie. Ces comptences publiques qui restent en de des comptences possdes en propre par les firmes, sont gnres par des effets de report, des externalits (G. Silverberg). Cette exprience collective est issue d'une circulation plus souvent informelle que formelle entre les firmes, d'une diffusion de l'exprience entre les entreprises. Les industries se caractrisent prcisment par des situations diffrentes dans le rapport entre comptences prives et comptences publiques (S.G. Winter, 1986). G. Silverberg a montr de plus que la capacit faire circuler l'information entre les firmes dpend d'un taux d'apprentissage public.
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5. Diffusion et slection volutionnistes (2)

Taux d'apprentissage interne et externe et rsultats de la diffusion, adapt de G. Silverberg (1991)
Apprentissage interne Apprentissage externe faible Les premiers adopteurs maintiennent leur part de march. La firme qui attend, bnficie des erreurs, et sort vainqueur. Les adopteurs intermdiaires bnficient de l'exprience des firmes pionnires. fort

faible

Les premiers adopteurs doivent accaparer le march.

Les premiers adopteurs sont vainqueurs.

fort

6. Force de lanalyse volutionniste, faiblesse de lanalyse standard

Dans l'approche standard de la diffusion de l'innovation interne l'industrie, les processus de slection sont pratiquement absents pour au moins deux raisons. la diffusion comme processus est coupe de l'adoption de l'innovation, elle prend l'innovation dj adopte sans l'expliquer. Donc elle dcrit les phnomnes situs dj en aval de la slection.

l'innovation est dj constitue sous une forme technique tablie, dfinitive ; l'analyse n'admet pas de processus interactif entre l'offreur de l'innovation et les utilisateurs. L'industrie ne rgule pas, elle absorbe l'innovation.
La diffusion dans l'approche volutionniste n'est pas comme dans le schma pidmiologique standard un processus quilibr de simple saturation d'un milieu, des firmes sont limines de l'industrie au cours du processus de diffusion et notamment les firmes retardataires, qui, n'ayant pas correctement anticip les conditions techniques et/ou conomiques, disparaissent. La diffusion de l'innovation dforme la structure industrielle, slectionne, laisse sa mmoire (sa trace) dans l'industrie.
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7. Multisubstitution et comptition technologique

En rgle gnrale, les principaux modles de diffusion de l'innovation prennent en compte exclusivement des processus binaires : l'intrieur d'une industrie une nouvelle technologie remplace graduellement une ancienne. Les cas de diffusion non binaire ou de substitution technologique plus complexe, o entrent en comptition plusieurs technologies , sont trs nombreux; Ils constituent mme sans aucun doute le cas le plus gnral (voir les tudes de Girifalco et Simozar (1985), de R.U. Ayres et I. Ezekoye (1991)).

On essaye de revenir des cas de figure que l'on peut traiter par les modles binaires. Ainsi L.A. Girifalco (1991) a envisag quelques aspects de cette rduction binaire dans des cas trs spcifiques.
Sharif et Kabir (1976) ont construit un schma squentiel dcrivant comment une technologie nouvelle disposant d'un avantage technique et conomique va gagner des parts de march sur les technologies moins rcentes qui, elles, accaparent les parts de marchs de technologies plus vieilles encore. Autrement dit un produit technologique d'une gnration t (c'est--dire apparue en t) disparat du march avant la disparition complte du produit technologique de la gnration t+1 et ainsi de suite. Mais cette perspective n'est pas gnrale; aussi a-t-on labor des modles plus riches comme les modles de dpendance de frquence.
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8. Proprit de dpendance de sentier, irrversibilit et comptition technologique.

B. Arthur (1988, 1989) La base du schma s'inscrit dans le fait que plus une technologie sera juge attrayante plus rapidement elle sera adopte eu gard l'existence de rendements croissants d'adoption, lis diffrents types d'apprentissage( learning by doing, learning by using, ,apprentissage lis aussi des rendements croissants en termes d'informations ou de fortes interdpendances technologiques) qui jouent en faveur de la technologie adopte. Le modle prdit qu'une fois que des vnements exognes (dterministes ou alatoires) ont produit un effet de localisation du progrs technique sur une technologie particulire, il y aura domination de cette technologie sur une autre (ou sur des autres). Cet effet de "lock-in " de "fermeture", de "non flexibilit", rend en gnral impossible la remise en cause de cette domination. En ralit les modles de comptition technologique sont avant tout des modles de slection d'options technologiques. Ce qui est expliqu avec ces proprits de "self-reinforcing" ou de "path-dependency" , c'est le fait que les choix effectus (qui parfois tiennent peu de chose) au moment de l'apparition ou de la discussions des options vont dterminer l'histoire ultrieure (sous rserve d'un desserrement possible du "lock-in" qui ne survient que sous certaines conditions).
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