Clima de Costa Rica

Lic. Miguel A. Sibaja Hernndez

Costa Rica posee un clima tropical, al ubicarse dentro de la zona intertropical. Su clima depende sobretodo, de dos elementos concretos: la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) y los Vientos Alisios.

Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT). Es una zona de bajas presiones, formada por una banda densa de nubes (Cmulos/Cmulonimbos) que causan fuertes lluvias a lo largo del ao.

Vientos Alisios. Transportan humedad del ocano al continente. Se forman en las altas presiones subtropicales y descienden a la zona de convergencia intertropical. Los del noreste, surgen en el invierno del hemisferio norte y llegan al pas en noviembre. Los del noreste, soplan con fuerza entre noviembre a marzo y julio y traen lluvias al Caribe. Los del suroeste, se dan de mayo a octubre y originan lluvias en el Pacfico. Cuando uno de ellos es ms intenso, el otro se debilita y se retira, por eso hay una distribucin diferente de lluvias en el Pacfico y Caribe.

Asimismo, el clima de Costa Rica, tambin est determinado por la presencia de dos importantes factores, como lo son: Relieve e Istmicidad.

Relieve. Costa Rica, es atravesada por el Eje Montaoso Central, con rumbo noroestesureste. El relieve montaoso, constituye una barrera a la circulacin del viento alisio y diferencia el clima seco del Pacfico y el lluvioso del Caribe, ambos de caractersticas opuestas.

Istmicidad. Es un factor modificante del clima, debido a la angostura del territorio, lo que genera una marcada influencia del Ocano Pacfico y Mar Caribe y ausencia de grandes variaciones trmicas anuales entre el periodo seco y el periodo lluvioso. La regin ms ancha mide apenas 279 1cm, lo que permite dominio ocenico, aportando gran cantidad de humedad y lluvias.

Vertientes. Cuando los alisios del noreste soplan entre diciembre a febrero, hay mayor cantidad de lluvias y humedad en el Caribe. La nubosidad sube hasta la cima de las montaas y pierde casi toda la humedad. Al descender al Pacfico, crea la estacin seca; fenmeno que se conoce como Efecto Foehn. Entre septiembre y octubre, ocurre lo contrario, los alisios del suroeste traen ms cantidad de lluvias en el Pacfico y un descenso en el Caribe.

Por qu llueve en Costa Rica? Hay diversas causas que originan las precipitaciones sobre la superficie de la Tierra, sobretodo el ascenso de masas de aire que se enfran con la altitud y descienden en formas lquida (Lluvia), slida (Granizo/Nieve) y gaseosa (Niebla/Roco). En Costa Rica, existen cuatro tipos de precipitaciones que caracterizan diferentes sectores de la geografa nacional.

Tipos de Precipitaciones Convectivas

Caractersticas/Localizacin Regin Central. Propias de latitudes tropicales. El calor del Sol, provoca una alta evaporacin, que sube y es reemplazada por el aire fro, que forma nubes de cmulonimbos, que se precipitan con fuerza y violencia, junto con los rayos y truenos.

Fuentes Ciclnicas

Por todo el Territorio Nacional. Cuando chocan dos masas de aire, caliente y fra o viceversa, el aire fro eleva el aire caliente y causa su rpido enfriamiento, por lo que se produce la precipitacin.
Ambos Litorales del Pas. El aire que proveniente del mar, al entrar en contacto con el territorio, sube rpidamente y forma nubes o mantos de estratos que se precipitan con menor violencia. Regin Caribe. Al chocar el aire con la montaa, se eleva, enfra y condensa. Sigue subiendo y tiende a saturarse, por lo que el agua no puede sostenerse en la atmsfera y se precipita en forma de lluvia.

Litorales (De Contacto)

Orogrficas (De Relieve)

Costa Rica: Gran Variedad Climtica. Costa Rica tiene gran variedad de climas; estos cambian en un espacio pequeo de territorio. Sera imposible detallar cada uno de los climas locales de Costa Rica, por lo que se recurre a clasificarlos en cuatro grandes grupos: Tropical Seco, Tropical Hmedo, Tropical Muy Hmedo y Tropical de Montaa.

Clima Tropical Seco. Domina en la provincia de Guanacaste. En Puntarenas, Miramar, Garabito (Puntarenas) y San Mateo, Orotina (Alajuela) y Turrubares (San Jos). Tiene temperatura de 26C, precipitaciones entre 1400-2000 mm/anuales y una estacin seca de 5 a 6 meses. Su vegetacin caracterstica es el bosque seco caducifolio, que pierde sus hojas por falta de agua, en la poca seca. Los rboles alcanzan una altura de 30 metros y las principales especies son guanacaste, cenzaro, cocobolo, pochote, cedro, caoba y ron-ron; especies que solo se hallan en Santa Rosa, Palo Verde y Barra Honda. Otro tipo de vegetacin, es la sabana, formacin vegetal dominada por hierbas, arbustos y rboles dispersos como jaragua, nance, jcaro, gisaro y raspaguacal. En la fauna destacan el venado, danta, pizote, armadillos y monos.

Clima Tropical Hmedo. Se ubica en el Valle Central, Zona de Los Santos, Valle de El General-Coto Brus y el Litoral Pacfico, desde Herradura hasta Quepos. Mantiene una temperatura similar al Clima Tropical Seco, precipitaciones de 2700 mm/anuales y una estacin seca de 3 a 4 meses. La vegetacin natural, es el bosque semideciduo, mezcla del bosque seco y muy hmedo; como sur, nazareno y cedro. En el Valle Central, la vegetacin natural fue transformada en el siglo XIX e inicios del XX, dando paso al caf, caa de azcar y pastos. La fauna, ha disminuido mucho, debido a la accin del ser humano, urbanizacin, contaminacin, cacera, incendios y falta de conservacin.

Clima Tropical Muy Hmedo. Es un clima lluvioso todo el ao, con precipitaciones superiores a 3000 mm y hasta 5500 mm, en Barra del Colorado y Ro Esquinas, en la Pennsula de Osa. La temperatura promedio es 25.8C. Se ubica en las Llanuras del Norte y Caribe, Valle del Diqus, Pennsula de Osa y Golfito. No hay estacin seca. La vegetacin de bosque muy hmedo tropical o selva tropical, domina el paisaje, rboles de Cristbal, sur, gaviln, almendro, caobilla y cedro de hasta 40 m, cuyas copas proyectan sombra. Las mayores extensiones se encuentran en Corcovado, Tortuguero y Braulio Carrillo. Este bosque es el que sufre la mayor deforestacin del pas. En la fauna resaltan el manigordo, danta, lapas y tucanes.

Clima de Tropical de Montaa. Con la altitud disminuye la temperatura, unos 0.60C, por cada 100 m. de ascenso. Presenta la mayor precipitacin del pas, con 6847 mm, en la cuenca alta del Ro Grande de Orosi. La temperatura promedio es 12C. Dominan varias fajas de vegetacin o pisos altitudinales. El piso submontano entre 1000 y 1700 m. posee un bosque muy hmedo, con palmeras gigantes, maquenque, palmito amargo y dulce. Entre 1700 y 3000 m. se halla el bosque nuboso, con especies como roble y aguacatillo. Despus de los 3000 m, surge la vegetacin del pramo, una flora arbustiva densa, con especies como cauela, arrayanes, puya y frailejones.

La variedad climtica del pas propicia la existencia de abundante diversidad de flora y fauna, aspecto que ha convertido al territorio nacional, en un sitio de atraccin turstica internacional. Las condiciones climticas en Costa Rica permiten la existencia de varios tipos de bosque, los cuales se enumeran, se localizan y se relacionan con la existencia de plantas y animales.

Tipos de Clima

Caractersticas

Localizacin

Tropical Seco

Tiene una estacin seca de diciembre a mayo y a julio. El perodo de lluvia se concentra en un 90% de mayo a noviembre. La temperatura promedio es de 26C.
Se desarrolla de 600-2000 m. en la vertiente Pacfica. Las precipitaciones, varan de acuerdo con la vertiente. La temperatura aproximada es de 26C.

Vertiente del Pacfico, desde la frontera con Nicaragua, a Baha Herradura y un pequeo sector del Valle de Talamanca.
Vertientes Pacfico/Caribe y Valle Central.

Tropical Hmedo

Tropical de Montaa

Se da entre los 2000 y ms de 3000 m. Tiene precipitaciones muy abundantes casi todo el ao, se registran meses mayores a 3000 mm. La temperatura promedio oscila entre 10C y 15C.
Las precipitaciones estn presentes casi todo el ao. La temperatura promedio es superior a 22C. La estacin seca casi no existe; se da en un perodo muy corto. La precipitacin supera 3000 mm/anuales.

Mximas altitudes de la Cordillera Central y Cordillera de Talamanca.

Tropical Muy Hmedo

Llanuras del Caribe/Norte y Golfo Dulce.

Leslie Holdridge fue el primero en utilizar un sistema para clasificar la flora y la fauna de las zonas de vida, establecidas a partir de las subdivisiones climticas. Holdridge, deca que una zona de vida era un grupo de asociaciones vegetales dentro de una divisin natural del clima y que junto con los seres vivos, determinan los rasgos particulares de un espacio fsico-geogrfico nico. Estas asociaciones, dependen de dos elementos muy importantes: Precipitacin y Temperatura.

Tipos de Bosque

Localizacin

Flora

Fauna

Bosque Tropical Hmedo (Selva Tropical).

Llanuras Caribe. Golfo Dulce.

rboles de maderas duras, helechos. lianas,

Ardilla, mono, hormiga y otros insectos.

Bosque Tropical (Pluvisilva).

Tierras clido.

bajas

de

clima

Lianas, ceibo, cedro , laurel orqudeas.

Garza, colibr, guila, halcn, pato, puma, tigre.

Bosque Tropical Seco.

reas de Estacin seca definida.

Guanacaste, guapinol roble, caoba y cenzaro.

Urraca, zopilote, quetzal, zorro, paloma, ardilla, tigrillo. Lechuza, quetzal, paloma, len, perezoso, zorro, ardillas, Azulejo, guila, yigirro, lagartija. comemaz, ratn,

Bosque Mixto de Altura.

reas 1500 m./3500 m.

Roble, musgo conferas, cipreses, y lquenes

Pramo.

Volcn Iraz. Talamanca.

Vegetacin enana, - 2 m. de altura.

Regionalizacin Climtica de Costa Rica. El Instituto Meteorolgico Nacional divide al pas en cinco regiones climatolgicas, segn la distribucin de la cantidad de lluvia y la temperatura. El eje transversal que recorre el pas lo divide en 5 regiones climticas: Valle Central, Pacfico Norte, Zona Norte, Pacfico Sur y Zona Atlntica. El relieve es un factor que se toma en cuenta para clasificar las caractersticas climticas de cada regin.