DEFINICIN Los rayos X son una radiacin electromagntica de la misma naturaleza que las ondas de radio, las ondas

de microondas, los rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta y los rayos gamma. La diferencia fundamental con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son radiaciones de origen nuclear que se producen por la desexcitacin de un nuclen de un nivel excitado a otro de menor energa y en la desintegracin de istopos radiactivos, mientras que los rayos X surgen de fenmenos extranucleares, a nivel de la rbita electrnica, fundamentalmente producidos por desaceleracin de electrones. La energa de los rayos X en general se encuentra entre la radiacin ultravioleta y los rayos gamma producidos naturalmente. Los rayos X son una radiacin ionizante porque al interactuar con la materia produce la ionizacin de los tomos de la misma, es decir, origina partculas con carga (iones).

DESCUBRIMIENTO

La historia de los rayos X comienza con los experimentos del cientfico britnico William Crookes, que investig en el siglo XIX los efectos de ciertos gases al aplicarles descargas de energa. Estos experimentos se desarrollaban en un tubo vaco, y electrodos para generar corrientes de alto voltaje. l lo llam tubo de Crookes. Este tubo, al estar cerca de placas fotogrficas, generaba en las mismas algunas imgenes borrosas. Pese al descubrimiento, Nikola Tesla, en 1887, comenz a estudiar este efecto creado por medio de los tubos de Crookes. Una de las consecuencias de su investigacin fue advertir a la comdad cientfica el peligro para los organismos biolgicos que supone la exposicin a estas radiaciones.

El fsico Wilhelm Conrad Rntgen descubri los rayos X en 1895, mientras experimentaba con los tubos de Hittorff-Crookes y la bobina de Ruhmkorff para investigar la fluorescencia violeta que producan los rayos catdicos. Tras cubrir el tubo con un cartn negro para eliminar la luz visible, observ un dbil resplandor amarillo-verdoso proveniente de una pantalla con una capa de platino-cianuro de bario, que desapareca al apagar el tubo. Determin que los rayos creaban una radiacin muy penetrante, pero invisible, que atravesaba grandes espesores de papel e incluso metales poco densos. Us placas fotogrficas, para demostrar que los objetos eran ms o menos transparentes a los rayos X dependiendo de su espesor y realiz la primera radiografa humana, usando la mano de su mujer. Los llam "rayos incgnita", o "rayos X" porque no saba qu eran, solo que eran generados por los rayos catdicos al chocar contra ciertos materiales. Pese a los descubrimientos posteriores sobre la naturaleza del fenmeno, se decidi que conservaran ese nombre.

Produccin de rayos X Los rayos X se pueden observar cuando un haz de electrones muy energticos (del orden de 1 keV) se desaceleran al chocar con un blanco metlico. Segn la mecnica clsica, una carga acelerada emite radiacin electromagntica, de este modo, el choque produce un espectro continuo de rayos X a partir de cierta longitud de onda mnima dependiente de la energa de los electrones.

 Para la produccin de rayos X en laboratorios, hospitales, etc. se usan los tubos de rayos X, que pueden ser de dos clases: tubos con filamento o tubos con gas. El tubo con filamento es un tubo de vidrio al vaco en el cual se encuentran dos electrodos en sus extremos. El ctodo es un filamento de tungsteno y el nodo es un bloque de metal con una lnea caracterstica de emisin de la energa deseada. Los electrones generados en el ctodo son enfocados hacia un punto en el blanco (que por lo general posee una inclinacin de 45) y los rayos X son generados como producto de la colisin.

DETECTORES DE RAYOS X
Existen varios sistemas de deteccin para rayos X. EL primer detector usado para este propsito fue la pelcula fotogrfica, preparadas con una emulsin apropiada para la longitud de onda de los rayos X. La sensibilidad de la pelcula es determinada por el coeficiente de absorcin msico y es restringida a un rango de lneas espectrales. La desventaja que presentan estas pelculas es un margen dinmico muy limitado y el largo tiempo y manipulaciones que se necesitan para revelarlas, por lo que han cado en desuso. En las ltimas dcadas del siglo XX se empezaron a desarrollar nuevos detectores bidimensionales capaces de generar directamente una imagen digitalizada. Entre estos se cuentan las placas de imagen (image plates), recubiertas de un material fosforescente, donde los electrones incrementan su energa al absorber los rayos X difractados y son atrapados en este nivel en centros de color. Los electrones liberan la energa al iluminarse la placa con luz lser.

INTERACCIN DE LOS RAYOS X CON LA MATERIA Cuando los rayos X interactan con la materia, estos pueden ser en parte absorbidos y en parte transmitidos. Esta caracterstica es aprovechada en medicina al realizar radiografas. RIESGOS PARA LA SALUD La manera en la que la radiacin afecta a la salud depende del tamao de la dosis de esta. La exposicin a las dosis bajas de rayos X a las que el ser humano se expone diariamente no son perjudiciales. En cambio, s se sabe que la exposicin a cantidades masivas puede producir daos graves. Por lo tanto, es aconsejable no exponerse a ms radiacin ionizante que la necesaria.

 La exposicin a cantidades altas de rayos X puede producir efectos tales como quemaduras en la piel, cada del cabello, defectos de nacimiento, cncer, retraso mental y la muerte. La dosis determina si un efecto se manifiesta y con qu severidad. La manifestacin de efectos como quemaduras de la piel, cada del cabello, esterilidad, nuseas y cataratas, requiere que se exponga a una dosis mnima (la dosis umbral). Si se aumenta la dosis por encima de la dosis umbral el efecto es ms grave. En grupos de personas expuestas a dosis bajas de radiacin se ha observado un aumento de la presin psicolgica. Tambin se ha documentado alteracin de las facultades mentales (sndrome del sistema nervioso central) en personas expuestas a miles de rads de radiacin ionizante.

APLICACIONES MDICAS
Desde que Rntgen descubri que los rayos X permiten captar estructuras seas, se ha desarrollado la tecnologa necesaria para su uso en medicina. La radiologa es la especialidad mdica que emplea la radiografa como ayuda en el diagnstico mdico, en la prctica, el uso ms extendido de los rayos X. Los rayos X son especialmente tiles en la deteccin de enfermedades del esqueleto, aunque tambin se utilizan para diagnosticar enfermedades de los tejidos blandos, como la neumona, cncer de pulmn, edema pulmonar, abscesos. En otros casos, el uso de rayos X tiene ms limitaciones, como por ejemplo en la observacin del cerebro o los msculos. Las alternativas en estos casos incluyen la tomografa axial computarizada, la resonancia magntica nuclear o los ultrasonidos. Los rayos X tambin se usan en procedimientos en tiempo real, tales como la angiografa, o en estudios de contraste.

0TRAS UTILIDADES Tambin puede utilizarse para determinar defectos en componentes tcnicos, como tuberas, turbinas, motores, paredes, vigas, y en general casi cualquier elemento estructural. Aprovechando la caracterstica de absorcin/transmisin de los Rayos X, si aplicamos una fuente de Rayos X a uno de estos elementos, y este es completamente perfecto, el patrn de absorcin/transmisin, ser el mismo a lo largo de todo el componente, pero si tenemos defectos, tales como poros, prdidas de espesor, fisuras.

ESPECTRO ELECTROMAGNTICO Se denomina espectro electromagntico a la distribucin energtica del conjunto de las ondas electromagnticas. Referido a un objeto se denomina espectro electromagntico o simplemente espectro a la radiacin electromagntica que emite (espectro de emisin) o absorbe (espectro de absorcin) una sustancia. Dicha radiacin sirve para identificar la sustancia de manera anloga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que, adems de permitir observar el espectro, permiten realizar medidas sobre el mismo, como son la longitud de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiacin.

El espectro electromagntico se extiende desde la radiacin de menor longitud de onda, como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y los rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnticas de mayor longitud de onda, como son las ondas de radio. Se cree que el lmite para la longitud de onda ms pequea posible es la longitud de Planck mientras que el lmite mximo sera el tamao del Universo

Mano de seora 1895

Mano en la actualidad

RADIODIAGNSTICO

Entendemos por Radiodiagnstico, la utilizacin diagnstica de los rayos X en todas sus variedades del diagnstico por imagen. El Radiodiagnstico se basa en el aprovechamiento de las siguientes propiedades de los rayos X: Su Absorcin, ya que el haz incidente de rayos X sobre el organismo, se convierte a la salida del mismo en un haz de intensidad y calidad diferente, motivado por la absorcin de la radiacin al atravesar las diferentes estructuras orgnicas. La Fluorescencia, ya que al incidir los rayos X sobre ciertas sustancias (platinocianuro de bario (Rontgen) o pantallas de sulfuro de cinc y cadmio u otras), producen una emisin fluorescente de luz visible. La imagen que una pantalla fluorescente nos ofrece tras el paso de la radiacin X por el organismo, nos da una idea de las estructuras atravesadas. Esta propiedad se aprovecha fundamentalmente en radioscopia. El Efecto fotoqumico, ya que la radiacin X produce reacciones qumicas al ser absorbida por ciertas sustancias sensibles, como ocurre cuando precipita las sales de plata de las pelculas fotogrfcas y as se obtienen las radiografas.

PROPIEDADES DE LOS RAYOS X: Poder de penetracin: los rayos X tienen la capacidad de penetrar en la materia. Efecto luminiscente: los rayos X tienen la capacidad de que al incidir sobre ciertas sustancias, stas emitan luz. Efecto fotogrfico: los rayos X tienen la capacidad de producir el ennegrecimiento de las emulsiones fotogrficas, una vez revelads y fijadas stas. Esta es la base de la imagen radiolgica Efecto ionizante: los rayos X tienen la capacidad de ionizar los gases (Ionizacin: accin de eliminar o aadir electrones).

EFECTO BIOLGICO: Son los efectos ms importantes para el hombre, y se estudian desde el aspecto beneficioso para el ser humano en la Radioterapia, y desde el negativo, intentando conocer sus efectos perjudiciales, en la Proteccin Radiolgica.

FORMACIN DE LA IMAGEN: Para producir rayos X primeramente se necesita una fuente de electrones que choque contra una diana con suficiente energa: El tubo de rayos X es bsicamente un vidrio (una ampolla de cristal) conteniendo en su interior, al vaco, un electrodo negativo llamado ctodo, y uno positivo llamado nodo. En el ctodo hay un filamento (generalmente un alambre de tungsteno) que emite electrones cuando se calienta, los cuales son enfocados para chocar contra el nodo en una zona llamada foco. De esta zona surge el haz de rayos X (radiacin incidente), que se dirige al objeto en estudio (el cuerpo humano en nuestro caso), y ste absorbe una cantidad de rayos X, y otra cantidad lo atraviesa. Esta cantidad de rayos que atraviesa al objeto se puede visualizar como imagen permanente en una placa radiogrfica, o bien como imagen transitoria en una pantalla fluoroscpica.

GRACIAS!!!