O Sistema Nervoso o coordenador das funes do nosso corpo:
recebe as informaes do meio (externo e interno), processa-as, coordena-as
e elabora resposta que se exprimem em comportamentos, pensamentos, estados mentais. atravs dos sistema nervoso que o organismo estabelece comunicao com o meio exterior, recebendo informao, interpretando-a e reagindo a alteraes do meio.
O sistema nervoso constitudo por dois tipos principais de clulas: os neurnios e as clulas gliais. As clulas gliais (1) facultam os nutrientes, como o oxignio e a glicose, que alimentam, isolam e protegem os neurnios; se lesionados podem reproduzir- se. este tipo de clulas que controla o desenvolvimento dos neurnios ao longo da vida.(2) So as clulas gliais que determinam tambm quais os neurnios que esto aptos a funcionar correctamente e asseguram a manuteno do ambiente qumico que rodeia os neurnios.
Constituio do neurnio
Corpo celular, ou soma, contm o ncleo e o armazm de energia da clula. O corpo celular fabrica protenas sob o controlo do ADN presente no ncleo celular. Do corpo celular saem dois tipos de prolongamentos: as dendrites e o axnio. Dendrites so extenses do corpo celular. Medem no mximo, alguns dcimos de milmetro. Graas s dendrites, o neurnio apresenta uma maior superfcie de recepo e emisso de mensagens. Estas ramificaes mltiplas recebem e transmitem informao de e para outras clulas com as quais o neurnio estabelece contactos. Axnio, ou cilindro-eixo, o prolongamento mais extenso do neurnio e transmite as mensagens de um neurnio a outro (ao corpo celular ou s dendrites) ou entre um neurnio e uma clula efectora muscular ou glandular. O axnio parte do corpo celular e termina num conjunto de ramificaes: as telodendrites ou terminais axnicas. H axnios que esto envolvidos por camadas de mielina, que uma substncia branca de matria gorda; outras so s constitudos por substncia cinzenta. A velocidade de conduo nervosa est ligada presena de estreitamentos peridicos na bainha de mielina (ndulos de Ranvier). Distinguem-se trs tipos de neurnios a partir da forma dos seus prolongamentos: Os neurnios unipolares possuem um nico prolongamento, que sai do soma ou corpo celular: Os neurnios bipolares caracterizam-se por dois prolongamentos, o axnio e o dendrito, de um lado e de outro do soma ou corpo celular; Os neurnios multipolares apresentam em axnio e vrias dendrites que emergem do mesmo soma ou corpo celular.
Os prolongamentos dos neurnios tm uma importncia fundamental, pois atravs deles que os neurnios estabelecem os seus contactos com outros neurnios. Estes contactos so denominados de sinapses.
Uma sinapse tipica constituida por duas partes: o elemento pr-sinptico ou boto sinptico (uma dilatao terminal do axnio do 1 neurnio), que o elemento secretor, e o elemento ps sinptico (que pertence ao 2 neurnio), que o elemento receptor. Entre os dois situa-se a fenda sinptica. Tipos de Neurnios Geralmente distinguimos 3 tipos de neurnios, quanto s suas funes: neurnios sensoriais aferentes, neurnios eferentes ou motores e neurnios de conexo ou interneurnios. A comunicao no sistema nervoso funo primordial dos neurnios a transmisso de impulsos nervosos. Quando uma fibra nervosa estimulada, modificam-se as suas caractersticas elctricas, o que produz uma pequena corrente. Os impulsos nervosos, circulando nos nervos, formam uma corrente elctrica chamada influxo nervoso. Entre as dendrites de um neurnio e as telodendrites de outro no h contacto fsico , apenas existe uma ligao funcional denominada sinapse. Na extremidade do neurnio existem vesculas contendo substncias qumicas, que reforam o influxo nervoso portador de mensagens, de modo a faz-lo atravessar a fronteira entre os dois neurnios Neurnios aferentes ou sensoriais so afectados pelas alteraes ambientais e activados pelos vrios estmulos com origem no interior ou exterior do organismo. Recolhem e conduzem as mensagens da periferia para os centros nervosos: espinal medula e encfalo. Neurnios eferentes ou motores transmitem as mensagens dos centros nervosos para os rgos efectores, isto , os rgos responsveis pelas respostas, que so os msculos e as glndulas; a sua funo , por exemplo, que um msculo se contraia ou que uma glndula modifique a sua actividade. Neurnios de conexo interpretam as informaes e elaboram as respostas.
No momento em que o influxo atinge o ponto sinptico, algumas destas vesculas lanam o seu contedo, os neurotransmissores, na fissura sinptica, cheia de partculas ionizadas, preenchendo o espao intercelular. Estas partculas ionizadas actuam quimicamente sobre as paredes das dendrites do neurnio seguinte, cujo equilbrio elctrico fica momentaneamente alterado, absorvendo a informao que lhe transmitida. Sistema Nervoso Sistema nervoso perifrico Sistema nervoso central Espinal-medula Crebro ou encfalo Sistema nervoso somtico Sistema nervoso autnomo Sistema nervoso Espinal Medula Crebro ou encfalo Crebro Posterior ou Metencfalo Crebro Mdio ou mesencfalo Crebro Anterior ou protencfalo Cerebelo Bolbo Raquidiano Sistema Activador Reticular Crtex Cerebral Tlamo Sistema Lmbico Hipotlamo Amgdala Hipocampo Espinal-medula uma massa nervosa situada ao longo da coluna vertebral, que lhe serve de proteco. A parte interior constituda por uma substncia cinzenta; a exterior, formada por neurnios com bainha mielnica, uma substncia branca A espinal-medula tem um duplo papel: coordenar as actividades reflexas e conduzir (centro condutor) os impulsos para o crebro e deste para os mecanismos de reaco. Bolbo raquidiano o prolongamento superior da espinal-medula, ligando-a ao encfalo. Possui funes semelhantes s da medula, na medida que constitui um centro de actividade reflexa e conduz impresses parte superior do crebro. Recebe informao sensorial proveniente da cabea, por exemplo, o paladar, a audio, o tacto no couro cabeludo, e envia impulsos de controlo motor cabea, como, por exemplo, no mastigar, engolir e respirar. Tambm intervm no ritmo respiratrio e cardaco e noutras funes ligadas preservao da vida, como o sono. Cerebelo formado por dois hemisfrios ligados entre si na parte inferior. Possui, entre outras, funes ligadas manuteno da posio e equilbrio do corpo e ao controlo da actividade muscular. Sistema activador reticular estende-se por todo o tronco cerebral, desde o bolbo raquidiano at ao tlamo, e formado por uma fina rede de nervos cuja funo a de despertar as diversas reas do crebro, de modo a estarem aptas a descodificar as mensagens e a emitir a resposta adequada. Se este sistema no funcionar, ainda que as informaes atinjam o crebro, este no as descodifica. Tem a funo de alertar o crebro, discriminando entre as mensagens aquelas que convm que atinjam este rgo. Desempenha tambm outras funes importantes relacionadas com os estados de viglia e de sono e com os fenmenos de ateno e distraco. A leso deste determina, no indivduo, um estado de coma permanente. Amgdala nos animais influencia os comportamentos de agresso, clera e medo. No que respeita aos seres humanos, pensa-se que afecta o comportamento social, dado que um indivduo com leso na amgdala tem dificuldades em identificar o contedo emocional pelas expresses faciais das outras pessoas. Hipocampo desempenha importante papel no armazenamento das lembranas. Uma leso nesta rea tem repercusses graves na memria. As pessoas continuam a recordar o que aconteceu antes da leso, mas no so capazes de conservar novos factos ou experincias. Sistema lmbico uma estrutura nervosa situada nas reas subcorticais, na fronteira interna dos dois hemisfrios cerebrais. Desta rede nervosa fazem parte o hipotlamo, a amgdala e o hipocampo. O hipotlamo tem as seguintes funes: Regula os comportamentos motivados e emotivos: preside viglia e ao sono, satisfao de necessidades bsicas associadas fome , sede, ao desejo sexual e agressividade instintiva. Controla a circulao sangunea e a distribuio do sangue no crebro. responsvel pela temperatura do corpo.
Tlamo fica situado por cima do tronco cerebral e formado por duas estruturas ovalides. Constitui o principal centro de coordenao das impresses sensoriais. Recebe a informao dos neurnios sensitivos e encaminha-a para as regies superiores do crebro que lidam com a viso, a audio, o paladar e o tacto. Tambm recebe respostas das reas superiores do crebro, que envia para o cerebelo e bolbo raquidiano. Organizao Funcional do crebro As funes superiores do crebro se apresentam organizadas sob a forma de mdulos distintos, sendo que cada um desempenha um papel especfico, mas mantendo, ao mesmo tempo, relaes complexas e hierrquicas entre si. Localizao, Funes e Leses Cada um dos nossos sentidos viso , audio, olfacto, gosto e tacto est ligado sua rea cortical e distinguem-se trs grandes reas funcionais na organizao do crtex: a deteco dos pormenores (as informaes sensoriais em bruto so tratadas nas reas corticais primrias), a associao para formar um todo (a seguir s reas corticais primrias encontram-se as reas associativas que ligam entre si os diversos tipos de informao) e a integrao com outros tipos de dados (a fase seguinte do processamento executada pelas reas de integrao). Atendendo classificao das reas corticais enquanto primrias e secundrias, reconhece-se a existncia de reas funcionais motoras, somatossensoriais, auditivas e visuais primrias (recepo) e secundrias (associao). Reconhecendo ainda a existncia das reas pr-frontais (situadas no lobo frontal) que estabelecem relaes com todas as restantes reas (integrao), assumindo, portanto, uma funo coordenadora ou unificadora do funcionamento humano e sendo responsveis pelo pensamento abstracto, ateno, imaginao e pelas capacidades de planificao, previso e tomada de deciso. Os lobos cerebrais O crtex humano atravessado por uma fissura longitudinal, que o divide em duas metades quase simtricas, denominadas hemisfrios. Sabe-se que cada hemisfrio responsvel pelo controlo sensorial e motor do lado oposto do corpo, mas desconhece-se a razo por que isto acontece. O crtex que cobre cada hemisfrio est dividido em 4 regies ou lobos: frontal, parietal, temporal e occipital. Lobo frontal est implicado nas funes conscientes e na elaborao de comportamentos em resposta estimulao do ambiente. nele que se desenvolvem as decises que tomamos continuamente no nosso dia-a-dia. Controla as nossas respostas emocionais e a nossa linguagem expressiva, atribuindo significado s palavras que escolhemos e envolvendo associaes de palavras. ainda uma rea de memria de rotinas e actividades motoras. As leses nesta zona cortical apresentam-se de diversas formas, podendo-se observar uma perda de movimentos simples de vrias partes do corpo (paralisia), incapacidade para planear sequncias de movimentos complexos (apraxia), perda de espontaneidade na interaco com os outros e perda de flexibilidade de pensamento. Outros problemas que se podem manifestar traduzem-se na persistncia de pensamentos nicos, na incapacidade em manter a ateno numa tarefa e na instabilidade do humor. Adicionalmente, as leses no lobo frontal podem expressar-se em alteraes ao nvel do comportamento social e da personalidade, ao nvel das capacidades de resoluo de problemas e das capacidades expressivas da linguagem (afasia de Broca)
Lobos cerebrais Lobo occipital est essencialmente associado viso. Leses ao nvel desta rea cortical caracterizam-se por dfices na viso (cortes no campo visual), dificuldade em localizar objectos e cores no meio ambiente (agnosia visual) e incapacidade de reconhecer palavras (cegueira visual) ou objectos desenhados. Os sujeitos com leses no lobo occipital apresentam frequentemente dificuldades ao nvel da leitura (alexia pura) e da escrita, podendo ainda manifestar iluses e alucinaes. O lobo temporal est fundamentalmente associado capacidade auditiva. No entanto, tambm desempenha uma importante funo ao nvel da aquisio de memrias e est envolvido em algumas percepes visuais. neste que se realiza a categorizao dos objectos. As leses no lobo temporal manifestam-se em dificuldades no reconhecimento de rostos (prosopagnosia), em dificuldades na compreenso de palavras faladas (afasia de Wernicke), no reconhecimento de sons vulgares (agnosia auditiva) e em distrbios ao nvel da ateno selectiva. Ainda ao nvel da linguagem, as leses podem causar surdez verbal pura. O comprometimento deste lobo por leso pode tambm resultar em perda de memria a curto prazo e num interesse decrescido no mbito do comportamento sexual. Dado o seu papel fundamental ao nvel da categorizao, leses nesta rea cortical podem gerar a incapacidade para categorizar objectos. Alguns sujeitos com leses neste lobo apresentam comportamentos agressivos progressivos As funes do lobo parietal abrangem a ateno visual e a percepo tctil. neste lobo que se elaboram os movimentos dirigidos a um determinado fim e a manipulao dos objectos. no lobo parietal que se desenvolve a integrao dos diversos sentidos que permite a compreenso de um nico conceito ou objecto. As leses na zona parietal, tal como sucedia com o lobo frontal, so vrias, desde a incapacidade em nomear um objecto (anomia), passando pela incapacidade de localizar palavras para cumprir uma tarefa escrita (agrafia). Outros problemas que resultam de leses nesta rea cortical manifestam-se ao nvel da leitura (alexia) e do desenho, sendo que os sujeitos com leses neste lobo apresentam dificuldade em desenhar objectos e dificuldade em distinguir direita de esquerda, mas tambm ao nvel ao nvel das operaes matemticas (discalculia). Outros problemas apresentados ao nvel do lobo parietal resultam na ausncia de reconhecimento de partes do prprio corpo (agnosia somatossensorial). que os processos de auto-organizao da formao de tecidos cerebrais continuam a desempenhar um importante papel, mesmo nas aprendizagens mais elaboradas e mais especializadas do ponto de vista cultural. Auto-organizao permanente No decurso das 42 semanas de gestao, o crebro atinge 2/3 do tamanho do crebro adulto. a partir de clulas primitivas, chamadas neuroblastos, que se originam as clulas nervosas a um ritmo impressionante. Os neurnios dividem-se estabelecendo entre si um nmero incalculvel de ligaes. A este fenmeno de diviso de clulas chama-se corticalizao, ou seja, a construo do cortx cerebral. O papel do meio aps o nascimento vai tambm ter um papel decisivo no desenvolvimento do crebro: os estmulos que so assimilados conduzem a processos de adaptao que se reflectem na formao do crebro. Podemos dizer que o efeito dos genes e dos estmulos do meio ambiente actuam de forma concertada no sentido do desenvolvimento cerebral. Este um processo auto-organizado. O processo de desenvolvimento cerebral no termina no fim da adolescncia, como durante muito tempo se defendeu. Existem cada vez mais dados que mostram Integrao sistmica O crebro funciona como um todo, como uma rede funcional. Assim, descobre-se que a linguagem, a aprendizagem e a memria, entre outras competncias e capacidades, dependem do funcionamento integrado de vrias reas cerebrais. Alm disso, sempre que uma funo perdida devido a leso, esta pode ser recuperada por uma rea vizinha da zona lesionada. o que se designa por funo vicariante ou de suplncia do crebro. A plasticidade, a redundncia das funes cerebrais explicam o facto de outras regies do crebro poderem substituir as funes afectadas pelas leses cerebrais resultantes de vrias circunstncias como o coma, os acidentes vasculares, os traumatismos cranianos, entre outros. Podemos concluir que o crebro funciona de uma forma sistmica: um conjunto complexo de elementos em que as componentes especializadas que o constituem so interdependentes, funcionam de forma integrada. O crebro um sistema unitrio que trabalha como um todo de forma interactiva com uma dinmica prpria. Estabilidade e mudana nos circuitos sinpticos Existe, muitas vezes, a ideia de que o desenvolvimento do crebro ocorre sempre pelo crescimento em nmero dos neurnios e das sinapses. Contudo, a morte de neurnios e a eliminao de muitas sinapses uma das formas de seleco de redes neuronais. um processo de seleco em que se anulam as conexes que no so necessrios e se retm as eficazes: umas so eliminadas, outras consolidam-se. As funes do organismo, os comportamentos, assentam nestas redes neuronais; da a sua importncia O processo de seleco das redes neuronais est relacionado com o potencial gentico caracterstico da espcie que possibilita o desenvolvimento cerebral num dado sentido. Para alm do factor aleatrio na formao das redes neuronais, estas dependem de factores epigenticas que decorrem da relao com o meio e que reflectem a histria de cada indivduo. Esta histria pessoal, que envolve elementos afectivos, sociais e culturais, define o carcter nico da estrutura das redes neuronais, isto , dos circuitos sinpticos. Depois do nascimento, as experincias do sujeito cristalizam-se sob a forma de ligaes sinpticas entre neurnios. o que se designa, por epignese. H como que um processo de moldagem que no se limita a esta fase: mantm-se ao longo da vida, sempre que os neurnios se modificam quanto forma e dimenso em resposta estimulao ambiental. Lentificao e individuao Nos invertebrados, a forma adulta do organismo vivo e os seus comportamentos esto praticamente determinados na estrutura gentica. O desenvolvimento mais no do que a execuo determinista das informaes genticas. O fentipo est muito prximo do gentipo. Nestes casos no se pode falar em indivduo como quando nos referimos aos seres humanos e at aos vertebrados. Ao nascer, o ser humano apresenta um crebro imaturo, inacabado. O processo de desenvolvimento, de amadurecimento ps-natal, lento. E precisamente esta lentido que lhe vai trazer vantagem ao possibilitar a influncia do meio e, portanto, uma maior capacidade de aprendizagem. O carcter imaturo do crebro humano prolonga-se ao longo da vida tornando-se uma vantagem.Diferentemente de outras espcies em que o programa gentico no d lugar variabilidade, nos seres humanos as instrues genticas deixam espao variao individual. O desenvolvimento individual um processo histrico na medida em que a experincia do sujeito influencia, modifica, vrias estruturas fsicas. Plasticidade do crebro e aprendizagem A maleabilidade do crebro, a capacidade deste se modificar designa-se por plasticidade. A plasticidade cerebral , portanto, a capacidade do crebro em se remodelar em funo das experincias do sujeito, em reformular as suas conexes em funo das necessidades e dos factores do meio ambiente. As redes neuronais modificam-se em funo das experincias vividas. a plasticidade fisiolgica que permite a aprendizagem ao longo de toda a vida. este carcter plstico do crebro humano que o disponibiliza para a aprendizagem. A constatao de que o crebro se modifica consoante as necessidades de resposta do indivduo ao meio, como forma de adaptao, pe em causa o determinismo gentico. A aprendizagem o principal instrumento de adaptao humana que se manifestar nas diferentes realizaes sociais, tecnolgicas, cientificas, culturais. Em sntese O sistema nervoso constitudo fundamentalmente por dois tipos de clulas: os neurnios ou clulas nervosas e as clulas gliais. As clulas gliais, para alm de fornecerem os nutrientes aos neurnios. Controlam o seu desenvolvimento. Tm funes importantes no desenvolvimento no desenvolvimento e na comunicao cerebral. Os neurnios so constitudos por trs componentes: o corpo celular, as dendrites e o axnio. Existem trs tipos de neurnios: sensoriais (transmitem as mensagens da periferia para os centros nervosos), motores (transmitem as mensagens dos centros nervosos para a periferia) e os neurnios de conexo (interpretam as informaes e elaboram as respostas). A comunicao nervosa consiste em transmitir mensagens de um grupo de neurnios para outro grupo. D- se o nome de influxo nervoso informao que circula entre os neurnios. atravs da sinapse zona de interaco entre neurnios que as mensagens so transmitidas. As mensagens nervosas ocorrem por processos electroqumicos. A energia nervosa de dois tipos: a que passa das dendrites pelo corpo celular para o axnio elctrica; ao nvel da sinapse, pelo efeito dos neurotransmissores, passa a energia qumica. Os neurotransmissores, emitidos pelo neurnio pr-sinptico, atravessam a fenda sinptica espao compreendido entre os neurnios e so captados pelos receptores do neurnio ps-sinptico. O sistema nervoso constitudo por um conjunto de estruturas que recebem a informao, comunicam-na, coordenam-na e organizam os comportamentos. Distinguem-se, geralmente, os mecanismos de recepo, que recebem a informao (os rgos dos sentidos), os mecanismos de coordenao (o sistema nervoso central e perifrico) e os mecanismos de reaco (os msculos e as glndulas). O sistema nervoso central (SNC) constitudo pela espinal-medula (que tem funes de coordenao e de conduo) e pelo encfalo. De entre as vrias estruturas que constituem o encfalo, o crebro humana desempenha um conjunto de funes especializadas exclusivas dos seres humanos. O crebro est dividido em dois hemisfrios, cobertos por uma camada cinzenta, o crtex cerebral, que so especializados em funes prprias lateralizao cerebral. Apesar da especializao, os hemisfrios direito e esquerdo funcionam em forma complementar. Cada hemisfrio constitudo por quatro lobos frontal, parietal, occipital e temporal. Nos lobos occipitais so processados ao estmulos visuais que previamente passaram pelo tlamo. A rea visual primria processa dados como a cor, distncia, etc., que passam depois para a rea visual secundria onde ocorre a identificao dos objectos. Outras reas do crebro intervm atribuindo significados s informaes. Os lobos temporais processam os estmulos auditivos: os sons so recebidos na rea auditiva primria e interpretados na rea secundria ou de associao. nesta zona que se situa na rea de Wernicke, que tem um importante papel na produo do discurso e na compreenso do que os outros dizem. Os lobos parietais so constitudos por duas zonas. Na zona anterior, o crtex somatossensorial recebe os estmulos que vm do ambiente, produzindo as sensaes de temperatura, dor, do tacto, etc.. As zonas mais sensveis do corpo so as que ocupam mais rea no crtex. Na rea secundria, as informaes recebidas so analisadas e interpretadas, possibilitando-nos, por exemplo, o reconhecimento dos objectos atravs do tacto. Os lobos frontais, que correspondem a cerca de 1/3 do volume total do crebro, desempenham um conjunto de funes que, pela sua importncia, levam a que muitos autores os considerem ser a sede da humanidade. O crtex motor responsvel pelos movimentos dos msculos. As zonas que precisam de produzir movimentos mais precisos e mais variados so as que ocupam mais rea no crtex. Por trs do crtex motor, fica situada uma zona designada por rea de Broca, que responsvel pela linguagem falada, pela produo do discurso. As reas pr-frontais so responsveis pelas funes intelectuais superiores: memria, pensamento reflexivo e imaginao. a que se processa a resoluo de problemas, a tomada de decises, a planificao, a capacidade de prever o efeito das nossas aces, etc. no crtex pr-frontal que se faz a coordenao entre as emoes e a capacidade de decidir. A especializao das vrias reas do crebro em determinadas funes tem de se compreender luz do funcionamento sistmico do crebro: as vrias estruturas funcionam de modo integrado, implicando-se uma s outras na concretizao das diferentes funes. Uma das provas deste funcionamento sistmico ocorre quando uma rea lesionada deixa de exercer a sua funo e uma outra rea vizinha assume essa funo perdida (funo vicariante ou suplncia do crebro). O crebro um sistema unitrio, que trabalha como um todo, de forma interactiva, caracterizando-se pela sua plasticidade. Ainda que, ao nascer, o beb tenha todas as reas corticais formadas, o desenvolvimento cerebral continua a fazer-se de forma acelerada nos primeiros meses de vida. A formao do crebro no resulta de um programa preestabelecido: o meio tem um papel decisivo no desenvolvimento cerebral, antes e aps o nascimento. O processo de desenvolvimento cerebral no se define apenas pelo aparecimento e desenvolvimento de neurnios e de sinapses: d-se tambm atravs da seleco de redes neuronais, que passa pela morte de neurnios e pela supresso de sinapses. Este processo, que ocorre ao longo da vida, no est geneticamente determinado: depende das interaces com o meio e das experincias vividas pelo sujeito. As conexes sinpticas so moldadas pelas experincias dos sujeitos, o que uma das razes que explica que gmeos homozigticos no apresentem as mesmas redes neuronais. O inacabamento do crebro humano ao nascer e o lento processo de desenvolvimento ps-natal (lentificao) vo constituir uma vantagem, ao possibilitar uma estimulao maior e mais prolongada do meio. A diferente expresso gentica no chega para explicar as diferenas individuais: os efeitos do meio intra- uterino e as experincias ao longo da vida so elementos fundamentais para explicar o processo de individuao. a imaturidade do crebro humano e a sua plasticidade que vo proporcionar aos seres humanos a possibilidade de desenvolverem um conjunto de capacidades que os distinguem dos outros animais e de aprenderem ao longo da vida. Esta plasticidade, esta flexibilidade, permite uma adaptao ao meio mais eficaz e mais criativa. So a condio de aprendizagem ao longo da vida.