Psicologa de la Atencin

y de la Concentracin

I. Psicologa de la Atencin
1. Introduccin y Definicin.
2. Procesos implicados en la Atencin.
3. Relacin con otros procesos implicados.
4. Proceso Atencional. Respuesta de Orientacin.
5. Caractersticas de la Atencin.
6. Manifestaciones de la Atencin.
7. Factores determinantes de la Atencin.
8. Tipos de Atencin.
9. Determinantes evolutivos de la Atencin.
10. Diferencias Individuales y de Grupo.
11. Psicopatologa de la Atencin y de la
Concentracin
1. Introduccin y Definicin.
Los seres humanos nos adaptamos continuamente al medio
ambiente mediante las conductas y actividades mentales
que desarrollamos: en la actuacin conjunta e interactiva
de diversos mecanismos, procesos y operaciones tales
como percepcin, representacin, atencin, aprendizaje,
memoria e inteligencia.
Cada uno de estos procesos tiene una funcin especfica y
concreta:
Percepcin: recibimos informacin del medio y la procesamos para
darle significacin concreta.
Memoria: retenemos nuestras experiencias y conocimientos, y
somos capaces de evocarlos bajo ciertas circunstancias.
Atencin: cuando los procesos atencionales se ponen en marcha
somos ms receptivos a los sucesos del ambiente y desempeamos
ms eficazmente una actividad o tarea aunque exija esfuerzo.
El medio ambiente es complejo puesto que incluye una gran
cantidad de informacin que debemos atender y, en
ocasiones, nos exige responder a ms de una informacin
en forma simultnea.
Atencin es la orientacin de nuestra actividad psquica
hacia un algo especfico.
Este algo puede provenir de situaciones externas
(sensaciones, percepciones,etc.) o de situaciones internas
(pensamientos, sentimientos, etc.).
A travs de la atencin nos informamos de las
modificaciones fisiolgicas y patolgicas de nuestro medio
interno, ya sea fsico o mental.
La atencin puede ser espontnea o voluntaria.
En la atencin espontnea, la atencin est a merced de los
estmulos cambiantes que la impresionan. Hay ciertas
caractersticas de los estmulos que atraen con ms facilidad
la atencin; entre stas, la mayor intensidad, la repeticin,
la desaparicin del estmulo, la novedad, la variedad y la
rareza de ste.
En la atencin voluntaria, la direccin de la atencin es
gobernada activamente por el sujeto, que voluntariamente
dirige la atencin.

Cuando la atencin permanece orientada en forma
persistente hacia una situacin determinada(en contraste
con una orientacin ms pasiva y sin esfuerzos especiales
propia de la atencin corriente, se est llevando a cabo la
funcin de concentracin.
A travs de la concentracin, la atencin crea las
condiciones para que una determinada situacin pase a ser
la ms destacada en el campo de la conciencia, otorgando la
psique una mayor energa y dedicacin a tal asunto, con lo
cual el sujeto adquiere mayor nocin, exactitud y claridad,
con rendimientos ms eficientes en el manejo de s mismo,
y del mundo que lo rodea.
La atencin y la concentracin son requisitos indispensables
para un buen rendimiento intelectual, siendo una condicin
necesaria para que se lleven a cabo los procesos de
asimilacin y razonamiento lgico, propios de la inteligencia.
Definicin:
Es un mecanismo que pone en marcha una serie de
procesos u operaciones gracias a los cuales somos ms
receptivos a los sucesos del ambiente y llevamos a
cabo una gran cantidad de tareas en forma eficaz.

Mecanismo interno mediante el cual el organismo
controla la eleccin de estmulo que a su vez influir
en la conducta (Kahneman...)
Concentracin: Intento de excluir estmulos
que puedan interferir la tarea.
2. Procesos implicados:
La atencin es un mecanismo implicado directamente en la
activacin y el funcionamiento de los procesos y/u
operaciones de seleccin, distribucin y mantenimiento de
la actividad psicolgica.
Procesos selectivos: Se activan cuando el ambiente
nos exige dar respuesta a un estmulo en presencia
de otros estmulos variables.
Procesos de distribucin: Cuando el ambiente nos
exige atender a varias cosas a la vez, ej.:manejar.
Procesos de mantenimiento o sostenimiento:
Cuando tenemos que concentrarnos en una tarea
durante perodos de tiempo relativamente amplios.
Para que estos mecanismos atencionales se pongan
en marcha, se desarrollen adecuadamente y estn
sometidos al control del sujeto, es necesario que
utilicemos determinados pasos y/o procedimientos
que reciben el nombre de estrategias atencionales.

Existen diferencias individuales en la capacidad para
utilizar dichas estrategias en la mejor forma.

Las estrategias para el desarrollo de los procesos no
son innatas, sino aprendidas.
3. Relacin con otros procesos cognitivos: La atencin
no funciona de manera aislada, sino que se relaciona
directamente con los restantes procesos psicolgicos.
Motivacin y emocin son factores determinantes de la
atencin: determinan qu aspectos del ambiente se atiende en
forma prioritaria.

Propiedad o atributo de la Percepcin: Gracias a la cual
seleccionamos ms eficazmente la informacin que es relevante
para el organismo.
Que se perciban los objetos con mayor claridad
Que la experiencia perceptiva se organice en trminos de
figura y fondo.
Componente estructural de la Inteligencia: Capacidad de
reorientar la atencin para atender a ms de un estmulo a la
vez. Atencin e inteligencia se definen en trminos de habilidad para manejar
grandes cantidades de informacin.
La atencin acta como un proceso vertical
que articula los diferentes procesos
psicolgicos y ejerce una funcin de control
sobre ellos.(Tudela, 1992; Rosell y Mir, 1996; Ruiz-Vargas y
Botella, 1987).

Las funciones especficas ms importantes de
dicho mecanismo seran las siguientes
1. Ser ms receptivos a los sucesos del ambiente.
2. Llevar a cabo un adecuado anlisis de la realidad.
3. Facilitar la activacin y el funcionamiento de
otros procesos psicolgicos.
4. Ejecutar eficazmente las tareas, sobre todo
aquellas que exigen esfuezo.
4. Proceso Atencional: Desde que los
mecanismos atencionales se ponen en
marcha la actividad atencional pasa por 3
momentos.
1Fase de Inicio: Captacin de la atencin.
Tiene lugar cuando:
se producen ciertos cambios en la estimulacin
ambiental: las propias caractersticas de los
estmulos captan involuntariamente nuestra atencin
(color, tamao, novedad, intensidad, etc.) y la
manifestacin ms tpica suele ser la orientacin de
los receptores sensoriales a la fuente de la
estimulacin.
comienza la ejecucin de la tarea: segn el tipo de
habilidades o destrezas que demande dicha tarea,
se activarn unas u otras estrategias atencionales.
2. Mantenimiento de la Atencin: Para poder
procesar la informacin que se nos presenta o para
poder desarrollar eficazmente una tarea, la atencin
ha de permanecer focalizada durante cierto tiempo.
Se dice que el mantenimiento de la atencin comienza
cuando han transcurrido al menos 4 o 5 segundos
desde que se inicia la fase de captacin.
3. Cese de la Atencin: Por mucho tiempo que
mantengamos nuestra atencin, llega un momento
en que se produce un cese. Esta fase tiene lugar
cuando desaparece la atencin prestada a un
estmulo o cuando dejamos de concentrarnos en
la tarea que estbamos desempeando.
Respuesta de Orientacin (R.O.): Ha sido implicada en otros
procesos psicolgicos tales como percepcin y condicionamiento pero
es eminentemente atencional.
Fase de inicio: Cuanto ms novedoso y/o significativo es el estmulo ms
intensa la R.O.

Mantenimiento: depende de:
intensidad del estmulo
frecuencia de aparicin: ms repeticin, menos novedad,ms
habituacin.
ritmo de aparicin del estmulo: intervalos regulares
habituacin, irregulares demora la habituacin.

Cese de R.O.: Repeticin de un estmulo novedoso, significativo o
intenso, disminuye la intensidad de R.O. hasta su desaparicin. Tiene
lugar entonces el fenmeno de habituacin. Se produce disminucin de la
sensibilidad neural, el organismo deja de procesar el estmulo, pero
desde el pto. de vista atencional hay prdida de inters y tiende a
ignorarse.

Despus de finalizada la R.O. pueden producirse 2
fenmenos:
1. Recuperacin Espontnea: Cuando de pronto se
omite un estmulo que previamente ha sido
presentado a intervalos regulares, entonces
reaparece la R.O.
2 .Deshabituacin: Aparece R.O. como
consecuencia de la presentacin de otro estmulo
ms intenso que el primero.
5. Caractersticas de la Atencin:
Amplitud: La cantidad de informacin que el
organismo puede atender al mismo tiempo y el n
de tareas que podemos realizar simultneamente.
Es variable. Depende de muchas cosas: nivel de
dificultad, prctica, etc.
Intensidad (tono atencional): Cantidad de atencin
que prestamos a un objeto o tarea. Unas veces ms
atentos y otras menos, aun en las mismas
circunstancias. Se relaciona con el nivel de vigilia o
alerta del individuo. Fluctuaciones de la intensidad
de la atencin, lapsus de la atencin.
Oscilacin o Desplazamiento: La atencin cambia u
oscila continuamente ya que tenemos que procesar
dos o ms fuentes de informacin o porque tenemos
que llevar a cabo 2 o ms tareas. La capacidad de
oscilar la atencin es un tipo de flexibilidad que se
manifiesta en situaciones diversas pero
especialmente en aquellas en que tenemos que
atender a muchas cosas al mismo tiempo o aquellas
en que tenemos que reorientar nuestra atencin
porque nos hemos distrado. El tiempo de las
oscilaciones es variable.
Control: En ocasiones la actividad mental que desarrollamos
no va orientada a ningn fin especfico Atencin Libre. Pero
en la mayora de los casos el sujeto ha de llevar a cabo tareas
que le exijen determinadas respuestas y que tienen unos
objetivos concretos. Cuando la atencin se pone en marcha en
pos de las demandas del ambiente de una manera eficiente
hablamos de atencin controlada. Exije esfuerzo por parte del
sujeto por mantenerla. Muchos autores plantean que es una de
las funciones ms importantes de la atencin.Aspectos
relacionados
Dirigir la forma en que se orienta la atencin.
Guiar los procesos de exploracin y bsqueda.
Aprovechar al mximo los medios de concentracin
Suprimir al mximo las distracciones.
Inhibir las respuestas inapropiadas.
Mantener la atencin a pesar del cansancio y/o
aburrimiento.

6. Manifestaciones de la Atencin.
Fisiolgicas o Internas
Actividad electroenceflica
Potenciales evocados: Actividad elctrica que se
superpone al E.E.G. Espontneo de fondo.
Actividad electrodrmica y electromogrfica
Tasa Cardaca
Tamao pupilar.
Motoras o Externas
Movimientos oculares-sacdicos
Lentos
Cognitiva
Tipo de reaccin
Deteccin
Discriminacin
Identificacin
Experiencia subjetiva
De prestar Atencin
Esfuerzo
Cansancio
7. Factores Determinantes de la Atencin
Caractersticas fsicas de los objetos
Nivel de Activacin Fisiolgica
Cuando nos encontramos activados
Nivel alto de atencin
Capacidad de desempear diferentes tareas
Mantener mejor la atencin
Intereses y Expectativas
Estados Transitorios
Fatiga
Estrs: Estres alto, el foco atencional se estrecha y se
restringe a estmulos que provocan el estrs.
Drogas
Sueo
8. Tipos de Atencin:
Atencin selectiva, dividida y sostenida
Interna/externa
visual/auditiva
Global/Selectiva
Abierta/Encubierta
Voluntaria/Involuntaria
Consciente/Inconsciente
9. Determinantes Evolutivos de la Atencin.
Juega un papel primordial en el desarrollo de la cognicin.
Los dos primeros aos estrechamente ligada a la actividad
perceptiva.
Hasta los dos meses, prefieren los estmulos discrepantes
que los familiares.
La habituacin se produce antes en los nios.
Progresivamente se desarrolla una mayor control de la
atencin.
Beb: atencin involuntaria o cautiva. Son atrados por los
estmulos(bordes oscuros y luminosos). Con la edad aumenta
el inters por los estmulos de moderada discrepancia y
relativamente mayor complejidad.
Preescolar: (observacin del juego) presentan cierta
atencin selectiva y sostenida. A partir de los dos aos
aumenta la atencin sostenida y hay una mayor preferencia
por los juegos de mayor complejidad porque desarrollan
control inhibitorio.
Entre los 5 y 7 aos mayor dificultad para ignorar las
dimensiones irrelevantes de los estmulos.
Desarrollo de los mecanismos de divisin de la atencin.
A los dos aos se puede atender hasta 7 minutos,
duplicndose a los 5 aos.

10. Diferencias Individuales y de Grupo.
Inteligencia: Sujetos con retraso mental sufren
dficit atencional.
Personalidad: Extrovertidos tienen mayor nivel de
activacin que los introvertidos.

Psicopatologa de la Atencin y la Concentracin.
Aprosexia: Falta absoluta de atencin.
Hipoprosexia: Consiste en la reduccin de la
capacidad de atencin. La atencin es superficial y
pobre, hay tendencia a la distractibilidad y un
registro pobre de eventos.
Hiperproxesia: El sujeto presenta un notable
aumento de la capacidad de atencin espontnea,
pero a expensas de una notoria disminucin de su
forma voluntaria. El paciente se ve solicitado por
una excesiva gama de estmulos, lo que dispersa su
actividad psquica.
Hipermetamorfosis: Exaltacin de la atencin
espontnea en detrimento de la atencin
provocada. Cualquier estmulo ambiental inmediato
orienta al psiquismo en tanto que el paciente se
desconecta de la situacin anterior que captaba su
atencin.
Concentracin disminuida: El sujeto no es capaz de
dirigir voluntaria y selectivamente la atencin,
focalizada en un determinado asunto, de tal
manera que le permita operar sobre ste, segn
sean sus deseos, intereses y objetivos.