La historia de la manufactura es tan antigua

como el mundo mismo, ya que manufacturar

significa fabricar a mano. Abarca la
industria artesanal compuesta por artesanos
individuales y llega hasta la produccin en
masa para el consumo en masa actual. La
manufactura, sin embargo, no se trata
simplemente de hacer que la oferta se
corresponda con la demanda, sino que su
historia involucra muchos logros
tecnolgicos, luchas polticas y males
sociales.

Dividida en dos periodos de productividad, la
Revolucin Industrial dur casi un siglo entre
1760 y 1850. La manufactura en base a
mquinas, la energa a vapor y el desarrollo
del arrabio y del acero quemado dieron lugar
a una produccin rpida de artculos a
determinado costo. La manufactura se puso a
punto a travs de mejoras en la mquina a
vapor y la invencin de la hiladora, un telar
grande que aument la produccin de ropa.
Uno de los desarrollos que posiblemente sea
el ms importante de la Revolucin fue la
invencin de las piezas intercambiables. Esto
fue desarrollado por Honor Blanc en 1778 y
fue llevado a Estados Unidos por Eli Whitney
en 1798. Las partes intercambiables pasaron
a ser parte de la realidad en 1816 cuando las
mquinas empezaron a generar piezas
idnticas. La industrializacin cambio la
estructura familiar y social, con el desarrollo
de grandes centros urbanos y de pueblos
fabriles. Los obreros en ese entonces
pasaban hasta 14 horas al da en las fbricas
en vez de trabajar en sus casas.
La historia de la manufactura de los
materiales se remonta a ms de 6000 aos,
ms como una artesana que como se lo
conoce hoy en da. No se conoce con
exactitud la fecha en la que se descubri la
tcnica de fundir mineral de hierro para
producir metal, si bien, los primeros
utensilios de hierro descubiertos por los
antiguos arquelogos en Egipto datan del ao
3000 a.C.
Los griegos ya conocan hacia el 1000 a.C. la
tcnica de endurecer mas de hierro mediante
tratamiento trmico. Los antiguos romanos
fabricaban armas, alfarera, utensilios diversos,
pero los procedimientos se basaban en la
habilidad puramente manual.
Fue sin duda tras la revolucin cuando se
comenz a cambiar los hbitos de la produccin.
Ciertos adelantos como la mquina de vapor de
Watt, con una nueva tecnologa generadora de
fuerza motriz para la industria, o como la
mquina de hilar, mejoraron los tiempos de
productividad.
Se empezaron a implantar sistemas de
fabricacin; Blaise Pascal en 1650 descubri
la prensa hidrulica, posteriormente usadas
para el acuado de monedas.

John Wilkinson alrededor de 1775 muestra la
mquina de taladrar, quin tambin por
encargo de James Watt (quien ide y
construy la mquina de vapor) invent una
mandrinadora ms avanzada tcnicamente y
de mayor precisin que las anteriores.


La primera fresadora data de 1818 diseada
por Ely Whitney, estaba compuesta por un
armazn de madera soportado por cuatro
patas de hierro forjado. En 1830 se construye
una fresadora totalmente metlica a la que se
le incorpora un carro para la regulacin
vertical. Herny Mudslay construy en 1897 un
torno para cilindrar que permiti dotar de
mayor precisin a todas las mquinas
diseadas para construir otras mquinas.

En 1955 aparecen las primeras mquinas de
electroerosin concebidas para el
mecanizado por penetracin, aos ms tarde,
apoyndose en el control numrico, se
desarrolla la electroerosin por hilo.
A partir de 1960 se desarrolla el CNC (control
numrico por computadora) incorporndose
con el tiempo a todas las mquinas
herramientas, mandrinadoras, fresadoras,
tornos, etc.
Jes Ramsden en 1977 fabric tornos de
roscar de gran precisin para los fabricantes
de relojes e instrumentos cientficos.
A partir de esas fechas comienzan a
desarrollarse las mquinas-herramientas, que
contribuyeron entre otras cosas hacia la
segunda mitad del siglo XIX a la fabricacin
de los primeros ferrocarriles, buques de
vapor y comenzaron a generar necesidades
de acero, adems de permitir aumentar
considerablemente el nmero de trabajadores
en la produccin. En 1913 Henry Ford
introdujo la lnea de ensamblaje en su planta
de Highland Park, posibilitando la produccin
en cadena de productos de consumo.

Sin duda, el siglo XX aport los mayores
adelantos tecnolgicos, fue la gran
automatizacin de la manufactura. A principios
de siglo no se exigan unas tolerancias muy altas
debido principalmente a que las propias
mquinas no eran capaces de dar gran precisin,
pero a partir de 1910 antes las nuevas
exigencias de calidad empezaron a utilizarse
tolerancias en milsimas de metro. A la par del
desarrollo de la mquina herramienta durante los
ltimos veinte aos se ha producido un gran
avance en la fabricacin de herramientas sin las
que estas mquinas tan modernas no podran
trabajar.