Antonio Berni

naci en Rosario en 1905 y

muri en Buenos Aires en 1981. Durante sesenta
aos se dedic a la pintura convirtindose en uno de
los artistas ms importantes de la Argentina y de
Amrica latina. Fue pintor, grabador, dibujante,
muralista, ilustrador, realiz objetos e instalaciones.
Sus padres eran de origen italiano y haban llegado a la Argentina junto con
otros miles de inmigrantes. Berni fue un nio prodigio que a los catorce aos
present su primera exposicin. Dedicado a pintar paisajes y retratos, realiza
tres exposiciones consecutivas y la crtica escribe con entusiasmo sobre sus
trabajos. En 1923 expone por primera vez en Buenos Aires y en 1924
comienza sus envos de obras al Saln Nacional de Bellas Artes que era
entonces el concurso pblico ms importante que haba en el pas para
pintores y escultores. Para los artistas argentinos, desde fines del siglo XIX,
era fundamental, despus de estudiar en la Argentina, perfeccionar el oficio
viviendo durante algn tiempo en Pars o Roma. Se trataba de completar lo
aprendido en nuestro pas y establecer contacto con lo que pasaba en otras
partes del mundo.

En 1925, el Jockey Club de Rosario le otorg al joven Berni una beca para estudiar en
Europa. Se instal en Pars y algunos viajes por Espaa, Italia, Holanda y Blgica le
permitieron conocer museos, artistas y obras de la historia del arte que van
influenciando sus trabajos. Por ejemplo, en Italia estudia a los maestros del
Renacimiento del siglo XV y viaja por ciudades como Florencia visitando sus iglesias,
palacios y museos.
Berni inquieto va encontrando constantemente estmulos para sus propias obras.
Durante los cinco aos que vive en Pars frecuenta la bohemia intelectual de la ciudad
y conoce escritores, poetas, cineastas, polticos, filsofos y artistas de diferentes pases
que coinciden en la capital francesa. Eran aos de fuertes transformaciones culturales
despus de la Primera Guerra Mundial; de la revolucin Rusa, de la difusin del
socialismo; haba aparecido el psicoanlisis y en el campo de la ciencia se presentaban
nuevas teoras. Los artistas desde la primera dcada del siglo, haban revolucionado el
campo del arte con propuestas que se alejaban de la pintura tradicional preocupada
por representar la realidad tal cual la vemos con nuestros ojos. Nuevos grupos y
movimientos que reciben el nombre de vanguardias, proponen lenguajes diferentes. El
mundo cambia y la funcin y los problemas del arte tambin. Bemi asista a todo
aquello atento, junto con otros artistas argentinos que vivan entonces en Europa
como Raquel Fomer, Alfredo Bigatti, Horacio Butler y Lino Enea Spilimbergo, uno de sus
amigos ms cercanos.

El principal descubrimiento para Berni en esos aos fue la relacin entre el arte y la poltica, el
rol del artista como hombre de su tiempo y como actor social. Berni se acerca al comunismo y
desde su inters por la poltica asume el compromiso de reflejar en sus cuadros la realidad del
mundo que le toca vivir. Desde entonces, para l, la pintura ser su manera de reflexionar sobre
la realidad y de intentar transformar el mundo marginal de los trabajadores.
Al mismo tiempo, conoce una de las vanguardias
artsticas ms importantes de aquel momento: el
surrealismo, y adhiere durante algunos aos a sus
postulados. Los surrealistas buscan liberar la
imaginacin y las fuerzas del inconsciente como en los
sueos; tratan de expresar la vida interior del artista sin
que intervenga la razn y sus imgenes, en lugar de ser
similares a la realidad, son lo ms inconexas posibles
entre s. Ellos renen imgenes imposibles de ver
juntas en la realidad y alteran los tamaos de los
objetos y los ponen en escenarios en los que nosotros,
espectadores, no podemos encontrar explicaciones
racionales. Por ejemplo, en el leo de Berni "La puerta
abierta", el muro, la puerta, la llave y el alfiler de
ganchos gigantescos, los cubos de colores, la cerradura
fuera de lugar, el timbre y la letra "T", todas son piezas
de un rompecabezas misterioso para inventar historias.

leo sobre cartn

53 x 44 cm
Coleccin Costantini

En 1930, Berni regresa a Rosario, junto con su mujer, la artista francesa Paule Cazenave
y su hija Lil. Sigue pintando, exponiendo y participando de los salones de bellas artes y
trabaja como empleado en la municipalidad.
Son aos muy difciles en el mundo despus de la cada del sistema financiero, conocido
como el crack de 1929, y en la Argentina el golpe militar de 1930 haba derrocado al
gobierno constitucional de Hiplito Yrigoyen. Las huelgas, la creacin de la Central
Obrera, la desocupacin, el fraude electoral, el avance del fascismo y las persecuciones
polticas marcaron el contexto en el que la pintura de Berni se transforma. Su imagen
surrealista cambia en cuadros de grandes dimensiones con multitudes de obreros y
campesinos, extremadamente realistas en sus descripciones. Berni est utilizando la
fotografa como documento para tomar las poses y los retratos de sus personajes. Berni
escribe sobre el Nuevo Realismo, una pintura que debe reinterpretar la realidad social,
poltica y econmica de nuestro tiempo. En 1934 pinta sobre arpillera y con tmpera
"Desocupacin" y "Manifestacin".
Esta responsabilidad del artista como protagonista de su poca es una posicin que
Berni comparte con otros artistas de Latinoamrica, especialmente con los famosos
muralistas mexicanos. Precisamente, en 1933 llega de visita a la Argentina uno de ellos,
David Alfaro Siqueiros, con quien Berni trabaja y discute sobre la funcin del arte en la
revolucin de las clases populares.

Desocupados, 1934
Tmpera sobre arpillera. 218 x 300 cm. Coleccin privada. Buenos Aires. Argentina.

Manifestacin 1934
Pintado sobre arpillera, con tmpera

Desde 1936, el artista vive en Buenos Aires y, en los prximos aos, obtiene
algunos de los principales premios de su carrera, como el Premio Adquisicin en
el Saln Nacional de Bellas Artes de 1943. Al mismo tiempo est dando clases
en la Escuela Preparatoria de Bellas Artes, realiza exposiciones, participa de
muestras argentinas en el exterior, da conferencias y escribe artculos, recorre el
pas y viaja por Amrica latina, pinta murales en el Teatro del Pueblo, la
Sociedad Hebraica Argentina y la conocida cpula de las Galeras Pacfico.
En esos aos trabaja con temas populares como el "Mercado de Jujuy", el
equipo de ftbol del barrio en el "Club Atltico Nueva Chicago" y la orquesta de
tango en "Orquesta tpica". Berni construye escenas caractersticas de las
diferentes regiones y culturas de la Argentina. La vida en las ciudades y la vida
en el campo, los barrios de Buenos Aires
y la realidad de las provincias. Su compromiso poltico se manifiesta tambin en
las pinturas realizadas en Santiago del Estero y el Chaco, sobre los obrajes, los
peones industriales y los cosecheros golondrinas. En 1950, Bemi se separa de
Paule y se casa con Nlida Gerino y en 1952 nace su segundo hijo Jos Antonio.

Team de ftbol o Campeones de barrio, 1954

leo sobre tela
203 x 298 cm
Coleccin particular

Escuelita rural, 1956

Pigmento al agua y albmina sobre tela
183 x 304 cm
Coleccin particular

La mujer del sweater rojo, 1935

leo sobre tela
108 x 92 cm
Coleccin Fundacin Costantini

Primeros pasos, 1937

leo sobre tela
200 x 180,5 cm
Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes

El caballito, 1956
leo sobre tela
170 x 150 cm
Coleccin particular

Desde principios de los aos sesenta, Antonio Bemi trabaja en una

serie nueva. Las obras dedicadas a Juanito Laguna y Ramona Montiel,
dos personajes inventados por l para utilizarlos como smbolos de la
niez explotada en Amrica latina, especialmente en las grandes
ciudades como Buenos Aires, Lima, Ro de Janeiro y Mxico.
Se trata de dos habitantes de las villas miserias, esos asentamientos
suburbanos surgidos alrededor de los centros industriales en los
pases en desarrollo, con sus casas precarias y sus habitantes
sumergidos en la pobreza y el desamparo.
Juanito Laguna es un nio que vive en una de esas villas miserias y
Berni pinta su vida cotidiana, sus juegos, su familia: Juanito mirando la
televisin, Juanito remontando su barrilete, Juanito en la laguna,
Juanito en navidad, Juanito yendo a la ciudad, Juanito llevndole la
comida a su padre obrero metalrgico.
Ramona Montiel es la chica de la villa miseria convertida en prostituta
para poder sobrevivir; Ramona aparece rodeada de los hombres que
la explotan, Ramona como costurera, Ramona trabajando en el
cabaret, Ramona y la adivina, Ramona y su casamiento. Ramona
esperando en la Panamericana.

Para estas obras Berni utiliza una tcnica inventada a principios

de siglo: el collage, el agregado a la pintura de materiales reales
que son pegados sobre el cuadro. El artista utiliza un abundante
collage transformando sus imgenes en superficies cargadas de
elementos como latas, plsticos, hierros, maderas, telas,
zapatos, juguetes, papeles, seales de trnsito, etc. La idea es
incorporar los desechos que el artista recolecta en los barrios
marginales de Buenos Aires donde podran vivir Juanito y
Ramona. Los cuadros y sus personajes estn construdos con los
mismos materiales reales que se encuentran en las villas. Para
Bemi la pintura al leo no es suficiente para expresar su crtica
frente a la sociedad de consumo, es necesario utilizar los objetos
reales de la vida de Juanito y de Ramona, llevndolos al mbito
del arte y transformando lo culto y exclusivo del arte en algo
cotidiano y popular.
Con su ciclo de Juanito Laguna y Ramona Montiel, Antonio Bemi
desarroll hasta los aos ochenta, uno de los captulos ms
originales de la historia del arte argentino y concluy su tarea
como uno de los artistas claves de la cultura argentina.

"RAMONA ADOLESCENTE"
Oleo Collage sobre Madera - Fecha de ejecucin: 1975

La comunin de Ramona, 1962

Collage sobre madera
122,5 x 95 cm
Coleccin particular

Ramona adolescente, 1976

Xilocollage
105,4 x 65,5 cm
Coleccin particular

Coronel amigo de Ramona, 1964

Grabado
78,5 x 57 cm
Coleccin Jorge y Marion Helft

Ramona y la adivina o La adivina, 1976

Collage sobre madera
210 x 160 cm
Coleccin particular

El padre de Ramona, 1962

Tmpera, cartn, tela, yeso y materiales varios
sobre madera
48 x 39 cm
Coleccin particular

La madre de Ramona, 1962

Tmpera, cartn, tela, yeso y materiales varios
sobre madera
49 x 39 cm
Coleccin particular

Juanito bandose, 1961

Xilocollage
162 x 117 cm
Coleccin particular

La navidad de Juanito Laguna, 1961

leo sobre arpillera
300 x 200 cm
Coleccin particular

El mundo prometido a Juanito Laguna, 1962

Collage sobre madera y cartn
300 x 400 cm
Coleccin particular

El carnaval de Juanito Laguna, 1960

leo collage sobre tela
160 x 201 cm
Coleccin particular

Juanito Laguna y la aeronave, 1978

Materiales varios sobre madera
210 x 160 cm
Coleccin particular

Juanito ciruja, 1978

Materiales varios sobre madera
160 x 105 cm
Coleccin particular

La familia de Juanito emigra, 1970

Collage
300 x 200 cm
Museo de Ostende, Blgica

Juanito tocando la flauta, 1973

leo, yeso, cartn, tela, metal y materiales
varios sobre madera
160 x 105.5 cm
Coleccin particular

Juanito jugando con el trompo, 1973

Collage sobre madera
160,5 x 105,9 cm
Coleccin particular

IMGENES:
http://coleccion.educ.ar/coleccion/CD5/con
tenidos/bernichicos/galeria/juanito.html
TEXTO:
http://www.imageandart.com/tutoriales/bi
ografias/Berni/berni.html

Antonio Berni, hijo de Napolen Berni, inmigrante italiano que ejerca el oficio de sastre, y de Margarita Pico, oriunda de Santa Fe, dedicada a las labores de costura, nace en
la ciudad de Rosario al 14 de mayo de 1905. En los tempranos aos de su vida, recuerda el mismo Berni, comienza a imitar a un conocido de su padre que copiaba
reproducciones de grandes pintores italianos. Al despuntar de este modo su facultad para el dibujo ingresa como aprendiz en un taller de vitrales para luego tomar clases con
los pintores catalanes Eugenio Fornells y Enrique Juan Munn en el Centro Catal de la ciudad. Ya en 1920 Fornells organiza la que sera su primera muestra individual.
Cinco aos ms tarde viaja a Europa con una beca del Jockey Club de Rosario y, tras una breve estada en Madrid, se instala en Pars, donde estudia con los maestros Andr
Lhote y Othon Friesz. Su constante curiosidad lo lleva a experimentar en diversas direcciones durante este perodo de formacin; as, entra en contacto con importantes
movimientos plsticos de avanzada, frecuenta las bohemias artsticas, inclusive viaja por Italia, Blgica y Holanda. En 1927 Berni regresa a su ciudad natal pero al poco tiempo
vuelve a Pars con otra beca, esta vez del gobierno de la provincia de Santa Fe. Durante esa poca recibe estmulos de la Scuola Metafsica y tambin del movimiento
surrealista, al que consideraba toda una visin nueva del arte y del mundo, la corriente que representa a toda una juventud, su estado anmico, su situacin interna despus
de terminada la Primera Guerra Mundial Era un movimiento dinmico y realmente representativo (...) un campo de experimentacin para m.
En 1930 Berni vuelve a la Argentina, sacudido por el golpe militar del general Jos Flix Uriburu, y esta decisin define el rumbo de su obra. La transformacin tiene lugar en
un contexto panicular: el mundo en general afectado por la crisis econmica, y en nuestro pas la crisis poltica, social y cultural que sobrevino luego de la revolucin de 1930.
El andamiaje intelectual del artista, producto de la experiencia vivida hasta ese momento, se conmueve con la contrastante realidad nacional, que le presenta la tragedia
rural de chacareros empobrecidos y peones sin trabajo, las huelgas y las luchas obreras.
El mismo autor sostena: ...pienso que la lectura poltica de mi obra es fundamental que no se la puede dejar de lado, y que si se la deja no puede ser comprendida a fondo;
es ms, creo que una mera lectura esteticista sera una traicin". En suma, para Berni el arte poltico no slo indaga la realidad social sino que adems la cuestiona y la
muestra, aunque no se trata de una forma de propaganda realizada a favor de un partido, una ideologa o un gobierno.
Hitos de su trayectoria a su vuelta a la Argentina
En 1932, en una exhibicin de Amigos del Arte, participa de la primera muestra surrealista celebrada en Amrica Latina, y tambin la primera, dentro de la regin, en la que
se expusieron collages.
Berni introduce con su manera de pintar al Nuevo Realismo, que se manifiesta, por ejemplo, en al leo La mujer del sweater rojo. La obra Manifestacin surge como
respuesta desde el Ro de la Plata al programa del muralismo revolucionario mexicano.
En 1944 se suma a otros artistas -Spilimbergo, Castagnino, Urrucha y el espaol Colmeiro- para crear el Taller de Pintura Mural Decorativa. Los trabajos conjuntos ms
importantes son los frescos de la Galera Pacifico de Buenos Aires.
Entre 1947 y 1956 vive con frecuencia en Santiago del Estero; es entonces cuando empieza a realizar la serie Motivos Santiagueos.
Hacia 1958 y 1959 Berni toma fotos y apuntes de algunas villas y viviendas populares de la Capital y del Gran Buenos Aires. Estas investigaciones preceden a la construccin
de sus personajes ms conocidos -Juanito Laguna, un nio pobre, y Ramona Montiel, una prostituta-, que lo ocupan durante la dcada del sesenta y parte de la siguiente.
En 1962 recibe el Gran Premio de Grabado en la XXXI Bienal de Venecia, y se convierte en el primer latinoamericano laureado con uno de sus mximos galardones.
Las alucinaciones que Berni crea para los sueos de Ramona Montiel se convierten en los Monstruos Polimatricos de 1964-1965, esculturas-collages que elabora con
objetos comunes y materiales de descarte.
Las creencias y supersticiones populares siguen interesndole en la que sera la ltima etapa de su obra: en 1971 presenta La difuntita Correa y cinco aos despus La
difunta Correa. A fines de 1976 se instala una temporada en Nueva York, donde se interesa en la influencia que la publicidad, el consumismo, la moda y los medios ejercen
en las sociedades.
Las exhibiciones de Berni fuera de la Argentina, iniciadas en los aos cincuenta, se multiplican en las dos dcadas siguientes. La popularidad que logra en el pas se extiende a
Europa y, sobre todo, a Latinoamrica.
Entre abril y mayo de 1981 exhibe los murales alusivos al Apocalipsis de Juan, ltimo libro de la Biblia, realizados para la capilla del Instituto de San Luis Gonzaga establecido
en la localidad de General Las Heras, provincia de Buenos Aires.
La creacin de Berni es vasta, multiforme y, sobre todo, viva, ya que las inquietudes y las aspiraciones del autor se manifiestan en cada trazo. En una entrevista realizada das
antes de su muerte -el 13 de octubre de 1981-, expresa claramente su compromiso como artista El arte es una respuesta a la vida. Ser artista es emprender una manera
riesgosa de vivir, es adoptar una de las mayores formas de la libertad, es no hacer concesiones. En cuanto a la pintura, es una forma de amor, de transmitir el amor a travs
del arte. En 1976 haba dicho: Si no hay amor que transmitir no hay pintura, no hay arte, no hay nada.
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