Grecia

Herencia Clsica
Races de la
civilizacin occidental

En tierra
hostil
Territorio montaoso, pobre y rido, con unos
pocos valles, en los cuales decidieron
instalarse.
Las comunidades se dedicaron al comercio, a la
guerra y, fundamentalmente, a la navegacin.
Los primeros habitantes que seran
protagonistas de la historia de Grecia se
repartieron por varias regiones geogrficas
de la Pennsula de los Balcanes.

Luego de las
sucesivas
invasiones que
sufri el
territorio Griego,
la distribucin de
los distintos
pueblos
conquistadores
quedo de la
siguiente manera
como lo muestra
el mapa

Un pueblo tras
otro
El primer lugar en la zona del Mar Egeo que conoci a los
precursores de los griegos fue la isla de Creta, donde, hacia el ao
3000 a.C., los pueblos que venan de Asia Menor se establecieron.
Este lugar fue testigo del paso de estos pueblos, que organizaron
la civilizacin cretense o minoica, palabra derivada de Minos, el rey
mitolgico que tuvo la isla de Creta.
Sin embargo, la civilizacin minoica fue prcticamente aniquilada
por los aqueos, quienes invadieron Grecia entre los siglos XIV y
XIII a.C. A pesar de su extremismo, este pueblo, proveniente de
la Europa Central, adopt las costumbres minoicas superiores,
fundando aldeas y ciudades, convirtindose Micenas en la ciudad
ms importante y dando origen a la civilizacin micnica. Fueron
estos los que sitiaron y destruyeron la ciudad de Troya (1260 a.C.).

Los aqueos eran buenos guerreros y navegantes. Adems,

desarrollaron la agricultura y el pastoreo, al igual que la artesana.

 Hubo otros invasores

posteriores en Grecia, como
los jonios, que habitaron
Atenas, y los eolios, que
ocuparon la ciudad de Tebas.
Pero la incursin ms
significativa fue la del pueblo
dorio, ocurrida hacia el siglo
XI a.C. Esta tribu,
procedente de las regiones
de Macedonia, Tracia y pico,
conquist casi toda la
pennsula.

La importancia de la invasin
doria es que con ella termina
la cultura micnica y Grecia
cae en una fase de
decadencia, que se extiende
hasta el ao 776 a.C., perodo
que se conoce como el
Medioevo helnico. Es aqu
donde estos tres pueblos
invasores se unen, surgiendo
el pueblo helnico.

La expansin griega
Impulsados por motivos econmicos, sociales y polticos,
los gobernantes griegos empezaron a enviar grupos
colonizadores a territorios de todo el Mediterrneo,
donde fundaron ciudades y difundieron su cultura.
Comenzaron ocupando las costas del Asia Menor, dando origen a la
cultura jnica, de la cual surgieron varios sabios y filsofos, como
Pitgoras, de Samos; Tales, de Mileto; Herclito, de feso, y
Demcrito; poetas como Hesodo y Anacreonte, y el historiador
Herdoto, de Halicarnaso. Tambin establecieron ciudades desde
Espaa hasta Rusia.
Con esta expansin, los griegos pasaron de una agricultura de
subsistencia a disfrutar de un auge comercial importante.

Ciudades-Estado

A pesar de que llevaban mucho tiempo organizados en clanes, los griegos

comenzaron a formar polis o ciudades-estado, que eran unidades polticas
soberanas e independientes, gobernadas por un rey, el cual era asesorado
por un consejo de nobles.

Los griegos denominaron poltica a todo lo relacionado con la estructura

de estas ciudades y su sistema de gobierno. Esta palabra, que utilizamos
en la actualidad, tiene su origen en el trmino polis, que significa "ciudad".

Todas estas iniciativas prepararon adecuadamente el camino para que la

democracia se instaurara por primera vez en Grecia, especficamente en
Atenas, a comienzos del siglo VI .

Las ciudades-estado que lograron expandirse y dominar amplias regiones,

llegando a ser las grandes potencias del mundo griego, fueron Atenas y
Esparta.

El experimento poltico
ateniense

En Atenas se reflejaron de mejor forma los diversos ensayos

polticos que vivi Grecia y de los cuales Occidente es su
heredero. La monarqua fue reemplazada por una oligarqua,
dio paso a un legislador llamado Dracn, quien redact leyes.

Sin embargo, esta normativa era muy estricta con el pueblo,

pero permisiva con los oligarcas.

Distinto fue el caso de Soln, otro legislador, que aboli la

esclavitud por deudas y cre tribunales compuestos por
ciudadanos de todos los grupos sociales, fundamentados en su
capacidad econmica (timocracia).

Sin embargo, esta reforma fue rechazada por la aristocracia

ateniense, la que, liderada por Pisstrato, respondi a este
nuevo orden de cosas tomando el poder por la fuerza y
convirtiendo a Pisstrato en tirano en el ao 561 a.C. Con todo,
no se pudieron eliminar las reformas de Soln y qued abierto
el camino para que las clases ms pobres se involucraran en el
poder, objetivo que lograron a travs de un noble llamado
Clstenes.

Los cargos pblicos fueron anuales y despus de Soln las

magistraturas fueron electivas. Las ms importantes fueron:

Arcontado: 9 miembros nombrados anualmente por el pueblo

entre los ciudadanos de primera clase. Promulgaban decretos y

ejercan el poder ejecutivo.

Arepago: constitua una corte de Justicia que resolva

problemas de educacin moral o religin. Dictaba sentencias

contra los malos magistrados, contra la impiedad, el homicidio o la
holganza.

Consejo de Ancianos (Bul): tena 400 miembros -luego 500-

elegidos anualmente por la asamblea del pueblo, entre los

ciudadanos, Preparaba las leyes que luego someta a la Asamblea
para su aprobacin.

Asamblea del pueblo: la componan los ciudadanos de las 4 clases con 20

aos y reconocida moralidad. Discutan y votaban las leyes que iban a regir
el Estado. Ejerca el poder legislativo, decida por mayora la paz o la guerra
de la ciudad. Juzgaba a los generales despus de sus campaas militares.

ORGANIZACIN POLTICA DE ATENAS

ECCLESIA

TODOS LOS CIUDADANOS

VOTAN LEYES E IMPUESTOS
DECIDEN GUERRAS

TRIBUNALES
POPULARES

LA BOUL
500 MIEMBROS
ACONSEJAN A LA
ECCLESIA
PREPARABAN LAS LEYES

6000 CIUDADANOS
ELEGIDOS POR SORTEO
JUZGAN DELITOS

MAGISTRADOS
DIRIGEN LA POLTICA
ELEGIDOS POR UN AO

Cuadro comparativo entre la democracia ateniense

y la actual
Democracia en Atenas

Democracia actual

Directa. En las asambleas cada Representativa: los ciudadanos

ciudadano
presentaba votan para elegir a quienes van a
propuestas y participaba en las ocupar cargos ejecutivos
votaciones.
Todos los cargos pblicos eran No todos los cargos pblicos son
electivos
electivos.
Esclavos, mujeres, extranjeros
y sus descendientes no eran
considerados como ciudadanos.
Representaban un porcentaje
considerable de la poblacin,
pero no votaban.

Extranjeros y personas en
prisin son privados de sus
derechos ciudadanos y no se les
permite votar.

Los tiempos de
Pericles
Despus de la batalla naval de Salamina,
Atenas fortaleci su poder y con las
riquezas que le proporcionaba el comercio,
los atenienses rehicieron y embellecieron su
ciudad bajo la atenta supervisin de
Pericles, quien gobern a partir del ao 460
a.C. La gran prosperidad cultural y
econmica de la que goz Atenas en esa
poca, adems de la preocupacin de este
gobernante por lograr que todos los
ciudadanos fueran iguales ante la ley, ha
llevado a considerar este perodo como el
ms significativo de la historia griega,
llamado por eso el Siglo de Oro de
Pericles.

Guerreros desde la
Cuna

Esparta era bsicamente una ciudad

guerrera, siempre lista para combatir. A
los nios se los abandonaba recin
nacidos si no eran sanos, y si lo eran, a
los siete aos los separaban de sus
madres y se los criaba en cuarteles,
ensendoles a sobrevivir en medio de la
nada y sin alimentos. Al llegar a la edad
adulta se convertan en las murallas de
Esparta, ya que la ciudad careca de
fortificaciones.

Luego de la Guerra del Peloponeso,

Esparta se convirti en la potencia
dominante en Grecia; pero tambin
proyect un tipo de vida duro y hostil.

Organizacin Social:
1) Dorios o espartiatas formaban una casta militar
dominadora. Eran los nicos con derecho a la ciudadana.
Descendan de los conquistadores dorios.
2) Periecos o laconios. Hombres libres dedicados al
comercio y a la industria. Pagaban tributos a los
espartanos. Tenan obligacin de servir en el ejrcito.
Vivan fuera de la ciudad y podan enriquecerse.
3) Ilotas. Antiguos habitantes de Esparta que se haban
resistido a la invasin de los dorios y fueron reducidos
a la servidumbre. Algunos eran propiedad del Estado,
otros, de particulares. Pero ninguno poda recuperar su
libertad. No tenan derechos.

La organizacin de la polis en Esparta tradicionalmente se le

atribuye a Licurgo. Sus caractersticas son:
Diarqua. Dos familias de la nobleza compartan, por derecho
de primogenitura, la monarqua. Con el tiempo slo
conservaron las atribuciones religiosas.
Eforos. Eran cinco, elegidos en forma anual por la Asamblea,
ejercan los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.
Senado. Estaba integrado por 30 miembros mayores de 60
aos cuya funcin era preparar las leyes. Su cargo era
vitalicio.
Asamblea. La integraban todos los espartanos que tuvieran
30 aos. Se reunan una vez por mes para votar o rechazar,
sin discusin, las leyes elaboradas en el Senado.

Choque de potencias

Debido a su propagacin fuera de sus tierras, los griegos no tardaron en

enfrentarse con otras potencias: los medos y los persas, en un conflicto
que se llam Guerras Mdicas.

Fue Daro, el rey de los persas, conquistando varios territorios y

ciudades griegas, en el ao 512 a.C.

Con la ayuda de Atenas, los jonios de Asia Menor, bajo dominio persa, se
rebelaron y expulsaron a los tiranos. Dos aos despus, Daro exigi
sumisin a las ciudades griegas. Atenas y Esparta no aceptaron y el 12
de septiembre de 490 a.C. el ejrcito ateniense, a cargo de Milcades el
Joven, derrot a los persas en la ciudad de Maratn, salvando a toda
Grecia.

En el ao 480 a.C., Jerjes, hijo del ya fallecido Daro, atac a los

griegos. Estos idearon una estrategia, ya que saban que solo podran
derrotarlo en un lugar estrecho, y el paso de las Termpilas, situado a
160 kilmetros de Atenas, cumpla con ese requisito.

Lenidas, rey de Esparta, al mando del ejrcito griego, podra haber

triunfado si no hubiera sido por la traicin de un pastor, quien les
ense a los persas un camino para llegar por las espaldas de los griegos.

Aunque estaba perdido, Lenidas no se rindi y se mantuvo en el paso

junto a 300 espartanos y 6.000 hoplitas, con quienes muri defendiendo
a su patria. Despus, los persas entraron en Atenas y la quemaron
completamente.

Sin embargo, una flota construida por Temstocles, general y poltico

ateniense, combati a los barcos persas frente a la isla de Salamina.
Como el lugar era muy angosto, los persas no pudieron desplegar
completamente su armada, lo que llev a un triunfo indiscutible de los
griegos, que termin con las Guerras Mdicas.

Los Pasos de Alejandro Magno

Unificacin de los griegos,
Conquist Persia,
Forj uno de los ms vastos imperios de la Antigedad
Difundi la cultura helnica por Asia y frica.
Derrot al rey persa Daro III.
Conquist Egipto
Fund la ciudad de Alejandra, que muy luego se convirti en
un importante centro comercial y cultural.

 Muerto Alejandro y al no existir un heredero, el

imperio comenz a desmembrarse.
Los generales comenzaron a disputarse entre s los
territorios conquistados, dando lugar a varios reinos.
En cada uno de ellos se instituy el rgimen
monrquico absoluto, con una poltica fiscal opresiva.

Las frecuentes guerras entre ellos y el lujo con que

vivan los monarcas dio lugar a numerosos alzamientos
populares.
Ante esta situacin, los estados helensticos no
tuvieron posibilidades de detener el avance de los
romanos durante los siglos II y I a.C.

La Guerra del
Peloponeso
Como ya dijimos, luego de la victoria de Salamina Atenas se engrandeci,
alcanzando prestigio y podero. Esto se tradujo en una fuerte rivalidad
con Esparta, que cre la Liga del Peloponeso, temerosa de ser dominada
por Atenas. Esto provoc una gran guerra entre ambas, conocida como la
Guerra del Peloponeso, que se extendi desde el 431 a.C. hasta el 404
a.C., con pequeos perodos de paz. En ella particip toda Grecia,
alindose las ciudades con una u otra de las partes.
Apoyado por los persas, Esparta venci a Atenas, lo que trajo como
consecuencia la decadencia de la Antigua Grecia. Sin embargo, poco les
dur el sabor a triunfo a los espartanos: en breve tiempo perdieron su
supremaca.
Atenas logr rehacerse con rapidez, y la ciudad de Tebas comenz un
breve perodo de auge bajo sus grandes generales Pelpidas y
Epaminondas; pero todas fueron opacadas por las conquistas
posteriores de Filipo II de Macedonia, que culminaron con la derrota
de los griegos.