SUBSIDENCIA POR

SOBRE EXPLOTACION
DE AGUAS
SUBTERRANEAS

REALIZADO POR:
E D I S O N S . M ATT O S O J E D A

SUBSIDENCIA POR SOBRE

EXPLOTACION DE AGUAS
SUBTERRANEAS
trmino genrico
de subsidencia hace referencia

El
al
hundimiento
paulatino
de
la
corteza
terrestre,
continental o submarina. La subsidencia terrestre, en la
cual se centra el presente trabajo, es un fenmeno que
implica el asentamiento de la superficie terrestre en un
rea extensa debido a varios factores, que pueden ser
naturales o causados por el impacto de una gran
variedad de actividades humanas (Corapcioglu, 1984).
La subsidencia es un fenmeno geolgico que no suele
ocasionar
vctimas
mortales,
aunque
los
daos
materiales que causa pueden llegar a ser cuantiosos. Es
de gran importancia en zonas urbanas, donde los
perjuicios ocasionados pueden llegar a ser ilimitados,
suponiendo un riesgo importante para edificaciones,
canales, conducciones, vas de comunicacin, as como
todo tipo de construcciones asentadas sobre el terreno
que se deforma.

TIPOS DE SUBSIDENCIA
La subsidencia del terreno es nicamente la manifestacin en
superficie de una serie de mecanismos sub superficiales de
deformacin. Prokopovich (1979) define desde un punto de vista
gentico dos tipos de subsidencia: endgena y exgena.
El primero de estos trminos hace referencia a aquellos
movimientos de la superficie terrestre asociados a procesos
geolgicos internos, tales como pliegues, fallas, vulcanismo, etc. El
segundo se refiere a los procesos de deformacin superficial
relacionados con la compactacin natural o antrpica de los suelos.
La subsidencia puede tambin clasificarse en funcin de los
mecanismos que la desencadenan (Scott, 1979). Las actividades
extractivas de mineral en galeras subterrneas, la construccin de
tneles, la extraccin de fluidos (agua, petrleo o gas) acumulados
en reservorios subterrneos, el descenso de nivel fretico por
estiajes prolongados, la disolucin natural del terreno y lavado de
materiales por efecto del agua, los procesos morfotectnicos y de
sedimentacin o los procesos de consolidacin de suelos blandos u
orgnicos, son algunas de las causas de los procesos de
subsidencia (Gonzlez Vallejo et al., 2002). En la Tabla 1 se muestra
un esquema de los diferentes tipos de subsidencia existentes.

El cloruro sdico (NaCl) es uno de los materiales ms

solubles de la corteza terrestre. Otros materiales como el
yeso y las rocas carbonticas son tambin solubles en agua
bajo determinadas condiciones pudiendo llegar a generar
grandes sistemas de huecos interconectados entre s cuya
deformacin, y colapso, en caso extremo, generan una
subsidencia con un carcter localizado

SUBSIDENCIA MINERA
La subsidencia minera o por construccin de obras
subterrneas consiste en el hundimiento de la superficie
del terreno con motivo de la deformacin y/o colapso de
galeras generadas para la extraccin de minerales o la
construccin de tneles respectivamente (Figura 2) al
intentar ocupar el suelo el vaco generado los terrenos
circundantes. Un ejemplo de subsidencia minera en
Espaa es el del Municipio de la Unin (Murcia) del cual
hablaremos ms adelante. Otro caso con una alta
repercusin meditica es el del tnel del Carmel
(Barcelona) que origin un colapso que encaden el
hundimiento de diversas viviendas.

Subsidencia por
erosin
La subsidencia por erosin
subterrnea se produce
por un proceso mecnico
de arrastre de partculas
de suelo causado por el
flujo de agua subterrnea.
El agua, en su recorrido
horizontal por el terreno,
moviliza
partculas
de
suelo generando una serie
de canales que pueden
desencadenar
colapsos
del terreno. El fenmeno
es
conocido
como
tubificacin o piping.

SUBSIDENCIA POR FLUJO LATERAL (A) EN MATERIALES

SALINOS Y (B) EN ARCILLAS PLSTICAS INTERCALADAS
ENTRE MATERIALES MS COMPETENTES

En torno a diversas formaciones evaporticas (Figura a) se

producen fenmenos de subsidencia asociados a la
actividad diaprica. Este tipo de fenmenos de flujo lateral
se ha observado en materiales arcillosos intercalados entre
materiales ms competentes como pizarras (Figura b).

SUBSIDENCIA POR CARGA

La acumulacin natural
sucesiva de sedimentos
o determinados tipos de
cimentaciones
pueden
ocasionar
la
consolidacin
del
terreno
como
consecuencia del peso
que
ejercen
los
sedimentos
o
las
construcciones.
Esta
subsidencia se produce
por
una
reduccin
gradual de los huecos
del suelo.

SUBSIDENCIA POR VIBRACIONES

Las
vibraciones
producidas por los
terremotos,
explosiones u otras
causas
pueden
causar
la
densificacin
de
terrenos granulares
sueltos por reajuste
de
partculas
al
alcanzar ste una
estructura
ms
compacta.

SUBSIDENCIA POR EXTRACCIN DE AGUA

La extraccin de fluidos
(agua,
gas
o
petrleo)
desde el terreno puede
causar importantes valores
de
subsidencia
como
consecuencia
del
cierre
gradual
de
los
huecos
rellenos
por
el
fluido
extrado.
La subsidencia causada por
extraccin de agua desde el
subsuelo (Figura 7) afecta a
importantes ciudades como
Mxico D.F., Venecia, Valle
de San Joaqun (EE.UU.),
Taipei
(Taiwn),
Tokio
(Japn), Pekn (China).

SUBSIDENCIA POR HIDROCOMPACTACIN

La hidrocompactacin puede causar asientos de la
superficie terrestre comprendidos entre 1 a 5 m.

Este fenmeno consiste en el asentamiento que se

produce en determinados tipos de suelos, con un
bajo contenido de humedad y situados sobre el
nivel fretico, al ser saturados (Figura 8). La
presencia de agua puede causar dos tipos de
efectos en este tipo de suelos, la disolucin de los
enlaces entre partculas o la prdida de las
tensiones capilares que en ambos casos sostienen
las partculas de suelo para configurar su
estructura.

SUBSIDENCIA TECTNICA
Los descensos de la
superficie
terrestre
producidos por las
fallas producen un
efecto conocido como
subsidencia tectnica.
Este
tipo
de
subsidencia
es,
en
general, muy lenta y
de pequea magnitud
(de
pocos
mm
o
dcimas de mm al
ao) frente a otros
tipos de subsidencia.

EJEMPLOS DE SUBSIDENCIA

FA C H A D A
PONIENTE
DEL
PA L A C I O
DE
MINERA
DE
LA
CIUDAD
DE
MXICO.
OBSRVESE
EL
ESQUEMA
CONSTRUCTIVO DEL EDIFICIO.
SUBSIDENCIA TECTNICA

AUMENTO
DE
LA
CANTIDAD
DE
AGUA
EXTRADA
EN
EL
S U B S U E L O D E M X I C O D . F.

DEFORMACIN DE LA FACHADA DE UN EDIFICIO HISTRICO POR

ASENTAMIENTOS DIFERENCIALES.
ESTE FENMENO PROVOCA QUE UNA ZONA CON TOPOGRAFA
ORIGINALMENTE REGULAR PRESENTE PENDIENTES E IRREGULARIDADES
EN SU ELEVACIN, LAS CUALES SE ACENTAN CON EL TIEMPO, Y QUE LOS
EDIFICIOS UBICADOS EN DICHA ZONA SE DEFORMEN

RUINAS DE UNA ANTIGUA PIRMIDE AZTECA AFECTADA POR

ASIENTOS DIFERENCIALES. AL FONDO SE APRECIA UN EDIFICIO
COLONIAL AFECTADO TAMBIN POR ASIENTOS DIFERENCIALES
(GRIETAS DE LA FACHADA
LA MAMPOSTERA DE PIEDRA, QUE CONSTITUYE EL MATERIAL
BSICO DE ESTOS EDIFICIOS, ES PARTICULARMENTE SENSIBLE A
LAS DISTORSIONES INDUCIDAS POR LOS ASENTAMIENTOS
DIFERENCIALES; POR ELLO LOS EDIFICIOS PRESENTAN FUERTES
AGRIETAMIENTOS E INCLINACIONES QUE AMENAZAN SU
SEGURIDAD

Ejemplo de cimentaciones realizadas con pilotes tipo columna y

pilotes
de
control.
Durante el diseo y construccin de nuevas edificaciones, es
importante tener en cuenta el fenmeno de subsidencia regional.
As algunos edificios construidos a mediados del siglo XX
presentan el fenmeno de emersin. Este fenmeno se debe a
que dichos edificios se cimentaron sobre pilotes, los cuales se
apoyan sobre niveles duros (rocosos) existentes en profundidad
(pilotes columna), bajo los niveles arcillosos, por lo que su
cimentacin no se ve afectada por la consolidacin de las arcillas.

Edificio que presenta el fenmeno de emersin, al estar

cimentado sobre pilotes de punta.
Este edificio est cimentado sobre pilotes columna, por lo
que no sigue el hundimiento regional y se encuentra
actualmente unos 2 m por encima del nivel de calle.
Actualmente, este fenmeno se puede evitar utilizando
otro tipo de cimentacin, como por ejemplo los llamados
pilotes de control, que permiten eliminar la emersin del
edificio mediante un descenso controlado del edificio.

Ejemplos de patologas en
infraestructura
urbana
y
edificacin. Obsrvese como
incrementa la separacin entre
los dos edificios con la altura.
Desde
los
aos
90,
la
explotacin del acufero se ha
intensificado
considerablemente, de forma
especial durante los periodos
de sequa pluviomtrica.
Como consecuencia de esta
sobre
explotacin
se
produjeron
descensos
piezomtricos considerables en
el
acufero
durante
los
periodos
1993-1996,
20002001
y
2006-2008
cuya
magnitud media en la ciudad
de Murcia fue de 6, 4 y 8 m
respectivamente, con valores
extremos de hasta 15 m.

SUBSIDENCIA POR SOBRE EXPLOTACION DE AGUAS SUBTERRANEAS

La sobrexplotacin de un sistema acufero de una cuenca

sedimentaria que contiene rellenos granulares con
potencial de ser consolidados, tiene como consecuencia
la generacin de hundimientos graduales del suelo.
Los programas y proyectos de abastecimiento no son por
lo general planificados en funcin de la capacidad de
respuesta del medio geolgico. Una extraccin mayor
que la recarga, parmetro difcil de calcular, origina
abatimientos del nivel piezomtrico y merman los
volmenes disponibles. La sobre explotacin obliga a
buscar fuentes alternas y a considerar esquemas para un
mejor manejo de los recursos, aunque hay otros efectos
colaterales de la inadecuada explotacin acufera.

CAUSAS DE LA SUBSIDENCIA

Los primeros reportes que relacionan los hundimientos del terreno

con la extraccin de agua fueron realizados por R. Fuller en 1908
(Poland, 1984).
Dicho trabajo fue retomado por Meinzer (1928) quien reconoci que la
extraccin de agua del almacenamiento de un acufero se debe a la
compresin del mismo y que la disminucin del almacenamiento
puede ser permanente (inelstica) o recuperable (elstica). Las
primeras observaciones son realizadas por Rappley y Tibbets en 1933
(citados en Poland e Ireland, 1988) en el Valle de Santa Clara en
California. Posteriormente, T. Althouse asoci la extraccin de agua
con hundimientos en el valle de San Joaqun en California en 1935 (en
Evans, 1986). En Mxico, Nabor Carrillo desde la dcada de 1950
reconoci que la subsidencia esta asociada a la extraccin de agua
subterrnea del gran paquete arcilloso de origen lacustre de la Cuenca
de Mxico (Marsal y Mazari, 1959).
Debido a que la magnitud de los hundimientos puede ser de solo unos
cuantos centmetros por ao, y a que afectan superficies muy
extensas (del orden de varios kilmetros cuadrados) stos son casi
imperceptibles, sin embargo al cabo de algunos aos tienden a
generan problemas tales como cambios en el drenaje natural del rea
que se hunde.

Asociado a los hundimientos se

puede presentar un fenmeno ms
espectacular
y
destructivo:
la
aparicin
de
grietas
en
la
superficie, las cuales pueden daar
todo tipo de infraestructura civil,
desde edificaciones hasta tuberas
de agua potable, drenaje, gas, etc.
Los hundimientos y grietas que se
presentan como consecuencia de la
sobre explotacin del agua del
subsuelo (y de cualquier slido o
fluido) traen consigo problemas, no
solo econmicos por los daos que
causan directamente sobre las
propiedades de los particulares y
en la infraestructura urbana, sino
tambin sociales y legales por el
riesgo que conlleva habitar en una
zona
donde
los
hundimientos
provocan cada vez ms frecuentes
inundaciones, y donde la aparicin
de un nuevo grieta es latente.

SE DEBE CONSIDERAR A LA SUBSIDENCIA COMO UN

DESASTRE?
Como la subsidencia no esta considerada como un desastre natural
ni inducido, ni en la Ley de Aguas Nacionales ni en la Proteccin al
Ambiente, no se incluye en los programas urgentes de ayuda social.
Una razn de tal exclusin es que los efectos por lo general se
observan a largo plazo. De esta forma, los afectados por fenmenos
de subsidencia no cuentan con elementos legales para ampararse o
reclamar.
La subsidencia no slo se afecta la infraestructura visible sino
tambin a tuberas, drenajes y poliductos. La ruptura de tuberas de
agua potable incorpora rpidamente cloro residual a travs del
fracturamiento del terreno a formaciones acuferas someras. Desde
los drenajes rotos migran fcilmente microorganismos y materia
orgnica.
Adems, cuando las fallas interceptan poliductos se pueden producir
derrames de hidrocarburos en el subsuelo.
Los edificios de uso pblico con estructuras debilitadas por las
fracturas deben ser considerados en riesgo ya que son ms
fcilmente afectables por sismos o inundaciones. Igualmente
edificios y monumentos histricos se ven daados.

IMPACTO
SOCIAL
SUBSIDENCIA

DE

LA

Los
costos
econmicos
ocasionados por la subsidencia
son muy difciles de evaluar y
cuantificar,
debido
principalmente a la dificultad de
mapear la totalidad de las zonas
que son afectadas, adems de lo
difcil de identificar los daos
directos e indirectos que causan
los hundimientos que son muy
poco perceptibles. Se suma
tambin a esto la dificultad de
evaluar los daos al medio
ambiente y lo subjetivo que es
determinar la perdida del valor
de los predios afectados por el
fenmeno entre otros muchos
parmetros no muy fciles de
cuantificar.
Los afectados realizan continuas
y costosas reparaciones, a ello

Los daos a edificios y casas

habitacin son asimilados por los
afectados, llegndose a
prdidas totales en la
construccin. Se rompen
paredes y pisos y se colapsan los
techos. Los esfuerzos a que son
sometidas las estructuras
rompen trabes y cimentaciones

ACCIONES PREVENTIVAS
Para manejar de la manera ms adecuada el problema son
necesarias las siguientes acciones:
Mapeo de las fallas o sistemas de fracturas
Geo posicionamiento de las fallas o fracturas en planos
urbanos escalas 1:10,000 0 1:25,000, verificando con
estaciones totales su posicin.
Creacin de bases de datos geolgicos y de informacin
sobre nmero de pozos y volmenes de extraccin
Creacin de Sistemas de Informacin Geogrfica
permitan la rpida incorporacin de informacin nueva

que

Establecimiento de un programa de monitoreo para observar

la evolucin espacial y temporal de los desplazamientos
verticales.
Definicin de permetros de riesgo
Establecimiento de contacto permanente de los grupos que
estudien la subsidencia con las dependencias locales
encargadas de permisos de construccin.

ESQUEMA DEL PRINCIPIO DE ESFUERZOS EFECTIVOS.

(ADAPTADO DE U.S.G.S. 1999).

MECANISMO DE GENERACIN DE FRACTURAMIENTOS

SEGN JACHENS Y HOLZER (1982). H ES EL ESPESOR DE
SUELO SIN DEFORMAR SOBRE LA PROTUBERANCIA BASAL .

MECANISMO DE GENERACIN DE FALLAMIENTOS SUGERIDO POR JACHENS Y

HOLZER (1982).

MODELO CONCEPTUAL 1. EL FRACTURAMIENTO ES

EL RESULTADO DE LA TRANSMISIN DE ESFUERZOS
DE CORTANTE EN LAS INTERFASES DE LOS
ESTRATOS HACIA LA SUPERFICIE, SEGN SHENG Y
HELM (1995).

MODELO CONCEPTUAL 2. LOS FRACTURAMIENTOS SON

CONTROLADOS POR UNA FALLA PREEXISTENTE, SEGN
SHENG Y HELM (1995).

MODELO CONCEPTUAL 3. SE GENERAN

ROMPIMIENTOS A PROFUNDIDAD DEBIDO A
HETEROGENEIDADES O CAMBIOS SBITOS EN EL
ESPESOR DEL ACUFERO, SEGN SHENG Y HELM
(1995).

ESQUEMA QUE EXPLICA LA GENERACIN RPIDA DE

FALLAMIENTOS Y FRACTURAMIENTOS DESPUS DE UNA LLUVIA
ABUNDANTE. ADAPTADO DE CARPENTER (1999).

EJEMPLOS DE SUBIDENCIA POR SOBRE

EXPLOTACION DE AGUAS SUBTERRANEAS
CASO QUERETARO MEXICO

Seccin del subsuelo del valle de Quertaro en el perfil

Gorrin sobre el agrietamiento 5 de Febrero, inferido con
datos gravimtricos

FALLAM IENTO 5 DE FEBRERO EN EL PREDIO DE LA ANTIGUA

P L AN TA S I N G E R , E L C U AL E N 2 0 0 4 P R E S E N TAB A U N
DESPLAZAMIENTO VERTICAL DE CERCA DE UN METRO