GENEROS

CLOSTRIDIUM

GENEROS

CLOSTRIDIUM

Este gnero de bacterias agrupa bacilos

esporulados anaerobios que se pueden
encontrar normalmente en el suelo. Algunos
Clostridium son patgenos para el hombre y
otros animales en los que produce
exotoxinas. Las esporas de los bacilos
anaerobios del gnero pueden infestar
heridas con polvo o provocar distintas
enfermedades que son denominadas
infecciosas telricas.

Caractersticas
El gnero est definido por cuatro caractersticas:
Presencia de endosporas
Metabolismo anaerobio estricto
Incapacidad para reducir sulfatos a sulfitos
Pared celular gram positivaractersticas
Los Clostridium son organismos que se observan solo, en parejas o a
lo mximo en cadenas cortas. Son mviles por flagelos peritrcos
-con la excepcin de C. perfringens. Algunas especies producen
cpsula y forman esporas de aspectos esfricos u ovalados, situados
en el centro del bacilo o en un extremo subterminal y resistentes al
calor. A pesar de ser bacterias anaerobias obligadas, no todos tienen
la misma sensibilidad al oxgeno. C. tetani, por ejemplo, requiere
total anaerobiosis y C. perfringes tiende a ser menos exigente.
Crecen a temperatura de 37 C y a un pH entre 7 y 7,4, de modo
que son fcilmente inactivadas a pH cido o bsico, como el cido
estomacal, el de limpiadores y desinfectantes como el cloro e incluso
el pH de cidos orgnicos encontrados en el zumo de limn, por
ejemplo. Son fermentadoras de azcares, aspecto que resulta de
utilidad en la diferenciacin de las especies.

Identifi cacin de especies

de Clostridium

El examen de la tpica morfologa tanto

microscpica como de la colonia permite una
identificacin presuntiva y rpida de algunas
especies de Clostridium frecuentemente aisladas
(tabla 2). Adems, junto con la utilizacin de
pruebas bioqumicas sencillas como el estudio de
la produccin de lecitinasa y lipasa en agar yema
de huevo, la hidrlisis de la gelatina y de la urea y
la produccin de indol por el mtodo rpido (pdimetil-aminocinnamaldehdo), constituyen un
mtodo fcil y poco costoso para la identificacin,
incluso definitiva, de algunas de ellas.

Por las caractersticas particulares de algunas especies, se

pueden presentar ciertos problemas en el proceso de
identificacin que pueden ser fcilmente resueltos:

Las especies que se tien gramnegativas pueden identificarse

como grampositivas por la resistencia a un disco de colistina
de 10 g y la sensibilidad a uno de vancomicina de 5 g.

Las especies aerotolerantes se pueden diferenciar de

miembros del gnero Bacillus porque Clostridium crece mucho
mejor en anaerobiosis, es catalasa negativo (o muy
dbilmente positiva) y esporula slo en condiciones
anaerobias, mientras que Bacillus crece mejor en aerobiosis,
es catalasa positivo y generalmente no esporula
enanaerobiosis.

Las esporas de algunas especies son difciles de observar y

puede ser necesaria una tcnica de seleccin de esporas, bien
por tratamiento con calor a 70-80C o con etanol.

Cuando son visibles, es suficiente la tincin de Gram, las

tinciones especiales para esporas no suelen ofrecer ventajas
adicionales.

Las colonias pueden presentar un aspecto pleomrfico dando

la impresin de un cultivo mixto. Debe hacerse un subcultivo
de una simple colonia para comprobar el mismo
pleomorfismo.

Para la identificacin definitiva, los mtodos utilizados

tradicionalmente para anaerobios, como la determinacin de
sus caractersticas fermentativas y bioqumicas con los
medios lquidos prerreducidos (PRAS) y la determinacin de
los productos metablicos por cromatografa lquido-gaseosa
o el anlisis de los cidos grasos de la pared han
proporcionado en general buenos resultados. Sin embargo,
estas tcnicas estn slo disponibles en algunos laboratorios.

Cuando son visibles, es suficiente la tincin de Gram,

las tinciones especiales para esporas no suelen ofrecer
ventajas adicionales.

Las colonias pueden presentar un aspecto pleomrfico

dando la impresin de un cultivo mixto. Debe hacerse
un subcultivo de una simple colonia para comprobar el
mismo pleomorfismo.

Para la identificacin definitiva, los mtodos utilizados

tradicionalmente para anaerobios, como la
determinacin de sus caractersticas fermentativas y
bioqumicas con los medios lquidos prerreducidos
(PRAS) y la determinacin de los productos metablicos
por cromatografa lquido-gaseosa o el anlisis de los
cidos grasos de la pared han proporcionado en
general buenos resultados. Sin embargo, estas tcnicas
estn slo disponibles en algunos laboratorios.

PATOLOGA
Los Clostridium incluyen bacterias comunes y libres en la naturaleza, as como
patgenos de importancia. Hay cuatro especies principales responsables de
enfermedades en humanos:

C. botulinum (de la palabra botulus, salchicha) es un organismo productor de una

toxina alimenticia causante de botulismo,5 un desorden neurolgico agudo
potencialmente letal.
C. difficile (llamado as por su dificultad a ser aislado y cultivado) puede
sobrepoblar la flora saprfita intestinal durante terapias con antibiticos, causando
colitis seudomembranosa.
C. perfringens (llamado perfringens, literalmente "que atraviesa" por estar
asociado a una necrosis invasiva) causa un amplio rango de sntomas, desde
intoxicacin alimentaria hasta gangrena gaseosa. Es tambin causante de una
enterotoxemia, frecuentemente hemorrgica en carneros (en especial corderos),
novillos, ovejas y cabras.

C. tetani (de tetani, que significa rigidez) es el

organismo causante de ttano (trismo), caracterizada
por una rigidez muscular excesiva.
C. septicum (su nombre proviene de la palabra
septicum, traducido como "putrefactor") es uno de los
agentes etiolgicos de la septicemia y una elevada
mortalidad.2
C. sordellii, nombrado as en honor al bacterilogo
Sordelli quien lo aisl por primera vez. Puede formar
parte de la flora genital femenino, ha estado
involucrado en casos de choque txico despus del
parto.

Patologas causadas por Clostridium.2

Cuadro clnico

Agente etiolgico

Ttanos

C. tetani

Botulismo

C.
botulinum,C.
baratii,C.butyricum

Gangrena gaseosa

C. perfringens,C. novyi,C.
septicum,C. histolyticum

Diarrea

C. perfringens,C. difficile

Colitis

C. perfringens,C. difficile

CLOSTRIDIUM TETANI
Bacilo grampositivo, grande, mvil y con esporas
terminales deformantes (aspecto en palillo de tambor).
Ampliamente diseminado en la naturaleza, en el suelo,
en heces humanas y animales y las esporas
ampliamente distribuidas pueden sobrevivir en suelos
secos durante aos. La transmisin se realiza por
contaminacin de heridas por las esporas. Ms
frecuente en pases subdesarrollados y en vas de
desarrollo.

Algunas veces, las esporas del bacilo introducidas por una

lesin previa pueden sobrevivir en tejidos durante meses o
aos y ser activadas para crecimiento vegetativo cuando un
traumatismo menor altera las condiciones locales.

Produce dos toxinas, la tetanoespasmina (responsable del

cuadro clnico) , y la tetanolisina. La tetanoespasmina se
introduce en la neurona y es llevada por transporte axnal
retrgrado hacia el neuroeje donde migra hacia otras
neuronas. La toxina se une a neuronas inhibidoras
presinpticas en el neuroeje e impide la liberacin de
transmisores. La ausencia de esta inhibicin permite a las
neuronas motoras inferiores aumentar el tono muscular y
producir rigidez dando lugar al espasmo simultneo de
msculos agonistas y antagonistas que caracteriza al
ttanos.

Manifestaciones clnicas
Periodo de incubacin es variable. Tres presentaciones
clinicas:
El ttanos generalizado: Es el ms comn y produce
debilidad generalizada, rigidez muscular o calambres,
dificultad para masticar o deglutir, trismos, la llamada
risa sardnica, los tetanoespasmos, postura tetnica
con opisttonos, etc.
El laringoespasmo: El compromiso de msculos
respiratorios pueden impedir una ventilacin adecuada.
El ttanos ceflico: es una forma inusual de la
enfermedad resultante de heridas en la cabeza,
manifestndose con la disfuncin de uno o ms pares
craneales.
El ttanos neonatal: es un ttanos generalizado
producido por la contaminacin del cordn umbilical.

PATOGENIA
Existen

dentro de la especie cinco tipos llamados A, B, C, D y E.

C.

perfringens A es el responsable de la mayora de los procesos

infecciosos.
Produce

una enterotoxina (polipptido de 35.000 daltons de peso

molecular) que se comporta como un superantgeno promoviendo
la liberacin de mediadores de inflamacin en forma masiva.
La

enterotoxina es susceptible a pronasa pero no a tripsina ni

quimiotripsina.
En

el intestino delgado, la enterotoxina se une a un receptor de

membrana del ribete en cepillo e induce una alteracin de la
permeabilidad calcio dependiente resultando en una prdida de
iones y metabolitos. Esta prdida electroltica altera la funcin
metablica intracelular provocando dao morfolgico y eventual
lisis

DIAGNSTICO

El

diagnstico del ttanos se basa en las

manifestaciones clnicas y en los antecedentes
epidemiolgicos. Las pruebas de laboratorio
normalmente no son contributorias, en una minora
de casos se pueden reconocer formas esporuladas
de C.tetani en tinciones de gram de material de una
herida o recuperarse el microorganismo en cultivos
anaerobios. La neutralizacin de la toxina en
ratones es el mtodo de referencia para detectar la
antitoxina en suero.

TRATAMIENTO
Impedir los espasmos musculares y medidas de
sostn.
Neutralizacin de la toxina.
Eliminacin de la fuente de produccin de la
toxina.
Administrar antibitico, de eleccin metronidazol
o penicilina. Alternativas, macrlidos, tetraciclinas o
clindamicina).

PROFILAXIS
1.

Inmunizacin activa frente al ttanos (calendario de

vacunaciones: toxoide tetnico a los 2, 4 y 6 meses de edad, dosis
de recuerdo a los 18 meses y dosis de refuerzo a los 6 y 13-16
aos. Revacunacin cada 10 aos.
2.

Inmunizacin pasiva, indicada en no vacunados, en vacunados

incorrectamente o en inmunodeprimidos.
3.
4.

Tratamiento quirrgico.
Quimioprofilaxis (penicilina, eritromicina o metronidazol).

5. Vacunacin de embarazadas, o administracin de

inmunoglobulina antitetnica en recin nacidos de madres no
inmunes en partos con riesgo como profilaxis del ttanos neonatal.

CLOSTRIDIUM
BOTULINUM

PATOGENIA

Existen ocho tipos distintos de txinas

neurotxicas. La toxina de C. botulinum es
una exotoxina muy potente que inhibe la
liberacin de acetil-colina en la placa
neuromuscular mediante unin a un
ganglisido de membrana, produce una
parlisis flcida.

MANIFESTACIONES CLNICAS

Botulismo alimentario: es el ms frecuente, tiene un periodo de

incubacin corto. Produce parlisis flcida descendente, comienza en la
cabeza y acaba en las piernas, produce parlisis en los msculos
oculares, farngeos y respiratorios; tambin se puede producir parlisis de
los msculos voluntarios, nauseas, vmitos, dolor abdominal, etc.

Botulismo infantil o del lactante: afecta a los nios menores de 12

meses de edad, y es causado por la ingestin de las esporas del C.
botulinum que colonizan y producen la toxina en el tracto intestinal de los
lactantes. Existen formas leves, en las que el lactante deja de ganar peso,
y formas fulminantes con parlisis progresiva y fracaso respiratorio
Botulismo de las heridas: Es poco frecuente, cuadro clnico similar al
botulismo alimentario pero sin sntomas gastrointestinales.
.

Botulismo del adulto de causa desconocida: se debe a la

colonizacin intestinal por C. botulinum favorecida por una patologa
gastrointestinal, ciruga o tratamiento antibitico.

DIAGNSTICO

Es

fundamentalmente clnico. Se puede confirmar

en el laboratorio detectando la toxina en alimentos
sospechosos, jugos digestivos o sangre del
paciente. Se puede obtener el agente causal en
heces, contenido gstrico o en el alimento ingerido.
Actualmente, el mtodo ms sensible y de mayor
uso para la deteccin de la toxina es a travs de la
neutralizacin de la toxina en un roedor.

TRATAMIENTO

Medidas

de sostn, administracin de purgantes y

enemas con el fin de eliminar la toxina no
absorbida en el intestino, si la ingestin del
alimento sospechoso es reciente se aconseja
provocar los vmitos o realizar un lavado gstrico.
En el botulismo de herida se deben administrar
antimicrobianos. En el botulismo del lactante no se
deben
administrar
antimicrobianos
porque
incrementan las concentraciones de toxina
intestinal al destruir las formas vegetativas.

Profilaxis
Evitar la contaminacin de los alimentos.
Utilizar sistemas de conservacin que
destruyan las esporas.

CLOSTRIDIUM PERFRINGES

Patogenia
Produce cuatro toxinas mayores que son
letales (alpha, beta, psilon y iota), nueve
toxinas menores, y una enterotoxina que
(responsable
de
la
toxoinfeccin
alimentaria). Segn las cuatro toxinas letales
mayores las especies se clasifican en 5 tipos
A, B, C, D y E.

MANIFESTACIONES CLNICAS

1.

Infecciones en piel y tejidos blandos: -contaminacin simple de heridas

-celulitis anaerobia (afectando a la fascia y al tejido celular subcutneo
pero no al msculo) -mionecrosis o gangrena gaseosa (dolor, edema,
exudado sanguinolento, oscurecimiento de la piel, necrosis de grandes
masas musculares, shock severo, fallo renal, etc.) -miositis supurativa
(afecta al msculo, no se produce mionecrosis) -mionecrosis uterina
2. Procesos intestinales: -toxiinfeccin alimentaria (leve, de corta
duracin) -enteritis necrotizante (es una enfermedad grave en la que se
produce necrosis del intestino delgado)

3.
4.

Bacteriemias

Otras infecciones (intraabdominales como peritonitis secundarias,

abscesos intraabdominales e infecciones de herida tras ciruga abdominal;
infecciones de vas biliares; infecciones del tracto genital femenino,
principalmente abscesos tuboovricos y plvicos)

Diagnstico
En gangrena gaseosa se realiza por la clnica.,
confirmndose
posteriormente
con
estudios
microbiolgicos. En la toxiinfeccin alimentaria: el
hallazgo de ms de 105 UFC de C. perfringens por
gramo en el alimento sospechoso.

Tratamiento
Toxiinfeccin alimentaria: reposicin de lquido y
electrolitos.

Gangrena

gaseosa: desbridamiento quirrgico,

eliminacin de tejidos afectados, antimicrobianos
(penicilina,
clindamicina,
metronidazol
o
imipenem), cmara de oxgeno hiperbrico.
Enteritis necrotizante: administracin de antitoxina.

Profilaxis
En

la gangrena gaseosa: desbridamiento, drenaje

y antimicrobianos. En la toxiinfeccin alimentaria:
evitar contaminacin de los alimentos.

OTROS CLOSTRIDIOS

Clostridium difficile: Patgeno

oportunista que produce diarrea asociada al uso de
antibiticos. Puede complicarse a colitis
pseudomembranosa.

Manifestaciones

clnicas

variadas
Estado

de portador asintomtico o diarrea asociada a

antibiticos sin la formacin de pseudomembranas, hasta
colitis pseudomembranosa y su forma ms grave de
colitis fulminante. Es frecuente en el mbito hospitalario.

Diagnstico:
Obtencin del microorganismo a partir de cultivo
de heces, o por deteccin de la toxina en filtrado
de heces.

Tratamiento

Retirada del antibitico, en los pacientes

gravemente enfermos es necesario el tratamiento
con vancomicina o metronidazol.

CLOSTRIDIUM

SEPTICUM: Bacteriemias,

gangrena gaseosa, enterocolitis neutropnica e

infecciones supuradas. Se asocia a procesos
malignos como tumores slidos o neutropenia.

Tratamiento
Penicilina

es al antibitico de eleccin, alternativas

clindamicina o metronidazol. Tratamiento quirrgico
en zonas necrticas.