FACULTAD DE INGENIERIA DE MINAS UN

ELEMENTOS DE MINERIA
Ing. RODOLFO CCALLA

 ELEMENTOS DE MINERIA

CONTENIDO
Capitulo I
Generalidades
Historia
Etapas en el proceso Minero
Etapa 1: Prospeccin
Etapa 2: Exploracin
Capitulo II
Etapa 3: Desarrollo del proyecto
Etapa 4: Operacin de la mina
Capitulo III
Etapa 5 : Equipos de minera
Etapa 6: Transporte
Capitulo IV
Etapa 7: Beneficio del mineral
Etapa 8: Cierre de Mina

 Historia
La mina ms antigua de la que se tiene
constancia arqueolgica es la "cueva
agus", en Swazilandia. En este lugar, que
de acuerdo con los experimentos
realizados con la radiacin del carbono 14
tiene una edad de 43.000 aos, los
hombres paleolticos excavaban buscando
hematita, un mineral que contiene hierro,
con el que probablemente producan
pigmentos de color ocre. En Hungra se
han encontrado excavaciones de una
antigedad similar donde los Neandertales
buscaban slex para fabricar armas y
herramientas.

 EL CONCEPTO MODERNO DE MINERA

El gran cambio conceptual producido en la
industria minera a partir de los aos 60 fue,
bsica y esencialmente, la sustitucin del anterior
concepto de mineral como una rareza, una
concentracin anormal, un tesoro escondido, por
un nuevo concepto estadstico y econmico, que
partiendo del axioma de que toda la corteza
terrestre es una gran mina al servicio de la
humanidad, el verdadero esfuerzo se debera
poner ms en el hacer que en el encontrar.

"Las minas se hacen ms que se
encuentran".
"Los recursos no son, sino que llegan a ser

 Qu es el mineral?
El mineral es aquella concentracin
de elementos qumicos, que bajo las
"condiciones econmicas existentes"
pueda adquirir un valor econmico y
ser explotado y transformado.

 Cmo se clasifican los

minerales?
Si bien es posible distinguir a los
minerales a partir de sus distintas
propiedades (fsicas, qumicas, su
estructura, etc) en trminos muy
generales se puede dividirlos en:
metlicos y no metlicos.

 As, los metales son buenos conductores de

la electricidad y el calor, por lo general son
slidos y altamente maleables y dctiles,
poseyendo adems un brillo particular (brillo
metlico).
Por el contrario, los no metales no son
buenos Conductores del calor y la
electricidad (incluso pueden ser usados como
aislantes) y aquellos que son slidos son por
lo general frgiles (no son maleables ni
dctiles), son en su mayora transparentes o
de color opaco, adems de no contar con
brillo propio lo cual los diferencia
sustancialmente de los metales.

 Etapas en el proceso Minero

CONCEPTOS GENERALES SOBRE
DEPOSITOS DE MINERALES
Se consideran como depsitos
minerales a concentraciones de
minerales tiles que despus de su
explotacin y tratamiento, se usan
como materias primas para otras
industrias.

 Veta o Filn
Es una fractura de la corteza terrestre que
aloja sustancias minerales metlicas y
ganga como consecuencia de la
precipitacin de las soluciones
hidrotermales.
Ganga y Mena

En minera, se llama ganga al mineral

secundario que acompaa al metal que se
desea explotar preferentemente y que para
diferenciarlo de aqul recibe el nombre de
mena. Las gangas metlicas ms comunes
son las piritas de hierro, cobre, etc., y entre
las llamadas gangas lapdeas, el cuarzo,
feldespato, espatofluor, etc

 Las vetas son generalmente de forma

tabular con gran superficie y un espesor
relativamente pequeo por lo que
guardan similitud con un plano: sin
embargo pueden presentar otras formas
muy variadas. Si la fractura hubiera sido
rellenada por rocas gneas se les
denomina dique. Existen otras
caractersticas y pueden clasificar como:

Vetillas.- Algunas vetas estn formados
por pequeas vetas o vetillas que estn
bastante prximas y que siguen ms o
menos la misma direccin

 Ramales.- Son bifurcaciones de Ia veta que

tienen direccin o inclinacin notablemente
diferentes y espesores menores que los de la
misma vetas. Muchas vetas suelen dividirse en
varios ramales menores antes de aflorar a la
superficie
Lentes.- Existen zonas donde las 'vetas
disminuyen en su potencia y se expanden
formando masas mineralizadas que se conocen
como lentes, cuando esto ocurre se dice que
tiene estructura lenticular
Otro tipo de lentes se forman cuando las
soluciones mineralizantes rellenan pequeas
fracturas o hendiduras en las rocas adyacentes
a las vetas.

 Caballo.- Es Ia parte estril de gran tamao

que se encuentra entre los ramales de las
vetas y que est constituido generalmente
por la misma roca encajonante. Los trozos
pequeos de roca enclavados en las vetas
Se llaman inclusiones
Impregnaciones.- muchas veces se
depositan pequeas cantidades de mineral
en los planos continuos a las vetas
constituyendo las Llamadas impregnaciones.
Tambin se presentan estas impregnaciones
en las rocas que se encuentran intercaladas
en vetas

 Cuerpos mineralizados
Son conocidos tambin con el nombre
de "ore bodies" , son depsitos
irregulares, es decir que no tienen
forma ni tamao definidos, tal como se
observa en la figura 1 .8, son derivados
por re emplazamiento de sulfuros
econmicos. Las bolsonadas, como
tambin se les llama, cuerpos o
pequeos cuerpos, pueden estar
aislados o constituir un rosario varios
depsitos de forma y de dimensiones
diversas.

 Mantos
Son yacimientos de forma tabular ms
o menos horizontales, que se han
formado entre dos capas, es decir que
son depsitos minerales inter
estratificados. muestra Ia
caracterstica de los mantos.
Cuando un manto tiene un ngulo de
inclinacin mayor (, de 30 o) ofrece el
aspecto de verdadera veta y en este
caso recibe el nombre de, filn capa.

 Chimeneas o columnas
Son depsitos de forma tubular o
cuerpos cilndricos, con altura
notablemente mayor que el dimetro
que tienen su mayor dimensin en
sentido vertical y que generalmente
han servido de conducto para el
ascenso de las soluciones
mineralizantes.

 Diseminaciones
En este tipo de depsitos los granos de
mineral estn esparcidos dentro de la
masa de roca. Muy raras veces las
especies metlicas llegan a formar
concentraciones importantes dentro de las
rocas.
Los depsitos diseminados son
generalmente de bajo contenido metlico,
por lo que solo son interesantes cuando se
presentan en gran volumen y pueden ser
explotados a bajo costo; generalmente
prfidos de cobre

 ETAPAS DE LA MINERIA
Etapa 1: Prospeccin
Todo yacimiento mineral es una
concentracin anmala, aunque existen
yacimientos parecidos entre s (y son
clasificados en grupos), cada uno tiene
caractersticas especficas y distintivas.
La prospeccin comienza con la definicin de
los tipos de blancos a buscar. Con esa
informacin, se buscan las similitudes y
caractersticas especiales que ese tipo de
yacimiento presenta. Esta informacin permite
desechar muchas reas y concentrar esfuerzos
en aquellas que presentan caractersticas
favorables para ese tipo de yacimiento.

 Los principales mtodos de prospeccin son

geolgicos, geoqumicos o geofsicos.
Geolgicos Implican el levantamiento o
mapeo de la superficie, la identificacin de
las rocas aflorantes, as como los fenmenos
de alteracin en las rocas.
Geoqumica Consiste en el anlisis qumico
de las rocas para buscar evidencias de los
elementos buscados o de otros que sean
indicadores (vectores) de la mineralizacin.
Geofsica Busca caracterizar las condiciones
fsicas de las rocas, pues estas pueden ser
afectadas o cambiar por efectos de la
alteracin hidrotermal o la mineralizacin.

 Geologa mineral
El origen de nuestra Tierra ocurri hace mucho
tiempo, Unos cinco o diez mil millones de aos
durante este tiempo se ha cambiado y vuelto
a cambiar la estructura y forma de la corteza
de la Tierra. La lluvia, el calor la presin y las
Reacciones qumicas han influido en la
superficie y el subsuelo.
L a geologa mineral trata de seguir la
evolucin y el modo de formacin de los
yacimientos de las inscripciones conservadas
en las rocas mismas.
Los yacimientos de recursos naturales se
encuentran en formaciones sedimentarias,
metamrficas y magmticas.

 Etapa 2: Exploracin
Esta etapa se realiza luego de la
prospeccin, y supone un costo
econmico bastante mayor. La
metodologa a utilizar resulta bastante
ms compleja. Esta es tambin una
etapa sistemtica, y se vale de la
informacin recolectada por la
prospeccin. La exploracin se
encargar de refutar o afirmar las
hiptesis planteadas en la etapa de
prospeccin.

 determina la existencia de suficiente

cantidad de mineral en las rocas
Esta etapa es especialmente
importante pues el desarrollo de un
proyecto minero es de alto costo
El resultado de esta etapa es un
proyecto que es econmicamente
viable, considerando el tamao del
depsito, sus costos de extraccin,
los costos de todos los rubros.
la exploracin supone tambin un
elevado riesgo econmico

 Para ello, debe cumplir dos objetivos

bsicos:
Identificar muy claramente los
objetivos del trabajo a realizar
Minimizar los costes sin que ello
suponga dejar lagunas
Para ello dispone de una serie de
herramientas y tcnicas bsicas, que
son las que vamos a sintetizar a
continuacin.

 Metodologa de la investigacin
minera
La base de cualquier trabajo bien hecho
es la planificacin de las actividades a
realizar. La Investigacin Minera suele
subdividir el trabajo en tres etapas
claramente diferenciadas, Aunque
pueden recibir distintos nombres, en
trminos generales se trata de una fase
de pre exploracin, una de exploracin
propiamente dicha y otra de evaluacin.

 Preexploracin: Tiene por objeto

determinar si una zona concreta,
normalmente de gran extensin, presenta
posibilidades de que exista un tipo
determinado de yacimiento mineral. Esto
se establece en funcin de la informacin
de que disponemos sobre ese tipo de
yacimiento y sobre la geologa de la
regin de estudio. Suele ser un trabajo
fundamentalmente de gabinete, en el que
contaremos con el apoyo de informacin
bibliogrfica, mapas, fotos areas,
imgenes de satlite, etc.

 Exploracin: Una vez establecidas las

posibilidades de la regin estudiada,
se pasa al estudio sobre el terreno. En
esta fase aplicaremos las diversas
tcnicas disponibles para llevar a cabo
de forma lo ms completo posible el
trabajo, dentro de las posibilidades
presupuestarias del mismo. Su objeto
final debe ser corroborar o descartar la
hiptesis inicial de existencia de
mineralizaciones del tipo prospectado.

 Evaluacin: una vez que hemos detectado

una mineralizacin de inters minero, es
decir, en la que observamos caracteres que
permiten suponer que pueda llegar a ser
explotada, pasamos a llevar a cabo su
evaluacin o valoracin econmica. A pesar
de lo que pueda parecer, los datos de sta
no son an concluyentes, y debe ir seguida,
en caso de que la valoracin econmica sea
positiva, de un estudio de viabilidad, que
contemple todos los factores geolgicos,
mineros, sociales, ambientales, etc., que
pueden permitir (o no) que una explotacin
se lleve a cabo.

 Herramientas y tcnicas de
exploracin minera
Recopilacin de informacin
Teledeteccin (informacin de
satlites)
Geologa (pre exploracin y
exploracin)
Geoqumica (anlisis de muestras)
Geofsica
Dentro de la geofsica tenemos:

 Mtodos elctricos: Se basan en el

estudio de la conductividad
Mtodos electromagnticos: Tiene su
base en el estudio de otras propiedades
elctricas o electromagnticas del terreno
Mtodos magnticos: Basados en la
medida del campo magntico sobre el
terreno
Mtodos gravimtricos: se basan en la
medida del campo gravitatorio terrestre,
que al igual que en el caso anterior, puede
estar modificado de sus valores normales
por la presencia de rocas especficas

 Mtodos radiomtricos: se basan

en la deteccin de radioactividad
emitida por el terreno(uranio)
Ssmica: La transmisin de las
ondas ssmicas por el terreno

 Calicatas
zanjas en el terreno mediante pala
retroexcavadora, que permitan
visualizar las rocas situadas justo
debajo del suelo analizado o
reconocido. Adems, estas calicatas
permitirn obtener muestras ms
representativas

 Sondeos mecnicos
Los sondeos son una herramienta vital
la investigacin minera, que nos
permite confirmar o desmentir nuestras
interpretaciones, ya que esta tcnica
permite obtener muestras del subsuelo
a profundidades variables. Su principal
problema deriva de su
representatividad, pues no hay que
olvidar que estas muestras constituyen,
en el mejor de los casos (sondeos con
recuperacin de testigo continuo)

 un cilindro de roca de algunos

centmetros de dimetro, que puede no
haberse recuperado completamente (ha
podido haber prdidas durante la
perforacin o la extraccin), y que
puede haber cortado la mineralizacin
en un punto excepcionalmente pobre o
excepcionalmente rico. No obstante,
son la informacin ms valiosa de que
se dispone sobre la mineralizacin
mientras no se llegue hasta ella
mediante labores mineras.

 Interpretacin de resultados
En definitiva, la interpretacin de los
resultados debe ser muy detallada, y
debe buscar las coincidencias que
supongan un apoyo a nuestras ideas,
pero tambin las no coincidencias, que
debe analizarse de forma especialmente
cuidadosa, buscando la o las
explicaciones alternativas que puedan
suponer la confirmacin o el desmentido
de nuestras interpretaciones, sin olvidar
que al final los sondeos confirmarn o
no stas de forma casi definitiva.

CAPITULO II

DESARROLLO DEL PROYECTO O

EXPLOTACION

La explotacin de un yacimiento
minero supone la existencia de una
concentracin de un mineral, elemento o
roca con suficiente valor econmico
como para sustentar esta explotacin
minera con un beneficio industrial para
la empresa. Para que esto se produzca,
se ha de cumplir la ecuacin:
Valor Produccin = Costes + Beneficios

 Este factor, el coste, depende de muchos

factores. Algunos de ellos no son modificables:
si el yacimiento se localiza a gran distancia de
centros de transporte o de consumo,
tendremos un coste de transporte a asumir (y
minimizar en lo posible). Otros dependen de
decisiones a tomar: por ejemplo, la decisin de
abordar una explotacin a cielo abierto o
subterrnea incide de forma decisiva sobre
este factor de coste. No obstante, rara vez
tomamos este tipo de decisiones libremente,
ya que suelen estar condicionadas por factores
propios de mineralizacin: profundidad a la
que se encuentra, geometra (horizontal o
vertical, mayor o menor espesor).

 TIPOS DE MINAS
Las minas pueden ser divididas
siguiendo varios criterios. El ms
amplio tiene en cuenta si las labores
se desarrollan por encima o por
debajo de la superficie, dividindolas,
respectivamente, en minas a cielo
abierto y en minas subterrneas.

 Las minas a cielo abierto, o minas a tajo

abierto, son aquellas cuyo proceso extractivo
se realiza en la superficie del terreno, y con
maquinarias mineras de gran tamao. Como
ejemplos de este tipo de minas se pueden
citar a Chuquicamata, La Escondida y Pascua
Lama en Chile, el Cerrejn (Colombia, la ms
grande de este tipo en el mundo, con una
extensin de 69.000 hectreas y capacidad
de produccin de carbn para 2007,
estimada en 31.1 millones de toneladas
mtricas), SHOUTHERN PERU, TINTAYA,
CERRO VERDE, ANTAMINA,etc en el Peru. Las
labores caractersticas de este sistema de
explotacin son los: bancos, bermas, pista,
talud final, talud de trabajo, plaza, corta, etc.

 La minera subterrnea o de socavn

desarrolla su actividad por debajo de la
superficie a travs de labores
subterrneas. En trminos
comparativos, la maquinaria que se usa
en la minera subterrnea es mucho
ms pequea que la que se utiliza a
cielo abierto, debido a las limitaciones
que impone el tamao de las galeras y
dems labores. Las labores
caractersticas de este sistema de
explotacin son los: tneles, galeras,
bocamina, pique, chimenea, rampas, etc

 CIELO ABIERTO FRENTE A

SUBTERRANEA
En la minera a cielo abierto o a tajo
abierto los costes de arranque, excavacin
y transporte son menores, debido a la
posibilidad de emplear maquinaria de
mayor tamao; permite mayor
recuperacin de las capas, venas o
filones; no es necesaria la ventilacin, ni
el alumbrado, ni el sostenimiento artificial;
permite utilizar explosivos de cualquier
tipo y las condiciones de seguridad e
higiene en el trabajo son mucho mejores.

 Diferencias entre la minera a cielo

abierto y la minera subterrnea.
Esencialmente se trata de unos estilos y
actitudes diferentes de ejecutar el laboreo
con una minera a cielo abierto ms grande,
ms antigua, ms dinmica y con unos
problemas y unas soluciones muy
diferentes de las que se aplican
tradicionalmente en la subterrnea, que
puede resultar ms econmica y pequea y
por tanto ms accesible a los pequeos
capitales e incluso ser un "iceberg" para las
futuras grandes explotaciones.

 Las ventajas del cielo abierto sobre el interior

pueden ser clasificadas en:
Tcnicas:
Mayor productividad en el cielo abierto, unas
10 veces ms que en interior.
Concentracin de las operaciones y mayor
sencillez de control y direccin.
Mayor produccin por unidad de arranque
(tajo, seccin, rea o mina).
Elevada mecanizacin por una menor
limitacin en tamao y peso de las mquinas.
Mejor posibilidad de comprobacin geolgica
y una exploracin ms sencilla.
Simplicidad en operaciones auxiliares y
servicios e incluso eliminacin de alguno.

 Econmicas:
- Menor coste de capital por tonelada de
material (estril o mineral) producido.
- Menor coste de operacin por tonelada
de material movido.
- Por ello, posibilidad de mover una gran
relacin de estril a mineral.
- Mayor disponibilidad de reservas por
explotacin de recursos de menor ley.
- Mejor posibilidad de contratar alguna
parte o todo de los procesos mineros
(Geologa, laboreo y tratamiento).

 Sociales:
- Mayor seguridad e higiene en el
trabajo.
- Mayor facilidad para encontrar
mano de obra.
- Menor influencia del factor de
costo del personal

 Las ventajas del subterraneo y

desventajas del cielo abierto son las
siguientes:
Tcnicas:
- Favorable influencia de las condiciones
climatolgicas y atmosfricas.
- Menor limitacin en profundidad.
- Menor control de la estabilidad de los
taludes.
- Menor necesidad de vertederos cercanos, e
incluso posibilidad de utilizar los estriles
como relleno de los huecos de interior.
- Mejor control de calidad para evitar la
dilucin o mezcla del mineral y el estril

 Econmicas:
- Menor inversin inicial de capital
en maquinaria y terrenos para
huecos y vertederos.
- Menor inversin inicial para
realizar la preparacin preliminar.
- Mayor flexibilidad para superar los
errores en el diseo o en la seleccin
de la maquinaria.

 Sociales:
- Personal de operacin y
mantenimiento menos formado y por
tanto ms barato.
- Menores problemas medioambientales por alteracin en los
terrenos afectados por el hueco y los
vertederos.
- Menores problemas polticoeconmicos de compra de terrenos.
- Mayor empleo de mano de obra.

 PREPARACION DE LA MINA
Dependiendo de la forma y de la
localizacin de la mina, esta etapa se
desarrolla en forma subterrnea o a
tajo abierto (otros pases, rajo
abierto, cielo abierto). En ambos
casos las actividades involucradas
son, ms detallados en Mina
(minera):

Extraccin del mineral por medios

mecnicos (como explosivos o palas
cargadoras en el caso de material suelto)
Separacin de las rocas consideradas
mineral mena y los desechos no
mineralizados.
Chancado o trituracin del mineral
Clasificacin por tamaos del mineral por
medio de rejillas
Re - trituracin del mineral en caso de
que el tamao no sea el adecuado para
las tareas de tratamiento
Extraccin y transporte al lugar de acopio
Transporte hacia la planta de tratamiento.

LA EXPLOTACION
SUBTERRANEA

La explotacin subterrnea significa

la tcnica de recuperar minerales de
yacimientos debajo de la superficie
de la tierra.
La mina subterrnea requiere de un
sistema de excavaciones en la roca
para conseguir acceso a las reas
mineralizadas, para cumplir con el
objetivo antes mencionado.

 La preparacin de una mina puede ser

clasificada en dos categoras:
Todas las minas necesitan algunas
excavaciones bsicas de preparacin. Estas
incluirn el pique, la galera de transporte, la
sala de bombas, etc. Es decir para
[posibilitar las instalaciones auxiliares que se
requieren adems de la extraccin del
mineral de un tajo.
La segunda categora de preparacin est
ntimamente ligada con el mtodo de
explotacin. Todos los mtodos de
explotacin requieren de un modelo
especfico de excavaciones de preparacin
que se disponen en una fase separada,
antes de la produccin del mineral.

 LABORES DE DESARROLLO
CONSTRUCCION DE PIQUES
El objetivo de un pique es dar acceso a
las labores subterrneas, el pique se
puede usar para distintos servicios, la
extraccin de desmontes, extraccin de
mineral, materiales, personal, para
ventilar la mina, etc.
El pique es generalmente vertical, el
perfil puede ser rectangular, circular o
elptico, los piques circulares dan una
buena resistencia a la presin de la roca.

 GALERIAS
Las galeras en un sistema de preparacin de
una mina pueden servir a muchos propsitos,
transporte de mineral, acceso a la zona
mineralizada, del personal y maquinarias, etc.
Las galeras son horizontales y estn situadas
a elevaciones verticales determinadas.
Las galeras para transporte y acceso de
personal son reconocidas como niveles
principales y los subniveles estn situadas
entre los niveles principales comunicados por
los piques o chimeneas que pertenecen a la
preparacin que est relacionada con el
mtodo de explotacin.

 CHIMENEAS
Las chimeneas en una mina comunican niveles
entre si a distintas elevaciones verticales, la
comunicacin puede servir como camino para
el personal para que estos lleguen a sus reas
de trabajo; tambin como echadero de mineral
o para ventilar una parte de la mina,etc.
Las chimeneas se preparan a ngulos de
vertical a 55o lo que permite que la roca
disparada caiga o pase rodando sin resistencia,
la seccin transversal convencional varia de 4 a
6m2 con un perfil rectangular.

 RAMPAS
Las maquinas de accionamiento diesel
sobre llantas que se usan en muchas
minas pueden desplazarse en labores
inclinadas.
Rampa es la denominacin de una
galera inclinada, las rampas han llegado
a ser un elemento comn en una
disposicin de preparacin de una mina
al mismo tiempo que se realiza la
conversin de equipos para uso sin
rieles.

 METODOS DE EXPLOTACION
Antecedentes
Los Mtodos de Explotacin de la Minera
Subterrnea en el Per, se aplican en la
gran Minera, mediana y pequea Minera.
A pesar que la tecnologa existe, la mayora
de tcnicos y profesionales vinculados a la
Minera no la conocen. Slo sale a luz
cuando los expertos participan en eventos
importantes como las Convenciones de
Ingenieros de Minas que organiza el
Instituto de Ingenieros de Minas.

 .- Corte y Relleno Ascendente.

Consiste en la rotura del techo a partir
del subnivel que se ha desarrollado. El
mineral roto se extrae, el vaco que
queda se rellena con material detrtico o
los relaves provenientes de la planta
concentradora, los mismos que sirven de
soporte de la cajas y levantar el piso para
continuar con la perforacin del siguiente
ciclo. Este mtodo es el ms empleado
en la mayora de las empresas mineras
de la mediana y pequea, en un 85%.

 Cmaras y pilares
Se trata de un mtodo donde se deja
secciones de mineral, como pilares
para soportar los vacios creados. Las
dimensiones de las cmaras y la
seccion de los pilares dependen de
las caractersticas del mineral y la
estabilidad de los hastiales.

 La geometra de los pilares suele ser

con seccin circular o cuadrada o en
forma de largos muros paralelos, en
general este mtodo se aplica en
yacimientos de origen sedimentario, con
inclinaciones que no excedan los 30 y
con rocas competentes.
Las principales ventajas que representa
son: baja dilucin, alta selectividad,
relativa flexibilidad, buen sostenimiento
del terreno, buena mecanizacin, pocas
labores de preparacin, etc.

 c).
Almacenamiento
provisional
(shrinkage)
Se trata de un mtodo en el que el mineral es
derribado por franjas horizontales, empezando
desde el fondo del tajo y avanzando hacia la
parte superior. Parte del mineral roto se deja
en el tajeo que sirve como plataforma de
trabajo y de sostenimiento de las cajas.
El mineral volado aumenta en volumen, del
cual el 30% a 40% es extrado continuamente
para obtener una distancia de trabajo entre el
techo y el piso. El 60% A 70% del mineral es
almacenado y ser recuperado al terminar la
rotura.

 d). VERTICAL CRATER RETREAT

(VCR), (Crteres verticales en
retirada)
Se basa en la tecnologa de la carga
esfrica y se aplican para voladuras
primarias y recuperacin de pilares,
implica una mayor fragmentacin,
reduce los requerimientos de labores
y tiempo, minimiza completamente
los daos de los techos.

 e). Hundimiento por subniveles.

Creacin de unas cmaras en
yacimientos grandes y verticales, con
autonoma de cada subnivel y secuencia
descendente de arranque, carga y
hundimiento del techo. Desde la galera
superior del subnivel se arranca el
mineral, mediante perforacin y
voladura, que cae sobre el piso inferior
del subnivel en donde se almacena para
su extraccin desde unas galeras
transversales.

 f). Hundimiento por bloques.

En este mtodo se rompe un
pequeo bloque de mineral de forma
cbica, este hundimiento produce un
fracturamiento sucesivo que va
afectando gradualmente a todo el
block. El mineral se extrae a travs
de chimeneas y galeras preparadas
anticipadamente.

 LA EXPLOTACION SUPERFICIAL O CIELO

ABIERTO
Campo de aplicacin de los mtodos
de cielo abierto
Por las lgicas y naturales diferencias que
imponen sus caractersticas estructurales
y sus aplicaciones podemos establecer las
varias clases de materiales que dan lugar
a una primera seleccin de los
submtodos clsicos de la minera a cielo
abierto (MCA), as como su ms frecuente
denominacin internacional:

 CANTERAS (Quarry). Para las rocas de

la construccin y ornamentacin:
CORTAS (Open Pit). Para los depsitos
con contenidos en metales o masivos
de minerales metlicos. (Fe, Cu,. Pb,
Zn, Piritas, Ni)
DESCUBIERTAS.(Strip-Mining) Para
yacimientos sedimentarios superficiales
(Carbones, lignitos, bauxitas, fosfatos,
etc.) Desmonte por transferencia.

 HIDRULICA. (Dredging). Para placeres

sedimentarios hidrulicos (Au, Sn, W, Diamantes,)
y para el Dragado con agua y/o seco
LIXIVIACIN. (Leaching). Para depsitos de rocas
solubles (U, Au, Sal, Cu, S,) Disolucin y precipita
cin.
ESPECIALES. Como las terrazas, contornos o
mezclas mixtas de algunos de los submtodos ms
convencionales.
En cuanto al ritmo de explotacin y de acuerdo con
la clasificacin que establece anualmente el "Mi
ning Magazine" podemos establecer el tamao, en
funcin del movimiento de tonelaje anual de estril
ms mineral en la siguiente tabla:

 Tamao Capacidad anual en Tm. de estril

ms mineral
Pequeo
----------menor de
1.000.000
Mediano
----------entre 1 y 5
millones
Normal
----------entre 5 y 25
millones
Grande
----------entre 25 y 100
millones
Gigante
----------mayor de 100
millones

 Dentro de los mtodos ms habituales que denominamos

convencionales destacamos sus principales
caractersticas..

La Cantera:
En el primer tipo, la cantera, que es probablemente el
mtodo que representa el mayor volumen en conjunto de
la minera mundial, si bien las unidades de explotacin
son pequeas, estn incluidas aquellas explotaciones de
las masas rocosas, en las que, prcticamente, no existe
un recubrimiento de estril ni tampoco una posterior
concentracin del material. Estas son, por ejemplo, las
explotaciones de calizas para las fbricas de cemento,
para los abastecimientos de las plantas metalrgicas o
para las obras pblicas, como por ejemplo; las de ridos,
cales, yesos, granitos, mrmoles, piedra para la
construccin y hormigonados, balasto para vas, etc.

 Las Cortas:
En el segundo tipo las Cortas, estn incluidas
aquellas explotaciones profundas de minerales
de hierro, cobre, pirita, plomo y zinc, mercurio,
oro, nquel, etc., de una formacin gentica
vertical, y en las que normalmente se precisa
una cierta seleccin previa del mineral en su
extraccin, lo que origina un movimiento y
arranque de grandes tonelajes de material
estril y requiere el empleo de unos adecuados
sistemas de concentracin posterior de la
mena, as como, ms recientemente, tambin
se aplica en la minera de las capas de carbn
con fuertes pendientes.

 Se caracterizan por un fuerte ritmo de

explotacin, una siempre difcil selectividad
y unos graves condicionamientos por la
concentracin posterior. Esta minera
abarca desde aquellas explotaciones con
una baja produccin de unos cientos de
toneladas por da, hasta aquellas otras en
las que se arrancan ms de 100 millones de
toneladas por ao como las famosas
Binhgam Canyon en Utah, Chuquicamata y
Escondida en Chile, Gransberg en Indonesia
y Krivoi-Rog en Ucrania.

 Las Descubiertas:
En el tercer grupo, las Descubiertas, estn
incluidas aquellas explotaciones de
yacimientos sedimentarios, en general, ms
bien horizontales, en los que la potencia y
calidad del mineral exige, tan slo, la
existencia de dos bancos de explotacin,
uno en estril, que es removido por una
sola mquina y el otro con la altura de la
capa de mineral a arrancar, que es minada
por otras mquinas ms pequeas y
convencionales.

 La caracterstica bsica de este mtodo est

en el buen aprovechamiento del hueco
producido en la misma extraccin como
vertedero de la fase siguiente. Su empleo en
las rocas blandas ha permitido un gigantismo
y automatizacin muy notables, junto a una
reconstitucin del terreno tras la minera,
verdaderamente admirable. Algunos ejemplos
de este submtodo son: las grandes
explotaciones de carbones en Estados Unidos,
China y Australia, de los lignitos en Alemania
y Grecia, de los fosfatos en Florida y
Marruecos, de la bauxita en el Caribe, etc.

 Las Terrazas:
Son las explotaciones de yacimientos en las
laderas de montaa, lo que permite un
escalonamiento descendente hasta el valle,
con una reduccin de los problemas de techo y
de la salida del mineral a un nivel inferior, pero
ms complicados problemas de vertederos y
de recuperacin medio ambiental.

Es un mtodo bastante popular en aquellos
pases vrgenes en donde es todava posible y
fcil encontrar unos yacimientos aflorantes de
minerales metlicos e industriales

 Contorno:
Es un mtodo que combina felizmente la
explotacin por descubierta con transferencia
del estril, en una situacin a media ladera
propia del mtodo de terrazas, aunque con
pocos bancos. Se emplea, fundamentalmente,
en la extraccin de capas de carbones, fosfatos
y horizontes sedimentarios que afloran en zonas
de colinas sinuosas. Se separan, bruscamente,
en funcin de parmetros econmicos, la mina
a cielo abierto de la explotacin subterrnea,
por lo que es un esquema al que se pueden
aplicar las mineras mixtas.

 Hidrulica:
La minera hidrulica de los placeres, en general,
de minerales pesados y preciosos concentrados,
que fueron generados hidrulicamente por la
naturaleza, constituye un mtodo muy simple y
barato de extraccin y concentracin en una
sola unidad, que es, generalmente, un barco draga con una cabeza giratoria de cangilones
que procesa el material econmico en una
planta de concentracin situada sobre el propio
barco. El residuo de la concentracin es devuelto
al lago, ro o mar como relleno, de forma que el
agua se desplaza con la explotacin.

 Se denomina mtodo hidrulico a aquel

que emplea el agua como una herramienta
disgregadora del material o aquel que se
realiza desde la superficie de un lago, ro,
ocano o mar. En alguna ocasin el lago
puede ser artificialmente creado por los
operadores mineros para situar sobre l la
maquinaria flotante de dragado. El mtodo
va desde la operacin manual de batea
hasta el empleo de la gran maquinaria de
dragado, de los monitores de agua a gran
presin y del transporte por tubera de
hidromezcla.

 Lixiviacin:
La minera por disolucin o lixiviacin consiste
en la aplicacin de unos procesos qumicos de
disolucin de ciertas substancias para una
posterior precipitacin fsico-qumica y ha dado
lugar en todos los tiempos a ciertas
explotaciones mineras a cielo abierto como las
salinas al borde del mar o ms modernamente
la explotacin de yacimientos de sal por la
disolucin bien a cielo abierto o por sondeos
desde la superficie.

 El clsico mtodo de lixiviacin del cobre en la

minera onubense - ya empleado por los rabes en la
edad media- ha sufrido un crecimiento tecnolgico
que ha permitido y permitir la extraccin de los
minerales marginales muy rentable, hasta el punto
de hoy en da la lixiviacin y electrolisis (SX-EW) ha
permitido una fuerte produccin de cobre a bajo
coste. Pero el mejor ejemplo de la minera qumica o
por disolucin lo encontramos en las modernas
explotaciones de Uranio por riego con aguas cidas
que supone un gran porcentaje de la produccin
mundial; as como las explotaciones en eras o
depsitos de unos minerales con bajo contenido en
cobre, oro y plata a base de regar con unas
soluciones cidas o cianuradas.

 Mtodos especiales o mixtos

Finalmente los mtodos mixtos son
aquellos que combinan alguno de los
submtodos anteriores entre s o con la
minera subterrnea o con sondeos,
aprovechando las ventajas de cada uno de
los mtodos en el mismo espacio y tiempo
y las necesarias infraestructuras y plantas
auxiliares para ambos mtodos e incluso
reduciendo los inconvenientes de alguno
de ellos y aumentando las ventajas del
otro.

Resumen de los mtodos a cielo abierto y sus parmetros

 El mtodo de explotacin a cielo abierto,

con relacin a la minera subterrnea,
ofrece las siguientes ventajas:

Mejor recuperacin del volumen
explotable econmicamente.
Planificacin ms flexible a medida que
progresa el tajo.
Los niveles de riesgo en el trabajo
disminuyen considerablemente.
La mecanizacin no tiene limite en cuanto
a las dimensiones de los equipos.

 El esfuerzo fsico desarrollado por los

trabajadores es menor.
La productividad es ms alta.
Los tonelajes fragmentadas por cada
voladura individual son mucho
mayores.
Los problemas de ventilacin
prcticamente no existen.
Los costos de produccin por tonelada
movida son bastante ms bajos.

 Las desventajas de explotacin a cielo abierto son:

Las inversiones en equipo son cuantiosas y las
cargas financieras son muy altas.
El equipo es ms sofisticado y necesita una mano de
obra ms calificada.
Los agentes atmosfricos naturales tienen un fuerte
impacto (lluvia, nieve, niebla).
Los frentes de trabajo deben estar mejor organizados
El equipo de explotacin slo se puede usar en
grandes yacimientos (cuerpos diseminados, masas,
chimeneas y mantos no plegados), siempre y cuando
se pueda conservar una relacin econmica de
desmonte.

 La informtica como un medio de estudio

y de control.
La aplicacin de la informtica como una
herramienta de estudio y control en las
explotaciones a cielo abierto, ha tenido un
gran avance, empezando por los estudios
geolgicos y geofsicos, para continuar con la
explotacin propiamente dicha. Esto se debe a
que cada vez se dispone de unos programas
informticos ms funcionales en cada una de
las numerosas fases de la operacin de una
mina a cielo abierto tajo. Algunos de los
mltiples softwares disponibles en el mercado
son los siguientes:

Topografa.
Mecnica de rocas.
Muestreo y clculo de reservas.
Diseo y control de voladuras.
Hidrogeologa.
Mantenimiento y control de equipo minero
Control y supervisin de la operacin.
Planificacin a corto, mediano y largo plazo.
Nmina y control de personal.
Administracin.
Otros ms especficos.

 Papel del ingeniero gelogo

El ingeniero gelogo es la persona responsable del
muestreo y del levantamiento geolgico y por ello, es
quien dirige los trabajos de exploracin, inclusive en la
etapa de explotacin respondiendo del control de leyes.
Dentro de sus responsabilidades est la de definir la
gnesis, la morfologa, el tamao y la potencialidad del
deposito mineral, as como tomar en cuenta las
diferentes restricciones geolgico-estructurales que
tengan influencia y/o relacin con el depsito. Es
importante que en el proceso de exploracin, el
ingeniero gelogo realice unas estimaciones econmicas
preliminares que justifiquen la continuidad de los gastos,
y por lo tanto, debe entender todos los principios
pertinentes relacionados con los estudios de viabilidad.

 Papel del ingeniero minero

Usando toda la informacin generada por el
gelogo en la etapa de exploracin, y en
particular a partir del modelo de inventario de
bloques, el ingeniero de minas disea un mtodo,
sistema equipo y plan de explotacin, para luego,
en colaboracin con los ingenieros mineralrgicos,
selecciona el sistema de la planta de tratamiento
de los minerales, incluyendo las trituradoras y los
molinos y otras instalaciones auxiliares necesarias
para la puesta en marcha de la mina. Con los
parmetros conocidos y con los estimados se
llevan a cabo los estudios econmicos y de
viabilidad ms detallados.

 Papel de la computadora
La computadora es una herramienta de trabajo que
debido a su poder de clculo aritmtico y geomtrico,
permite la aplicacin de unos sistemas de evaluacin
matemtica que antes no era posible usar,
proporcionando adems los medios para la bsqueda de
soluciones a unos problemas complejos que
manualmente consuman mucho tiempo. El uso de la
computadora es costoso, pero con un eficiente programa
informtico, no nicamente se genera una informacin
nueva, sino que tambin se ahorra una cantidad
significativa de recursos econmicos necesarios en la
investigacin. La comunicacin entre los ingenieros, los
gelogos y los programadores es fundamental para
entender los problemas de cada rea de trabajo y poder
as obtener unos resultados satisfactorios en la
utilizacin de las mquinas computadoras.

GRACIAS