LNGUA PORTUGUESA: HISTRIA

DA LNGUA PORTUGUESA
Prof Ma. Vanessa F. S. Faria

Os antepassados da lngua
portuguesa: o Latim e o indoeuropeu

Antepassados da lngua
portuguesa
Desse enorme conjunto de lnguas, algumas

se
multiplicaram, dando origem a outras lnguas (como o
Latim), enquanto outras permaneceram unitrias, em outras
palavras, no derivaram em lnguas-filhas.
Podemos simplificadoramente dizer que a parte mais
importante do Indoeuropeu so trs grandes grupos
lingsticos: as lnguas eslavas, as lnguas germnicas e as
lnguas romnicas, s quais pertencemos.
Agora que j apresentou-se o indoeuropeu, a lngua-av,
vamos procurar entender como surgiu o Latim, lngua-filha do
indoeuropeu, e lngua-me do portugus.

Os indoeuropeus e o Latim: Roma e

panorama lingstico da Pennsula Itlica a
partir de 2.000 a.C

Os indoeuropeus invadiram o que hoje a Itlia a partir do segundo milnio

antes de Cristo, ocupando uma pequena parte desse territrio em
duas ondas migratrias distintas: (i) os indoeuropeus que se localizaram no
Lcio, e por isso foram chamados latinos, e (ii) os Oscos, que se localizaram a
leste e ao sul do Lcio, e os Umbros, que ficaram no noroeste do Lcio.
Mas a Pennsula Itlica abrigava muitos outros povos. Alm dos Latinos e dos
Osco-Umbros, viviam tambm na Itlia os Etruscos (noindoeuropeus), os Sablicos, os Volscos, os Lgures, os Vnetos, os Gregos e
os Celtas. Destes, os Etruscos tiveram a civilizao mais desenvolvida,
tendo-se localizado em Tuscus, atual Toscana. Eles exerceram uma
grande influncia sobre os romanos.
Roma foi fundada no sc. VIII a.C., tendo atravessado as seguintes fases
histricas:

Como voc sabe, o

Imprio Romano foi
sendo constitudo
pouco a pouco,
primeiro ocupando a
bacia mediterrnea,
atingindo at as Ilhas
Britnicas. Consulte o
mapa seguinte,
paraentender como isso
sedeu:

Legenda:
Vermelho:133 a. C.
Laranja:44 a.C.
Amarelo:14 d. C.

Com estas informaes, poderemos agora selecionar o Grupo Itlico dentro do

Indoeuropeu. Do Grupo Itlico resultou o Latim Vulgar, e deste, as Lnguas
Romnicas, como o Portugus.

Mas como era mesmo o Latim?

Sendo um fato social, natural que as lnguas variem, para
melhor atender s necessidades de seus usurios. Lnguas so
faladas por pessoas, e as pessoas so muito diferentes umas de
outras. Elas diferem de acordo com sua regio geogrfica, classe social,
sexo, idade, situao de fala. Diferem quando falam de quando
escrevem.
Qualquer lngua, portanto, est sujeita ao fenmeno da variao, e
voc poder entender melhor o lance lendo o texto de Maria Luiza
Braga O Portugus Brasileiro uma lngua uniforme ou uma lngua
variada?. Ora, se quisermos saber mais sobre o Latim, teremos de
comear perguntando que tipo de variao foi comportada por essa
lngua.

 Hoje em dia sabemos que a variao lingustica est ligada aos seguintes fatores:
Variao geogrfica : o modo de falar uma lngua aponta para sua
origem geogrfica. Quando duas variedades de uma mesma lngua so muito
distintas, a ponto de dificultar a intercomunicao, mesmo que os falantes
percebam um ar de famlia, temos os dialetos*. Mas quando as variedades
no impedem a comunicao, criando apenas a sensao de que seus falantes
no procedem da mesma regio geogrfica, temos os falares. Dialetos e
falares so variedades de uma mesma lngua. No Brasil s h falares
da lngua portuguesa, diferentemente do que se passa com o Italiano,
por exemplo, que um mosaico de dialetos.
Variao sociocultural : a classe socioeconmia do indivduo
transparece em sua fala, e com isto temos a fala no padro* dos analfabetos, e
a fala culta dos alfabetizados.
Variao de sexo : tambm o sexo do falante transparece em seu modo de falar,
e aqui temos a fala dos homens e a fala das mulheres.

 Variao etria:
conforme voc muda de idade, sua linguagem
tambm vai mudando, e assim teremos a fala das crianas, a fala dos
adolescentes e a fala dos velhos.
Variao de estilo : dependendo da situao em que voc se
encontra, ser selecionada uma fala formal, mais refletida, ou uma fala
informal, mais vontade.
Variao de canal : quando nos comunicamos, podemos faz-lo
falando ou escrevendo, o que nos leva lngua escrita e lngua falada.
Pois muito bem, como todas as lnguas, o Latim foi sujeito variao,
registrando-se vrios latins, como se v pelo seguinte diagrama, em que ficam
registradas tambm as lnguas-filhas do Latim:

Esse esquema mostra as seguintes variantes e derivaes do Latim:

Latim Arcaico
(sc. VII a. C. at o sc. III a.C.). Nesse perodo,
a sociedade romana deveria ter apresentado uma grande
homogeneidade. A partir do sc. III a.C., sobretudo por causa dos
contatos com os gregos, a sociedade romana se cindiu em dois grupos
socioculturais: os romanos cultos e os romanos incultos.
Latim Vulgar
(sc. III a. C. at o sc. VII d.C.). O Latim
Vulgar uma continuao do Latim Arcaico. Essa variedade
tecnicamente no morreu, pois foi continuada pelas lnguas romnicas
que dela derivaram. O Latim Vulgar era a variedade praticada
pelas classes incultas do Imprio, sendo s falada.
De todo modo, reconhece-se que ele sofreu profundas transformaes entre
os sculos VII e IX d.C., dando origem ao perodo conhecido como Romance.

Latim Culto
(sc. II a.C a V d.C.): era a variedade
praticada pelas elites romanas, apresentando-se nas formas
falada e escrita. O Latim Culto escrito, utilizado na Literatura
Romana, desapareceu por volta do sc. V d.C, e o Latim
Culto falado morreu por volta do sculo VII d.C.
A variedade escrita sobreviveria, ainda que sem o mesmo
brilho, no (1) no Latim Medieval (sculos V a XVI d.C.),
praticado nos escritrios reais, (2) no Latim Eclesistico,
praticado pela Igreja Catlica e, (3) no Latim Cientfico, usado
at o sculo XVIII na literatura cientfica. Somente a partir
do sc. XVI o Latim Medieval seria substitudo pelas lnguas
nacionais que tinham surgido, perdurando por mais tempo o
Latim Eclesistico.

Romance : antes de mais nada, no estranhe o uso dessa palavra, que deriva
da expresso latina romanice loqui, que quer dizer mais ou menos
falar num dialeto latino, por oposio a latine loqui, que quer dizer
falar em Latim padro. Como muitas narrativas passaram a ser
escritas em Romance, a palavra mudou de sentido, passando a
designar as narrativas e os contos de fico. Esse perodo ainda
bastante obscuro deve ter durado entre os scs. VII e IX. As enormes
transformaes do Latim Vulgar espalhado pelo Imprio foram pouco
a pouco cindindo o Romance em dois ramos: o Romance Ocidental
(de onde derivaram o Francs e o Provenal no sc. IX, o Catalo e o
Castelhano no sc. XII, e o Portugus no sc. XII). e o Romance
Oriental (de onde derivaram o Italiano no sc. XIII, o Romeno e o Sardo no sc.
XIV).
Mas ateno: datas de nascimento de lnguas so sempre
meramente aproximativas, e tomam em conta o documento escrito
mais antigo j encontrado! E de vez em quando se acha outro
documento. Em outros casos, como o Italiano, escolhe-se como data a
publicao de alguma grande pea literria importante, como a Divina

A modalidade escrita do Latim Culto ficou conhecida como

Latim Clssico, documentada na Literatura Latina. a lngua de
Horcio, Ovdio, Sneca, Ccero e tantos outros. Eis aqui uma
amostra do latim culto escrito. Trata-se de um trecho do DeBello
Hispaniensi, A Guerra da Hispnia, atribudo a Jlio Csar.
Caius Julius Caesar nasceu entre 102 e 100 a.C., filho de uma famlia
nobre. Estudou em Roma e na Grcia, transformando-se num
talentoso advogado, grande orador, e general vitorioso. Ele ocupou
sucessivamente as funes de Tribuno militar, Questor, Senador, Pontifex
Maximus, Pretor, um dos Trinviros (juntamente com Pompeu e
Crasso), Procncul das Glias (cujo territrio aumentou
consideravelmente, surgindo daqui o seu famoso texto De Bello
Gallico, Sobre a guerra das Glias), at ser
proclamado Ditador, aps ter tido desavenas com antigos aliados.

Foi nesta ocasio que atravessou com seu exrcito o rio

Rubico, fronteira da Glia com a Itlia, principiando uma
guerra civil. Vem daqui a expresso atravessar o rio
Rubico,
usada at hoje para assinalar um passo importante na carreira
das pessoas. Naqueles tempos, atravessar as fronteiras do
Imprio com exrcito equivalia a uma declarao de guerra.
Com a morte dos dois outros trinviros, os filhos de
Pompeu, Gnaeus e Sextus, chefiam uma revolta na Espanha. Csar
vai pessoalmente combat-los, obtendo sobre eles uma vitria
difcil, em 45 a.C.
Aqui comea nosso texto, com sua traduo.
Trata-se de uma amostra do De Bello Hispaniensis (Sobre a
guerra da Hispnia), extrada de Caesar: Alexandrian, African
and Spanish Wars. London: William Heinemann Ltd.

Mesmo que voc no saiba Latim, pode verificar que se trata de uma
lngua muito sinttica, que diz muitas coisas com poucas palavras, bastando
para isso comparar a extenso do texto latino ao da sua traduo para o portugus.
Com a queda do Imprio Romano no sc. V d.C, a modalidade culta do
Latim sobreviveu no Latim Eclesistico, usado pela Igreja Catlica, e na Idade
Mdia pelo Latim Medieval, usado pelas chancelarias e pelos cientistas.
Esta variedade tambm foi chamada Latim Brbaro, porque era usada por
no-romanos: brbaro uma Palavra grega que quer dizer aquele que balbucia,
portanto, estrangeiro.
Como voc viu no esquema anterior, o Latim culto escrito ultrapassaria a
Idade Mdia, chegando at ao sc. XVIII como a lngua da cincia, da filosofia e das
artes, convivendo curiosamente com as lnguas-filhas de sua variedade popular!
O Latim culto escrito se transformou numa lngua internacional, tendo sido
utilizada pelos cientistas e pelos filsofos, como Roger Bacon (ingls), Dante
Alighieri (italiano),
Erasmo de Roterd (holands), Nicolau Coprnico
(polons), e muitos outros.

A Questo da Lngua que j tinha sido levantada no sc. XVI quando se escreveram
as primeiras gramticas do Portugus, e se defendia a importncia das
lnguas romnicas em face do Latim volta a aparecer no sc. XVIII,
quando se discutiu a convenincia de escrever tambm os textos cientficos nas
lnguas nacionais.

Nicolau Coprnico (1473-1543), latinizao de seu nome polons Nikolaj Kopernik,

considerado o fundador da Astronomia moderna. Foi clrigo, e produziu
estudos ao longo de 30 anos, recolhendo-os no volume De Revolutionibus
Orbium Coelestium, Sobre os movimentos do orbe celeste, publicado em
1543 graas insistncia de um jovem discpulo.

Retomando idias de gregos do sc. III a.C., ele sustentou com

demonstraes matemticas que a terra gira todos os dias em seu eixo
dando uma
volta redor do sol pelo perodo de um ano. No precisa dizer que levou um tremendo
cala-a-boca da Igreja, que sustentava ser a terra o centro do universo.
Giordano Bruno, que aderiu teoria heliocntrica de Coprnico, levou a
pior, tendo sido queimado vivo onde hoje a Piazza Campo dei Fiore, em Roma.

Leia este trecho do grande astrnomo, retirada de Nicolaus Copernicus - De

Revolutionibus Orbium Coelestium, Cap. I., texto retirado da reproduo facsilmilar
da primeira edio, de 1543, com uma introduo escrigta pelo Professor Johannes
Muller. O livro foi publicado em Leipzig / New York / London pela Johnson Reprint
Corporation, 1965:

Entendeu agora por que tantos nomes cientficos provm do Latim? Eis
aqui alguns deles: fmur, tbia, trax, tero, herpes, duodeno, placebo, vrus,
placenta, etc.
Tarefa 1: Para verificar a forte presena das palavras latinas na
linguagem cientfica, colecione outros termos adotados pela Biologia,
Matemtica, Economia, Lingustica etc. Seu trabalho ficar mais
interessante se voc consultar um glossrio de terminologia
cientfica qualquer (Medicina, Direito, etc.), buscando depois o
sentido dessas palavras num dicionrio de Latim.
O Latim Vulgar, como j foi dito, deu origem s lnguas romnicas: o
Galego, o Portugus, o Castelhano, o Catalo, o Francs, o Italiano e o Romeno
para ficar nas mais conhecidas. importante, portanto, conhecer melhor o Latim
Vulgar. Ele deriva diretamente da fala arcaica de Roma, poca em que o futuro
imprio no passava de um povo de agricultores, estabelecidos em povoados
situados na regio do Lcio, nos pntanos do vale do Tibre. Dois vizinhos
poderosos cercavam os primeiros romanos: os etruscos ao norte e os gregos ao sul.
Esses vizinhos viriam a ser neutralizados pelos Latinos j na passagem do perodo da

Ningum poderia imaginar que os rsticos Latinos dariam origem a um

dos mais formidveis imprios do mundo, que duraria mil anos,
alterando profundamente os destinos da Europa, e mesmo posteriormente,
das novas terras descobertas na Amrica.
O Latim acompanhou o sucesso dos Latinos e se hoje, no Brasil, falamos uma
lngua latina, isso se deve indiretamente s transformaes que eles trouxeram ao
mundo.
Muitas palavras latino-vulgares, faladas por esses fundadores do Imprio, atestam
sua
Origem humilde e rural, como se pode ver no Quadro abaixo
Origem rural das palavras do Latim Vulgar

A longa exposio da cultura romana cultura grega fez que os

romanos do sul, particularmente os comerciantes, fossem bilngues, e disto
resultou que muitas palavras gregas entraram no Latim, e consequentemente nas
lnguas romnicas, como se v pelo seguinte Quadro:
Palavras gregas incorporadas ao Latim

Enquanto o Latim Culto escrito preservava uma extraordinria unicidade,

que
atravessou os sculos, o Latim Vulgar se dialetava ao longo do Imprio,
anunciando sua transformao nas lnguas romnicas listadas no esquema que
vocviu.
Deve ficar claro, em suma, que as lnguas romnicas derivaram do Latim
Vulgar, e no do Latim Culto Literrio.
De modo que no saia por a dizendo que Portugus Popular dos
falantes no-escolarizados uma droga! De repente at, l adiante, a
Lngua Brasileira poder brotar do Portugus Popular. Essa variedade e
apenas
diferente. E ainda por cima, o Portugus derivou de uma modalidades
popular do Latim.
Duvida?
Pois se voc emparelhar as palavras latinas cultas s vulgares
correspondentes, ver claramente que o Portugus ficou com estas:

Est claro, portanto, que o Latim levado aos quatro cantos do

Imprio era o Latim Vulgar, falado pelos soldados, que se
tornariam colonos aps efetivada a conquista.
Voc sabia que as terras conquistadas eram com frequncia
doadas aos soldados romanos? Fica claro, ento o tipo de patriotismo
desses bravos soldados, que deixavam a famlia para trs e iam combater
pela glria do Imprio Romano...
Nem mesmo o Latim Vulgar no escapou ao fenmeno da variao.
Inicialmente tratava-se de uma pequena variao geogrfica, era a
fase dos falares.
Deve ter havido pequenas diferenas entre o Latim Vulgar de Roma, o da
Ibria, o das Glias e o do Norte da frica.
medida que essa lngua se espalhava pelo Imprio, as
diferenciaes naturais se aprofundaram, surgindo os dialetos sobre
os quais se construram as lnguas romnicas hoje conhecidas.

Mas... E ento, as lnguas morrem

mesmo?
Pois verdade, as lnguas nascem, podem dar origem a outras
lnguas, ou mesmo morrer.
Continuamos sem saber como nasceram todas as lnguas do mundo,
sobretudo naqueles casos em que no conseguimos identificar as
lnguas-me, tecnicamente conhecidas como protolnguas. Mas sabemos
aproximadamente como elas morrem, o que ocorre por substituio de
uma lngua por outra, ou por desaparecimento da comunidade que a
fala.
A substituio lingstica sobrevm aps uma invaso muito
devastadora por um povo de cultura material mais desenvolvida,
suficientemente forte para desorganizar a cultura do povo invadido.

Depois de algumas geraes, os hbitos culturais do invasor so

progressivamente assimilados pelo povo invadido. Torna-se mais prtico adotar
a lngua do outro, e assim as novas geraes deixam de usar a lngua dos pais.
Foi assim que desapareceram o Etrusco, na Itlia, o Celta, as lnguas
germnicas e o rabe, que tiveram seus momentos de glria na Pennsula
Ibrica.
Em outras situaes, a populao mngua por razes econmicas, a
emigrao suplanta os nascimentos, e a sociedade em questo mais
perde do que ganha indivduos. Esta causa mortis est ligada
destruio da ecologia, provocada pela expanso dos negcios.

Nesse lance de lnguas-defuntas, tornou-se bem conhecido o

caso do Dalmtico, lngua romnica falada no litoral adritico
da Itlia, cuja populao foi eslavizada. Antnio Udina, falecido
nos ltimos anos do sc. XIX, foi o ltimo falante do
Dalmtico, segundo Iordan / Manoliu (1972, vol. I, pg. 83).

Nettle / Romaine (2000) trazem as fotos de outros cavalheiros que ao morrer

levaram junto suas lnguas. Esses autores informam que s na Austrlia
desapareceram quase todas as 250 lnguas ali faladas, quando o ingls
chegou, cheio de planos... Aqui no Brasil havia 220 lnguas, e hoje devem
ter sobrevivido umas 160, das quais foram descritas apenas 60!
De todo modo, convm observar que a morte de uma lngua de
natureza social. As lnguas no so como os corpos biolgicos, que
nascem, multiplicam-se, envelhecem e morrem. A est o Basco, que se
antecipou chegada dos romanos na Pennsula Ibrica, resistiu chegada dos
germanos e dos rabes, sem nunca morrer nem dar surgimento a outras lnguas.
As lnguas caracterizam as sociedades que as falam, e vivem
enquanto essas sociedades mantm sua cultura. Nenhuma lngua morre de
velhice. Mas sem dvida, o desaparecimento de uma lngua um duro
golpe criatividade humana, to complexas so elas, e to reveladoras so
elas sobre nossa natureza humana!

Bibliografia consultada e recomendada para

aprofundamento

Castilho, Ataliba. Como as lnguas nascem e morrem? O que so famlias lingusticas? s/d,
disponvel para leitura e download no site do Museu da Lngua Portuguesa: http://
www.museudalinguaportuguesa.org.br/files/mlp/texto_8.pdf
Walter, Henriette. A aventura das lnguas do Ocidente: a sua origem, a sua histria, a sua
geografia. Lisboa: Terramar, 1997.
COUTINHO, Ismael de Lima. Pontos de gramtica histrica. 7. ed. Rio de Janeiro: Ao Livro
Tcnico, 1976.
SPINA, Segismundo (org.). Histria da lngua portuguesa. Cotia: Ateli, 2011.
SILVA, Rosa Virgnia Mattos e, 1989,Estruturas Trecentistas. Para uma Gramtica do
Portugs Arcaico.Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda.
SILVA, Rosa Virgnia Mattos e, 1991,O Portugus Arcaico. Fonologia. So Paulo - Baa,
Contexto - Editora da Universidade Federal da Bahia.
SILVA, Rosa Virgnia Mattos e, 1994,O Portugus Arcaico: Morfologia e Sintaxe. So Paulo Baa, Contexto - Editora da Universidade Federal da Bahia.
ALI, Manuel Said, 1921-23,Gramtica Histrica da Lngua Portuguesa. Rio de Janeiro,