Los bebs al nacer ya han vivido durante nueve

meses y sobre todo en la ltima etapa del

embarazo han recibido estmulos muy diversos.
Por ello cuando nacen ya tienen determinados
comportamientos, conductas espontneas.
La escala neonatal de Brazelton es un
instrumento de evaluacin creado por Terry
Brazelton, pediatra estadounidense, en 1973.
Este pediatra y sus colaboradores pretendan
valorar la calidad de respuesta del nio y la
cantidad de estimulacin que necesita. Para ello,
tiene en cuenta patrones visuales, motrices y
auditivos.

La idea central de Brazelton es queel neonato es

un ser competente y activo, capaz de responder
a los estmulos del entorno, y destaca el valor
significativo y predictivo de la evaluacin de sus
respuestas conductuales. La escala que lleva su
nombre es una de las ms indicadas tanto para la
deteccin temprana de dficits como para la
deteccin de sus capacidades emergentes.
Dado el carcter interactivo del test, se ha
constatado tambin suutilidad para favorecer el
vnculo entre el recin nacido y sus padres,
mejorando
as
el
desarrollo
del
nio.

La escala de Brazelton es una tcnica de

evaluacin interactiva que suele aplicarse a los
tres o cuatro das despus del nacimiento del
nio, pero no es obligatorio que lo realicen los
centros de salud u hospitales.
No es comparable con eltest de Apgar, que
evala variables como frecuencia cardiaca,
respiracin, color, reflejos y da un ndice al
minuto de nacer, comparndolo con los 5
minutos posteriores. La escala neonatal de
Brazelton evala ms variables y de forma
cualitativa.

Despus de ms de 50 aos, la valoracin de Apgar del recin nacido,

sigue vigente; fue hecha por una especialista en anestesiologa, Virginia
Apgar quien naci en Westfield New Jersey, EE.UU., en 1909.
En 1962, a este conjunto de signos se le empez a llamar Escala
APGAR. El pediatra Joseph Butterfield utiliz las letras APGAR para que
los estudiantes de medicina lo aprendieran mejor
A: Apariencia (Color)
P: Pulse. (Pulso)
G: Gesticulacin. (Reflejos)
A: Actividad. (Tono Muscular)
R: Respiracin. (Esfuerzo respiratorio)
Este test evala estas variables al primer minuto de nacer comparndolo
con los 5 minutos posteriores.
A cada signo se le ha dado un valor de 0, 1 o 2 segn si est ausente o
presente.
Un valor de 10 indica que el beb est en las mejores condiciones
posibles.

Fases de la escala de Brazelton

La escala de Brazelton incluye dos tipos de tems,
35 conductuales y 18 reflejos. La escala se aplica
diferenciadamente en momentos de vigilia o de
sueo, e incluye las fases o apartados siguientes
(su enumeracin y agrupacin vara segn las
distintas revisiones de los autores):
Sistema nervioso autnomo: integra las
funciones bsicas del organismo, regulacin de la
respiracin y de la temperatura.
Sistema regulador del estado: es la capacidad
del neonato de regular sus estados de conciencia.
Por ejemplo, el mecanismo de habituacin evala
la disminucin de respuesta. Pretende que el nio
sea capaz de seguir durmiendo pese a la
presentacin de ligeros estmulos (luz, tctil,
sonido, destapar las sbanas).

Motor-oral: el objetivo es evaluar los reflejos de

succin, pie y bsqueda del nio. Tambin evaluar
el tono muscular de brazos y piernas y el tono
muscular plantar.
Troncal: tiene el objetivo de evaluar aspectos tales
como desvestirse, reflejos motrices Acciones:
evaluar la presin palmar, la incorporacin
provocada (tirando del nio para que ejerza fuerza
y se incorpore), reflejos de escaln, enderezamiento
ymarcha.
Vestibular: pretende evaluar la manipulacin,
estimulacin y reflejos. Acciones: evaluar
movimientos defensivos (usando los estmulos que
se utilizaron en la fase de habituacin), el reflejo
tnico del cuello y el reflejo de moro.

Social-Interactiva: esta fase tiene como objetivo

evaluar la orientacin y estimulacin de la

conciencia. Acciones: evaluar la orientacin visualanimada (una persona) y visual-inanimada (un
objeto en movimiento); evaluar la orientacin
auditiva animada (persona, palabras dirigidas al
nio) e inanimada (objeto que provoca sonidos);
evaluar la orientacin visual y auditiva
(simultneas); evaluar la capacidad de ser consolado
(se consuela l mismo, dejando de llorar, o es
necesario que acuda uno de los progenitores?).

El test muestra, entre otras cosas, cmo el beb

reconoce la voz de su madre, le encantan los
rostros humanos y le llaman mucho ms la
atencin que los objetos inanimados. Tambin
prefieren las voces humanas frente a cualquier
estmulo auditivo.
En definitiva,la escala de Brazelton para
evaluar el comportamiento del recin
nacidoofrece resultados interesantes y puede
servir para detectar deficiencias que se trataran
tempranamente.