La accin geolgica del mar se realiza gracias a sus

movimientos, que son:

- Las olas, movimientos ondulatorios de la superficie
del mar cuyo origen es complejo, interviniendo el viento y
tambin la fuerza de gravedad.
- Las corrientes, movimientos del agua en el interior de
los ocanos, debidos a las diferencias de temperatura existentes
entre los diversos mares del mundo
- Las mareas, movimientos de ascenso y descenso del
nivel del mar a un ritmo aproximado de 12 horas, producidos por
la atraccin que ejercen la luna y el sol sobre la Tierra. Al nivel
ms alto se le conoce como pleamar y al ms bajo como
bajamar.

La accin erosiva del mar se debe casi exclusivamente al oleaje. Como

hemos dicho ms arriba, las olas se deben en parte al viento, pero pueden
conservar la energa de este incluso a cien o mil metros de distancia del punto
donde cobraron el impulso.
El hecho de romper la ola tiene que ver con que el fondo se hace ms somero
cerca de la costa, la ola se frena, y cuando la profundidad es menos de la
mitad de la longitud de onda, la cresta se adelanta y rompe contra la orilla.

La accin erosiva del mar sobre la costa se denomina abrasin. El poder erosivo de
las olas se debe a la gran cantidad de energa que acumula una masa de agua tan
grande en movimiento, pero tambin se debe a los fragmentos de rocas que
transporta y que colaboran en la destruccin de los acantilados al golpear sobre
ellos.
El golpeo continuo del oleaje va socavando la base de los acantilados y dando lugar
a cornisas inestables que acaban por derrumbarse.

Despus del desplome de los voladizos, los materiales del acantilado se

acumulan frente a ste, formando un rea llamada plataforma de abrasin.
Esta plataforma de abrasin se visualiza sobre todo durante la bajamar.
Normalmente frena la accin del oleaje sobre el frente del acantilado,
retrocedido respecto de sus posiciones iniciales.

PLATAFORMA
DE ABRASIN

La destruccin de los
acantilados no es uniforme,
pues
depende
de
la
naturaleza de la roca, del
grado de meteorizacin a que
se encuentre sometida, a las
fracturas que haya sufrido.

El nivel del mar no permanece estable. Los distintos descensos y ascensos

que se han producido dan lugar a dos tipos de costas:
- Costas de inmersin o de hundimiento. Se producen por descenso
del continente bajo el mar o por subida del nivel de este. El mar penetra por
las desembocaduras de los ros, formando ras, y por los valles glaciares,
formando fiordos.

- Costas de emersin o de levantamiento. Se producen por una

elevacin de la corteza cerca del borde de un continente. Son de suave
pendiente hacia el mar, con extensas playas y acantilados alejados de la
lnea de costa. Son ejemplo tpico las playas del Levante peninsular.

El mar lleva a cabo el transporte gracias al oleaje y tambin gracias a las

corrientes. Como ocurre en los ros, los materiales sueltos acaban por convertirse
en gravas, gravillas y arena, de los cuales, parte se depositan al pie de los
acantilados y parte lo hace de distintas formas en la plataforma continental o a lo
largo del litoral. Las arcillas, granos extremadamente finos, se depositan mar
adentro, a gran distancia de la costa, mientras que los de mayor tamao quedan
muy prximos a ella.
La sedimentacin costera se hace de diversas maneras, dando lugar a formas muy
variadas como playas, barras litorales, tmbolos etc.
Playa:
depsito de
sedimentos
sin
consolidar
que varan
entre arena
y grava.

Flecha: barra arenosa paralela

a la costa.
Si la barra arenosa est
sumergida a poca
profundidad, se llama restinga

Tmbolo:
barra arenosa
que une una
isla con la
costa