Apuntes para una teora del Estado

(Guillermo ODonnell 1984)

Estado: El componente especficamente poltico de la

dominacin en una sociedad territorialmente delimitada. Por
dominacin o poder, entiendo la capacidad, actual y potencial,
de imponer regularmente la voluntad sobre otros, incluso pero
no necesariamente contra su resistencia. Lo poltico en sentido
propio o especfico lo entiendo, entonces, como una parte
analtica del fenmeno mas general de la dominacin, aquella
*
que se halla respaldada por la marcada
supremacin en el
control de los medios de coercin fsica en un territorio
excluyentemente delimitado.
La dominacin es relacional: es una modalidad de vinculacin
entre sujetos sociales. Es por definicin asimtrica, ya que es
una relacin de desigualdad. Esa asimetra surge del control
diferencial de ciertos recursos, gracias a los cuales es
habitualmente posible lograr el ajuste de los comportamientos y
de las abstenciones del dominado a la voluntad del dominante

Los recursos mas importante son:

Control de los medios de coercin fsica
Control de recursos econmicos
Control de recursos de informacin
Control ideolgico (consentimiento del dominado)

Relaciones de dominacin
La principal , pero no nica, relacin de dominacin en una
sociedad capitalista es la relacin de produccin entre
capitalista y trabajador asalariado. Este es el corazn de la
sociedad civil, su gran principio de contradictorio ordenamiento.
Esta relacin es una relacin de explotacin y por consiguiente
contradictoria. Este es uno de los puntos nodales del control
ideolgico.
La garanta que presta el Estado a ciertas relacione sociales,
incluso las relaciones de produccin, no es una garanta externa
o a posteriori de dicha relacin. Es parte intrnseca y constitutiva
de la misma. Esto nos plantea que las dimensiones del Estado o
de lo propiamente poltico son aspectos de una relacin social.

Aspectos y sujetos sociales concretos

Pero lo que mas interesa es que la caracterstica
del capitalismo no es slo que el trabajador est
desposedo de los medios de produccin; lo que
es tambin que el capitalista est desposedo de
los medios de coaccin.
El tercer sujeto en la relacin capital trabajo son
las instituciones estatales. Ellas suelen poner en
acto esa garanta a las relaciones de dominacin.
El trabajador se encuentra frente a una coercin
econmica que lo conduce a vender su fuerza de
trabajo.
Esta coercin econmica es difusa, ni las
instituciones estatales obligan a vender fuerza de
trabajo ni los capitalistas pueden, por si o

Simplemente el trabajador desprovisto de los

medios de produccin no podra subsistir si no
vende su fuerza de trabajo, establecindose una
relacin formal entre ambas partes.
Las instituciones estatales son garantes de dicha
relacin
Esto implica que el Estado no respalda
directamente al capitalista (ni como sujeto
concreto ni como clase) sino a la relacin social
que lo hace tal. El Estado es el garante de la
existencia y reproduccin de la burguesa y del
trabajador asalariado como clase. Esto entraa
que en ciertas instancias el Estado sea protector
de la primera frente a la segunda. Pero no como
rbitro neutral, sino para reponerla como clase
subordinada que debe vender fuerza de trabajo y
, por lo tanto, reproducir la relacin social que el

En tanto las instituciones estatales son la

cristalizacin de los recursos coactivos que el
capitalista no controla.
El Estado en conjunto es una forma de articulacin de
aquellos sujetos sociales que conforman las relaciones
de produccin.
Cabe aclarar que cuando se habla de capitalistas y
asalariados no se esta en el plano de las relaciones
interindividuales sino de clases sociales.
Por otro lado las instituciones estatales surgen como
un inters exterior y mas general que los de las partes
directas de aquella relacin.

Instituciones Estatales
El Estado como garante de aquellas
relaciones, se constituye en el lmite
negativo de las consecuencias socialmente
destructivas de su reproduccin (resultado
de las luchas de las clases dominadas)
Por otra parte al ocuparse de la
reproduccin del sistema de clases, la
acumulacin y la resolucin de ciertos
problemas generales, constituyen un
acondicionamiento del contexto social.

Lo mismo que el dinero y la mercanca, las instituciones

estatales son un fetiche, emanacin y a la vez encubrimiento
de la contradictoria relacin subyacente.
La clave central es captar primero al Estado como una
dimensin analtica en la sociedad civil y solo despus (como
consecuencia de la necesaria escisin de un tercer sujeto
social impresa en la especificidad de aquel aspecto) como un
conjunto de objetivaciones.
Si lo estatal o lo poltico en sentido propio es un aspecto de las
relaciones de dominacin, la oposicin entre lo privado y lo
pblico o estatal es falsa. Y lo es en el sentido especfico que
no solo lo privado est impregnado de lo poltico-estatal, sino
tambin porque al ser constituyente ste de lo social es parte
(analticamente distinguible) de esto ltimo.
El Estado o lo poltico no esta afuera de la sociedad: es
parte intrnseca de sta.

Racionalidad Acotada
El sistema institucional de Estado no puede realmente
buscar ni hallar soluciones optimas, su capacidad de
atencin es limitada, la agenda de problemas a los que
puede atender es corta. El mtodo tpico de tomas de
decisiones es por medio de pruebas y errores basado en el
hallazgo de soluciones subptimas.
Las instituciones actan concretamente el sesgo
sistemtico hacia la garanta y reproduccin de su
sociedad capitalista que ya esta impreso en el Estado del
que son objetivacin. Lo realizan en dos aspectos
fundamentalmente: en tanto administracin burocrtica
que cumple tareas rutinizadas otra como respuesta a
situaciones percibidas como crisis.
El Estado es como toda relacin social, una relacin de
fuerza. Por eso sus derechos e instituciones estn
atravesadas por las luchas y las contradicciones de la
sociedad.

El Estado es inherentemente
contradictorio
La relacin capitalista de produccin presupone la
emergencia de un tercer sujeto social. Esa
exterioridad como un momento de su sentido pleno
es el fundamento de su habitual percepcin como
actor desgajado de dicha relacin.
La escisin entre lo pblico y privado es condicin de
posibilidad de las relaciones capitalistas de
produccin, porque slo as pueden parecer acuerdos
libres.
El Estado capitalista tiene que aparecer como un
fetiche escindido de la sociedad civil, pero ni sta ni
aqul podran encubrirse como dominacin si esa
escisin no fuera superada mediante mediaciones.
La contradiccin del Estado capitalista es ser hiato y
a la vez necesidad de mediacin con la sociedad civil.