Michael Storper and Richard Walker,

The Capitalist Imperative.

Territory, Technology, and Industrial
Growth. Blackwell Publishers, N.Y,
1989.

Se trata de un libro que pretende ofrecer

una sntesis terica del proceso
econmico y la expansin de la moderna
industrializacin a partir de un marco
terico que trascienda los enfoques
tradicionales de localizacin industrial y la
ahistrica y ageogrfica teora del
desarrollo regional.
Lo hace desde la perspectiva de una
naciente California School of Geographers.
2

INTRODUCCIN
El libro se enfrenta a dos problemas
tericos:

La construccin de un marco analtico

para entender la geografa del
desarrollo econmico, especficamente
la industrializacin.
Mostrar que el proceso econmico y
poltico en general est profundamente
conformado por su geografa, cuestin
que han ignorado las ciencias sociales.

El desarrollo econmico vara de lugar a lugar y

no parece haber una tendencia hacia un fin
determinado de los patrones del desarrollo
urbano y regional o el destino de los pueblos en
los distintos territorios.
En la poca de la globalizacin, de alta tecnologa
y desarrollo de las telecomunicaciones, el
desarrollo regional es voltil y son cambiantes las
reglas de competencia econmica entre regiones.
Esto ha llevado a debates en la teora en dnde
poco tiene que hacer el dominio de conocimiento
llamado teora de localizacin industrial.

Esta situacin responde a una curiosa

divisin acadmica del trabajo, en la que
otras disciplinas se encargan de analizar el
desarrollo:

economa internacional
ciencia poltica
estudios del trabajo
planeacin regional
sociologa de las sociedades industriales
etc.

El fenmeno es consustancialmente
geogrfico pero la geografa ha estado
ausente.
5

Esto responde a una curiosa

trayectoria de las ciencias sociales
que desde principios del siglo XX
perdieron su gusto por el espacio y
se enfocaron crecientemente sobre el
tiempo, despreciando el aspecto
geogrfico de los asuntos humanos

Las teoras de la localizacin y la geografa

econmica tomaron prestados enfoques aespaciales
de otros campos. Se puso nfasis en los problemas
de costos de transporte, y se encaminaron los
enfoques hacia la aplicacin de los modelos de la
teora del equilibrio general de la economa.
La teora de la localizacin se convirti en una
extensin mecanicista de los modelos de la
economa, poltica y sociologa. Devino en incapaz
de generar sus propias explicaciones, refugindose
en arcanos modelos de transporte.
El problema se reduca a localizar el lugar ideal
para instalar una actividad productiva para hacerla
ms rentable.
7

Los autores responden en este libro a este estado

de cosas para eliminar la pobreza terica y
adoptar nuevos enfoques para desarrollar
geogrficamente a las ciencias sociales,
trascendiendo los enfoques neoclsicos.
Rechazan la teora esttica de la colocacin
ptima de recursos pronuncindose a favor de
una dinmica del desarrollo.
Adoptan la visin de espacio de David Harvey
como algo relacional, antes que como puntos y
distancias geogrficas, para concebir a la
geografa como un dominio acadmico de las
ciencias sociales.
8

A partir de estas consideraciones los

autores se proponen rescribir la
teora de la localizacin desde la
economa poltica y avanzar hasta
una teora de la industrializacin
geogrfica y territorial, apoyndose
en un conjunto de autores que
avanzan en esa direccin en los
ochentas.
9

Objetivos:

1.

2.

Reunir diferentes piezas de la produccin de la

revolucin terica en la geografa econmica
para integrar una visin sistemtica de los
avances tericos y generar nuevos elementos.
Intentan una sntesis que reemplace la posicin
neoclsica.
Avanzar en una nueva geografa econmica ms
all de la rgida divisin espacial del trabajo que
prevaleca en ese momento, con modelos de
jerarqua de centros de direccin, capacidades
laborales, flujos de capital, que no logran
capturar la complejidad del desarrollo desigual y
la inestabilidad del espacio econmico.

10

Los autores apuntan cuatro ngulos de la geometra de la teora que

pretenden edificar:
1.

2.

3.

La teorizacin de la localizacin industrial como un proceso de desarrollo

industrial en un contexto espacial, o una industrializacin geogrfica.
La segunda forma de leer este libro es en trminos del rol de los lugares
en la dinmica del capitalismo, o lo que puede llamarse, desarrollo
territorial.
La tercera tarea del libro es un intento por unificar geogrfica y
territorialmente la industrializacin tpicos usualmente tratados por
separado como localizacin industrial o desarrollo regional en un solo
marco exploratorio para tener una visin de la macrogeografia de las
economas capitalistas. Se trata de explicar las tres principales
caractersticas del desarrollo desigual del capitalismo:
a. expansin territorial,
b. La continua diferenciacin de lugares,
c. La inestabilidad en las relaciones entre lugares.

4.

El libro debe ser ledo como teora social, pues la geografa es una de las
mejores ventanas a travs de las cules ver el funcionamiento de la
sociedad, porque es una extraordinaria manifestacin compleja de las
relaciones sociales y la actividad productiva.

Se pretende ofrecer una visin apoyada en la visin marxista de la sociedad.

11

I. La inconstante geografa del capitalismo

1.0 Industrializacin geogrfica

El desigual desarrollo geogrfico y las cambiantes relaciones de

poder econmico y poltico entre los lugares no son algo nuevo en
la historia humana. Una caractersticas de la civilizacin es que en
el espacio econmico se crean y destruyen lugares y sus
periferias; Grecia, Roma, Bizancio, Europa Feudal.
Cambios dramticos en la organizacin de la economa espacial y
la creacin y destruccin de centros y periferias han sido
caractersticos de la civilizacin desde la antigedad.
Grecia, Roma y Bizancio establecieron sus propias regiones de
influencia, centros urbanos y periferias econmicas que
experimentaron considerable dinamismo por medio de la
conquista militar, el comercio y la colonizacin, y se fundaron
nuevas ciudades.
12

La Europa feudal, menos urbanizada que

los antiguos imperios, estableci un
sistema relativamente estable de
pequeas poblaciones, sin embargo, en la
parte culminante del feudalismo, la
expansin geogrfica de los
asentamientos, comercio y conquista fue
importante, y la fortuna de algunos
lugares vari considerablemente con el
tiempo.
13

El avance del capitalismo y la produccin de

mercancas en 1600-1750 llevo a un
realineamiento de la urbanizacin europea y la
prosperidad regional desde el sur del
mediterrneo hacia las anteriores zonas
atrasadas del Atlntico Norte.
Esto fue acompaado de una de las olas mas
grandes de fundacin de ciudades y crecimiento
urbano desde el siglo XI incluyendo la
espectacular explosin sin precedentes en el
crecimiento de las ciudades como Londres, Paris y
msterdam. Se trat de una verdadera revolucin
urbana.
14

El desarrollo del capitalismo

industrial despus de 1750 condujo a
nuevos patrones de urbanizacin de
largo plazo marcado por la expansin
de pueblos industriales de mediano
tamao arrastrados por la arrolladora
fuerza de la industrializacin,
ilustrado por la precipitada
urbanizacin de GB y la revolucin
industrial.
15

A mediados del siglo XIX la organizacin espacial del

capitalismo cambio de nuevo difuminndose rpidamente a
nuevas reas:

norte de Francia
este de Blgica
medio oeste de USA
la Regin Ruhr
urbanizacin de ciudades como Pars Chicago y Miln

El flujo de la economa espacial y los sistemas de ciudades

del capitalismo contina hasta hoy. Conducido ahora por el
crecimiento y la dinmica locacional de las industrias
modernas.
16

Un ejemplo es la industria microelectrnica, que gener

cambios sin precedentes en la geografa de los Estados
Unidos, desde el noreste con ciudades como Nueva York,
Nueva Jersey y Maryland, hacia el suroeste a Los estados
de California y Texas durante los 1950`s y 1960`s.
Esto llev a una emigracin de la produccin de equipo
electrnico y la electrnica de la costa noreste al sur. A
mediados de los 1950s de present un rpido crecimiento
de los estados del suroeste desde California a Texas.
El noreste sigui como localizacin importante pero perdi
en los 1960s su primaca locacional.

17

El crecimiento de la microelectrnica en el sunbelt ha

generado dos tendencias locacionales:
1. Las industrias de alta tecnologa han manifestado una
tendencia a la aglomeracin espacial en una serie de
nuevos centros de crecimiento como Silicon Valley,
Orange County, Dallas-Fort Worth o en el Noreste la
ruta 128.
2. Ha habido una considerable dispersin de procesos
secundarios de produccin hacia diversos estados de la
nacin as como hacia pases en desarrollo como
Mxico.

18

Con este cambio de industrias del snowbelt al

sunbelt, de los 1960s a los 1980s se dio una gran
reorientacin de la geografa econmica de los
Estados Unidos, aparecieron nuevas centros
urbanos como San Jos y Anaheim, mientas
declinaban muchos centros tradicionales.
Estos cambios reflejan tanto las histricas
circunstancias de los EU y de grupos de productos
industriales ms nuevos, pero el proceso permite
reconocer la existencia de un desarrollo espacial
de todos los pases avanzados.

19

En las actuales sociedades capitalistas, el

desarrollo econmico es principalmente el
resultado de actividades productivas organizadas
en la forma de industrias, cuyo desarrollo y
dinmica locacional son responsables del
desarrollo urbano y regional, que en el
capitalismo es conducido por individuos y firmas
bajo la competencia por la produccin para
obtener ganancias.

20

Estos fundamentos sociales de la produccin

capitalista incentivan la dinmica tecnolgica del
sistema, que genera nuevos productos, procesos
propios de la industrializacin.
Esta dinmica y no la simple colocacin de
recursos productivos en ciertas actividades, va
mercado, promueve geogrficamente el
desarrollo desigual de las sociedades capitalistas,
y las hace distintas de otro tipo de sociedades.

21

La industrializacin, unida a la
competencia capitalista y a la dinmica de
la acumulacin capitalista, genera una
forma altamente desequilibrada de
crecimiento que repetidamente perturba el
orden econmico establecido.
Se argumenta que la dinmica de
desarrollo de la industrializacin
capitalista, no las funciones de sus
mercados, conducen a un desarrollo
geogrficamente desequilibrado en las
sociedades capitalistas.

22

Para comprender a este proceso hay que conocer las olas

de crecimiento de declinacin de las industrias capitalistas,
es decir la industrializacin geogrfica, que tiene
cuatro momentos:
localizacin,
clusterizacin,
Dispersin
cambio de centros

(La accin de desarrollarse y generar una ola de crecimiento

y declinacin propio de la industria capitalista se llama
industrializacin geogrfica)

23

Visto el proceso desde el punto de vista de los

lugares, el proceso de crecimiento es un desarrollo
territorial.
Nuevos lugares se entrelazan a medida que se
expande la industrializacin, mientas otros
previamente industrializados se desvanecen.
Cada poca de crecimiento el territorio es dominado
por un grupo de productos, como textiles en el siglo
XIX, acero y maquinaria a principios del siglo XX,
luego automviles y artculos durables y ahora la
electrnica.
24

Un grupo dominante de productos exhibe

caractersticas como las siguientes:
gran nmero de empleados,
absorbe grandes montos de inversin,
inusualmente altas tasas de crecimiento del
producto y el empleo,
efectos propulsores a otros sectores,
produccin de bienes de capital con efectos
crticos en los productos finales y procesos de
otros sectores y
amplia creacin de demanda de sus propios
productos.

25

Las nuevas industrias y sus

productos anuncian nuevos
regmenes de acumulacin, nuevas
formas de urbanizacin, vida diaria y
cultura poltica en las economas
reestructuradas. Eso que ocurre en
los lugares muestra que los cambios
en el capitalismo tienen una
especificidad geogrfica.
26

Las dinmicas de la industrializacin geogrfica y

el desarrollo territorial generan tres
caractersticas en la historia de la geografa del
capitalismo:
expansin,
diferenciacin
inestabilidad
En la parte que sigue del capitulo, los autores
tratan de mostrar cmo las teoras prevalecientes
de localizacin industrial y desarrollo urbano
fallan para hace frente adecuadamente a las
nuevas realidades de la dinmica espacial del
capitalismo.
27

1.1 Expansin

El moderno capitalismo condujo a la

sistemtica industrializacin de las
economas y a una continua expansin en
el rango de los territorios.
Marcado por el establecimiento de fbricas,
plantaciones y otros sitios consolidados de
trabajo, la introduccin a larga escala de
procesos de produccin mecanizados, el
establecimiento del trabajo asalariado y los
mercados de trabajo, y la introduccin de
enormes cantidades de trabajo en los
mercados locales y mundiales.
28

En los ltimos dos siglos esto ocurri en

gran escala. De Inglaterra salt a Blgica,
Francia y Alemania, luego al este de
Europa y salt sobre Rusia al final del siglo
XIX.
En EU se expandi rpidamente aliado al
sector agrcola. De Nueva Inglaterra pas
al Noreste en los 1850s, luego emergi en
el Ohio Valley y la regin de los grandes
lagos durante la segunda mitad del siglo
XIX, creando un cinturn manufacturero
en el norte que se extendi de Minipolis a
Boston.
29

A principios del siglo XX la expansin se

dirigi al viejo sur y la costa del Pacfico,
luego se difundi al Southwest, Florida, y
algunas reas de las montaas rocallosas
en el periodo de posguerra. Esto llev
paralelamente a un desarrollo permanente
de las ciudades. Eso de present tambin
en Japn, China, Mxico, Argentina.
La expansin territorial del capitalismo
ocurre en esta forma dramtica que
genera estruendosos cambios en los
centros financieros, mercantiles e
industriales globales.
30

El centro del capitalismo cambi en el siglo

XVI de Venecia a Antwerp, luego regres a
Gnova, luego se asent en Amsterdan a
principios del siglo XVII y de ah a
Londres.
El crecimiento de las ciudades de los
pases bajos restaur alguna preeminencia
de los centros urbanos ingleses, pero en el
continente europeo el centro industrial
cambi al complejo del Ruhr de Alemania
Occidental en al cambio del siglo, a pesar
de la continuacin de la preeminencia
financiera de Londres.
31

A travs del Atlntico, bajo el liderazgo urbano de

Nueva York ocurri la revolucin industrial hasta
la mitad del siglo XX, no solo desarrollando poder
financiero, sino generando la segunda regin
industrial ms importante del mundo.
Actualmente Londres y Nueva York retienen
significancia mundial, pero los mayores centros
industriales estn en la cuenca del Pacfico: Los
ngeles, Osaka, Tokio.
Los centros del desarrollo capitalista entonces se
asocian a los pases o metaregiones dnde ocurre
el ms intenso cambio industrial.
32

Los nuevos productos industriales parecen saltar en el espacio,

estableciendo centros de crecimiento y nuevas periferias que
estn relativamente aisladas de las existentes regiones altamente
industrializadas.
Esto puede permitir el surgimiento de nuevas naciones
industriales o nuevas regiones dentro de las naciones, esto ltimo
no ocurre necesariamente en los mayores centros urbanos o
industriales.
La industria aerospacial, cerca de Los ngeles; la electrnica,
cerca del San Francisco y Boston; maquinaria elctrica, en los
hinterlands de New York; y el acero, en el sur de Chicago; todos
ellos se desarrollaron como satlites de las grandes ciudades y
ayudaron a expandir su dominio metropolitano.
Todos ellos se convirtieron en nuevos e importantes procesos de
crecimiento regional, en la medida en que ellos mismos
desarrollaron sus industrias a travs de la ampliacin del mercado
y la estandarizacin de la produccin.
En ocasiones eran centros ubicados en la escala baja de la
jerarqua urbana, como los automviles en Detroit, empaque de
carne en Chicago, cerveza en Milwaukee o productos de madera
en Seattle.

33

Este mismo fenmeno se advierte a nivel internacional,

donde las nuevas fortalezas del desarrollo no han sido
generalmente las economas ms poderosas.
Esto fue cierto para las Netherlands y Flandes y el siglo
XVII e Inglaterra en el siglo XVIII, anteriormente bajo la
gida de Francia, Espaa y la pennsula italiana. Para
Alemania en el siglo XIX que estuvo retrasada del resto de
Europa en su integracin nacional; para EU que fue una
lugar externo de la civilizacin europea antes de su enorme
desarrollo iniciado a mediados del siglo XIX.
Fue difcil haber predicho el asombroso despegue de Japn
de las ruinas de la segunda guerra mundial. EU, Alemania y
Japn fueron objeto de desdn por la psima calidad de sus
productos en la etapas iniciales del su industrializacin,
pero al final dicen los autores- se han redo de sus
detractores.
34

La evidencia nos sugiere que hay algo terriblemente

equivocado en las teoras del desarrollo espacial, ninguna
de las cuales provee una apropiada explicacin de la rpida
industrializacin de la periferia.
Los modelos neoclsicos se enfocan es la estabilidad de las
economas de mercado y su habilidad para ajustarse a los
cambios externos, como el cambio tecnolgico. Si hay
competencia perfecta para las empresas hay una plena
colocacin de los recursos y no hay fuentes de crecimiento
econmico endgeno.
En los modelos neoclsicos solo ocurre una especie de
expansin del centro a la periferia, trickle down, no un
crecimiento de la periferia impulsado por fuerzas propias.
A continuacin los autores hacen una crtica breve a varias
teoras del desarrollo convencionales que no logran explicar
el papel de la tecnologa en el crecimiento endgeno de las
regiones no centrales:
35

a)

b)

Teora de la difusin de la innovacin . De acuerdo a

esta teora la nuevas tecnologas e industrias se incuban
en las reas bien desarrolladas y luego se mueven hacia
fuera y se colocan en lugares ms bajos de la jerarqua
regional
Teora del ciclo de vida del producto. Tiene una
versin similar pues muestra a las industrias nacientes
como producto de la dinmica de las regiones centrales
que se descentralizan hacia otras regiones perifricas
debido principalmente a la estandarizacin de los
productos y procesos que permiten la penetracin de
mercados distantes y utilizar la fuerza de trabajo no
calificada y ms barata de las periferias.
Segn estos autores ninguno de estos modelos reconoce
que las reas perifricas puedan crecer por s mismas.
36

c)

La teora de la base econmica de exportacin. Los

autores sealan que esta teora recurre a la teora clsica
del comercio internacional apoyado en la existencia de la
divisin internacional del trabajo de las diferentes
regiones, en la cual una regin produce en lo que tiene
ventaja comparativa.
Douglas North, plantea la teora de que el proceso de
desarrollo puede ser apoyado en una regin a partir de
especializarse en ciertos productos de exportacin. Los
autores del libro consideran que este tipo de teoras no
dicen nada acerca de los procesos de industrializacin
mas all de las ventajas de comerciar a largas distancias.
No permitiran explicar como el Midwest de ser un
exportador de granos se convirti en un territorio
industrial lder a partir del siglo XX.

37

d)

Teoras keynesianas. Este tipo de teoras

aplican al desarrollo regional algunos conceptos
de la teora de Keynes, particularmente la teora
del efecto multiplicador, la demanda efectiva,
umbrales de mercado, etc. Plantean que el
desarrollo ocurre cuando se localizan plantas
filiales de firmas industriales de los centros que
permiten crean efectos multiplicadores en el
empleo y el ingreso, ignorando una dinmica de
industrializacin propia. Una variante de esta
teora ve la implantacin de fbricas filiales
como propiciadoras de suficiente concentracin
de actividad, que acta como una suerte de
combustin espontnea de desprendimientos
industriales (spinoffs).
38

e)

1.

2.

3.

4.
5.

Teora del desarrollo por etapas de Rostow . Este

autor plantea un conjunto de etapas del desarrollo que
secuencialmente permitiran alcanzar el desarrollo:
una primera etapa sera un estadio de sociedad
tradicional sin avances en la productividad por el
desarrollo tecnolgico y cientfico;
se puede pasar a una segunda etapa de creacin de
condiciones para el despegue (take-off) mediante
mejoras en la produccin, aplicaciones cientficas, avance
de la agricultura y el comercio, avance en la educacin,
banca, transporte, mentalidad modernista, aparicin de
manufacturas;
luego vendra el take off por una expansiva
modernizacin y avance tecnolgico, de los empresarios,
de la industria y del sistema institucional;
una cuarta etapa sera de avance hacia la madurez donde
el crecimiento es sostenido, avance de la maquinizacin;
la quinta etapa sera la sociedad de alto consumo de
masas, con dominio de la produccin secundaria y
terciaria, ms sta ltima, dnde se tendras los niveles
de bienestar deseados.
39

f)

Teora de la dependencia. Esta teora

seala que la economa se organiza
geogrficamente por pases y regiones
centrales frente a pases y regiones
dependientes, y que los segundos por
sus desventajas tecnolgicas,
institucionales y comerciales nunca
podrn desarrollarse ms que los
primeros. Los autores critican esto
observando simplemente que algunos
pases atrasados se convirtieron ya en
desarrollados como el caso de los pases
asiticos de nueva industrializacin.

40

En este apartado los autores sealan que hay que

dejar atrs estas teoras para poder explicar la
expansin industrial en el espacio econmico.
Postulan que la industrializacin territorial no
consiste en impulsos del crecimiento a partir de
trickling down, ajustes para lograr el equilibrio o
simplemente ganar acceso a mercados crecientes.
La tesis principal es que las industrias son capaces
de crear una capacidad productiva donde no
exista previamente, comnmente sin considerar
mucho las condiciones previas del lugar en las que
se sitan. En gran medida ellas producen sus
propios impulsos hacia el desarrollo de manera
endgena en los lugares en que se ubican. Esto es
fundamental para entender la naturaleza de la
industrializacin como un proceso histrico y
geogrfico mundial.
41

1.2 Diferenciacin

Los pases capitalistas industriales y

territorios manifiestan una gran variedad
de patrones de localizacin y urbanizacin.
No hay un patrn de desarrollo entre ellos,
sin embargo una caracterstica comn es
la persistente tendencia de las regiones de
ser econmicamente diferenciadas unas de
otras.

42

Las regiones tienden a ser altamente

especializadas en trminos de sus bases
econmicas, y como corolario, la
mayora de las industrias muestran una
marcado posicionamiento de sus
actividades en relativamente pocos
lugares, especialmente dentro de un
pas, por eso Michigan se identifican con
automotores, North Carolina con
textiles, etc.

43

Incluso es ms fina esa diferenciacin, por

ejemplo en textiles, cada subsector tiene su
propio centro:

alfombras en Georgia,
blancos en North Carolina
telas industriales en Nueva Inglaterra

Algunas industrias como la produccin de

barcos sirven al mundo entero desde unos
cuntos lugares:
produccin de triplay de alto grado en el Noroeste de
EU y Canad
efectos especiales de cine en Londres y Los ngeles

44

La localizacin de una industria ha sido

tradicionalmente explicada en la teora clsica
de la localizacin principalmente en trminos de
costos de transporte de materias primas y
productos terminados.
Para esta explicacin, los mejoramientos en
infraestructura debe reducir el grado de
localizacin de una industria al bajar los costos
de transporte y comunicacin, pero no hay
evidencia confiable de ello.
Contrariamente, de una nueva generacin de
plantas industriales footloose, algunas siguen
nuevos patrones de localizacin. Esta
especificidad geogrfica requiere explicacin
especial, diferente a las tradicionales.

45

Los autores intentan avanzar en una

nueva versin sobre las formas en
que las industrias producen sus
propias condiciones de localizacin.

46

Es un lugar comn decir que la urbanizacin

ha acompaado siempre al desarrollo
capitalista en diferentes etapas y lugares.
El grado de urbanizacin (dependiendo de la
exacta definicin de los lugares urbanos)
avanza hasta 95% en la mayor parte de las
regiones industriales avanzadas como
California e Inglaterra.

47

An as algunos argumentan que esa

urbanizacin est perdiendo su dominio sobre
la humanidad, en la medida que la tecnologa
y las prcticas sociales permiten la dispersin
de la poblacin.
Se ha dado por sentado por largo tiempo la
descentralizacin de las grandes ciudades, y
solo existen disputas sobre sus causas:
el cambio de transporte de camin al areo
los costos de la densidad,
la preferencia de la poblacin empleada por los
suburbios
salarios ms bajos en la periferia

Estas son visiones weberianas que se basan el los sitios con menor
costo de localizacin, teniendo detrs los enfoques neoclsicos.
48

No existe mucha evidencia de que la

concentracin de industrias y poblacin est
disminuyendo en las ciudades, a pesar de la
prediccin del efecto dispersador de las
deseconomas de escala.
Las grandes metrpolis se expanden como
Mxico, New York, Sao Paulo. Su riqueza es
enorme:

Los ngeles es la sptima economa del mundo (los

autores dicen 11)
Mxico City, Sao Paulo y Buenos Aires producen la
mitad del producto industrial de toda Amrica Latina

Estas grandes aglomeraciones urbanas

aparecen en el nueva expansin de los
territorios de la produccin capitalista, no solo
como resultado de la continua urbanizacin de
las viejas ciudades.

49

Los autores intentan ofrecer una

explicacin de la persistencia de la
urbanizacin como la forma primaria del
desarrollo geogrfico desigual en la
dinmica de la industrializacin, y
argumentarn que la fuerza de la
aglomeracin es tan fuerte como
siempre, incluso en la poca de la
comunicacin instantnea y el alto
desarrollo del transporte.
50

Otro rompecabezas del desarrollo

desigual ocurre al nivel de los grandes
territorios: Por qu los pases con igual
ingreso per cpita y otras medidas
econmicas semejantes manifiestan
persistentemente diferentes niveles y
patrones de urbanizacin?
La literatura convencional apunta a que
a largo plazo convergern los niveles de
urbanizacin y nociones de equilibrio
espacial que responden a enfoques
neoclsicos y los modelos esquemticos
de la modernizacin, o analogas fsicas
como los modelos de gravedad.
51

Las formas de las jerarquas urbanas

nacionales difieren. Algunas son
dominadas por una gran metrpoli con
pocas ciudades de tamao intermedio;
otras tienen una gran metrpoli un
sistema con buen nmero de ciudades
medianas; mientras otras no tienen el
dominio de una zona metropolitana en
particular. Solo en pocos casos se
confunden esta regla como en Canad y
EU.
52

Una forma de medir la primaca de

la ciudad ms grande del sistema
respecto a las de tamao medio es
calcular el porcentaje de la ciudad
de mayor tamao respecto a las
dos, tres o cinco que le siguen. As
se ve que Budapest tiene 76% de
la poblacin de las cinco siguientes
de su pas, Londres 75% en su
pas, etc.
53

Los investigadores han tratado de entender las

diferentes formas urbanas de los pases de
varias maneras: se dice que los pases de ms
altos ingresos desarrollan una distribucin ms
igual de la poblacin; que los sistemas de
gobierno federal promueven la dispersin de
los grandes centros, etc., pero estas
explicaciones no funcionan, dicen los autores.

54

Los autores sostienen que abandonar

los intentos de probar la
convergencia espacial de desarrollo
econmico, no significa que las
diferencias geogrficas no puedan
ser explicadas sistemticamente,
sino que se requiere un nuevo tipo
de teora.
55

El crecimiento territorial solo puede ser

comprendido abriendo la caja negra
de la produccin para revelar sus
dimensiones geogrficas.
Analizando la dinmica geogrfica de la
industrializacin se puedes estudiar os
diferentes procesos que determinan los
diferentes patrones de desarrollo que
muestran los diferentes lugares.
56

1.3 Inestabilidad

Las posiciones de las ciudades y las regiones

dentro de los sistemas urbanos y la economa
internacional en trminos de poblacin,
ingreso y empleo- son inestables bajo el
capitalismo.
Todos conocen la relativa declinacin de Gran
Bretaa en el siglo XX, o la tormentosa entrada
de Japn en las economas del primer rango.
Esto ocurre tambin a nivel subnacional.

57

Desde finales de los 1960s el sistema urbano

de Estados Unidos ha sido reorganizado
dramticamente: Pittsburg, Cleveland,
Baltimore y St. Louis cayeron en las lista de
las grandes ciudades, siendo reemplazadas por
Houston, Miami y San Diego.
Detroit y Philadelphia recientemente cayeron
en su rango mientras la regin de San
Francisco se convirti en la cuarta regin
metropolitana ms grande de EU.

Chicago dej a Los ngeles el segundo lugar.

Estos trastornos han sido observables histricamente.

58

Una comparacin de las mayores ciudades

entre 1800 y 1840 demuestra igual volatilidad,
con la cada de los previamente vigorosos
puertos como New Haven (Conn) y New
Bedford (Mass), o Dumphries (Virginia) que
fincaron su grandeza en la pesca de la ballena
o el tabaco, cediendo lugar a nuevos puertos
apoyados en los textiles o el acero como
Cincinnati, Albano, Lowell y Troy.
En el siglo XIX, Detroit, Los ngeles, Dallas y
Seattle fueron estrellas menores en el
firmamento urbano y crecieron explosivamente
en los inicios del siglo XX. Algo similar ocurri
en los primeros centros manufactureros de
Gran Bretaa.
59

La evidencia otra vez no concuerda

con las nociones de jerarqua urbana
que postula que las ciudades
experimentan una estabilidad en su
rango de un sistema urbano dado.

60

La crtica de los postulados de la teora de la

jerarqua de las ciudades son importantes por
dos razones:
1. Si las posiciones de las ciudades realmente
tendieron a ser estables, las localidades
existentes no tienen de que preocuparse sobre
el desarrollo capitalista, y tendran asegurado
un cierto incremento de su desarrollo.
2. A un nivel ms terico, la estabilidad en el
rango implicara que el desarrollo del
capitalismo es en alto grado aprisionado en los
espacios existentes y por tanto el cambio
espacio territorial no es algo central de la
dinmica del capitalismo, como hemos
planteado.

61

Existen tres explicaciones principales de las jerarquas

urbanas, todas apoyadas en la estabilidad del rango.

62

1.

Teoras de los lugares centrales. Asumen la existencia

de reas de mercado perfectamente jerrquicas,
basadas en la especializacin en diferentes rdenes
de bienes y servicios, en las teoras de Christaller,
Losch, Berry. Los pequeos pueblos proveen bienes
bsicos para la poblacin de su rea inmediata, las
grandes ciudades con mayores reas de mercado (con
un umbral mnimo de demanda para sus bienes ms
elevado).
El modelo postula el equilibrio al considerar que las
ciudades ms grandes permanecern como lderes del
sistema. El crecimiento agregado es una funcin de
agregar reas de mercado al sistema. Este
crecimiento permitira a los viejos centros expandirse
mediante una mayor especializacin, atrayendo as
actividades previamente confinadas en un nmero
menor de grandes ciudades, pero las grandes y ms
antiguas ciudades mantendran su posicin en la
jerarqua.
63

2.

Teoras de la nueva divisin espacial de trabajo. Se

basan en las jerarquas de los mercados de trabajo,
calificaciones laborales y la capacidad de comando
corporativo de las ciudades.
Los Headquarters y las funciones de alta direccin,
gravitan en las ciudades ms grandes;
oficinas divisionales, ingeniera de mediano nivel,
publicidad y otros servicios a las ciudades de segundo
rango;
y la manufactura bsica (branch plants) a los de
tercer orden.
Esto muestra un desarrollo del capitalismo que
progresivamente concentra la produccin, capital y el
poder poltico en las firmas multilocalizadas ms
grandes, pero lo yuxtapone con un orden espacial
quieto que se reafirma con la organizacin de las
corporaciones.

64

3.

Teora de los sistemas de ciudades basadas

en la dinmica espacial de la produccin.
Los autores comentan y critican la obra del
autor Allan Pred que tiene varios libros sobre
los sistemas urbanos de EU y las economas
avanzadas. Esta es una mezcla de teora e
historia. La teora es una versin particular
de la teora de la causacin acumulativa en
economa, formulada originalmente por
Myrdal, que atribuye las desigualdades
regionales a factores agregados de
diferencias de productividad e ingreso.

65

La economas externas en ciertas regiones

generar brechas de productividad entre las
regiones, que se refuerzan a travs de
incrementos diferenciales en la demanda, esto
ltimo como consecuencia de los mayores
ingresos que provienen de una productividad
ms alta en ciertos lugares. Estos principios
son aplicados a al sistema urbano, con
elementos de otras teoras ya mencionadas
anteriormente por los mismos autores.

66

En este modelo los lugares que crecen hasta convertirse en

las ciudades ms grandes ganan una ventaja inicial
sobrepasando cierto umbral, y consiguen una ventaja
permanente para conseguir crecimiento econmico. Esta
ventaja proviene usualmente de una especializacin, como en
los modelos de base exportadora, y efectos multiplicadores
keynesianos actan entonces por la circulacin del excedente
generado en las exportaciones.
El lugar adquiere funciones de lugar central, a medida que el
crecimiento alienta la inversin en infraestructura, lo cun
refuerza las ventajas de tiempo y costos de transporte de un
centro urbano floreciente.
Luego esas ciudades se convierten en nodos especializados de
informacin, que se considera como fuente de la innovacin
tecnolgica y por tanto su futura ventaja.
La concentracin de funciones corporativas de orden provoca
mayor crecimiento de las ciudades en la parte alta de la
jerarqua urbana. El resultado es un crecimiento circular
acumulativo, con una estabilidad de largo plazo en el rango de
los lugares ms grandes del sistema de ciudades a travs de
estos lazos corporativos.
67

Los autores concuerdan con que las

nuevas unidades del sistema urbano
estadounidense se han expandido
sbitamente en conexin con sus
actividades econmicas de
exportacin, pero difieren en el
impacto que tiene en los rangos de
las ciudades.
68

El modelo de Pred, segn los autores, falla al no poder

anticipar suficientemente el advenimiento de nuevas
ciudades en la parte alta de la jerarqua urbana y la
dislocacin del crecimiento en las ciudades que se
supona disfrutaban de ventajas permanentes.
Lo que Pred interpreta como una estabilidad en la
jerarqua urbana a largo plazo, basndose en la
experiencia del sistema urbana de EU de mediados del
siglo XIX a mediados del XX, es de hecho una
estabilidad de mediano plazo asociada con el
comportamiento locacional de dos grupos dominantes
de actividades econmicas, textiles y maquinaria/acero,
especialmente en el Noreste y el Midwest.
Ms an, los EU manifestaron una inusual estabilidad
jerrquica en comparacin de Europa. Una visin de
ms largo plazo que la de Pred lleva a diferentes
conclusiones. Por ejemplo, Los ngeles que Pred anota
como las que cuentan con ventaja inicial, pero sta
entr en escena muy tarde, en 1900 tena no ms de
100 mil habitantes.

69

Despus de exponer las crticas a las

teoras de la diferenciacin espacial del
capitalismo, los autores sealan que en
el libro ofrecen un marco explicatorio
alternativo para explicar la inestabilidad
en el rango tamao y otras disrupciones
en el espacio econmico del capitalismo,
en el cual nuevas actividades
econmicas pueden crear centros
dinmicos de crecimiento fuera de las
metrpolis establecidas.
70

Resumen de nuevo su crtica:

Las localizaciones de las actividades econmicas no estn constreidas
por los modelos de Pred y del lugar central.
Los umbrales (tamao) de los mercados internos importan poco en una
industria de exportacin.
La causacin acumulativa puede impulsar un nuevo centro de
crecimiento ms rpidamente que otro, si existen marcadamente
condiciones de desarrollo industrial.
Los lazos de transporte pueden ayudar a conformar reas de
crecimiento, como lo pueden lograr las capacidades laborales, las
empresas vendedoras, y otros inputs cuyos costos parecen prohibitivos
a la periferia.

Las innovaciones tecnolgicas no necesariamente surgen en los centros

mayores sino en las industrias nuevas que marcan el liderazgo. An
ms las desviaciones espaciales en la transmisin de la informacin,
importante en el modelo de Pred, refleja la concentracin de
informacin especializada dependiente de las actividades de ciertas
ciudades grandes, esto es la informacin especializada est atada a
actividades como el comercio mercantil, banca o diseo de circuitos
integrados, no generalmente lugares.

Finalmente el grupo de nuevas ciudades regiones avanzan hacia la

vanguardia, lo hacen en concierto con ciertas pocas del crecimiento
capitalista basadas en nuevos grupos de productos de sectores de
produccin dominantes

71

Las ciudades cambian su

importancia en el largo plazo en
funcin de capturar industrias
propulsoras, que se pueden
renovar como ha ocurrido con
Nueva York. Las cifras agregadas
de todos los sectores de una ciudad
pueden ocultar esta situacin.
72

1.4 La necesidad de un marco terico alternativo

Ninguno de los modelos

prevalecientes de localizacin
industrial y desarrollo regional
pueden caracterizar
satisfactoriamente con la
expansin, inestabilidad y
diferenciacin que caracteriza a la
inconstante geografa de la
industrializacin capitalista.
73

La Masiva desindustrializacin de las viejas

economas como la Gran Bretaa y el
Northeast de los EU no puede depender de
una explicacin del equilibrio econmico, ni
dirigido por la causacin circular acumulativa.
Tambin cmo Cleveland pudo perder la
mitad de su poblacin y an permanecer entre
las diez ciudades de EU con mayor nmero de
headquarters?
Si la filtracin espacial fuera la esencia del
desarrollo territorial cmo pudo California
exceder el ingreso nacional de Gran Bretaa
en un siglo?
74

En los captulos siguientes los

autores se enfocarn en la anatoma
del desarrollo industrial y sus
dimensiones espaciales.
Fin

75