ETICA

LA ETICA EN LA SALUD
Constituye un campo de conocimiento y prctica de lmites aplicada a la

actividad profesional de los profesionales de la salud.

Se asume como un conjunto de exigencias institucionales hacia su
conducta profesional, las que se manifiestan en la prctica, como
normas de comportamiento que gozan del reconocimiento generalizado
de la comunidad profesional.
Las desviaciones son corregidas por esta, apelando al enjuiciamiento y
sancin publica de los infractores, frecuente mente en demandas de
usuarios de los servicios, cuyos intereses han sido lesionados.
Como consecuencia de la confluencia de diversos factores, se ha venido
produciendo un redimensionamoento del campo de la tica en salud,
cambuis en la actitud de los profesionales. La creencia de que para
comportarse ticamente, bastaba con ser bueno, qued atrs, la tica
en la salud se va transformando paulatinamente en una cuestin de
autntica relevancia prctica, ntimamente vinculada con el
mejoramiento de los servicios, a laoferta de servicios de excelencia.

La tica medica en la antigedad

Los

orgenes de la Etica Mdica se remontan al mundo

antiguo. El Cdigo de Hammurabi (1753) incluye en su
articulado, un conjunto de preceptos orientados a la
regulacin del ejercicio de la Medicina. El conocido Juramento
Hipocrtico - que forma parte del Corpus Hippocraticum,
coleccin de escritos mdicos de pocas y escuelas diversas
recopilados en el siglo III, constituye el documento ms
importante de la tradicin tica occidental en Medicina.
El anlisis de ste y otros escritos de la poca, como los
Consejos de Esculapio y las obras de Galeno, ha permitido
caracterizar, con suficiente precisin, la tica mdica en la
Antigedad.

La tica medica en la antigedad

Esta

es una tica profundamente naturalista, al considerar que

el ajustamiento al orden natural constituye el criterio supremo
de moralidad.
As, por ejemplo, las enfermedades crnicas eran comnmente
atribuidas a un desarreglo de las costumbres - mores - por
defecto o por exceso (abuso de la bebida, de la comida, de otros
placeres). Esta transgresin de costumbres naturales o ajustadas
al orden natural - que era asumido como nico orden moral determinara que estas enfermedades fuesen consideradas
enfermedades morales y que quienes las padecan - in firmus fuesen tenidos por sujetos faltos de firmeza, no slo fsica, sino
tambin moral, fuesen tratados como incapacitados fsicos y
morales.

La tica medica en la antigedad

Como

consecuencia directa de esto, el mdico debi convertirse en

moralista, en alguien capacitado para decidir qu es bueno y qu es malo
para el enfermo, en un padre obligado a tomar decisiones en su lugar,
porque l es como un nio pequeo incapacitado para hacerlo.
Estas actitudes, que de modo natural, le correspondi asumir al mdico, han
recibido en la literatura la denominacin genrica de paternalismo infantil.
As nacera la difundida prctica de no brindar informacin al paciente sobre
el diagnstico, tratamiento y pronstico de su enfermedad.
En resumen, se configur, de modo natural, una situacin en que el enfermo
era considerado, no slo un desvalido fsico, sino tambin moral,
correspondiendo al mdico moralmente virtuoso la funcin de frreo director
espiritual de ste, que no slo aconseja, sino que decide en su nombre, le
impone pautas de comportamiento y exige obediencia (Gracia D, 1989). Todo
ello, inspirado en el Juramento Hipocrtico que establece los principios ticos
de procurar el mximo bien posible para el paciente ( Beneficencia ) y de
evitar causarle daos ( No - Maleficencia ).

La Etica Mdica en el Medioevo

El paternalismo Hipocrtico transcendi sin dificultad alguna a la

poca medieval. Solo que ahora, por sobre el orden natural, se

alzara el orden sobrenatural como criterio supremo de
moralidad.
ElJuramento de Asaph y la Plegaria del Mdico de
Maimnides constituyen testimonios de ello.
La novedad de la tica mdica medieval se reduce,
bsicamente, al tono marcadamente mstico de la misma,
expresin del dominio del credo monotesta cristiano en la vida
espiritual de la poca.

La Etica Mdica en el Medioevo

El ajustamiento al orden natural conservara su vigencia, pero slo en calidad

de criterio de moralidad supeditado a un criterio superior: el ajustamiento al

orden divino.
As, el paradigma mdico - filosfico propio de la Antigedad sera
subsumido en el paradigma mdico - teolgico tpico de la poca medieval.
El cristianismo sera considerado religin de enfermos o religin mdica.
Su divisa sera: curar a veces, aliviar a menudo, consolar siempre.
En correspondencia, se reconoceran dos ciencias: la Teologa, para la
salvacin del alma, y la Medicina, para la salvacin del cuerpo.
El pecado, sera concebido como enfermedad del alma, y la enfermedad,
como pecado del cuerpo (Minetti JA, 1989).

La Etica Mdica en el Medioevo

El

rol sacerdotal del mdico se potenciara al mximo. El

Juramento Hipocrtico sera cristianizado, pero sin alterarlo
en su esencia. As, el cristianismo otorgara universalidad a la
tica hipocrtica, garantizando su vigencia a lo largo de
muchos siglos.
Conforme a la tica cristiana, los deberes del mdico
medieval se resuman en la obligacin moral de asistencia
gratuita a los pobres, el compromiso de atender las
necesidades religiosas del paciente, el cumplimiento de sus
responsabilidades civiles establecidas en la legislacin
relativa al ejercicio de la profesin y el acatamiento de las
normas de etiqueta profesional.

La Etica Mdica en el Medioevo

Es menester precisar, que la Medicina ira alcanzando el rango de

profesin, slo durante el perodo final de la poca, dejando de estar,

paulatinamente, en manos de clrigos, para comenzar a ser ejercida
por laicos ilustrados, conscientes, no obstante, de su rol sacerdotal.
Los profesionales de la Medicina no conformaban an un grupo social
independiente, autorregulado, con facultad para determinar quin
pertenece al mismo y cmo debe comportarse, tal y como
acontecera en el mundo moderno

La tica medica en el mundo moderno

El

llamado mundo moderno naci con el capitalismo. Su

advenimiento trajo aparejadas significativas transformaciones en
la sociedad de la poca y, consecuentemente, en su vida poltica y
espiritual.
El Estado se separara de la Iglesia.
Esta y la religin iran perdiendo su posicin dominante. La Filosofa
y las Ciencias Naturales se liberaran progresivamente de la
Teologa. El hombre, y no Dios, sera considerado el autntico
creador de un orden moral, moldeado segn su razn y su voluntad,
mediante su libre actividad en todas las esferas de la vida.
El liberalismo burgus constituira la ideologa inspiradora de tan
transcendentales cambios.

La tica medica en el mundo moderno

La Etica se hara antropocntrica (pondra al hombre en el

centro de sus reflexiones).

La moral dejara de ser concebida como heternoma, es
decir, determinada por algn ente (naturaleza, Dios) distinto
al propio hombre, para ser asumida como autnoma y
fundada nicamente en la racionalidad cientfica.
Sobre esta base, la Etica se constituira en disciplina cientfica
independiente y se desarrollaran las ticas profesionales
como deontologas o doctrinas del deber profesional.
Con el surgimiento de los colegios mdicos, la Etica Medica
dejara de ser cuestin personal del profesional, para
transformarse en cuestin institucional.

La tica medica en el mundo moderno

Estos

cuerpos profesionales se controlaran a si mismos

valindose de un cdigo de tica o deontolgico de carcter
interno. As, la Etica Mdica se desplegara y consolidara
como Deontologa Mdica.
La Etica Mdica, del ingls Thomas Percival, publicada a
inicios del siglo XIX. Las normas de etiqueta, que exigen del
mdico comportarse como un perfecto gentleman,
constituyen su ncleo fundamental.
Esta postura ha sido calificada en la literatura como
paternalismo juvenil, por superar en algo al paternalismo
infantil caracterstico de la Antigedad.

ACTIVIDADES DE ETICA
DILEMAS ETICOS

Tema: Dilema: Hay que decir siempre la verdad?

Objetivos:
Desarrollar el juicio crtico respecto a la obligacin de decir la
verdad en una situacin determinada.

Desarrollo de la actividad:
1) Iniciar leyendo el siguiente caso:
Se trata de una nia de 5 aos de edad atendida en un centro mdico debido a una
deficiencia renal colateral de una glomerulonefritis. Estaba bajo dilisis renalcrnica, por lo
que se consider la posibilidad de un trasplante de rin. El xito de este procedimiento en
su caso particular era cuestionable. Se presuma, adems, que el rin trasplantado no
sufrira la misma enfermedad. Luego de discutir elproblema con los padres de la paciente, se
decidi proseguir con los planes de trasplante. Se tipific el tejido del rin y se comprob
que no sera fcil encontrar donantes. Sus hermanos de 2 a 4 aos de edad eran muy
pequeos para ser donantes. Su madre result no ser histocompatible, pero s su padre. Este
fue sometido a un arteriograma y se descubri que tena una circulacin anatmicamente
favorable para el trasplante y as se le trasmiti, en una reunin a solas con l. Tambin se le
dijo que el pronstico de su hija era bastante incierto. Despus de pensarlo, el padre de la
nia dijo que no deseaba donar su rin a su hija. Admiti que no tena el coraje suficiente y
que, particularmente por el pronstico incierto, la poca posibilidad de un rin cadavrico, y
el grado de sufrimiento ya soportado por la nia, decida no donarlo. El padre pidi al mdico
que dijera a su familia que no era histocompatible. Tema que al saber la verdad, lo acusaran
de haber dejado morir a la pequea. Dijo que esto "destruira su familia". Aunque no
comparta la decisin del padre de la paciente, el mdico finalmente accedi a decirle a la
esposa que "por razones mdicas" no era conveniente que el padre fuera el donante.

 2) Pedir a los estudiantes que opinen acerca del caso. Qu piensan de la decisin del padre de la nia?

Por qu? Y que opinan de la decisin del mdico? Por qu?

3) Analizar el conflicto, desde el punto de vista de ambos personajes. Puede el padre decidir no donar
el rin a su hija? Qu elementos de la situacin apoyaran su eleccin? debe el mdico aceptar lo que
le pide el padre? Qu argumentos respaldan su postura? Cules ms bien respaldan la postura
contraria (no apoyar al padre de la nia)?
4) Hacer un juego de roles. Establecer dos (o ms, segn el nmero de participantes) equipos, uno que
apoye la decisin del padre y del mdico, y otro que no la apoye. Encontrar en equipo la mayor cantidad
de argumentos para ambas posturas, y hacer un listado con ellos. Llevar a cabo un debate entre dos
grupos con posturas contrarias, defendiendo cada uno su punto de vista con los argumentos
identificados previamente.
5) Analizar el tema de la verdad. Debemos decir siempre la verdad? S o no? Existen excepciones?
Hay circunstancias en que no decir la verdad est justificado? Por qu? Qu circunstancias seran? En
este caso concreto, se justifica que el mdico no diga la verdad? Por qu? Qu aspectos de una
situacin debemos tomar en cuenta para saber si es correcto o no decir la verdad? Cmo o en base a
qu debe tomarse esa decisin?
6) Comentar en grupo esta enseanza Suf: Antes de decir algo a alguien, tienes que hacerte 3
preguntas:
Lo que voy a decir: Es verdad o no?, Es necesario decirlo o no? Es amable o no?

SEGUNDA ACTIVIDAD

Tema: Lenguaje y cultura joven:

Derecho a la diferencia en la Universidad?
Objetivos:
Discutir el derecho que tienen o no las personas a elegir
para s mismas el uso del lenguaje que mejor les parezca

SEGUNDA ACTIVIDAD
Desarrollo de la actividad:
1) Leer el siguiente caso:
A la profesora Rodrguez le molesta mucho que sus alumnos digan palabras soeces
cuando estn conversando entre ellos, y que usen jerga durante las clases. Ella est
siempre tentada a corregirlos, pero teme que hacerlo es una falta de respeto hacia ellos
como individuos, y una ofensa a su cultura. Es eso cierto? Qu debe hacer la
profesora Rodrguez?

2) Pida a los estudiantes que marquen la alternativa que consideren correcta:

A) Corregirlos cada vez que los escucha, ya que en la universidad tambin debe
aprenderse el uso correcto del lenguaje.
B) Corregirlos en clase, porque deben aprender a usar un lenguaje acadmico, pero
dejarlos que ejerzan su libertad y se expresen como desean fuera de las clases.
C) Debera intentar aprender parte del lenguaje de sus alumnos para llevarse mejor
con ellos.
D) No debe hacer nada, cada quien es libre de usar el lenguaje como desee.
3) Una vez que los estudiantes deciden la alternativa que les parece correcta, discuta
con ellos las razones que avalan su eleccin. Incluya en el debate la argumentacin.
4) En grupo, encontrar la mejor solucin para este dilema. Qu debe hacer un
profesor universitario a quien molesta el abuso del lenguaje soez o excesivamente
coloquial de sus alumnos y desea corregirlos, pero que a su vez es consciente y
respetuoso de la autonoma, la libertad personal y el derecho de las personas jvenes a
tener una cultura diferente?