serie de compartimientos intracelulares membranosos ubicados en las clulas eucariotes y que estn interconectados funcionalmente. Est compuesto por la envoltura nuclear (o carioteca), el retculo endoplsmico (que puede ser liso o rugoso), el aparato de Golgi, los lisosomas, los endosomas y un complejo sistema de vesculas.
El sistema de endomembranas tiene como
objetivo el procesamiento de diversas clases de molculas entre las que destacan las protenas. Es responsable de funciones celulares vitales como la separacin y asociacin de sistemas enzimticos, la digestin intracelular, la distribucin de las protenas, la regulacin de potenciales de membrana, de concentraciones inicas y otras manifestaciones de heterogeneidad celular.
La envoltura nuclear (o carioteca) est compuesta por dos membranas
atravesadas por poros y que rodea el ncleo celular. La membrana externa de la carioteca se contina con la membrana del retculo endoplsmico. Su cara citoslica aparece asociada a un gran nmero de ribosomas. Los poros de la envoltura nuclear son estructuras complejas.
El retculo endoplsmico es un sistema de membranas que
consiste en un sistema de canalculos interconectados. Representa una especie de barrera que separa los compartimientos citoplasmticos. Posee dos caras, la citoplasmtica (o citoslica) y la luminal (o endovacuolar o extracelular.
El retculo endoplsmico liso (REL) es un organelo
mutifuncional. Forma un sistema laberntico de tbulos irregulares, ramificados y anastomosados. El desarrollo que presenta en REL en las clulas adiposas, sebceas y secretoras de esteroides sugiri su relacin con el metabolismo lipdico y de esteroides, con la destoxificacin, la movilizacin de la glucosa y el almacenamiento del Ca2+.
El retculo endoplsmico rugoso (RER) se caracteriza por la
presencia de los ribosomas. Los polipptidos (la secuencia de aminocidos) se sintetiza en los ribosomas. La asociacin o no de los ribosomas al RER determina el destino inicial de la protena recin sintetizada. El RER est especialmente desarrollado en clulas que desarrollan activamente la sntesis de protenas.
El aparato de Golgi (o complejo de Golgi) est
constituido por un conjunto de dictiosomas (o sacos lamelares), grupos de vesculas y grandes vacuolas ocupadas por un contenido amorfo o granular. La sntesis de glucoesfingolpidos y la modificacin de las glucoprotenas es una de las funciones principales del aparato de Golgi.
Los lisosomas son
corresponden a vesculas citoplasmticas que, en general, contienen hidrolasas cidas (pH ~ 5) que son enzimas hidrolticas que intervienen en los mecanismos de digestin celular.
Los lisosomas son vesculas
que se encuentran tanto en clulas animales como vegetales y en protozoos. En las bacterias no hay lisosomas, pero el llamado espacio periplasmtico entre la membrana y la pared bacteriana parece desempear un papel similar al de los lisosomas.
Las mitocondrias son organelos celulares que poseen dos
membranas una externa y otra interior que dan lugar a dos compartimientos: el espacio intermembranoso y la matriz mitocondrial. La funcin principal de la mitocondria es generar adenosin trifosfato (ATP) en un proceso llamado respiracin celular.
Los cloroplastos son organelos celulares membranosos que se
localizan en las clulas del mesfilo, tipo de tejido que se encuentra en las hojas de plantas superiores y en las algas. Tienen una estructura compuesta por pequeos grnulos llamados grana dentro de una matriz denominada estroma. Adems presentan sacos aplanados como pilas de monedas, los tilacoides. La pila de tilacoides se denomina grana. Se encargan de la fotosntesis.
Pese a estar delimitados por
membranas los cloroplastos y las mitocondrias (y los peroxisomas) no son considerados componentes del sistema de endomembranas. Poseen caractersticas estructurales y fisiolgicas propias.