Investigacin Social

Departamento de Trabajo
Social
Universidad Academia de
Humanismo Cristiano
Docente: Jos Manuel Gaete Fiscella
Ayudante: Ivonne Ponce
Segundo semestre de 2015

Constancia y Nota de Autora

Gran parte de este documento, sobre todo las primeras
unidades, se estructuran y complementan a partir de
notas o citas textuales del libro "Hernndez Sampieri,
Roberto; Fernndez Collado, Carlos; Baptista Lucio,
Pilar; ",Metodologa de la investigacin, Mxico:
Editorial Mc Graw Hill, 2010.
El resto de referencias a obras externas (libros, papers,
etc.) se citan en las diapositivas respectivas y del Libro
Epistemologa de las ciencias sociales de Guillermo
Briones, 1996.
Se hace uso de estas citas y referencias slo y
exclusivamente para actividades acadmicas y de
docencia.

Unidad I: Bases tericas de la

investigacin cientfica social
Parte 1.2 Introduccin a la construccin
epistemolgica de las Ciencias Sociales

Investigacin Social: Epistemologa

Una
primera
definicin
aproximacin
se
encuentra en la filosofa, en tanto rama cuyo
objetivo de estudio es el conocimiento
cientfico.
Ms especficamente, analiza LOS SUPUESTOS
(FILOSFICOS) UTILIZADOS POR LA CIENCIA; LA
NEUTRALIDAD
VALRICA;
LA
ESTRUCTURA
LOGICA DE LAS TEORAS; LA EXPLICACIN DE LOS
RESULTADOS, etc.
En particular, se han referido a cinco problemas
principales:
1 Los supuestos ontolgicos y gnoseolgicos de
las ciencias sociales. Est constituido por la
adhesin mayor o menor, consciente o

Investigacin Social: Epistemologa

2 El objeto de estudio propio de estas ciencias:
El estudio de la sociedad global frente al estudio
de pequeos grupos. MICRO o MACRO SOCIAL.
La respuesta al objeto de las ciencias sociales
( segundo problema ) ha oscilado en la dicotoma
estudio de la sociedad global frente al estudio de
pequeos grupos, es decir, para algunos
constructores de la ciencias sociales, stas deben
estudiar el sistema social en su totalidad, y
utilizar, por lo tanto, un enfoque macro social.
Para otros, el objeto propio de estas ciencias debe
ser el anlisis de los pequeos grupos, de tal
modo que el investigador pueda conocer, directa
y experimentalmente, el funcionamiento de esos

Investigacin Social: Epistemologa

3 La naturaleza de conocimiento que se va a
obtener por la investigacin cientfica.
El enfoque cuantitativo buscar la medicin de
los fenmenos sociales, en particular, la medicin
individual de las propiedades que se dan en esos
objetos, mediante las llamadas variables, de tal
modo que sea posible la utilizacin de las
tcnicas estadsticas del caso.
La alternativa cualitativa, por su lado, emplea
un enfoque holstico, o sea, un estudio del objeto
tomado en su totalidad, para lo cual deber
utilizar tcnicas cualitativas adecuadas para ese
propsito.

Investigacin Social: Epistemologa

4 La relacin entre las caractersticas del objeto
investigado y los valores del investigador.
En el fondo del problema se encuentran las
siguientes
preguntas:
influye
o
no
el
investigador en el objeto de investigacin que, en
la mayora de los casos, est constituido; por
personas?
En otras palabras: es posible obtener mediante
la investigacin social un conocimiento que no
est perturbado por los valores del investigador,
por sus creencias, preferencias y prejuicios?
Existe una ciencia libre de valores? O,
finalmente, es posible la objetividad en las
ciencias?

Investigacin Social: Epistemologa

5 La funcin final que debe cumplir la
investigacin cientfica de acuerdo con el modelo
elegido para la construccin de las ciencias
sociales.
Tiene que ver con la funcin final que debe
cumplir la investigacin, funcin que corresponde
a la pregunta cundo podemos entender
determinado suceso social? Qu deben buscar
en ltima instancia las ciencias sociales mediante
sus teoras y sus mtodos de investigacin?
Como sabemos, la respuesta se da tambin en la
forma de una alternativa: por un lado, para
algunos epistemlog@s e investigadores, las
ciencias sociales deben explicar los fenmenos

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
En sentido estricto, el contenido mismo de las
ciencias no comprende conceptos filosficos
como tales, pero ellos soportan, en ltima
instancia, los supuestos bsicos referidos a la
naturaleza de los objetos a los cuales se refieren
y las posibilidades y niveles del conocimiento que
se pueden lograr de ellos.
1) El Materialismo (Marx, Engels, Crculo de
Viena)
En trminos generales, el materialismo es la
doctrina (o doctrinas) segn la cual todo lo que
existe es materia, es decir, solo existe, en ltima
instancia, un solo tipo de realidad que es la
realidad material. La materia es, as, el

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
El materialismo dialctico es la posicin filosfica
de Marx y Engels. Para ellos, la naturaleza es la
materia que tiene existencia con independencia
de ser pensada.
Las propiedades que el materialismo dialctico
atribuye a la materia derivan de su concepcin de
la misma como nica realidad objetiva, que es
captada mediante los sentidos, permitiendo as
su conocimiento.
Es dialctica porque la evolucin de la materia
es fruto de una interaccin anterior, de dos
factores que se relacionan y que forman un
tercero, ya que nada sucede aislado de otro
evento. Por tanto, la realidad no es lineal ni

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
2) El Empirismo (Locke, Hume y J. S. Mill. /
Durkheim)
El
empirismo
(del
griego
empeira
=
experiencia) sostiene que todo conocimiento se
basa en la experiencia. (A diferencia del
materialismo, el conocimiento est en la relacin
del objeto y sujeto, no en la materia por s sola).
En el empirismo radical la mente es como una
tabla rasa que solo registra la informacin
que viene de la experiencia.
El empirismo niega la existencia de ideas innatas,
(de los racionalistas), las ideas deben ser
descompuestas en conceptos ms simples
que se derivan de la experiencia, de lo

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
3) El Racionalismo (Descartes, Leibniz y
Spinoza)
En trminos generales, el materialismo afirma
que el fundamento de toda realidad y la causa de
todas las transformaciones son de base material.
Por el contrario, el racionalismo afirma que es
posible conocer la realidad mediante el
pensamiento
puro,
sin
necesidad
de
ninguna premisa emprica. (Descartes, Leibniz
y Spinoza).
Por ejemplo, Descartes prob la existencia de
Dios y del mundo fsico a partir de la premisa
racionalmente indudable pienso, luego existo
El conocimiento es propiamente tal cuando tiene

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
Slo la razn puede permitir decir que una
cosa es como es y no puede ser de otra
manera. Slo la razn tiene la capacidad de
obtener por s misma, mediante la deduccin a
partir de las ideas innatas, otros conocimientos
del tipo todo efecto tiene una causa, que es
evidente pues establece una relacin necesaria.
Tales conceptos reciben el nombre de juicios
sintticos, que por tener su origen en la razn son
conocimientos a priori!
Actualmente es menos radical, si bien se
mantiene, desde luego, la importancia de la razn
en el conocimiento de la realidad dentro de los
diversos usos del trminos se destaca tanto el

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
Racionalismo

Tipo

Empirismo

Toda la realidad es
No hay otra realidad que
de carcter
Metafsico
aquella que proviene de la
racional
experiencia sensible
El pensamiento es
El conocimiento se origina
superior a las
Psicolgico
totalmente en la
emociones y a la
experiencia
voluntad
Conocer la realidad
La validez de todo
Epistemolgic
mediante el
conocimiento tiene su
o
pensamiento puro
base en la experiencia

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales

Valhondo, D. (2003).Gestin
del conocimiento: del mito a
la realidad. Ediciones Daz de
Santos.

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
Las posiciones epistemolgicas de Gastn
Bachelard y de Karl Popper destacan tanto el
papel de la razn y de la experiencia
emprica en la investigacin cientfica.
Una parte importante de la investigacin en
ciencias sociales tiene bases en algunos
supuestos principales del empirismo, desde
luego, el valor dado a la experiencia como
origen del conocimiento y como ltima
instancia de contrastacin de las teoras.
Sin embargo, en cuanto reconoce que la ciencia
est compuestas de teoras, el empirismo
cientfico reconoce el papel de la razn en la
prctica cientfica y en el desarrollo de la

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
4) El positivismo (Bacon, Saint Simon,
Compte)
Es similar al empirismo, por ejemplo, todo
conocimiento, para ser genuino, debe basarse en
la experiencia sensible.
Pero se incluye un elemento fundamental, y es
que el conocimiento se obtiene de la
observacin y de la experimentacin.
Por tanto, se debe utilizar el mtodo de las
ciencias naturales. Por lo que buscar
conocimiento de especulaciones metafsicas es,
finalmente, tiempo perdido.
Una proposicin slo tiene sentido si se apoya
en un modo efectivo de verificacin.

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
Por lo tanto, solo las proposiciones empricas son
autnticas proposiciones. Como los enunciados
de la metafsica no pueden ser probados por la
experiencia,
son
pseudoproposiciones
o
proposiciones sin sentido, sin significado.
La influencia del positivismo lgico es clara
en la metodologa cuantitativa de las
ciencias sociales.
(Extremismo metodolgico entra en crisis a
mediados del XX)
5) La Fenomenologa (Husserl, Schutz,
Berger y Luckmann)
Entendindola como mtodo y como una manera
de ver el mundo.

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
Cuando el fenomenlogo describe lo que ve no se
preocupa por el aspecto concreto de lo que ve,
intenta captar lo esencial.
La fenomenologa considera que adems de la
intuicin emprica o percepcin existe la
intuicin
de
las
esencias
o
formas
universales de las cosas.
El tema de investigacin ms caracterstico de la
fenomenologa es la conciencia; se entiende por
conciencia el mbito en el que se hace
presente o se muestra la realidad; la
realidad en la medida en que se muestra o
aparece a una conciencia recibe el nombre
de fenmeno.

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
La conciencia no se limita al conocimiento:
puedo conocer un rbol, puedo percibirlo o
pensar
en
l,
pero
tambin
puedo
vincularme con l mediante otros modos de
conciencia: puedo desear estar a su sombra, o
imaginarlo con ms hojas que las que tiene, o
temer que se pueda secar, y tal vez hasta lo
puedo amar u odiar.
La percepcin, el recuerdo, la imaginacin, el
pensamiento, el amor, el odio, el deseo, el
querer, son distintas formas de darse el vivir
de la conciencia.
Una importante tarea de la fenomenologa es la
descripcin de los tipos distintos de

Supuestos filosficos de las ciencias

sociales
Como tal, la fenomenologa es una corriente
idealista subjetiva dentro de la filosofa que se
propone el estudio y la descripcin de los
fenmenos de la conciencia o, dicho de otro
modo, de las cosas tal y como se
manifiestan y se muestran en esta.
Asienta que el mundo es aquello que se
percibe a travs de la conciencia del
individuo, y se propone interpretarlo segn
sus experiencias.
En este sentido, valora el empirismo y la
intuicin como instrumentos del conocimiento
fenomenolgico.

Paradigmas y modelos
Por un lado, estn los cientficos sociales para
quienes la finalidad ltima de estas ciencias es la
de explicar los fenmenos que estudia; por el
otro, estn los cientficos sociales para quienes
esa finalidad es la de comprender o
interpretar los fenmenos de la realidad
social.
En ambos casos, esa finalidad implica un
mtodo diferente que, en general, es el de las
ciencias que les sirven de modelo.
Por tanto, y ante estos dos paradigmas, las
ciencias sociales han definido dos modelos de
investigacin que son, efectivamente, los que
marcan nuestros procesos de investigacin: La

Paradigmas y modelos
1. Naturaleza de la realidad
Versin positivista (cuantitativa). Existe una
sola realidad exterior, fragmentada en
variables
y
procesos
independientes,
cualquiera de los cuales puede estudiarse
independientemente
de
los
otros. La
investigacin de ellas puede llegar a su
prediccin y a su control.
Versin naturalstica (cualitativa). Existen
mltiples realidades construidas, que slo
pueden estudiarse en forma holstica. Las
investigaciones
de
ellas
sern
inexorablemente
diferentes
(cada
investigacin levanta ms preguntas que

Paradigmas y modelos
2. Relacin del investigador con el objeto por
conocer
Versin
positivista
(cuantitativa).
El
investigador y el objeto de investigacin
son independientes; el conocer y el objeto
conocido constituyen una dualismo discreto.
Versin
naturalstica
(cualitativa).
El
investigador y el objeto de investigacin
interactan y se influyen mutuamente. El
sujeto que conoce y el objeto por conocer son
inseparables.
3. Posibilidad de la generalizacin
Versin positivista (cuantitativa). El objetivo
final de la investigacin es el de desarrollar un

Paradigmas y modelos
3.
Posibilidad
de
la
generalizacin
(continuacin)
Versin naturalstica (cualitativa). El objetivo
final de la investigacin es el de desarrollar un
cuerpo idiogrfico de conocimientos en la forma
de hiptesis de trabajo que describen casos
individuales.
4. Posibilidad de relaciones causales
Versin
positivista
(cuantitativa). Cada
accin puede explicarse como el resultado
(efecto) de una causa real que precede
temporalmente al efecto (o , al menos, es
simultneo con l)
Versin naturalstica (cualitativa). Todos los

Paradigmas y modelos
5. El papel de los valores en la investigacin
Versin
positivista
(cuantitativa).
La
investigacin est libre de valores, lo que se
puede garantizar que es as por la metodologa
objetiva utilizada.
Versin
naturalstica
(cualitativa).
La
investigacin
est
comprometida
por
los
valores, :
Las investigaciones estn influidas por valores
investigativos, los cuales se expresan en la eleccin de
un problema, en su conceptualizacin y en el nfasis
dados a su focalizacin, sea en trminos de evaluacin u
opcin poltica.
La investigacin est influida por la eleccin de la
teora
sustantiva
(valoracin
discrecional)
utilizada para la recoleccin y anlisis de los

Paradigmas y modelos
Adems, el paradigma naturalstico supone:
1. utilizacin de mtodos cualitativos;
2. muestra intencional frente a las muestras
probabilsticas utilizadas en el paradigma
positivista;
3. anlisis inductivo de los datos;
4. la teora que se construya debe emerger de los
datos (grounded theory) y, por lo tanto, no debe
ser elegida al comienzo de la investigacin;
5. el diseo que se utiliza en la investigacin
tiene el carcter de emergente, es decir, no se
define en forma completa antes de la
investigacin, sino que se va construyendo a
medida que se va desarrollando el proceso de

Paradigmas y modelos
Adems, el paradigma naturalstico supone:
6. el tipo de investigacin corresponde al estudio
de casos; y
7. la interpretacin de los datos es idiogrfica, en
trminos del particular caso estudiado, en lugar
de hacerlo por leyes generales.

Corbetta, P. (2003). Metodologa y tcnicas de investigacin social.

McGraw-Hill Interamericana de Espaa.