La ciencia detrs de la

natacin
Una cuestin de empuje

Por: Carolina Satvinder Kumar Herrera

5 A

Una diferencia en apariencia

tan pequea es el resultado del
balance entre el empuje,
entendido
no
como
una
cualidad del temperamento
sino como la fuerza que ejerce
el nadador para impulsarse en
el agua, y el arrastre, la
resistencia
del
agua
al
movimiento del atleta.

Conceptualmente, el anlisis
del movimiento de un nadador
no es diferente del diseo de
un avin o un automvil,
aunque el nadador no es
propulsado por un motor sino
por el movimiento de su propio
cuerpo.
Para un nadador, la clave de la
velocidad es la eficiencia con la
que empuja el agua hacia atrs
con sus brazos y piernas, para
propulsarse hacia adelante.
Esto inevitablemente favorece a los nadadores ms altos y con
pies ms grandes, que pueden desplazar una mayor cantidad de
agua, pero depende en gran medida de la tcnica en los
movimientos y la potencia de los msculos.

Este empuje no sirve si no se

puede vencer el arrastre, que es la
fuerza que se opone al movimiento
del nadador en el agua, y es
producida por la friccin con las
molculas de agua (tambin
conocida
como
fuerza
de
viscosidad).
Adems,
por
la
diferencia de presiones generada
por la velocidad del nadador y,
finalmente, por las olas que se
producen en la superficie del agua.

Curiosamente, esta fuerza, que se opone al movimiento del

nadador, es ms grande mientras ms rpido se mueve. Pero
tambin depende del rea del cuerpo que se expone frente a la
direccin del movimiento.

En 2009 se comenzaron a usar los

bloques de inicio desde los cuales
los nadadores se empujan para
ganar velocidad inicial. All es donde
entra
la
ciencia,
ms
especficamente la fsica, para
explicar la aceleracin. Al estar all
parados antes del inicio de la
competencia, los nadadores se
ubican con una pierna delante, y la
otra detrs, en un ngulo de 90
grados con el bloque plano. As
deban empujar con la pierna para
poder ganar esa aceleracin inicial
que puede darle una ventaja sobre
los dems nadadores.

Suelen ser planos, pero desde los Juegos Olmpicos Londres

2012 se utiliza un nuevo tipo de bloque de inicio que puede
revolucionar la ciencia de la natacin.

Existen tres fuerzas que actan

sobre el nadador: la fuerza de la
gravedad, la fuerza del bloque
presionando hacia arriba, y la fuerza
de la friccin empujando en la
direccin de la aceleracin. Son
fuerzas
que
actan
sobre
el
nadador, no que l ejerza sobre el
bloque.
Un nadador puede tomarse con las
manos
del
bloque
antes
de
zambullirse. Esto sirve para agregar
otra fuerza a la aceleracin,
proveniente del empuje que realiza
con las manos. Todo esto ayuda a la
aceleracin inicial.

La velocidad con que entren los nadadores en el agua

depender de las aptitudes y de la fuerza misma de los
nadadores.

Como vemos la natacin tiene

su ciencia. La fsica puede
darnos la informacin justa de
cmo lograr la mayor velocidad
posible, pero no slo dentro del
agua, sino al momento del
inicio.