FORMA DE VIDA MAYA

El antiguo imperio maya se extenda por Guatemala, Belice, parte de

Honduras, El Salvador y los actuales estados mexicanos de Campeche,
Yucatn, Chiapas y Tabasco.
La civilizacin maya est ntimamente ligada a su entorno geogrfico, con
selvas hmedas y pantanosas, cadenas de montaas volcnicas y zonas de
clima ms fro, con lagos y ros.
Los pueblos que en el perodo preclsico se asentaron en el Pacfico vivan
de la agricultura y la recoleccin, aunque se sabe que tambin empezaron a
comerciar muy pronto, sobre todo con sal y obsidiana. La poblacin se
reparta en pequeas aldeas, con pocos habitantes en cada una de ellas. No
hay indicios de que se estructurasen en una rgida jerarqua social, como
hay tampoco han quedado restos de edificios dedicados a prcticas
religiosas, con lo cual seguramente se serviran simplemente de chamanes.

LA ECONOMA
El cultivo principal era el maz y en torno a l se organizaba toda la vida maya.
Tambin cultivaron el algodn, cacao, frijoles, frutas tropicales, zapallo, aj y otras que
brindaban fibras tiles para la confeccin textil. Por ser una zona selvtica no
desarrollaron la ganadera pero, en ocasiones especiales, cazaban y pescaban (su
dieta era principalmente vegetariana).
El comercio se realizaba por trueque (no tenan moneda) entre los miembros de la
confederacin. Tambin tuvieron actividades comerciales con otras culturas por tierra
y por el ocano. Principalmente comerciaron la sal, pescado seco, telas de algodn,
miel de abejas, cera, maz, frijol, mantos trenzados de plumas, escudos, adornos, etc..
Desarrollaron actividades industriales de muy buena calidad como la alfarera,
metalurgia, textiles, joyera, adornos, etc.. En estas se destacaron tanto hombres
como mujeres por su habilidad y maestra.
La tierra era propiedad de la comunidad, de todos los habitantes. Por ello no existan
las divisiones territoriales entre las poblaciones. La tierra seleccionada para el cultivo
reciba el nombre de milpa.

LA SOCIEDAD
La familia era monogmica y lo normal era tener entre 7 y 9 hijos. Los
matrimonios se realizaban entre personas de distintos clanes ya que dentro
de ste todos eran parientes. Exista el divorcio pero solamente el primer
matrimonio reciba la bendicin religiosa.
En las ciudades vivan los nobles, sacerdotes, artesanos y comerciantes;
en el campo estaban los campesinos.
Los clanes trabajaban la tierra. Una parte de lo producido era para su
subsistencia y la otra para el sostenimiento del Estado.
Las mujeres eran las encargadas de la administracin econmica de la familia;
adems se ocupaban de los hijos, la cra de aves de corral y otros animales
(venado, monos y coates). Ellas fueron las que desarrollaron la industria textil.