Trastornos de la

conducta alimentaria

Introduccin

Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) son

entidades clnicas que cada vez despiertan mayor
inters, sobre todo ante la percepcin de que se trata
de un problema emergente y en expansin.

La anorexia nerviosa (AN) y la bulimia nerviosa (BN)

ocupan un lugar prevalente.

Otras alteraciones alimentarias, como el denominado

trastorno por atracn (TA), y la Obesidad.

Introduccin

Enfermedades psiquitricas graves, marcadas por

alteraciones en el comportamiento, las actitudes y la
ingestin de alimentos generalmente acompaadas de
intensa preocupacin con el peso o con la forma del
cuerpo1.

Son difciles de tratar y perjudiciales para la salud y la

nutricin, predispone los individuos a la desnutricin o a
la obesidad2y se asocian con baja calidad de vida, altas
tasas de comorbilidad psicosocial y mortalidad
prematura3.

Clasificacin
Trastornos de la Conducta Alimentaria

Bulimia Nerviosa

Anorexia Nerviosa
TANE
(Trastorno Alimentario
No Especfico)

Tipo restrictivo

Tipo compulsivo/
purgativo

Tipo purgativo

Tipo no
purgativo

Yo pensaba que mi felicidad iba a encontrarla si era delgada. Por

eso acuso a la cultura materialista que me impone como el mayor
valor el ser extremadamente delgada y consumir productos
dietticos. Yo tengo una personalidad bastante sensible y me
importa todo lo que me dicen.
Empec con dietas que no me resultaron, porque al principio
consegu estar delgada, pero no encontr la felicidad que me haba
imaginado. Despus termin muy deprimida y bulmica.

Fuente: Crispo, Figueroa, Guelar. Anorexia y Bulimia: lo que hay que saber. Gedisa Ed. 2001.

Perspectiva Cultural
La figura deseada de la mujer se asociaba a
sus necesidades de supervivencia.
Estas esculturas llamadas Venus, con nalgas
y senos prominentes, estaban asociadas al
culto de la fertilidad.
El atractivo social de la mujer gruesa no
puede
separarse
de
su
funcin
procreadora.
Durante los siglos XV a XVIII, la mujer
gruesa continu siendo el modelo deseable,
su funcin reproductora era esencial para
su imagen social.

Perspectiva Cultural
qu pas?

Baista sentada, 1914

Pierre Auguste Renoir
(1841 - 1919)

Marylin Monroe
(1926 - 1962)

Kate Moss
(1974 - )

Epidemiologa

La prevalencia de vida de la AN en los adolescentes es

del 0,3% al 2,2%.

La mayor prevalencia de este trastorno es entre los

adolescentes del sexo femenino, aunque Swanson y
cols. en un estudio de adolescentes de 13 a 18 aos de
edad, no han encontrado diferencias significativas a lo
largo del tiempo entre ambos sexos.

Epidemiologa

En los Pases Bajos, las tasas de incidencia global para

AN en el grupo de nias con edades comprendidas entre
15 y 19 aos (109/100.000 personas/ao).

Valores an ms significativos en el estudio poblacional

realizado con gemelos finlandeses, arrojando la cifra de
270/100.000 personas/ao.

Epidemiologa

El 0,1% y el 2% de los adolescentes cumplen el criterio

diagnostico de BN.

Reino Unido, identific incremento

incidencia de BN de 38,9%.

Incidencia global 6,6/100.000/ao.

Tasas ms bajas (0,04/100.000/ao) que fueron

confirmadas por un estudio reciente con nios y
adolescentes britnicos de seis a 13 aos de edad.

global

en

la

Epidemiologa

Las adolescentes con edades entre 10 y 19 aos

(35,8/100.000 habitantes/ao) integraron el grupo de
mayor riesgo para la BN.

Mujeres jvenes 15 y 19 aos (41/100.000 personas/

ao) y, entre 20 y 24 aos (42,6/100.000
habitantes/ao).

Es importante destacar que la estimacin de la razn

mujeres-hombres (10:01), es ocho veces inferior a la
registrada en la poblacin general (18:01).

Epidemiologa

En los ltimos 30 aos los TCA han surgido como enfermedades

cada vez ms frecuentes, sobretodo en los adolescentes.

Prevalencia:
Anorexia Nerviosa: 1 a 2% (mujeres jvenes)
Bulimia Nerviosa:
1 a 3% (mujeres jvenes)
Mujeres:varones

10:1

Posibilidad de recuperacin: <50%

Riesgo de morir: 6.6 a 15%

Factores biolgicos

Las variaciones genticas son responsables del 50% al

85% de los factores de riesgo de sntomas de TCA.

Preocupacin con el peso y la forma del cuerpo,

tienen una importancia mucho mayor en la
determinacin de la etiologa de los TCA, que los
factores ambientales.

Klump no excluye la participacin de los factores socioculturales en este proceso.

Factores biolgicos

Riesgo gentico para atracones esta por el gnero y las

estimaciones de heredabilidad de los sntomas de TCA.

El deseo de estar delgado y la insatisfaccin corporal,

la prdida de peso intencional y el comportamiento
alimentario anormalfueron mas significativo nias.

Heredabilidad del ndice de Masa Corporal (IMC)

superior a lo normal fueran similares entre los sexos (el
80% para las mujeres y el 76% para los hombres)

Factores biolgicos

Se sugiere que con la activacin de las hormonas

ovricas, tambin se registra un aumento de los
factores genticos.

El estradiol regula la transcripcin de genes entre los

neurotransmisores que controlan el apetito y el estado
de nimo, como la serotonina, puede influir en la
predisposicin gentica de los TCA en la pubertad.

Factores biolgicos

Las motivaciones para la perdida de peso son ms

significativas en nias homocigotos
para el
polimorfismo en el gen transportador de la serotonina
asociado con una mayor actividad de la monoamino
oxidasa plaquetaria.

No se detect ninguna interaccin significativa entre la

dieta restrictiva, la impulsividad y los genes de la
serotonina para el atracn.

El papel de la pubertad

Se produce por la liberacin de hormonas a travs del

eje hipotlamo-hipfisis-gonadal, caracterizndose esta
fase por el desarrollo y la maduracin de los caracteres
sexuales secundarios en los adolescentes, as como por
el crecimiento lineal acelerado, la dinmica de
aumento de peso y el desarrollo de la identidad (el
deseo de aprender y desarrollarse) del adolescente.

El papel de la pubertad

Las hormonas esteroideas: psicologa de las conductas

alimentarias y en la ansiedad, en la alteracin
organizacional
de
los
rasgos
psicolgicos
y
comportamentalesy en los cambios fsicos, como el
aumento de la cantidad de grasa corporal en las nias.

La estructura corporal se opone a lo establecido como

un ideal de belleza, presin por ser delgada, una menor
satisfaccin con la imagen corporal.

El papel de la pubertad

La pubertad temprana, coloca en riesgo de padecer de

sntomas de TCA.

Ansiedad, actuar impulsivamente en respuesta a una

situacin de sufrimiento, preocupacin por el control o
la prdida del peso.

Lo cual sugiere que los mecanismos fsicos y

psicosociales se ven afectados por la madurez sexual a
temprana edad.

El papel de la pubertad

La obesidad infantil en nias precede a la pubertad

precoz, diferencialmente en los nios, el IMC alto est
asociado con una pubertad tarda.

Las nias que tienen sobrepeso, tuvieron una

prevalencia de madurez sexual a temprana edad y
aparicin de la menarquia a una edad ms precoz.

El papel de la pubertad

Estas nias estn expuestas a una condicin que les

exige una madurez tambin anticipada de su identidad,
lo que podra conducir a un conflicto y contribuir a una
mayor insatisfaccin y una imagen corporal pobre, con
los
consiguientes
comportamientos
alimentarios
inapropiados y la posible aparicin de TCA.

El sobrepeso y la obesidad

En el mundo contemporneo en el que vivimos en un

ambiente que promueve el desarrollo de la obesidad,
caracterizado por muchos factores, tales como el fcil
acceso a los alimentos de bajo costo, altos en caloras y
agradables al paladar, la presin de los medios de
comunicacin mediante la imposicin de una imagen
corporal ideal, y por otro lado, el consumo de
alimentos poco saludables.

El sobrepeso y la obesidad

Las presiones socio-culturales por tener un cuerpo

"ideal" promueven una mayor valoracin de la
apariencia, pudiendo generar en el adolescente, sobre
todo aquellos con obesidad, una mayor insatisfaccin
corporal y como consecuencia riesgo significativo de
comportamientos alimentarios gravemente negativos.

El sobrepeso y la obesidad

El sobrepeso y la obesidad suelen ser ms frecuentes

entre los chicos en comparacin con las chicas, la
insatisfaccin
con
la
imagen
corporal,
el
comportamiento alimentario no saludable y los TCA son
ms frecuentes entre las nias.

Los nios con bajo peso parecen estar ms

preocupados con el tono muscular, mientras que la
imagen corporal negativa en las nias aumenta con el
aumento en el IMC.

El sobrepeso y la obesidad

Alto riesgo de desarrollo de TCA.

Actitudes y comportamientos alimentarios inadecuados

para la perdida de peso.

Insatisfaccin con la imagen corporal, ser vctima de

"crticas/burlas" por la familia y/o sus compaeros.

Ansiedad, depresiny, an ms preocupante, es la

posibilidad de que los adolescentes experimenten al
mismo tiempo varios problemas relacionados con el
peso, una condicin que puede perpetuar la alteracin.

El sobrepeso y la obesidad

El 40% de las nias y el 20% de los nios con sobrepeso, estaban

involucrados en por lo menos un comportamiento alimentario alterado y
respectivamente, un 13,4% y un 4,7% tenan ms de un comportamiento
relacionado.

Otra investigacin sugiere que un IMC alto, la presin sociocultural para

reducir el peso, y la comparacin del cuerpo fueron factores de riesgo de
realizacin de conductas de prdida de peso.

Neuropsicologia

Alteracin de la flexibilidad cognitiva.

Control inhibitorio.

Rasgos neuropsicologicos obsesivos compulsivos.

Error perseverante.

Rigidez cognitiva.

Coherencia central.

Memoria de trabajo.

Fluencia verbal.

Alteraciones de funciones ejecutivas.

Neuropsicologia

Rendimiento cognitivo con hipoactividad del flujo

talamico, cingulado anterior y cerebeloso.

Alteraciones ejecutivas y nivel del factor neurotrofico y

glutamato srico.

Alteraciones perceptuales.

Poder atencional.

Velocidad del recuerdo mnemico.

Memoria de trabajo.

Teora del apego

La privacin de la madre supone ausencia del vnculo

materno y trastorno del comportamiento en la infancia
temprana, favoreciendo la vulnerabilidad para TCA.

El reconocimiento materno de las necesidades de la hija

en la interaccin.

Configurndose una vinculacin angustiante, insegura,

rabiosa, en la cual la madre puede estar presente pero
se perfila insensible, ausente afectivamente y
rechazante, auspiciando constantemente la amenaza de
abandono.

Teora del apego

Las pacientes alimentarias presentan en 64% el tipo de

apego inseguro, que interfiere significativamente en el
proceso de individuacin, en el que la ansiedad de
separacin es patente, propiciando una baja autoestima
que conlleva a su vez, diversos grados de insatisfaccin
corporal.

Teora del apego

El apego con las madres es caractersticamente

ambivalente; en la anorexia nerviosa principalmente es
evitativo,
creando
suspicacia,
escepticismo,
retraimiento, dificultad para confiar y depender de los
dems, mientras que en la bulimia nerviosa predomina
el tipo ansioso que genera a futuro relaciones
interpersonales inseguras, los otros se perciben poco
confiables, son personas resistentes a comprometerse,
con gran preocupacin por el posible abandono.

Teora del apego

En los TCA, este cuadro surgira en la infancia a modo

de protesta, desesperanza y aislamiento ante la
privacin de la figura materna, o como una defensa
contra una madre no disponible durante la fase de
separacin-individuacin.

Las pacientes poseen una mayor vulnerabilidad, por un

lado a experiencias de separacin, depresin, prdida y
desamparo, y por otro, a la difusin de los lmites del
self, todos ellos aspectos predisponentes a TCA.

Manifestaciones clinicas:
Dietas restrictivas, ayunos
salir del agua = romper la dieta
tomar aire = atracn

hacer dietas restrictivas y

ayunos = estar bajo el agua

Crculo de angustia sin solucin

Insatisfaccin,
pensamientos negativos
respecto de la imagen
corporal.

Bsqueda de
la delgadez

Estar delgada
me dar lo
que deseo

Me siento
gorda

Malestar fsico,
sentimiento
de fracaso
y confusin

Dieta de la luna,
dieta de un
solo alimento,
dieta de

Exceso de
ejercicio
Vmito

Me siento
culpable

Tengo hambre!

Ayuno

Atracn

4
Debo hacer algo

Prdida
del control

Tratamiento

Rehabilitacin y consejo nutricionales.

Psicoterapia individual e intervenciones familiares.

Fundamentalmente psicoeducativas.

El tratamiento mdico, psicolgico y nutricional se

contempla siempre, independientemente de la
severidad del cuadro.

Siendo lo ms controvertido el uso de medicacin, por

cuanto se han utilizado innumerables frmacos con
escasos resultados.

El principal problema que

tengo es que estoy muy gorda y
ninguna ropa me queda linda,
adems de que los muchachos
por la calle me dicen gorda y
cosas por el estilo, que me
hacen sentir muy mal, me
atormentan y me convencen
cada da ms de que soy un
Fuente: Crispo, Figueroa, Guelar. Anorexia y Bulimia: lo que hay que saber. Gedisa Ed. 2001.