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Introduccin.
Estructura: Monmeros
Homopolmeros y Copolmeros.
Estructura de las cadenas.
Clasificacin segn su origen.
Propiedades.
Polimerizacin: Por Adicin y
Condensacin.
- Aplicaciones.
- Comportamiento frente a la
temperatura.
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La materia esta formada

por molculas que pueden
ser de tamao normal o
molculas gigantes
llamadas polmeros. Los
polmeros provienen de las
palabras griegas Poly y
Mers, que significa muchas
partes, son grandes
molculas formadas por la
unin de muchas
pequeas molculas.
Los polmeros son la base de todos los procesos de la vida,
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y nuestra sociedad tecnolgica es dependiente en gran
medida de los polmeros.

1 MONOMERO
2 DIMERO
3 TRIMERO
4 -20 OLIGOMEROS
> 20 POLIMERO

Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de

molculas pequeas denominadas monmeros que forman
enormes cadenas de las formas ms diversas. Algunas parecen
fideos y otras tienen ramificaciones. Si hay un monmero nico o
varios, se forman homopolmeros o heteropolmeros (copolmeros).

Monmeros

Polmero
(Homopolmero)

Monmeros

Polmero
(Heteropolmero)

Los polmeros se
siguientes criterios:
.
.
.
.
.
.

pueden

clasificar,

segn

los

Composicin (tipo de monmeros).

Secuencia de los distintos tipos de monmeros.
Estructura de la cadena.
Origen.
Propiedades fsicas.
Tipo de polimerizacin del que provienen.

- Las unidades que constituyen un polmero pueden ser

iguales, en cuyo caso la macromolcula formada ser un
homopolmero, como por ejemplo, el polietileno; o pueden
ser de diferente tipo, en cuyo caso estaremos en presencia
de un copolmero.
- Segn como se ordenen los monmeros de diferente tipo,
se forman distintos copolmeros. Estas posibilidades se
representan a continuacin en forma genrica, empleando
los monmeros A y B:
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Entonces, los Homopolmeros:

Son macromolculas que estn formadas por un solo
tipo de monmero.
Su estructura general es:

(-M-M-M-M-M-)n
Ej. Polietileno, el PVC y los homopolmeros naturales como
la celulosa y el caucho.

POLIETILENO

Policloruro de vinilo
PVC
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Y los Copolmeros:
Se forman por la unin de
monomricas diferentes.

dos o ms unidades

Estructura general:

(-M-C-C-M-C-C)

Ej. El estireno-butadieno (SBR), acrilonitrilo-butadienoestireno (ABS)

estireno-butadieno

acrilonitrilo-butadieno-estireno
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-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-

Homopolmero

A-B-A-B-A-B-A-B-

Copolmero regular

-A-B-A-A-B-B-A-B-A-A-A-Aaleatorio

-AAAAAABBBBBBCopolmero en bloque

A A A A A A A
BBBB-

Copolmero

Copolmero de insercin

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Lineal
Ramificado

Entrecruzado

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Los polmeros pueden ser de origen natural, es decir,

sintetizados (fabricados) por la naturaleza, o bien, pueden ser
hechos por el hombre, y en ese caso, se les denomina
polmeros sintticos.
Una tercera posibilidad es que el hombre modifique un
polmero natural, con el fin de obtener un producto con
determinadas propiedades. Tal es el caso, por ejemplo, del
acetato de celulosa, una fibra semi-sinttica ampliamente
empleada en la industria textil.
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Naturales: protenas, polisacridos (almidn),

cidos nucleicos, el caucho natural, etc.
Sintticos: nylon, tefln, polietileno, PVC,
poliestireno, polister, etc.
Artificiales: acetato de celulosa.
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14

Las macromolculas ms importantes

para la vida son: hidratos de carbono,
cidos nucleicos, lpidos y protenas
POLMERO

MONMERO

Protenas

Aminocido

cidos nucleicos

Nucletido

Hidratos de carbono

monosacrido

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16

 Son aquellos polmeros que se generan

producto
de
procedimientos
qumicos
(polimerizacin) controlados por el ser
humano.
En general, los conocemos como plsticos.
Los polmeros sintticos son variados y tienen
mltiples usos.
Cabe preguntarse: Cmo sera nuestra vida
sin ellos?
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Los
primeros
polmeros
sintticos fueron los plsticos,
hechos a partir de la celulosa
a mediados del siglo XIX
(1865).
Luego, en el siglo XX, se logr
sintetizar fibras que imitaban
la seda, por ejemplo el nylon.
Otros polmeros son el tefln,
polietileno, poliuretano, entre
otros.
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 Podemos encontrar distintos tipos de polmeros

sintticos.
El siguiente organigrama lo ilustra:
Polmero sinttico

Plsticos

Termoplsticos

Fibras

Elastmeros

Termoestables

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Se obtienen industrialmente por procesos de

polimerizacin a partir de materias primas de bajo
peso molecular.
El campo de los polmeros
sintticos ha tenido un gran desarrollo en este
siglo. Para ello basta mencionar cinco clases de
polmeros, ampliamente usados en la actualidad
con fines muy diversos: los plsticos, fibras,
elastmeros, adhesivos y recubrimientos.
Todos ellos son polmeros sintticos orgnicos
derivados del petrleo y gas natural. Tambin
el hombre ha desarrollado polmeros de origen
inorgnico, como la fibra de vidrio, fibra de
carbono, el Nylon, PVC, el poliestireno,
polietileno, el tefln, etc.

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 Las fibras son aquellos

polmeros de los cuales
se pueden obtener hilos
finos, como por ejemplo,
el nylon.
Nylon

Neopreno

Los elastmeros son aquellos

polmeros que tienen una gran
elasticidad, es decir, pueden
estirarse varias veces su longitud
y luego recuperar su forma, como
el neopreno (goma natural, del
neopreno y de los cauchos en general)

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 Los
plsticos
son
aquellos
polmeros
que
pueden
ser
moldeados mediante el calor.

Termoplstico

Termoestable

Entre los plsticos vemos los

termoplsticos,
es
decir,
aquellos que se reblandecen al
ser calentados y recuperan su
forma
al
enfriarse
y
as
sucesivamente. Por ejemplo: el
polietileno.
Los
termoestables
o
termorrgidos son aquellos que,
una vez calentados, moldeados y
luego enfriados, no se pueden
volver a moldear. Por ejemplo: la
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baquelita.

Otros ejemplos de termoestables o

termorrgidos.

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Los termoplsticos son reciclables.

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