EL SISTEMA NERVIOSO

Y
EL CEREBRO
psicologia

EL SISTEMA NERVIOSO Y
EL CEREBRO
NEURONAS:
Son las clulas que forman el sistema
nervioso central, incluyendo
el cerebro.
En el sistema nervioso humano hay
del orden de 1011 (cien mil
millones) de neuronas.
En las neuronas se distinguen tres
partes:
-cuerpo o soma
-dendritas, en nmero variable
-axn
Normalmente las dendritas actan
como entrada de informacin y
el axn como salida. La longitud del
axn es muy variable (entre 100 m
y 1 m).

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En la neurona se distinguen,
entre otras, las siguientes
estructuras:
Ncleo: contiene el DNA, la
informacin gentica de la
clula. Sirve de base
para la formacin de las
protenas. stas se forman en el
cuerpo de la clula,
fuera del ncleo (en el
citoplasma), a travs del mRNA
(RNA mensajero, nico
que abandona el ncleo).
DNA -> mRNA -> Protena
Mitocondra: estructura en la
que se produce la respiracin
celular.
Membrana: muy importante
para determinar la actividad de

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En las mitocondras se produce la respiracin celular. Sintetizan

una molcula
denominada ATP (adenosintrifosfato), utilizada como reserva de
energa por el
resto de la clula:
azcares + O2 -> ATP + CO2

La membrana de la clula, que la aisla del exterior, est formada

por una doble capa fosfolpida que no deja pasar los iones disueltos en el
medio
que la rodea.
En esta capa estn intercaladas dos tipos de estructuras que, en
determinadas condiciones, permiten el paso de iones:
canales de iones
bombas de iones
De especial inters son los canales de Na+ y de K+, as como la
bomba de iones sodio-potasio, pues son los que van a determinar la
diferencia de

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El movimiento de los iones se debe

fundamentalmente a dos
efectos:
difusin: en presencia de un
gradiente de concentracin
atraccin elctrica: en presencia de
un campo elctrico.

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En las neuronas, existen las siguientes relaciones
entre
concentraciones, con sus correspondientes
potenciales de equilibrio:
ION Exterior : Interior Eion (37C)
K+ 1 : 20 -80 mv
Na+ 10: 1 62 mv
Ca++ 104 : 1 123 mv
Cl- 11.5 : 1 -65 mv
En reposo (equilibrio dinmico) el potencial de
membrana viene
determinado por los iones de K+ y Na+. Al ser la
membrana mucho ms
permeable (unas 40 veces) a los iones de K+, el
potencial de equilibrio est ms
cerca de la tensin de equilibrio debida slo al K+:
Potencial de membrana en reposo: -60 mv

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La bomba de sodio-potasio tiene como misin mantener la

diferencia de concentracin de iones de sodio y de potasio entre
el interior y el
exterior de la neurona.

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El potencial de accin es la
composicin de los
potenciales
debidos a los iones de Na+
(canales de apertura rpida y
cierre lento) y de K+
(canales de apertura y cierre
lento).
Aqu se consideran slo los
canales adicionales,
dependientes de
la tensin (no los que estn
abiertos siempre,
manteniendo las condiciones
de
reposo).

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PROPAGACIN DEL
POTENCIAL DE ACCIN
Si en un punto de la
membrana se dispara
un potencial de accin
(se supera el umbral de
unos -48mv), la
despolarizacin de la
membrana que se
produce se propaga a
las zonas vecinas de la
neurona: se abren ms
canales de
Na+ en ellas,
propagndose el
potencial de accin.
Rpidamente el

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La velocidad de
propagacin en el axn
depende de varios
factores, como el grosor
del axn y la presencia o
no de mielina (aislante).
En ausencia de mielina,
la velocidad de
propagacin es inferior.
La mielina aumenta la
velocidad de
propagacin, pero
entonces
debe haber repetidores
(ndulos de Ranvier)
cada cierto espacio, que
regeneren
los pulsos.

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SINAPSIS
Las neuronas
interaccionan en las
sinapsis, zonas donde se
encuentran muy
prximas (unas 0,2 m)
y existe un gran nmero
de transmisores
y receptores.

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Hay dos tipos de sinapsis:
Sinapsis elctrica: existen canales directos que transmiten iones de
clula a
clula. Son las sinapsis menos frecuentes y slo existen en algunos
rganos como
corazn e hgado.
Sinapsis qumica: es unidireccional, pero mucho ms flexible que la
elctrica
permitiendo efectos como inhibiciones y memoria.
Solo estudiaremos la sinpsis qumica, mucho ms frecuente. En
el cerebro humano existen del orden de 1014 sinapsis (puesto que
hay unas 1011
neuronas, en media cada una tiene conexin sinptica con unas 1000
neuronas).
Adems de sinapsis entre neuronas, tambin existen sinapsis entre
neuronas y clulas motoras (las que forman los msculos).

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En la sinapsis, la neurona
presinptica (la que
transmite
informacin) emite un
neurotransmisor.
Existen varios tipos de
neurotransmisores
(aminocidos, aminas,
pptidos). Se liberan al
llegar un potencial de
accin. La liberacin
parece
activada por la apertura
de canales de Ca2+
dependientes de la
tensin.

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La
neurona
genera
las
molculas
neurotran
smisoras
y las
almacena
en
vesculas
prximas
a las
sinapsis.

La neurona postsinptica tiene receptores especficos para ciertos

tipos de neurotransmisores (se acoplan como llave y cerradura). El
neurotransmisor puede producir varios efectos: activar canales de iones
especficos o liberar protenas (como en la figura). La liberacin de
protenas a su
vez puede abrir nuevos canales o liberar enzimas (segundos

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Sinapsis neurona - clula motora:
El potencial de accin en la
neurona libera un
neurotransmisor
(acetilcolina, ACh)
En el receptor, el neurotransmisor
abre un canal de iones
permeable a Na+ , K+ y Ca2+ .
El flujo resultante de iones hace
que aumente el
potencial de membrana (la clula
tienda a despolarizarse).
Aunque el nmero de canales que
se abren es pequeo, en la
clula motora la variacin de
potencial es suficiente para que
se inicie la apertura
de los canales de Na+

Los receptores de las sinapsis

entre neuronas pueden ser de
100
tipos distintos, especficos
para cada neurotransmisor.
A diferencia de lo que ocurre
en las sinapsis entre neuronas
y
clulas motoras, entre
neuronas cada sinapsis puede
vara muy poco el potencial
de la neurona receptora
(menos de 1 mv): una sola
sinapsis no puede provocar un
potencial de accin. Se
necesita la accin de muchas
sinapsis sobre la misma
neurona para disparar el
potencial de accin.
Hay sinapsis excitadoras
(tienden a despolarizar la
neurona y por

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Sinapsis excitadora
(EPSP):
En la neurona
receptora se abren
canales de Na+
(similar a lo que
sucede en la sinapsis
neurona - clula
motora, aunque la
variacin de tensin en
una sola sinapsis es
insuficiente para
provocar el potencial
de accin).

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Sinapsis
inhibidora IPSP
En la neurona
postsinptica se
abren canales de
Cl-, por lo que se
hiperpolariza
(alejandose del
umbral para
producir el
potencial de
accin).
Ejemplo de
neurotransmisores
que controlan
canales de Cl-:

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INTEGRACIN
EL CEREBRO
NEURONAL
Suma temporal:
segn la constante de
tiempo de la
membrana
Suma espacial: segn
una constante
espacial, que
determina la cmo
decrecen
las seales con la
distancia.
Por otra parte, adems
de las propiedades de
la membrana (que
determinan la suma
espacial y temporal), la
situacin de la sinapsis
tambin influye: las
sinapsis en el cuerpo

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Funciones bsicas del sistema
nervioso:
Funcin sensorial: detectar
estmulos internos (aumento de
acidez sangunea, p.
ej.) o externos. Neuronas
sensoriales o aferentes.
Funcin de integracin: integra
(procesa) la informacin sensorial
al analizarla y
almacenar parte de ella, toma
decisiones acerca de las
respuestas apropiadas.
Interneuronas (neuronas de
asociacin).
Funcin motora: responde a las
decisiones, transmiten informacin
del encfalo y

SISTEMA NERVIOSO
Organizacin del sistema nervioso:
Sistema nervioso central: encfalo
(cerebro, cerebelo y bulbo
raqudeo) y
mdula espinal
Sistema nervioso perifrico:
nervios craneales, nervios
raqudeos, ganglios,
receptores sensoriales.
El sistema nervioso perifrico se
subdivide en:
Sistema nervioso somtico:
neuronas sensoriales de los
sentidos especiales y
somticos y neuronas motoras que
conducen impulsos a los msculos
esquelticos (voluntarios).
Sistema nervioso autnomo:
neuronas sensoriales autnomas
(vsceras) y
neuronas motoras que conducen
impulsos a msculo liso, miocardio,

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Algunas estructuras del Sistema
Nervioso Central:
Mdula espinal: a lo largo de la
columna vertebral, recibe
informacin sensorial
y contiene neuronas motoras. De ella
parten 31 pares de nervios
espinales.
Bulbo raqudeo: regula funciones
autnomas (latidos corazn,
respiracin, digestin, circulacin...)
Cerebelo: coordina los
movimientos, postura y equilibrio.
Tlamo: procesa y distribuye la
informacin sensorial y motora
Hipotlamo: regula el sistema
nervioso autnomo y la secrecin
hormonal (glndula pituitaria),
hbitos, ritmos circadianos,

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Crtex o corteza
cerebral: la capa
externa de unos 2mm
de profundidad (ocupa
un rea de unos 1.5
m2): procesa las
percepciones,
emociones y memoria.
Incluye reas
sensoriales, motoras y
de asociacin.
Entre las reas
motoras est el crtex
visual, el auditivo y el
somatosensorial.

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reas de asociacin:
comprende entre otras reas
motoras y sensoriales que se
encargan de funciones de
integracin ms complejas,
como
rea de asociacin
somatosensorial: determina
forma y textura de objetos
(sin
mirarlos)
rea de asociacin visual:
relaciona experiencias
visuales con las pasadas
rea premotora: actividades
complejas y secuenciales
aprendidas (ej. escribir)
rea del lenguaje

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Entradas del Sistema

Nervioso Central
La informacin que procede
de los receptores sensoriales
es
procesada principalmente en
el crtex cerebral, pero
previamente ha pasado por
una sinapsis en el tlamo.

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Salidas del Sistema Nervioso
Central
El Sistema Nervioso Central (CNS)
controla el sistema msculoesqueltico
(movimientos voluntarios) a
travs de los nervios motores
(izquierda de la
figura).
El Sistema Nervioso Autnomo
(ANS) controla los movimientos
involuntarios
(msculos lisos y msculos
cardacos) y glndulas.
Comprende el sistema
simptico y el parasimptico.
El sistema simptico: tiende a
producir actividad
El sistema parasimptico tiende

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Los nervios del sistema

simptico tienen una
sinapsis en un
ganglio fuera del sistema
nervioso central.

EL SISTEMA NERVIOSO Y
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Movimientos
reflejos: intervienen
neuronas
sensoriales y
neuronas motoras,
con
sinapsis al nivel de
la mdula espinal.

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MEMORIA Y APRENDIZAJE
Aprendizaje: capacidad para adquirir nuevos conocimientos o habilidades,
mediante instruccin o experiencia.
Memoria: proceso por el que se conservan los conocimientos.
Memoria reciente y memoria de largo plazo (consolidacin de la memoria).
Memoria reciente: fenmenos elctricos y qumicos.
Memoria de largo plazo: cambios anatmicos o bioqumicos en sinapsis.
Memoria no asociativa:
Habituacin
Sensibilizacin
Memoria asociativa o condicionada
Condicionamiento clsico: asociacin entre estmulo incondicional y
estmulo condicional
Condicionamiento instrumental: asociacin entre estmulo y respuesta
(reforzamiento positivo o negativo: premio o castigo).
Los mecanismos bsicos se han estudiado con el caracol marino
Aplixia, que tiene un sistema nervioso muy sencillo y movimientos reflejos
como retraer la branquia cuando nota un estmulo sensorial. En la figura se
muestra como repetidos estmulos disminuyen esta respuesta (habituacin).

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La memoria asociativa tambin la presenta
aplixia: se puede
condicionar la respuesta presentando
casi simultneamente dos estmulos
(separados menos de 0.5 s): uno que
debera provocar la respuesta y otro que
normalmente no la provocara. Al cabo de
un nmero de repeticiones, el segundo
aislado tambin provoca la respuesta. En
la figura, la neurona sensorial
inicialmente no provoca respuesta
motora. Sin embargo, esta respuesta se
puede condicionar si repetidas veces la
excitacin en la neurona sensorial va
seguida
inmediatamente por un estmulo fuerte
en la cabeza (que s provoca
normalmente respuesta motora).

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Existe tambin una
plasticidad sinptica a largo
plazo. Es posible establecer
nuevas conexiones, romper
conexiones existentes, variar
la intensidad de las
sinapsis, etc.
Potenciacin a largo plazo
(PLP). Regla de Hebb (1949):
Si una neurona
presinptica A se activa
repetidas veces a la vez que
la neurona postsinptica B,
hay un cambio metablico
que refuerza la eficacia de A
excitando B.

El control esta