DETONACIN

Ladetonacin, tambin llamadapicado(en inglsknockingoengine

knocking), es una combustin rpida y violenta de la mezcla

aire/combustible en la(s) cmara(s) de combustin del motor,
despus del encendido por la chispa o arco elctrico en la(s) buja(s).
Cuando se presenta la detonacin en un motor, se percibe un
golpeteo o cascabeleo metlico, llamado en ocasiones "pistoneo".
Este golpeteo es debido a que, cuando existe detonacin, la presin
de los gases al interior de la(s) cmara(s) de combustin sube
excesivamente, resultando en grandes fuerzas que actan sobre los
pistones o mbolos del motor, pudiendo llegar a romperlos.

En una combustin normal, la mezcla aire/combustible

inicia su encendido partiendo desde los electrodos de la
buja y progresando a travs de los gases no quemados.
Por lo general, la llama acta en un slo frente, que se
va propagando a travs de la cmara, hasta alcanzar la
cabeza del pistn.
Los gases no quemados, o frescos, se calientan hasta su
combustin, en parte por la accin de la llama y en parte
por compresin, debida a la expansin de los gases ya
quemados.

Combustin Normal

En cambio, durante la detonacin, se tienen dos o ms

frentes de llama, que chocan entre s, originando una
fuerte onda expansiva, que golpea los pistones con
gran fuerza.
Esto ocurre porque la temperatura de los gases no
quemados aumenta de manera abrupta, antes que
sean alcanzados por la llama procedente de la buja,
es decir, se tiene detonacin cuando la mezcla
comienza a quemarse en cualquier otro punto que no
sea el frente de llama procedente de la buja.

Combustin que producir detonacin

La detonacin se confunde muchas veces con elautoencendido,

un concepto diferente, pero que guarda una estrecha relacin con
la detonacin.
El autoencendido es la inflamacin de la mezcla aire/combustible
sin la participacin de la chispa elctrica en las bujas.
Se produce principalmente debido a la existencia de "puntos
calientes", como por ejemplo, residuos de carbonilla en las
cmaras de combustin, que durante el funcionamiento del motor
se calientan y se mantienen incandescentes, o tambin por el uso
de bujas de un grado trmico inadecuado (muy calientes),
propiciando el autoencendido de la mezcla aire/combustible.

El autoencendido se observa ms fcilmente en los motores con

carburador, (es decir principalmente motores antiguos) en los
cuales, el motor contina funcionando durante algunos momentos,
luego de haber desactivado el encendido (llave en OFF).
En los motores con sistema de inyeccin electrnica es ms difcil
de observar, ya que al desactivar el encendido (llave en OFF), se
interrumpen el encendido y la alimentacin de combustible.

En los motores Otto o a gasolina,

el autoencendido es indeseable,
pero en los motores Diesel es
esencial para su funcionamiento.

Condiciones para que se produzca la detonacin

La detonacin ocascabeleopuede ser causada por uno de
los siguientes factores, o por una combinacin de ellos:
Diseo y/o forma de la cmara de combustin. Los motores
antiguos (antes de 1950) son ms propensos a la
detonacin que los motores actuales, debido a la forma de
sus cmaras de combustin.
Relacin de compresin elevada, y por lo tanto, presin de
compresin tambin elevada.
Encendido mal sincronizado, con un grado de avance
excesivo.
Existencia de residuos incandescentes en las cmaras de
combustin.
Gasolina deoctanajeinferior al especificado.

Correccin de la detonacin
Reducir la relacin de compresin, utilizando, por ejemplo,
una empaquetadura de culata de mayor espesor.
Corregir la sincronizacin del encendido, de acuerdo a las
especificaciones del fabricante.
En los motores conencendido electrnico, se instala en
ciertos casos unsensor de cascabeleo (knocking sensor),
que atrasa momentneamente elavance del
encendidohasta que desaparece el fenmeno.
Usar combustible de mayoroctanaje

El octanaje
Octanaje o nmero de octano es una medida de la
calidad y capacidad antidetonante de las gasolinas
para evitar las detonaciones y explosiones en los
motores de combustin interna, de tal manera que
se libere o se produzca la mxima cantidad de
energa til.

Escala para medir el octanaje

La calidad antidetonante de una gasolina se mide usando
una escala arbitraria de nmero de octano.
En esta escala, se asigno arbitrariamente:
A los hidrocarburos iso-octano (que es muy poco
detonante) un ndice de octano de 100; y
Al n-heptano (que es muy detonante), un ndice de octano
de cero.
La prueba de determinacin del octanaje de una gasolina
determinada se efecta en un motor especial de un slo
cilindro, (que permite modificar el tamao de la cmara de
combustin) aumentando progresivamente la compresin,
hasta que se manifiesten las detonaciones.

Posteriormente, se hace funcionar el motor sin variar la compresin

anterior, con una mezcla de iso-octano y una cantidad variable de nheptano, incrementando progresivamente el porcentaje de este
ultimo en la mezcla, hasta que se presenten detonaciones. En ese
momento se registra el porcentaje de iso-butano presente en la
mezcla, representando dicho porcentaje el octanaje o ndice de
octano de la gasolina para la cual se procedi a la prueba y que
tiene, por lo tanto, el mismo funcionamiento antidetonante de la
mezcla de hidrocarburos.

As, por ejemplo, si una gasolina

presenta propiedades antidetonantes
similares a una mezcla de 95% de isooctano y 5% de n-heptano, se dice que
dicha gasolina tiene un nmero de
octano de 95.

Determinacin del octanaje

Para determinar el octanaje de una gasolina, se efectan
corridas de prueba segn el mtodo antes descrito, de donde
se obtienen dos parmetros diferentes:
El Research Octane Number - norma ASTM 2699 (Nmero de
Octano de Investigacin).- Que se representa como RON o
simplemente R y que se determina efectuando las pruebas a
una velocidad del motor de 600 revoluciones por minuto (rpm) y
a una temperatura de entrada de aire de 125F (51.7C).
Es el que suele figurar en las estaciones de servicio.
Representa, de manera aproximada, el comportamiento en
ciudad: Bajo rgimen con numerosas aceleraciones

Determinacin del octanaje

El Motor Octane Number - norma ASTM 2700 (Nmero de
Octano del Motor).- Que se representa como MON o
simplemente M y se obtiene mediante una corrida de prueba
en el motor funcionando a una velocidad de 900 revoluciones
por minuto y con una temperatura de entrada de aire de 300F
(149C).
Intenta reproducir la situacin en carretera, alto rgimen y
conduccin regular

Determinacin del octanaje

Para

propsitos de comercializacin y distribucin de las

gasolinas, los productores determinan el octanaje comercial,

como el promedio de los nmeros de octano de investigacin
(RON) y el octano del motor (MON), de la siguiente forma:

Motor para determinacin del octanaje

Motor Estandarizado
Waukesha
monocilidrico segn
ASTM 2699

Problemas presentados por el uso de gasolinas de

octanaje mas bajo que el especificado por el
fabricante del motor

Los principales problemas son:

Generacin de detonaciones o explosiones en el
interior de los motores,
Mal funcionamiento y rpido deterioro de los motores
Bajo rendimiento del combustible cuando el vehculo
est en movimiento,
Elevada emisin de contaminantes.

Mejoramiento tradicional del octanaje

Desde comienzos del siglo XX, se descubri que algunas
sustancias, aadidas en pequeas dosis (0,15 / 0,60 g/l)
mejoraba notablemente el poder antidetonante. El ms
empleado ha sido elTetraetilo de plomo(T.E.L. Tetra Ethyl
Lead, en lengua inglesa) que incrementa el Nmero de
Octano entre 2 y 4 unidades. Se han utilizado otros
compuestos organometlicos (naftenatos de manganeso,
en particular), pero sin alcanzar la extensin del anterior.
La creciente preocupacin por la incidencia del uso de
carburantes sobre la salud de los ciudadanos, condujo a la
progresiva eliminacin de aditivos que contuviesen
metales; en la actualidad, estn prohibidos en la mayor
parte de los pases.

Tecnologas modernas para mejorar el

octanaje de las gasolinas
A nivel mundial se ha trabajado en las siguientes
direcciones:
1.- Aplicacin de nuevas tecnologas de refinacin, de
reformado cataltico, isomerizacin y otros procesos, que
permiten obtener gasolinas con elevados nmeros de
octano limpios, es decir, sin aditivos.
Esto ha llevado a reducir en forma importante e inclusive
a eliminar el uso de tetraetilo de plomo, dando como
resultado gasolinas de mejor calidad, que cumplen con los
requerimientos de proteccin ecolgica que se han
establecido a nivel mundial.

Tecnologas para mejorar el octanaje de las

gasolinas
2.- Paralelamente, se han desarrollado nuevos aditivos
oxigenados, denominados ecolgicos, en sustitucin el
tetraetilo de plomo (que es altamente contaminante),
tales como el Metil-Ter-Butil-Eter (MTBE), el Ter-AmilMetil-Eter (TAME) y el Etil-Ter-Butil-Eter (ETBE), entre
otros.

Aplicacin de gasolinas segn su octanaje

En los motores a gasolina de baja eficiencia se recomienda usar
gasolinas con bajo nivel de octanaje, debido a la baja relacin de
compresin con la que operan en sus cilindros. Donde se nota
mucho esta relacin es enautomvilesnuevos a los que, al
suministrarles gasolina con bajo octanaje, se nota un cascabeleo
generado por la explosin prematura del combustible en la
cmara de combustin. A mayor compresin se requiere mayor
octanaje para que sea eficiente el uso del combustible.