El anlisis refractometrico es simple en su ejecucin y es usado siempre que la sustancia
en cuestin difiera marcadamente en el ndice de refraccin del medio.
1) Anlisis cualitativo: Basado en el hecho de que el ndice de refraccin es
una constante fsica caracterstica de cada sustancia para una radiacin de
longitud de onda dada. Por ejemplo en algunas farmacopeas se cita como estndar de pureza de un lquido el intervalo dentro del cual debe situarse el ndice de refraccin.
2)Anlisis cuantitativo: La obtencin de curvas de calibrado proporciona un
procedimiento adecuado para analizar mezclas y disoluciones.
La refractometra especialmente de lquidos se utiliza en el anlisis de
alimentos con fines de identificacin y caracterizacin para control de
pureza y para la determinacin cuantitativa de ciertos componentes. As, por ejemplo, sirve para comprobar el aguado de la leche, para la determinacin del contenido en alcohol de aguardientes y cervezas y del contenido en agua de la miel. Su importancia es an mayor en la determinacin de extractos de productos alimenticios, constituidos principalmente por azcar. En la medida de soluciones azucaradas se usa el refractmetro para azcar.
Este tipo de anlisis es usado extensamente para determinar materia seca en
confitera, jugos de vegetales y frutas, protenas en suero sanguneo, en
investigaciones medicas clnicas as como en la industria de la leche. En la industria del alcohol , los refractmetros se usan para determinar el
contenido de alcohol en agua, y en combinacin con determinaciones de
densidad, para calcular el contenido de diferentes alcoholes en agua. En algunos casos, la determinacin del ndice de refraccin se usa como mtodo de identificacin de sustancias orgnicas tales como aceites esenciales y grasas Es por todas estas razones, adems de otras como la facilidad de uso del
refractmetro, el uso de poca muestra, la obtencin de resultados al