Beatriz Gonzlez

Jorge Loranca
Antonio Melo

Elsistema
endocrinoest
configurado por diferentes
glndulas que producen
hormonas, que viajan a
travs de la sangre hasta
otros rganos para cuyo
funcionamiento
son
necesarios.

La glndula principal, el
hipotlamo, est en el
cerebro y produce unas
glndulas que controlan
el resto delsistema
endocrino. Normalmente
no cambia su capacidad
productora.
Sin embargo, elsistema
endocrino tiene
una
estructura piramidal cuyo
funcionamiento s se ve
afectado.

As, en la hipfisis se
almacenan
las
hormonas generadas en
elhipotlamoyalmismo
tiempo se producen
otras que afectan al
funcionamiento de otras
glndulas, como la
tiroidea, las paratiroides,
las suprarrenales, el
pncreas, los ovarios,
los testculos y las
glndulasmamarias.

Los cambios endocrinolgicos mas importantes en el adulto mayor se

relacionanconelpncreasytiroides.Masdel50%delosadultosmayoresde
80aos,tienenalomenosintoleranciaalaglucosa.

Loscambiosfundamentalesenelorganismoson:
Algunos rganos pierden la capacidad de recepcin de ciertas hormonas de
modoquestassemetabolizanconmayorlentitud.
Tambinsevealteradalacantidaddehormonasquegeneraelorganismo.

A continuacin se mencionan los cambios que con el

envejecimiento causa en el funcionamiento de las
glndulas, la produccin de hormonas, su metabolizacin
ylasconsecuenciasquetodoellotienesobrelasalud:
Paratiroides:son
cuatro
glndulas pequeas ubicadas
alrededor de la tiroides, que
producen
la
hormona
paratiroidea, que regula la
produccin de calcio y fosfato,
esenciales para mantener la
fortalezadeloshuesos.
Con la edad los niveles de esta
hormona se elevan, lo que
contribuye
a
la
desmineralizacin del hueso y,

Pncreas: es el encargado de producir insulina, que se

encargadequelaglucosaseaabsorbidaporlasclulas.

El paso del tiempo no cambia la cantidad de esta

hormona que se produce. Pero s la capacidad de los
receptores para absorberla. Es lo que se conoce como
resistencia a la insulina y que suele concluir en la
aparicin de diabetes tipo 2 o diabetes del adulto.
Glndulas suprarrenales:producen dos hormonas:
aldosteronaycortisol.

Laprimeraregulalaabsorcindelquidosyelectrolitos,y
susecrecindisminuyeconlaedad,yexplicaelmareoy
ladisminucinenlapresinarterialqueseproducencon
los cambios repentinos de posicin (hipotensin
ortosttica). El cortisol se encarga de la respuesta al
estrs y regula la descomposicin de la glucosa, las
protenas y las grasa, adems de tener efectos
antinflamatorios y antialrgicos. Es una de las
hormonas cuya presencia en sangre suele
permanecer invariable, aun cuando se produce en
menor cantidad, lo que puede afectar a la capacidad
de adaptacin del organismo al medio ambiente,
favoreciendo la fragilidad gradual de las personas

Ovarios y testculos:adems de los vulos y los

espermatozoides, respectivamente, producen las
llamadashormonassexuales.

En este contexto, los efectos del envejecimiento

son ms acusados en la mujer a causa de la
menopausia, momento en que se produce un
descenso drstico de las llamadas hormonas
femeninas, especialmente de estrgenos: desaparece
la capacidad reproductora, aumenta el riesgo
cardiovascularysedeterioranloscaracteressexuales
secundarios (aumento del vello facial, ligera atrofia
genital y del tejido mamario, descenso de la libido y
cambiospsicolgicos).

En los hombres el descenso de la produccin de

testosterona es mucho ms lenta y a largo plazo
puedeproducirlaatrofiagenitalydisfuncinerctil.

Tiroides: puedeaparecerunhipotiroidismo.

ENFERMEDADES EN EL ADULTO
MAYOR

DIABETES
MELLITUS
HIPOTIROIDIS
MO
OSTEOPOROSIS

DIABETES EN EL ADULTO
MAYOR

Mas del 25% de la poblacin

mayor de 65 aos presenta
diabetes lo cual les aumenta
el
riesgo
de
institucionalizacin,
disminucin de su capacidad
funcional
y
mortalidad,
adems
de
las
complicaciones
micros
vasculares
agudas
y
crnicas.
A
pesar
de
esta
alta
prevalencia de enfermedad,
los
ancianos
han
sido
permanentemente excluidos

La demencia
diabticos.

tipo

Alzheimer

vascular

se

duplica

en

ancianos

Presentan menor capacidad funcional por neuropata perifrica (presente en mas

del 70% de los ancianos diabticos), alteracin de a visin y audicin, perdida de
equilibrio y marcha que los llevan a caer.
Habitualmente
ingieren
muchos
medicamentos
aumentando el riesgo
de
reacciones
adversas
y
gasto
importante
del
presupuesto.
La diabetes se asocia
a una alta incidencia
de
depresin
que
conspira en la calidad
del
auto
cuidado,
elecciones de estilos

TRATAMIENTO
CONTROL DE LA GLICEMIA

FOMENTO DEL EJERCICIO

LA NUTRICION

PREVENCION

Estos cambios en el funcionamiento delsistema

endocrinoacausadelenvejecimientodelorganismono
afectan por igual a todas las personas y su grado de
deterioro depender en parte del estilo de vida: dieta,
ejercicio, estrs, etc. Una vida saludable contribuir a
mantener el equilibrio hormonal o, en todo caso, a
ralentizar su eventual deterioro.