Zumbi dos Palmares nasceu no estado de Alagoas no ano
de 1655. Foi o principal representante da resistncia negra escravido na poca do Brasil Colonial. Foi lder do Quilombo dos Palmares, comunidade livre formada por escravos fugitivos dos engenhos, ndios e brancos pobres expulsos das fazendas. O Quilombo dos Palmares estava localizado na regio da Serra da Barriga, que, atualmente, faz parte do municpio de Unio dos Palmares (Alagoas). Na poca em que Zumbi era lder, o Quilombo dos Palmares alcanou uma populao de aproximadamente trinta mil habitantes. Nos quilombos, os negros viviam livres, de acordo com sua cultura, produzindo tudo o que precisavam para viver.
Zumbi
Embora tenha nascido livre, foi capturado quando
tinha por volta de sete anos de idade. Entregue ao padre jesuta catlico Antnio Melo, recebeu o batismo e ganhou o nome de Francisco. Aprendeu a lngua portuguesa, latim, lgebra e a religio catlica, chegando a ajudar o padre na celebrao da missa. Porm, aos 15 anos de idade, fugiu de Porto Calvo para viver no quilombo dos Palmares. Na comunidade, deixou de ser Franciso para ser chamado de Zumbi (que significa aquele que estava morto e reviveu, no dialeto de tribo imbagala de Angola).
Feitos importantes
Os primeiros registros histricos encontrados que referem-se a
Zumbi datam de 1673, onde seu nome aparece nos relatos portugueses sobre uma expedio derrotada pelos quilombolas. Em 1675, o quilombo onde ele vivia foi atacado por soldados portugueses e foi quando Zumbi ajudou na defesa, destacando-se como um grande guerreiro. Passados trs anos desse ataque, no ano de 1678, Ganga-Zumba, lder, na poca, do quilombo, foi chamado para negociar com Pedro de Almeida, governador da Capitania de Pernambuco. A negociao consistia na proposta de que os negros do Quilombo de Palmares estariam livres, somente diante da submisso Coroa Portuguesa. O lder aceita, mas Zumbi vai contra, pois acreditava que a luta era algo maior, no apenas pela liberdade dos negros daquele quilombo, mas todos os negros
Feitos importantes
Assim, Zumbi gerou uma guerra civil no quilombo,
derrotando Ganga-Zumba e tornando-se lder do Quilombo dos Palmares. Em seu Quilombo, que ficou famoso, criou leis prprias algumas bastante rgidas que fizeram com que crescesse o mito em torno do Quilombo dos Palmares. Comparado com o ano de 1630 em que havia cerca de 3 mil pessoas no quilombo sua populao cresceu, contando com uma populao de mais de 20 mil refugiados em 1678.
A morte de Zumbi
Um novo ataque feito com a contratao do
bandeirante paulistano Domingues Jorge Velho que, com o apoio do governo e um exercido de 2 mil homens armados com arcos, flechas e espingardas, acaba com o quilombo ferindo Zumbi. Este, aps uma luta consistente e forte que durou 22 dias com resistncia, consegue fugir, mas um ano depois delatado por um antigo companheiro. Em 20 de novembro de 1695, ao ser localizado, Zumbi preso e degolado. Sua cabea foi enviada para o Recife e ficou exposta em praa pblica.
A importncia de Zumbi
Vinte de novembro o Dia Nacional da Conscincia
Negra. A data - transformada em Dia Nacional da Conscincia Negra pelo Movimento Negro Unificado em 1978 - no foi escolhida ao acaso, e sim como homenagem a Zumbi, lder mximo do Quilombo de Palmares e smbolo da resistncia negra, assassinado em 20 de novembro de 1695.