EL CONCEPTO DE MMESIS EN

LA POTICA DE ARISTTELES
Clase de potica. Licenciatura en Estudios Literarios.
Francisco de Jess ngeles Cern
Un antecedente: Platn

"[...] hemos de permitir que los nios escuchen con

tanta facilidad mitos cualesquiera forjados por
cualesquiera autores, y que en sus almas reciban
opiniones en su mayor parte opuestas a aquellas que
pensamos deberan tener al llegar a
grandes?". (Repblica, 377b)

[] parece que debemos supervisar a los forjadores

de mitos, y admitirlos cuando estn bien hechos y
rechazarlos en caso contrario" (Repblica, 377c)
Un antecedente: Platn

[Es necesario revisar el oficio de los poetas para que

busquen...] los artesanos capacitados, por sus dotes
naturales, para seguir las huellas de la belleza y de la
gracia. As los jvenes, como si fueran habitantes de
una regin sana, extraern provecho de todo, all
donde el flujo de las obras bellas excita sus ojos o
sus odos como una brisa fresca que trae salud
desde lugares salubres, y desde la tierna infancia los
conduce insensiblemente hacia la afinidad, la
amistad y la armona con la belleza racional.
(Repblica,401c-d)
Un antecedente: Platn

En qu se fundamenta la preocupacin de
Platn por la enseanza potica y, en particular,
por la narrativa potica de carcter mimtico?
Un antecedente: Platn

Entre todos cuantos recomendis la justicia,

comenzando por los hroes antiguos cuyos
discursos se han conservado, hasta los de
los hombres de hoy en da, jams alguno ha
censurado la injusticia o alabado la justicia
por otros motivos que la reputacin, los
honores y ddivas que de ellas derivan.
(Repblica, 366d-e)
Un antecedente: Platn

Por ello solicitaremos a Homero y a los dems

poetas que no se encolericen si tachamos los
versos que hemos citado y todos los que sean de
esa ndole, no porque estimemos que no sean
poticos o que no agraden a la mayora, sino, al
contrario, porque cuanto ms poticos, tanto
menos conviene que los escuchen los nios y
hombres que tienen que ser libres y temer ms a
la esclavitud que a la muerte. (Repblica, 387b)
Un antecedente: Platn

Platn propone una crtica del arte potico,

afirmando que este se funda en la mmesis,
la cual puede poner en peligro a las almas
individuales y, en general, a su idea de
sociedad, pues sus efectos acometen
contra el elemento estructurador de los
Estados buenos y del alma.
Un antecedente: Platn

Platn busca mostrar que la narracin emanada de la

voz del poeta, sin mmesis, se encuentra
principalmente en la poesa ditirmbica, mientras que
tragedia y comedia son narracin atravesada por la
mmesis; y la poesa pica es un ejemplo de narracin
que solo en parte es mimtica.
Un antecedente: Platn

Platn pide el destierro de aquel modelo

potico que emplea excesivamente la
mmesis, el cual imita todo tipo de modelo.
Si ha de permanecer algn tipo de poesa,
tendr cabida solamente la de un uso
moderado de la mmesis, que tenga como
prototipo de accin a los hombres buenos;
por tanto, en Repblica III la censura recae
explcitamente sobre el mal uso de la
mmesis.
Un antecedente: Platn. Usamos o no la mmesis?

El principio de especializacin.

Toda destreza es adecuadamente ejecutada si no se tiene otro oficio en la plis. Platn lo introduce mediante un ejemplo del suceso
teatral:

Ni siquiera los actores que actan en las comedias son los mismos que en las tragedias; sin embargo, todas stas son formas de
imitacin. No es as?

E incluso ms que esto, Adimanto: me parece que la naturaleza humana est desmenuzada en partes ms pequeas an, de manera
que es incapaz de imitar bien muchas cosas, o de hacer las cosas mismas a las cuales las imitaciones se asemejan.

Es muy cierto.

Por consiguiente, si hemos de mantener nuestra primera regla, segn la cual nuestros guardianes deban ser relevados de todos los
dems oficios para ser artesanos de la libertad del Estado en sentido estricto, sin ocuparse de ninguna otra cosa que no conduzca a
sta, no ser conveniente que hagan o imiten cualquier otra (Repblica, 395a-c).

Por tanto, los jvenes en formacin no deben participar de la mimesis de una multiplicidad de caracteres; su tarea es asumir un nico y
exclusivo oficio.
Un antecedente: Platn. Usamos o no la mmesis?
El "principio de asimilacin.

Las personas llegan a parecerse a lo que ellas representan: "Acaso no has advertido que, cuando
las imitaciones se llevan a cabo desde la juventud y durante mucho tiempo, se instauran en los
hbitos y en la naturaleza misma de la persona, en cuanto al cuerpo, a la voz y al pensamiento?"
(395d).

En la formacin de los guardianes es inadmisible la mimesis de cualquier tipo de carcter diferente al

del tutor ideal. Por tanto, el nico objeto posible de mimesis en la formacin de los guardianes es el
tipo de personas que los representaran a ellos mismos o a aquello para lo que estn siendo
entrenados, es decir, para ser "buenos" guardianes de la libertad del Estado. Luego, "[...] si imitan,
correspondera que imiten ya desde nios los tipos que les son apropiados: valientes, moderados,
piadosos, libres y todos los de esa ndole" (395c).

Con este argumento se encuentra en Repblica III que Platn admite la presencia de mimesis en su
idea de educacin.
Pero no olvidemos
Acaso no has advertido que, cuando las imitaciones se llevan a cabo desde la juventud y durante mucho tiempo, se instauran en
los hbitos y en la naturaleza misma de la persona, en cuanto al cuerpo, a la voz y al pensamiento?
S, lo he advertido.

No toleraremos pues, que aquellos por los cuales debemos preocuparnos, y que se espera que lleguen a ser hombres de bien, si
son varones, imiten a una mujer, joven o anciana, que injuria a su marido o desafa a los dioses, con la mayor jactancia porque
piensa que es dichosa, o bien porque est sumida en infortunios, penas y lamentos. Y mucho menos que representen a una mujer
enferma o enamorada o a punto de dar a luz.

De ningn modo.

Ni tampoco a esclavas o a esclavos, al menos realizando actos serviles.

Tampoco.

Ni que representen a hombres viles y cobardes, que hagan lo contrario de lo que hemos dicho ya, insultndose y ridiculizndose
unos a otros y diciendo obscenidades, ebrios o sobrios, y cuantas otras palabras o acciones de esa ndole con que se degradan a s
mismos y a los otros. Creo tambin que no se los debe acostumbrar a imitar, ni en palabras ni en actos, a los que enloquecen. Hay
que conocer, en efecto, a los locos y a los malvados, hombres o mujeres, pero no se debe obrar como ellos ni imitarlos. (Repblica,
395d-396a)
Los poetas son unos mentirosos
[...] es patente que el poeta imitativo no est relacionado por naturaleza con la mejor parte del alma,
ni su habilidad est inclinada a agradarla, si quiere ser popular entre el gento, sino que por
naturaleza se relaciona con el carcter irritable y variado, debido a que ste es fcil de imitar.

Es evidente.

Por lo tanto, es justo que lo ataquemos y que lo pongamos como correlato del pintor; pues se le
asemeja en que produce cosas inferiores en relacin con la verdad, y tambin se le parece en
cuanto trata con la parte inferior del alma y no con la mejor. Y as tambin es en justicia que no lo
admitiremos en un Estado que vaya a ser bien legislado, porque despierta a dicha parte del alma, la
alimenta y fortalece, mientras echa a perder a la parte racional, tal como el que hace prevalecer
polticamente a los malvados y les entrega el Estado, haciendo sucumbir a los ms distinguidos. Del
mismo modo diremos que el poeta imitativo implanta en el alma particular de cada uno un mal
gobierno, congracindose con la parte insensata de ella, que no diferencia lo mayor de lo menor y
que considera a las mismas cosas tanto grandes como pequeas, que fabrica imgenes y se
mantiene a gran distancia de la verdad. (Repblica, 605a-c)
El destierro de los poetas
Al no aceptar de ningn modo la poesa
imitativa; en efecto, segn me parece, ahora
resulta absolutamente claro que no debe ser
admitida, visto que hemos discernido las partes
del alma.
Qu quieres significar con eso?
A vosotros os lo puedo decir, pues no iris a
acusarme ante los poetas trgicos y ante todos
los que hacen imitaciones: da la impresin de
que todas las obras de esa ndole, son la
perdicin del espritu de quienes las escuchan,
cuando no poseen, como antdoto, el saber
acerca de cmo son. (Repblica, 595a-b)
Poesa, Sofstica y Mmesis.

El lenguaje aderezado es tremendamente persuasivo

y engaa al alma.
(Gorgias de Leontinos, Encomio de Helena=Fr. 11, 8
D-K)

Pero el engao potico del alma es de tal naturaleza,

que el engaado es ms justo y ms inteligente que el
que no se deja engaar.
(Gorgias de Leontinos, citado por: Plutarco, Obras
morales, 348c).
Efectos de la palabra potica.

La poesa produce efectos emocionales en los

asistentes a una representacin dramtica que son
explicables mediante dos conceptos, a saber: la
imitacin o mmesis y el engao o apte.

Ya Simnides (VI-V a. C), defina la pintura como

poesa silenciosa y la poesa como pintura parlante.
Poesa: Imitacin y engao.
As que la poesa es mmesis de la realidad, ya sea sta el
mundo que consideramos real, ya sea el nmero, y, por
consiguiente, el segundo concepto importante de la potica
griega, a saber, el de la apte, no es difcil de explicar.

La apte es el resultado de una mimesis exitosa o

afortunada, pues, como supo ver muy bien Gorgias, la
representacin mimtica y por tanto ficticia de incidentes
que afectan a otras gentes son capaces, merced al mgico
poder de la palabra, de estimular en quienes la perciben
sentimientos similares a los que les provocaran esos
mismos incidentes ficticios si les ocurrieran de verdad.
(Gorgias, Encomio de Helena=Fragmento 11, 9 D-K.)
Poesa: Engaar es triunfar.

En la confeccin de una tragedia y de una pintura, el

que mayor nmero de engaos produce semejantes a
cosas verdaderas, se es el mejor.
(Dialxeis=Fragmento 90, m, 10 D-K.)
 Qu tipo de texto es la Potica?
Textos exotricos y textos
esotricos: la clasificacin que
hace Cicern.

Es un texto discontinuo?

Cul es su dificultad al
estudiarlo e interpretarlo?
Cul es el tema central de la Potica?
Pregunta ontolgica: qu es la
potica.

La cuestin del ser de las obras

poticas.

Aristteles y Platn: "todo

discurso est compuesto a
manera de un animal con cabeza
y extremidades bien dispuestas"
(Fedro, 264c)
Qu caracteriza a la produccin potica?
No nacen poemas, cuentos o novelas como nacen
rboles en el campo.

Imitar (Mmesis): operacin artificial por excelencia.

Ejecutar esa habilidad innata supone un arte mayor.

Qu es lo ms importante en la paideia?

Protgoras responde as a la pregunta:

Ser entendido en poesa, es decir, en ser capaz de comprender lo que dicen

los poetas, lo que est correctamente compuesto y lo que no.
Platn, Protgoras, 338e.
Aristteles recurre varias veces al concepto

Segn el Estagirita en su Metafsica (987b), los pitagricos empleaban el

concepto de mmesis para referirse con l a la relacin de las cosas visibles
con la autentica realidad que era para ellos el nmero, la relacin numrica.
Cul es la actividad propia del poeta?

"La actividad propia del poeta no es decir las

cosas que acaecieron sino decir la clase de
cosas que podran acaecer, esto es, las
cosas posibles conforme a lo probable o a lo
necesario" (Potica, 1451b)
 Qu vnculo existe entre construir una trama y hacer uso de la
mmesis?
"Es preciso que el poeta sea
hacedor de tramas ms que de
versos, pues es poeta conforme a
la mmesis e imita acciones"
(Potica, 1451b).

La mmesis consiste en la
construccin de la trama.

La trama potica aborda lo

universal y no lo particular:
literatura versus historia.
La trama mimtica y sus efectos
emocionales.
La palabra se hace poesa
cuando imita una accin y los
oyentes consideran ese
engao (apat) como
experiencia propia.

El engao (apat) es el
resultado de una mmesis
exitosa que estimular una
Katharsis (purga, purificacin).
Qu es lo Digno de ser imitado?
Si el poeta es un artfice de tramas
mimticas.

requiere para ejecutar su actividad

aprender la techn de la poesa y no el
arrebato de manitico o divino.

Qu debe imitar en su arte si su arte

produce mmesis y Katharsis en sus
oyentes? La imitacin de lo excelente.
Recapitulemos
1. La potica plantea una pregunta ontolgica.
2. La mmesis es una ha iniciado natural pero su ejecucin literaria
requiere arte.
3. Sin mmesis no hay poesa.
4. La mmesis consiste en la construccin de una trama.
5. La trama ha de imitar lo universal.
6. La presentacin de lo universal en una trama, genera un engao en el
oyente, como producto de una imitacin exitosa.
7. La imitacin exitosa produce efectos emocionales: Katharsis.
8. Para Aristteles slo es digno de ser imitado lo excelente.
Gracias