SOLEMNE IV

SAPIR, WHORF Y
BLOOMFIELD
LINGSTICA I
Prof. Valeria Cofr
Ay. Carla Flores Sags
 SAPIR, EDWARD:
DEFINICIN DEL
LENGUAJE
Lingista, considerado padre
de la antropologa: realiza
estudios de campo, estudia los
significados y cmo aquellos se
gramaticalizan en las
diferentes culturas.
Lengua y cultura para
entender la conformacin y
significados de una lengua,
debo entender el
funcionamiento de aquella
cultura.
 EL HABLA NO ES NATURAL
El habla es un hecho tan familiar de la vida de todos los
das, que raras veces nos preocupamos por definirla. El
hombre la juzga tan natural como la facultad de caminar, y
casi tan natural como la respiracin () El proceso de
adquisicin del habla es, en realidad, algo totalmente
distinto del proceso de aprender a caminar En este ltimo
caso, la cultura o, en otras palabras, el conjunto
tradicional de hbitos sociales no entra propiamente en
juego () En sentido muy concreto, podemos decir que el
ser humano est predestinado a caminar, no porque sus
mayores le ayudaran a aprender este arte, sino porque su
organismo est preparado () Dicho sucintamente, el
caminar es una funcin biolgica inherente al
hombre. No as el lenguaje (9).
ES DECIR
El caminar o respirar son funciones biolgicas
inherentes al hombre.
Por el contrario, el habla no es una funcin
biolgica innata, porque la sociedad en la que
nace un nio determina la adquisicin de la
lengua en esa sociedad.
Cultural se diferencia de lo natural:

Natural: es lo que naturalmente hacemos,

segn el autor.
Cultural: el habla se adquiere en el seno de
una sociedad, es una funcin cultural
adquirida.
 VARIABILIDAD DEL HABLA
No se niega que, en cierto sentido, el individuo nace con una
facultad de lenguaje as como nace con la facultad de
caminar. Pero s se destaca que el papel del entorno social es
determinante en el proceso de adquisicin del lenguaje.
Ejemplo: separemos al individuo recin nacido del ambiente
social a que ha llegado y transplantmoslo a un ambiente
totalmente distinto. Desarrollar el arte de caminar, en su
nuevo medio, ms o menos como lo hubiera desarrollado en
el antiguo. Pero su habla ser absolutamente diversa del
habla de su ambiente primitivo (10).
Conclusin sobre facultad del habla: capacidades humanas
como las de caminar no varan de una comunidad a otra; sin
embargo, el habla es una actividad humana que vara sin
limites precisos en los distintos grupos sociales, porque es
una herencia puramente histrica del grupo, producto de un
hbito social mantenido durante largo tiempo (10).
 DEFINICIN DE LENGUAJE:
Sapir no niega explcitamente que el lenguaje sea
una funcin biolgica: de hecho, reconoce que, en
cierto sentido el individuo est predestinado a
hablar (9). Pero la funcin del entorno social y
cultural del individuo constituye un hecho
imprescindible y por eso no se puede elaborar una
definicin de lenguaje sin tener en cuenta la
cultura en la que el individuo se desarrolla.
El lenguaje es un mtodo exclusivamente

humano, y no instintivo, de comunicar ideas,

emociones y deseos por medio de un sistema de
smbolos producidos de manera deliberada. Estos
smbolos son ante todo auditivos, y son producidos
por los llamados rganos del habla (14).
 LA DEFINICIN ANTERIOR
IMPLICA:
1. Lenguaje, con el grado de complejidad que
posee, es exclusivamente humano.
2. No instintivo: es cultural/social.
3. de comunicar: se vincula con funcionalistas,
entiende que lenguaje existe y se genera para la
comunicacin. Es por esto que su lugar est en
la sociedad, pues es ah donde nos comunicamos.
4. por medio de un sistema de smbolos: entre las
caractersticas esenciales del lenguaje, se
encuentra la de conformar un sistema de
smbolos arbitrarios Peirce: smbolo es
arbitrario (asociacin entre una forma hablada,
sonora y un concepto).
5. producidos de manera deliberada: es decir, debe
existir un propsito. Por lo tanto, hay lenguaje solo
cuando tengo la intencin de comunicar. En este
sentido, gritar (como expresin de dolor) o decir
aush!no se considera lenguaje, pues no es
voluntario ni deliberado.
6. Mtodo: procedimiento, sistematicidad.
7. Auditivo: lenguaje es oral.
8. rganos del habla: el autor niega su existencia.
Debido esto a que todos los rganos que se utilizan
en el aparato fonador cumplen antes otra funcin
(primaria). Adems, los tenemos en comn con los
animales y no por ello poseen lenguaje.
 ENTONCES, SINO EXISTEN LOS
RGANOS DEL HABLA, QU
EXISTE?
Lo que permite el habla no son los rganos del
habla sino el cerebro.
Broca: seccin del
cerebro humano
involucrada con la
produccin del lenguaje;
convierte los conceptos
en palabras.
Wernicke: pertenece a
la corteza de asociacin,
especficamente auditiva;
es decir, convierte las
palabras en conceptos
(comprensin).
 ESENCIA DEL LENGUAJE /
HECHO LINGSTICO
Consiste en el hecho de tomar sonidos convencionales,
articulados de manera voluntaria, o sus equivalentes, como
representantes de los diversos elementos de la experiencia
(18).
House, no es un hecho lingstico si por l se entiende:
1. Efecto acstico que sobre el odo producen las letras .
2. Procesos motores y sensaciones tctiles que intervienen en la
articulacin de la palabra.
3. Percepcin visual de quien escucha la articulacin.
4. Percepcin visual de la palabra en una hoja escrita o impresa.
5. Procesos motores y sensaciones tctiles que entran en juego
al escribir la palabra.
6. Memoria de alguna de estas experiencias o de todas ellas.
 La palabra house slo es un hecho lingstico
cuando todas estas experiencias combinadas, y tal
vez otras que no hemos mencionado, se asocian
automticamente con la imagen de una casa:
entonces comienzan a adquirir la naturaleza de un
smbolo, de una palabra, de un elemento del
lenguaje (18).
Es decir: hay hecho lingstico cuando existe una
asociacin simblica (arbitraria) entre una forma
(sonora; sonido convencional o forma
convencionalizada de un sonido) y un concepto
(significado que esa forma tiene). Esta asociacin
simblica es producto del hbito (accin repetida)
por generalizacin (conceptos con generalizaciones
de la realidad, no la realidad misma) y por
simplificacin.
 GENERALIZACIN Y
SIMPLIFICACIN
El mundo de nuestras experiencias necesita ser
simplificado y generalizado enormemente
para que sea posible llevar a cabo un inventario
simblico de todas nuestras experiencias de cosas
y relaciones; y ese inventario es indispensable si
queremos comunicar ideas (19).
Simplificacin: elementos bsicos.

Generalizacin: generalizaciones de la realidad,

no la realidad misma el smbolo no nos remite
al objeto mismo, sino a un concepto de este objeto
que se genera por generalizacin.
ES DECIR
Cuntas cosas he visto en la vida?
Incontables, por lo tanto, el lenguaje no organiza
la experiencia misma sino la conceptualizacin
que tenemos de esa experiencia.
Cmo funciona esta conceptualizacin que
tenemos de la experiencia?
Por generalizacin: entendemos entonces que, por
ejemplo, todas las casas poseen rasgos en comn.
En funcin del lenguaje, no podemos nombrar de
diferente forma cada una de las casas que vemos
y recordamos en nuestra vida.
 () la impresin particular que ha dejado en m
una casa determinada necesita identificarse con
todas mis dems impresiones acerca de ella. Y
adems, mi memoria generalizada, o sea mi
nocin de esa casa debe fundirse con las nociones
que se han formado acerca de la casa todos los
individuos que la han visto. La experiencia
particular que nos ha servido de punto de arranque
se ha ensanchado ahora de tal manera, que puede
abarcar todas las impresiones o imgenes posibles
que acerca de la casa en cuestin se han formado o
pueden formarse seres sensibles (20 - 21).
 RELACIN ENTRE
HABLA Y PENSAMIENTO
Sapir plantea la pregunta sobre si es posible el
pensamiento sin el lenguaje. Para responder, el autor,
da una serie de definiciones:
1. El caudal mismo del lenguaje no siempre es indicador
del pensamiento, independiente de si ste exige o no el
habla hoy desayun bien, no est efectuando un
pensamiento laborioso. Para Sapir, el pensamiento se
define como el ms elevado de los contenidos latentes
o potenciales del habla (21). De esta concepcin tan
elevada de lo que es el pensamiento, se sigue que no
hay manifestaciones lingsticas que no expresan
pensamiento y, por lo tanto, que lenguaje y
pensamiento no son coexistentes el lenguaje
es, por su origen, una funcin pre-racional (22).
2. Aunque el uso del lenguaje no sea indicador de pensamiento,
se mantiene la pregunta de si el lenguaje lo determina o
condiciona. En este sentido, es posible que el lenguaje haya
sido en sus orgenes un instrumento destinado a empleos
inferiores al plano conceptual, y que el pensamiento haya
surgido ms tarde como una interpretacin refinada de su
contenido esto lleva a plantear que el producto
(pensamiento) crece a medida que lo hace el instrumento
(lenguaje): por ello, es probable que en la prctica el
pensamiento no sea concebible sin el lenguaje.

El autor de este libro rechaza decididamente, como algo

ilusorio, esa sensacin que tatas personas creen experimentar,
de que pueden pensar, y hasta razonar, sin necesidad de
palabras () El pensamiento podr ser un dominio natural,
separado del dominio artificial del habla, pero en todo caso el
habla viene a ser el nico camino conocido para llegar hasta el
pensamiento (22 - 23).
 HABLA V/S SISTEMAS DE TRANSFERENCIA

Para Sapir, la lengua es oral.

Todos lo dems (escritura, cdigo morse, lenguaje
de seas, etc.), cualquier otro sistema de
equivalencia es de transferencia, es decir, una
forma de traspasar este lenguaje oral a otro.
Estas otras formas de lenguaje son sistemas de
transferencia, soportes del lenguaje (fotos del
lenguaje, no lenguaje mismo) hay lenguas sin
escritura y son igualmente complejas, igualmente
simblicas que las lenguas que s la tienen (no
existe una lengua mejor que otra).
 UNIVERSALIDAD Y DIVERSIDAD
Dos aspectos fundamentales del lenguaje:
1. Universalidad: el lenguaje es universal; se
da en todas las culturas con igual grado de
complejidad y abstraccin, incluso en
aquellas que son llamadas primitivas.
2. Diversidad: si bien el lenguaje es
universal, cada cultura moldea el
pensamiento de formas diferentes lengua
moldea pensamiento, es decir, le da forma.
Sin embargo, esta forma no es gratuita ni
espontanea, no proviene de la nada, sino de
la cultura.
 WHORF, BENJAMIN: UN
MODELO INDIO-AMERICANO
DEL UNIVERSO

1918 entra a estudiar

lingstica.
Estudia lenguas
aborgenes en USA.
Discpulo de Sapir,
continuador de sus
teoras.
Da forma a la tesis
Sapir y Whorf.
RELACIN ENTRE COMPRENSIN
DE LA REALIDAD, LENGUAJE Y
CONDUCTA
Actuamos en funcin del entendimiento de
nuestra realidad, esto est mediado por el
lenguaje. Es decir, mi forma de entender la
realidad est influenciada por el tratamiento
lingstico de aquella realidad (ejemplo:
envases vacos).
Generalizamos el significado de un trmino
lingstico; por tanto, actuamos en funcin de
aquellas generalizaciones: consecuencias.
 METAFSICA Y LENGUAJE
Nociones: espacio/tiempo: en nuestras lenguas
1. Separacin de la nocin espacio y tiempo (dimensiones
diferentes).
2. Espacio es esttico, tridimensional e infinito (sin limites), es
tangible y concreto diferente del tiempo.
3. Tiempo: es cintico (pasa, se mueve, es un transcurrir),
unidimensional (una dimensin) y unidireccional (transcurre
en una dimensin) espacio es siempre el mismo.
4. Divisin tripartita del tiempo: presente, pasado y futuro.
. Contabilizacin del tiempo y pluralidad: sabemos que el

tiempo es continuo; sin embargo, lo cuantificamos

gramaticalmente como unidad discreta (horas, minutos,
segundos, das).
. Tratamos, en general, variables continuas como variables

discretas (agua, oxigeno, etc.).

 Lenguas HOPI:
1. Plurales y cardinales son utilizados para designar entidades que
forman grupos objetivos.
2. Nuestra longitud de tiempo no es considerada en hopi como una
longitud, sino como una relacin entre dos acontecimientos. Es
decir, en hopi no existe lingsticamente hablado la posibilidad de
decir el teatro a mil dura 10 das, no existen las formas
gramaticales que nos permitan decir algo as, por ello, se entiende
que el tiempo es un transcurrir entre dos eventos: teatro a mil
termina el 10mo da no puedo decir el teatro a mil dura 10
das, porque implica una objetivacin del tiempo (tiempo tiene
fin), o sea tratarlo como si fuera una realidad objetiva y para los
hopi el tiempo no es una realidad objetiva, sino un transcurrir, un
devenir, un pasar del tiempo (10mo da entre todo).
3. El tiempo nunca es un sustantivo: el verano es caluroso; el ao
ha sido difcil; el invierno es helado construccin temporal es
usada como adverbio (da informacin sobre el verbo): cuando es
verano hace calor; cuando es invierno hace fro. Por tanto, no
puedo, como s se hace en lenguas europeas, describir las
unidades de tiempo.
4. Formas csmicas o abstracciones hopi son: objetiva y subjetiva.
. Objetiva: todo lo que es o ha sido accesible a los sentidos (75),

es decir, todo lo sensible, lo que puedo ver, oler, tocar, escuchar y

sentir, lo que de hecho es el universo fsico histrico, sin ningn
intento de distinguir entre el presente y el pasado, pero
excluyendo todo lo que nosotros llamamos futuro (75), o sea, se
entiende entonces que es todo lo que ya se sinti o se
experiment, todo lo que ya vi, todo lo que pertenece a algo que
vi o sent, ol o escuch, sin relacin con lo que he de escuchar,
oler o sentir, pues eso ya no pertenece al universo fsico
histrico, bsicamente porque el futuro no existe, solo lo que ya
hicimos (no tiene existencia presente, pero s la tuvo)
pasado/presente
. Subjetiva refiere a toda aquella existencia paralela que se

conforma por nuestra concepcin del futuro, por lo que pensamos

o imaginamos, nosotros o los entes naturales; tambin incluye
sin distincin todo lo que llamamos mental, todo aquello que
aparece o existe en la mente o, como preferira decir el hopi, en
el corazn (75).
EXPLICA EL CONCEPTO DE METAFSICA
DE WHORF Y SU RELACIN CON EL
LENGUAJE
Todas las culturas poseen una metafsica, es
decir, hacen en su estructura alusin lingstica y
gramatical a conceptos como el tiempo y el
espacio. Esas concepciones y su manera de
formalizarlas lingsticamente inciden en el
lenguaje y en cmo ste determina nuestra forma
de percibir la realidad. Por lo tanto, nuestra
estructuracin lingstica de la metafsica influye
en mi percepcin de la realidad como parte de la
sociedad y, por ello, en mi cultura.
 CONCLUSIN WHORF:
Hay una coordinacin entre nuestra conducta y la
forma que tenemos de expresarnos
lingsticamente (bidones vacos v/s bidones
llenos).
Ejemplo: trabajo no hay concepcin de tiempo
porque nadie debe estar a alguna hora en
ninguna parte.

Se puede comprender ahora por qu el hopi no

necesita utilizar trminos para referirse al espacio o
al tiempo como tales. En nuestro lenguaje, estos
trminos estn refundidos en expresiones de
extensin, operacin y procesos cclicos que prueban
que se refieren al reino objetivo slido (80).
 TESIS SAPIR Y WHORF
Existe una conexin entre la estructura de una
lengua y el modo de pensamiento del grupo que
habla esa lengua.
Es decir, hay una relacin: lengua-pensamiento-
conducta en la cultura, no individual. Las formas
que tenemos de entender el mundo estn mediadas
por la lengua que hablamos.
Las formas lingsticas orientan nuestra
interpretacin de la realidad e incluso nuestro
comportamiento en ella.
La estructura de nuestra lengua debe determinar,
en cierta medida, nuestro modo de percibir el
mundo.
 EXPLICA BREVEMENTE LA TESIS
DE SAPIR Y WHORF
Existe una correlacin entre cultura,
pensamiento y lenguaje, porque nuestras
concepciones lingsticas determinan nuestra
forma de percibir la realidad, lo que a su vez
influye en nuestra conducta. Es decir, la forma en
cmo se estructura nuestra lengua es indicio de
nuestra forma de percibir la realidad, lo que
influye, como dijimos anteriormente, en nuestra
conducta.
ES DECIR
La estructura de una lengua particular incide en
el modo de pensamiento de sus hablantes.
Ejemplo: una comunidad cuya lengua tenga una
gran cantidad de expresiones para distinguir las
diferentes especies de pjaros va a tener una
concepcin de los pjaros bastante diferente de
otra comunidad cuya lengua no proponga esa
variedad entorno con muchos pjaros; seres
que adquieren algn tipo de importancia dentro
de la cultura, por la razn que sea.
BLOOMFIELD, LEONARD:
EL USO DE LA LENGUA
Descriptivista en marco de
conductismo.
Conductismo: corriente de estudios
en psicologa; niega la existencia de
procesos cognoscitivos internos, para
explicar la conducta humana.
Toda actividad del hombre debe
entenderse como una conducta.
Solo se puede hacer ciencia a partir
de hechos observables, evidencia
emprica.
Orientacin formalista: lo que quiere
es formalizar el funcionamiento del
lenguaje.
Objeto de estudio de la lingstica: lo
observable. Solo estudio lo que
puedo observar: el habla, el sonido.
 CRTICAS DE BLOOMFIELD A LA ESCRITURA

La escritura no pertenece a la lengua, debido al

hecho de que muchas culturas poseen lengua
hablada sin aun haber encontrado formas de
escritura.
Todas las lenguas son y han sido habladas a travs
de la historia por personas que no saben leer ni
escribir.
() lengua es independiente del sistema de
escritura que se utilice para transcribirla, del modo
que una persona es ella misma, sin considerar el
procedimiento con que se obtenga su fotografa
(23).
Para estudiar la escritura debemos saber algo de la
lengua, pero lo inverso no es necesario (23).
 JACK Y JILL: APROXIMACIN A LA
COMUNICACIN
a. Jack y Jill caminan por la calle
b. Jill siente hambre
c. Jill ve una manzana en un rbol
d. Jill emite un sonido por medio de su aparato
fonador
e. Jack percibe el sonido emitido por Jill por medio
de su aparato auditivo
f. Jack ve la manzana
g. Jack sube al rbol
h. Jack baja la manzana para Jill
EN ESTE PUNTO, BLOOMFIELD DISTINGUE EL
ACTO DE HABLA EN S DE LOS HECHOS
PRCTICOS:

1. Los hechos prcticos anteriores al acto de habla a, b, c

stos conciernen exclusivamente al hablante (Jill) y
corresponden al conjunto de hechos y factores que
anteceden a las palabras de Jill. Bloomfield los llama:
estmulos del hablante.
2. ACTO DE HABLA (objeto de estudio de la lingstica):
d, e es la emisin del acto lingstico y las palabras
que lo expresan.
3. Los hechos prcticos posteriores al acto de habla: f, g, h
corresponden a la respuesta de este oyente, debido a
esto, Bloomfield los llama: respuesta del oyente. Estos
conciernen al oyente, pero tambin al hablante, porque
gracias a la respuesta del oyente el hablante obtiene lo
que desea.
ESQUEMA DE BLOOMFIELD
 O SEA:
1. En un primer momento nos encontramos con un estmulo,
es decir, los hechos anteriores al acto de habla. Esto
propiciar (en nosotros, seres humanos) oralidad.
2. En segundo momento nos encontramos con el acto de
habla y su mediacin entre ambos hechos prcticos. ste,
no constituye ni estmulo ni respuesta concreta, sino un
sustituto de ambas, pues el habla es un medio para un fin,
no un fin en s. As, si yo hablo (dentro de las posibilidades
de accin que poseo) no calmo la necesidad que en ese
momento tengo; es sustituto justamente porque genera
una respuesta alternativa a las acciones que puedo
realizar para lograr lo que quiero; adems, se vuelvo un
estmulo sustituto porque genero un estmulo en otro que
no necesita nada (sin flecha de r a e porque es parte de
lo mismo, son lo mismo: acto de habla).
3. En el tercer momento nos encontramos con los
hechos posteriores al estmulo; stos se generan
para saciar una necesidad, es la respuesta y la
accin que ejecuto para responder al estmulo.
 La lengua permite ampliar la posibilidad de accin en el
ser humano: si hay algo que yo no puedo o no quiero hacer,
puedo lograr que otros hagan eso por m.
Por lo tanto, lo que la Lingstica estudia es el acto de
habla (respuesta y estimulo sustitutos).
Bloomfield, por tanto, deja fuera del estudio de la
lingstica todo lo que haba sido objeto de ella, que es lo
que pasa en el hablante y en el oyente.
 Segn Bloomfield, lo que distingue los sistemas de
comunicacin animal y los sistemas de comunicacin
de los seres humanos es la gran diferenciacin que
tiene el lenguaje humano, es decir, la gran
posibilidad que ofrece. diferenciacin del
lenguaje: la gran cantidad de sonidos distintos y la
posibilidad de generar distintos significados.
Caractersticas de la lengua:

a) Diferenciacin: la gran diversidad de sonidos y por

lo tanto la gama de posibilidad que entrega para
generar diferentes significados.
b) Transmisin por etapas: la idea de que entre un
estmulo prctico y una respuesta prctica hay
estmulos sustitutos.
c) Abstraccin: la capacidad de hablar con uno mismo
sin la necesidad de que haya otro.