Los estudios experimentales realizados en roedores plantean
que en la administracin aguda, los efectos reforzantes y motivacionales de las drogas de abusose deben, esencialmente, a un incremento de la actividad del sistema dopaminrgico de la recompensa. Todas las sustancias adictivas tienen en comn su capacidad de provocar unaumento de los niveles de dopamina, especialmente en una estructura denominada ncleo accumbens (NAc), ya sea de maneradirecta o indirecta Los estimulantes como la cocana o la anfetamina, producen sus efectos actuando directamente sobre las neuronas dopaminrgicas en el NAc.
Los opiceos producen su efecto adictivo de manera
indirecta a travs de receptores opiceos que se encuentran distribuidos en el sistema mesolmbico (Bardo, 1998).
El cannabis, el alcohol, y la nicotina producen sus efectos
reforzantes tambin a travs de mecanismos no dopaminrgicos. El sistema dopaminrgico de la recompensa est constituido por las vas, cuyo neurotransmisor es la dopamina, tienen su origen en el rea tegmental ventral (ATV) y se proyectan sobre distintas regiones del sistema lmbico (sistema mesolmbico).
Entre las estructuras del sistema lmbico debemos destacar el ncleo
accumbens (NAc), el ncleo de la recompensa por excelencia, la amgdala y regiones relacionadas y el hipocampo.
Todas estas regiones del cerebro son esenciales en el proceso adictivo.
Adems, el NAc, a pesar de ser una regin muy pequea, no es homognea sino que puede subdividirse en dos reas distintas tanto en relacin a sus conexiones con otras estructuras como por sus funciones, el core y el shell. Elshelles la regin donde la liberacin los reforzadores naturales y las drogas de abuso inducen la liberacin de dopamina. Otra regin crucial en la adiccin es el cortex prefrontal, donde se proyectan aferencias que tienen su origen en el ATV y constituyen el sistema mesocortical (sistema mesocortical) Durante el consumo de sustancias adictivas, la hiperactividad dopaminrgica en estas regiones puede significar, en individuos vulnerables, el inicio del proceso adictivo. Las sustancias adictivas se comportan de manera similar a las recompensas naturales(la bebida, el sexo o las relaciones sociales), todas producen placer desde la perspectiva conductual y desde la vertiente neurobiolgica actan, esencialmente, sobre los mismos mecanismos neurales. Las recompensas naturales producen, una vez consumidas, un efecto de saciedad que tiene un correlato neurobiolgico claro en el sistema dopaminrgico. Es decir, una vez satisfecho el deseo o necesidad de consumo de las recompensas naturales, disminuye la liberacin de dopamina. Las sustancias adictivas, lejos de producir disminucin de la DA liberada, al contrario la aumentan; este efecto se denomina sensibilizacin dopaminrgica, y se produce sobre todo cuando las drogas se consumen de forma repetida e intermitente.
Es esta capacidad de las drogas de usurpar los mecanismos
de la recompensa sin saciarlos, produciendo en su lugar sensibilizacin, lo que hace que las drogas sean adictivas. EFECTOS DEL CONSUMO CRNICO DE DROGAS DE ABUSO
Durante el consumo crnico, los efectos placenteros de la droga
van disminuyendo progresivamente, principalmente debido a la tolerancia y a mecanismos de neuroadaptacin la DA, durante esta etapa se produce una situacin bifsica en la liberacin de este neurotransmisor. Por una parte, en los momentos de ingesta de la droga los niveles de DA sinptica aumentan mientras que, por otra parte, cuando cesa el consumo o durante la abstinencia se produce una disminucin de los niveles de DA
Bases Neurobiológicas Del Trastorno Del Espectro Autista y Del Trastorno Por Déficit de Atención/hiperactividad: Diferenciación Neural y Sinaptogénesis