Procesamiento de Minerales IPCHILE

IPCHILE
INSTITUTO PROFESIONAL DE CHILE
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Prof. Jaime Ros B
1
IPCHILE
INSTITUTO PROFESIONAL DE CHILE
Antes de comenzar
2
Programa Acadmico: Procesamiento de Minerales
UNIDAD I: CONMINUCION
Definicin
Etapas de la Conminucin
Chancado
Molienda
Circuitos de Chancado
Circuitos de Molienda Convencional y SAG
Anlisis granulomtrico
Cuantificacin y Control de la Operacin
3
UNIDAD II : CONCENTRACION DE MINERALES
Mtodos de Concentracin de Minerales
Concentracin Magntica
Variables que controlan el proceso
Cuantificacin del proceso
Concentracin Gravitacional
Cuantificacin del Proceso
Flotacin
Cuantificacin del Proceso
4
UNIDAD III: HIDROMETALURGIA
Aplicaciones en la Hidrometalurgia
Procesos y Etapas
Lixiviacin
o Agentes
o Reacciones
o Procesos
o Equipos
Lixiviacin Bacteriana
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Purificacin y Precipitacin
o Principio
o Procesos Qumicos
o Cementacin
o Otros
Lixiviacin
o Agentes
o Reacciones
o Procesos
o Equipos
Precipitacin Electroltica
6
o Principio electroqumico
o Procesos de Electro-obtencin
UNIDAD IV: PIROMETALURGIA
Pirometalurgia definicin y principales usos
Clasificacin y descripcin de los procesos de

Tostacin
Tipos de Procesos aplicaciones y equipos
7
Fusin
Tipos de Fusin Clculos de Fusin para eje o mata

y escoria
Balances Materiales en Procesos Piro-

metalrgicos.
8
Bibliografa Bsica - Procesamiento de Minerales
Unidad 1 y 2
1. Ballester Antonio, Metalurgia Extractiva Fundamentos
VI y II , Editorial Sntesis, 2000
Unidad 3
2. Sutulov Alexander, Flotacin de Minerales., Instituto de
Investigaciones Tecnolgicas U de Concepcin, 1963
Unidad 4
3. Butts Allison, Metalurgical Problems, Mc Graw-Hill,
Segunda Edicin
9
Bibliografa Bsica Procesamiento de Minerales
Bibliografa Complementaria y Referencias WEB
Unidad 1,2,3 4
1.A. Barrester, LF, Verdeja, J. Sancho, Metalurgia
Extractiva : Procesos de obtencin , Primera
Versin.
10
Sello Institucional
Atributos diferenciadores en nuestros estudiantes, que agregan valor a su

formacin profesional, contribuyendo a su futuro desempeo laboral
REGLAS DE LA ASIGNATURA
Evaluacin Parcial Regular EPR1 (10%)
Evaluacin Parcial Estructurada EPE1 (15%)
Evaluacin Parcial Regular EPR2 (20%)
Evaluacin Parcial Estructurada EPE2 (25%)
Evaluaciones Acumulativas EVA (30%), mnimo 4
Examen Final Estructurado EFE (30%)

Condiciones de eximicin de examen para asignaturas Terico-Prcticas.
1. Asistencia mnima de 70%
2. Nota de Presentacin a Examen igual o superior a 5,5
3. Notas parciales y promedio de evaluaciones acumulativas igual o
superior a 4,0
Condiciones de Aprobacin
Promedio Final igual o superior a 4,0 y asistencia igual o superior al
70%.
12
Las Evaluaciones Acumulativas sern pruebas en Sala o

Trabajos escritos, entregados en sala bajo formato descrito::
- Tamao Carta
- Tipeado Letra Times New Roman 12
- Tapa con Ttulo del trabajo, Asignatura, Nivel, Nombre del
Alumno, fecha, logo IP.
- Introduccin referida al tema del trabajo, ndice,
- Tema Central, Conclusiones del Tema y aportes del
Alumno, si los hay.
- Bibliografa.
- Pginas numeradas. Lado Superior derecho.
- No aceptan trabajos por correo electrnico.
13
- Las fechas de las Pruebas sern fijadas con anterioridad

y no se podrn postergar.
- Los alumnos Trabajadores, tendr un plazo mximo de

10 das contados desde la fecha de realizacin de la
prueba para rendirla, es decir, coincidiendo con sus das
de descanso, despus de esta fecha tendr la nota 1.
- Pruebas y exmenes fuera de plazo sern rendidos en la

direccin.
- Cualquier otra situacin deber ser revisada y aprobada

por el Director de la Carrera Respectiva.
14
UNIDAD I : Procesamiento de Minerales
CONMINUCIN
FUNDAMENTOS DE LA CONMINUCION
La conminucin o reduccin de tamao de un material,

es una etapa importante y normalmente la primera en
el procesamiento de minerales .Los objetivos de la
conminucin pueden ser:
1. Producir partculas de tamao y forma adecuadas

para su utilizacin directa.
2. Liberar los materiales valiosos de la ganga de

modo que ellos puedan ser concentrados.
15
3. Aumentar el rea superficial disponible

para reaccin qumica.
Dependiendo del rango de tamao de partculas la

conminucin se acostumbra a dividir en dos etapas:
a).- Chancado para partculas gruesas mayores

que 2 pulgadas.
b).- Molienda para partculas menores de 1/2"

3/8"
16
TEORIA DE LA CONMINUCION
Desde los primeros aos de la aplicacin industrial de
los procesos de conminucin al campo de beneficio de
minerales, se pudo constatar la relevancia del consumo
de energa especfica como parmetro controlante en
la reduccin de tamao y granulometra final del
producto, para cada etapa de conminucin.
En trminos generales, la energa consumida en los

procesos de chancado, molienda/clasificacin y
remolienda, se encuentra estrechamente relacionada
con el grado de reduccin de tamao alcanzado por las
17
partculas en la correspondiente etapa de conminucin.

Sin embargo, estudios han demostrado que gran parte
de la energa mecnica suministrada a un proceso de
conminucin, se consume en vencer resistencias
nocivas tales como:
Deformaciones elsticas de las partculas antes de

romperse.
Deformaciones plsticas de las partculas, que

originan la fragmentacin de las mismas.
Friccin entre las partculas.
18
Vencer inercia de las piezas de la mquina.
Deformaciones elsticas de la mquina.
Produccin de ruido, calor y vibracin de la

instalacin.
Generacin de electricidad.
Roce entre partculas y piezas de la mquina.
Prdidas de eficiencia en la transmisin de energa

elctrica y mecnica
19
De lo anterior, se pone en relieve la necesidad de
establecer correlaciones confiables entre la energa
especfica [kWh /ton] consumida en un proceso de
conminucin y la correspondiente reduccin de
tamao alcanzada en dicho proceso. En este sentido se
han propuesto 3 grandes teoras, las que a
continuacin se describen.
Postulado de RITTINGER (1867) (Primera Ley de la

Conminucin)
La energa especfica consumida en la reduccin de tamao de
un slido, es directamente proporcional a la nueva superficie
especfica creada
20
E R = KR 1/P80 1/F80 Ec.1
Donde:
R = Energa especfica de conminucin (kWh/ton).
KR = Constante de Rittinger.
P80 = Tamao del 80% acumulado pasante en el

producto.
21
F 80 = Tamao del 80% acumulado pasante en la

alimentacin.
An cuando el postulado de Rittinger carece de

suficiente respaldo experimental, se ha demostrado
en la prctica que dicha teora funciona mejor para la
fracturacin de partculas gruesas, es decir, en la
etapa de chancado del material
22
Postulado de KICK (1885) (Segunda Ley de la

Conminucin)
La Energa requerida para producir cambios

anlogos en el tamao de cuerpos geomtricamente
similares, Es proporcional al volumen de estos
cuerpos
Esto significa que iguales cantidades de energa

producirn iguales cambios geomtricos en el tamao
de un slido. Kick consider que la energa utilizada en
la fractura de un cuerpo slido ideal (homogneo,
isotrpico y sin fallas), era slo aquella necesaria
23
para deformar el slido hasta su lmite de ruptura;

despreciando la energa adicional para producir la
ruptura del mismo.
EK = KK Log F80/P80 Ec. 2
Donde:
K = Energa especfica de conminucin (kWh/ton).
KK = Constante de Kick.
producto.
F80 = Tamao del 80% acumulado pasante en la
alimentacin.
24
An cuando el postulado de Kick carece de suficiente

respaldo experimental; se ha demostrado en la
prctica, que su aplicacin funciona mejor para el caso
de la molienda de partculas finas.
Postulado de BOND (1952) (Tercera Ley de la

Conminucin)
La energa consumida para reducir el tamao del
80% de un material, es inversamente proporcional a la
raz cuadrada del tamao 80% ; siendo este ltimo
igual a la abertura del tamiz (en micrones) que dejar
pasar el 80% en peso de las partculas
25
Bond defini el parmetro KB en funcin del Work

Index WI (ndice de trabajo del material), que
corresponde al trabajo total (expresado en [kWh /ton.
corta]), necesario para reducir una tonelada corta de
material desde un tamao tericamente infinito hasta
partculas que en un 80% sean inferiores a 100 [m].
EB = 10WI 1/P80 1/F80 ec. 3
Donde:
B = Energa especfica de conminucin (kWh /ton).
26
WI = Indice de trabajo (kWh/ton. corta).

producto.
F80 = Tamao del 80% acumulado pasante en la

alimentacin.
El parmetro WI depende tanto del material

(resistencia a la conminucin) como del equipo de
conminucin utilizado, debiendo ser determinado
experimentalmente para cada aplicacin requerida.
27
Tambin representa la dureza del material y la

eficiencia mecnica del equipo. Durante el desarrollo
de su tercera teora de la conminucin, Fred Bond
consider que no existan rocas ideales ni iguales en
forma y que la energa consumida era proporcional a la
longitud de las nuevas grietas creadas.
El Test de Bond tiene 3 grandes ventajas:

Existe una gran cantidad de datos disponibles.
Funciona bien para clculos iniciales.
Alternativa simple para medir la eficiencia mecnica
de equipos de conminucin
28
Valor tpico del Wi de algunos materiales

Material KWH/Tc
Todos los materiales 15,19
Barita 6,86
Basalto 22,45
Clinker de Cemento 14,84
Arcilla 7,81
Carbn Mineral 12,51
Mineral de Cobre 14,44
Dolomita 12,44
Esmeril 64,00
Feldespato 12,84
Galena 10,68
29
DETERMINACION DEL WI
El WI, se determina a travs de ensayos de laboratorio,

que son especficos para cada etapa
(chancado, molienda de barras, molienda de
bolas). Estos ensayos entregan los parmetros
experimentales, respectivos de cada material, los que
se utilizan en las ecuaciones respectivas, que se indican
a continuacin.
Etapa de Chancado
WI = 2,59 Kc /s ec. 4
30
Donde:
WI = Work Index [kWh/ton corta].
KC = Esfuerzo de impacto aplicado, necesario
para fracturar el material [lb-pie/ pulg espesor
roca]
S = Gravedad especfica del slido
Etapa de Molienda de Barras

62
Wi = 10/P80 10/F80
0.23 0,625
P 100 G RP
31
Donde:
P100 = Abertura en micrones de malla que tiene un
100% pasante del producto.
GRP = Indice de moliendabilidad del material en molino

de barras [grs/rev].
Se define como la cantidad de material que es menor
que un cierto tamao de corte producido por
revolucin del molino
32
Etapa de Molienda de Bolas
44,5
Wi = 0.23 0,82
P 100 G bP 10/P80 10/F80
Donde:
P100 = Abertura en micrones de malla que tiene un

100% pasante del producto.
33
Gbp = Indice de moliendabilidad del material en molino

de bolas [grs/rev]. Se define como la cantidad de
material que es menor que un cierto tamao de corte
producido por revolucin del molino.
El test de Bond simula un molino en un circuito cerrado

directo con un cierto clasificador a una carga circulante
de 250%.
34
TRITURACIN O CHANCADO.
El chancado es una operacin unitaria o grupo de
operaciones unitarias en el procesamiento de
minerales, cuya funcin es la reduccin de tamao de
grandes trozos de rocas a fragmentos pequeos.
La chancadora es la primera etapa de la reduccin de

tamaos, generalmente trabaja en seco y se realiza en
dos o tres etapas que son:
Chancado primario,
Secundario
Terciario
35
El chancado, se lleva a cabo mediante mquinas que se

mueven lentamente en una trayectoria fija y que
ejercen presiones inmensas a bajas velocidades, la
accin de chancado se aplica sobre la roca por una
parte mvil que se acerca y se aleja de una parte fija, el
mineral es cogido y presionado entre estas dos partes.
Si las deformaciones producidas por las fuerzas
aplicadas no exceden el lmite elstico del material,
entonces no habr chancado.
Por otro lado si se excede el lmite elstico en los

puntos donde se aplica la fuerza, se producirn grietas
36
y roturas; las cuales originan que la energa de

deformacin, fluya hacia la superficie y las grietas se
propaguen causando fracturamiento.
Hay cuatro maneras bsicas de reducir el tamao del

material que son:
Impacto,
Atricin(friccin),
Deslizamiento
Compresin.
37
1.Impacto
Se refiere a un golpe instantneo de un objeto
movindose contra otros, ambos pueden estar
movindose en cuyo caso nos encontramos ante un
impacto dinmico.
2.Atriccin
El trmino es aplicado para la reduccin de material,
por medio de friccin entre dos superficies duras.
3.Deslizamiento
La reduccin de tamao por deslizamiento, consiste
encortar por hendiduras el material.
38
4.Compresin
En las chancadoras mayormente intervienen fuerzas d
e compresin, como su nombre lo indica la chancadora
por compresin es hecha entre dos superficies,
generalmente usan este mtodo las chancadoras de
quijada y las giratorias.
La importancia del chancado para el procesamiento de

minerales, radica que mediante ella , es posible liberar
los minerales valiosos de los estriles y preparar
las superficies y el tamao de las partculas para
procesos posteriores de concentracin.
39
El tamao del producto de la operacin de chancado a

nivel industriales del orden de 3/4", 1/2, 3/8 y 1/4.
Dependiente fundamentalmente de la capacidad de la
planta y de las caractersticas del mineral.
CLASIFICACIN DE LAS CHANCADORAS

Las chancadoras se clasifican de acuerdo al tamao del
mineral tratado que son :
1.Chancadora Primaria.-
La cual tritura tamaos enviados directamente delas
minas (rocas de un mximo de 60) hasta un producto
de 8 a 6.
40
La trituracin primaria se lleva a cabo normalmente en

chancadoras de mandbulas o en chancadoras
giratorias. Las chancadoras de mandbulas constan
normalmente de dos planchas de acero al manganeso
o mandbulas, colocadas una frente a la otra, de as
cuales una es fija y la otra es mvil y puede girar sobre
un eje situado en su parte superior o inferior.
Mediante un dispositivo adecuado, se comunica a la

mandbula mvil un movimiento de oscilacin
alternativo hacia adelante y hacia atrs de corto
recorrido.
41
2. Chancadora Secundaria.-
Que toma el producto de la chancadora primaria y lo
reduce a productos de 3 a 2. En este tipo se usan las
chancadoras Giratorias o de Cono.
3.Chancadora Terciaria.-
Que toma el producto de la chancadora secundaria y
lo reduce a fragmentos de 3/4, 1/2, 3/8 y 1/4; los
cuales se envan a un molino de barras o bolas segn
sea el caso.
42
43
44
45
46
47
Rango de aplicacin de cada una de las etapas de reduccin de tamaos

Etapa Sub-etapa Rango Tamao Consumo energia
(KWh/t)
Chancado Primario 100 a 10 cm 0.3 a 0.4
Chancado Secundario 10 a 1 cm 0.3 a 2
Chancado Terciario 1 a 0.5 cm 0.4 a 3
Molienda Primario 10 a 1 mm 3a6
Molienda Secundario 1 a 0.1 mm 4 a 10
Molienda Terciario 100 a 10 micras 10 a 30
48
49
50
Carga Circulante
Circuito convencional de Molienda clasificacin
51
52
Circuito de Molienda SAG clasificacin

53
Circuitos de trituracin - Molienda SAG - clasificacin

54
Circuito molienda SAG - clasificacin - remolienda
55
Circuito de trituracin Molienda SAG - Clasificacin - remolienda
56
La Molienda:
Es una operacin que permite la reduccin del
tamao de la materia hasta tener una granulometra
final deseada, mediante los diversos aparatos que
trabajan por choques, aplastamiento o desgaste.
En esta operacin de molienda, es donde se realiza la
verdadera liberacin de los minerales valiosos y se
encuentra en condiciones de ser separados de sus
acompaantes.
Por lo general, la molienda est precedida de una
seccin de trituracin y por lo tanto, la granulometra
de los minerales que entran a la seccin molienda es
casi uniforme.
57
Los tamaos pueden variar de un F80 de 20 mm.

(20000 micrones) a unos 5 mm. (5000 micrones),
hasta obtener un producto de P80, variando
normalmente entre unas 200 mallas por pulgada
lineal (74 micrones) hasta 100 mallas (147 micrones).
Etapas de Molienda
Segn las etapas de reduccin de tamao, usan los
siguientes equipos:
Molienda Primaria:
Seguido a etapa de chancado.
Molinos de cascadeo", medios de molienda: barras,
bolas, autgenos. Operan en circuito abierto, sin
clasificadores intermedios.
58
Molienda Secundaria y Terciaria:
Molinos de cascadeo, molinos verticales, molienda
fina y ultrafina. Operan en circuito cerrado con
clasificacin
59
60
61
CUANTIFICACIN Y CONTROL DE LA OPERACIN
1.- Carga de mineral.

La cantidad de carga que se alimenta al molino debe
ser controlada, procurando que la carga sea lo mximo
posible. Si se alimenta poca carga se perder capacidad
de molienda y se gastar intilmente bolas y
chaquetas. Si se alimenta demasiada carga se
sobrecargar el molino y al descargarlo se perder
tiempo y capacidad de molienda.
62
2.- Suministro de agua.

Cuando el mineral y el agua ingresan al molino forman
un barro liviano llamado pulpa, que tiene la tendencia
de pegarse a las bolas o barras, por otro lado el agua
ayuda avanzar carga molida.
Cuando se tiene en exceso la cantidad de agua lava la

barras o bolas, y cuando ests caen se golpean entre
ellas y no muelen nada. Adems el exceso de agua ,
saca demasiado rpido la carga y no da tiempo a moler,
saliendo la carga gruesa.
Cuando hay poco agua la carga avanza lentamente y la

pulpa se vuelve espeso alrededor de las barras o bolas,
63
impidiendo buenos golpes porque la pulpa amortigua

dichos golpes.
3.- Carga de bolas o barras.

Es necesario que el molino siempre tenga su carga
normal de medios moledores, porque las barras y bolas
se gastan y es necesario reponerlas. El consumo de las
barras y bolas dependen del tonelaje tratado, dureza
del mineral, tamao del mineral alimentado y la finura
que se desea obtener en la molienda. Diariamente, en
la primera guardia debe reponerse el peso de bolas
consumidas del da anterior.
Cuando el molino tiene exceso de bolas, se disminuye
64
la capacidad del molino, ya que stas ocupan el

espacio que corresponde a la carga. Cuando la carga de
bolas est por debajo de lo normal, se pierde
capacidad moledora por que habr dificultad para
llevar al mineral a la granulometra adecuada.
4.- Condiciones de los blindajes.

Es conveniente revisar peridicamente la condicin en
que se encuentran los blindajes, si estn muy gastados
ya no podrn elevar las bolas a la altura suficiente para
que puedan trozar al mineral grueso. La carga de bolas
y la condicin de los blindajes se puede controlar
directamente por observacin o indirectamente por la
65
disminucin de la capacidad de molienda y por anlisis

de mallas del producto de la molienda.
5.- Tiempo de molienda.

La permanencia del mineral dentro del molino
determina el grado de finura de las partculas
liberadas. El grado de finura est en relacin directa
con el tiempo de permanencia en el interior del
molino. El tiempo de permanencia se regula por
medio de la cantidad de agua aadida al molino.
66
CONTROL DE LAS VARIABLES EN LA MOLIENDA

Toda molienda se reduce a administrar y controlar
correctamente las variables:
1.- Sonido de las barras o bolas.

El sonido de las barras o bolas sealan la cantidad
de carga que hay dentro del molino, y debe ser
ligeramente claro.
Si las barras o bolas hacen un ruido sordo es porque el
molino est sobre cargado por el exceso de carga o
poco agua.
Si el ruido es excesivo es porque el molino est
descargado o vaco, falta de carga o mucho agua.
67
2.- La densidad de pulpa.

La densidad de la pulpa de la carga del molino es
tambin una manera de controlar las variables, agua y
carga. La densidad de pulpa en la molienda debe
mantenerse constante.
3.- El ampermetro.
Es un aparato elctrico que est conectado con el
motor del molino. Su misin es sealar cul es el
amperaje o consumo de corriente elctrica que hace el
motor. El ampermetro de marcar entre determinados
lmites, por lo general una subida del amperaje indica
exceso de carga, una bajada seala la falta de carga.
68
Para cada molino est instalado su respectivo

ampermetro, los ampermetros de los molinos de
bolas no tienen mucha variacin.
69
MOLIENDA AUTGENA Y SEMI-AUTGENA

En los aos recientes se ha centrado la atencin en la
molienda autgena o auto-molienda. La molienda
autgena se describe como aquella molienda en laque
no se usan medios de molienda de acero (bolas o
barras), sino el mismo material que est siendo molido.
La atraccin de la molienda autgena es que reduce los
costos de operacin que proviene principalmente del
rebajado consumo de acero, eliminacin de la
contaminacin qumica por el hierro desgastado,
disminucin en el uso de reactivos qumicos. As mismo
se ha detectado un consumo de potencia de 5 a 25%
mayor por tonelada de mineral molido en molienda
autgena, comparada con la molienda clsica.
70
La aplicacin de circuitos de molienda semi-autgena

en los ltimos aos ha permitido ahorros sustanciales
en los costos de capital y de operacin con respecto a
los circuitos convencionales, particularmente para
operaciones en gran escala. La molienda SAG tiene sus
ventajas operacionales que se incrementan mientras
mayor sea la aptitud de moliendabilidad autgena
(auto-fractura) del mineral y mientras mayor sea la
atencin que el personal de operaciones le preste al
mantenimiento preventivo de los equipos y
mejoramiento del diseo de estos.
71
Molinos autgenos y Semi-autgenos
Molinos autgenos (o semi-autgenos): se caracterizan
por una relacin largo/dimetro de 0,521, basada en el
gran dimetro requerido para aumentar el efecto de
cascadeo de los trozos grandes de mineral que
intervienen en el proceso de molienda.
La molienda autgena puede definirse en forma

general, como un mtodo de reduccin de tamao en
el cual los medios moledores estn formados
principalmente por trozos de la mena que se procesa.
Si los pedazos de roca utilizados como medio moledor
son trozos redondeados que han sido seleccionados de
una etapa de molienda previa, entonces se habla de
72
una etapa de molienda previa, entonces se habla de
molienda por guijarros (o pebbles). En algunos casos,
se agregan bolas de acero para mejorar la accin de
la carga, con lo cual la molienda deja de ser autgena
pura y pasa a convertirse en molienda semi-
autgena (SAG).
Un molino semi-autgeno, es entonces, un molino

rotatorio cuya carga es mineral proveniente en forma
directa de la mina, o que ha pasado por un chancado
primario. La cantidad de bolas de acero agregadas
para mejorar la accin moledora, representa entre
un 4 y 15% del volumen total del molino.
73
Mecanismos de Molienda en un molino semi-

autgeno SAG
La reduccin de tamao en un molino semi-autgeno

se debe a la accin de tres tipos de mecanismos que
pueden actuar simultneamente:
Molienda por impacto

Molienda por compresin
Molienda por abrasin.
La molienda por impacto ocurre cuando la energa

aplicada es mucho mayor que la que se necesita para
romper la partcula.
74
Con estas condiciones la partcula se rompe en

muchos pedazos con un amplio rango de tamaos.
Esto sucede, por ejemplo, cuando las bolas de gran
tamao (5 pulgadas) son levantadas con suficiente
energa como para que se separen de la carga y caigan
golpeando violentamente el mineral que se encuentra
al pi del molino.
La molienda por compresin ocurre cuando la energa

aplicada es la necesaria para llevar la partcula justo a
su punto de fractura, rompindola en unos pocos
pedazos.
75
Esta situacin se produce por ejemplo, por la accin de

las bolas y rocas de gran tamao, al rodar hacia el pi
de la carga, sobre partculas de tamao intermedio y
fino.
Finalmente, la molienda por abrasin ocurre cuando la

energa aplicada es insuficiente para producir un
quiebre de la partcula y ms bien se produce una
fractura localizada. Este tipo de molienda ocurre entre
las rocas que estn en contacto, las cuales se
desgastan hasta que son suficientemente pequeas
como para ser fracturadas por las bolas o partculas
mayores.
76
Molienda SAG:
La figura N4 muestra claramente la funcin que
cumple la molienda SAG, en el proceso de
conminucin global.
En este tipo de molienda, el molino SAG reemplaza a

la molienda de barras, en el proceso de molienda
propiamente tal, pero adems reemplaza a las etapas
de chancado secundario y terciario.
Al igual que en la molienda convencional, la descarga
del molino SAG es bombeada, hacia la etapa de
clasificacin, retornando el underflow de los
hidrociclones hacia la molienda fina de bolas.
77
78
79
80
Circuito de Molienda SAG con Clasificacin Circuito de Molienda SAG con
Remolienda y Clasificacin
81
Caractersticas de los Molinos
Parmetro Molino de Molino Bolas Molino Autgeno o

Barras SAG
L/D 1,4 1,8 0,5 -3,5 0,25/ 1
Alimentacin 2,5 cm mx. -1,25 cm
Relacin 15/1 20/1 20/1- 200/1
Reduccin
82
Conceptos fundamentales del Anlisis
Granulomtrico
El concepto de tamao de la partcula que, por lo
comn, tiene forma irregular, es muy importante. La
dimensin de la partcula se determina rigurosamente
por una magnitud, el dimetro, si la misma tiene
forma de esfera, o por uno de los lados, si tiene forma
de cubo. En todos los dems casos, el tamao de las
partculas se caracteriza por una magnitud media, o
equivalente. Por dimensin de la partcula se
opta: valor medio de tres dimensiones (longitud,
anchura y espesor), d1; la longitud del lado de un
cubo equivalente segn su volumen, d2; el dimetro
83
equivalente de una esfera cuyo volumen es igual al de
la partcula; d3; el dimetro de una partcula esfrica,
calculado a partir de la velocidad de sedimentacin de
la partcula sometida a estudio, d4 (el denominado
dimetro de Stokes); el dimetro de una esfera cuya
superficie equivale a la de la partcula sujeta a estudio,
d5; el dimetro de un circulo cuya rea equivale a la
proyeccin de la partcula en el plano, en posicin de
su mxima estabilidad, d6; el lado del cuadrado o
dimetro del orificio del tamiz, cuya rea equivale a la
partcula, correspondiente a sus dos tamaos lineales
ms pequeos.
84
Aplicando uno u otro mtodo de anlisis

granulomtrico (de dispersin) de minerales, se
determinan distintas magnitudes que caracterizan el
tamao de la partcula. Por ejemplo, en el anlisis de
cribado, d7; en el de sedimentacin, d4; en
el microscopio, d6 y rara vez d1, d2 y d3; y en
la medicin de superficies, d5.
Por eso los resultados de los anlisis granulomtricos,
obtenidos por diferentes mtodos, son a menudo
incompatibles, mientras que algunos mtodos
de anlisis granulomtrico solo resultan aplicables
para las partculas de forma relativamente regular.
Antes de elegir el mtodo de anlisis es conveniente
observar las partculas al microscopio.
85
Las caractersticas del mineral clasificado las partculas

segn su tamao, suelen ser suficiente. Tambin es
necesario determinar el contenido de acompaantes
valiosos en las diversas clases de tamao. Por ello, los
ms admisibles son aquellos mtodos con los que se
esperan diversas fracciones de la mena en cantidades
suficientes para determinar el contenido de minerales
valiosos.
El anlisis granulomtrico por tamizado consiste en

cernir una muestra a travs de un juego de tamices
estandarizados, y en determinar el porcentaje de masa
acumulado en cada uno de estos respecto a la masa de
la muestra inicial. Losjuegosdetamices
estndaressemuestranenlatabla.Loms
comnseutilizaeljuegodetamicesestndar 86
Los juegos de tamices estndares se muestran en la

tabla. Lo ms comn se utiliza el juego de tamices
estndar elaborado por Tylor, en que el tamao de la
malla de la tela metlica anterior se diferencia del
tamao de la tela metlica posterior en 2i = 1,4142i
veces.
El aislamiento de los minerales de cobre en forma de

un concentrado requiere que el mineral sea triturado y
molido finamente, de manera que los granos de dichos
minerales se liberen de los granos de los otros
minerales.
87
El grado necesario de molienda para que la liberacin

sea efectiva vara con los tamaos de los minerales; en
esta investigacin, se observa que dicho grado
solamente puede ser determinado de manera
confiable al llevar a cabo pruebas metalrgicas de
molienda . Las dos razones para la existencia de un
tamao ptimo de partcula son:
Las partculas excesivamente grandes provocan que

los minerales de cobre se disimulen (entrelacen) en los
minerales de la ganga, con lo que se evita su posterior
tratamiento de concentracin.
88
Las partculas excesivamente finas tienden a formar

una lama, la cual cubre los minerales de cobre y
disminuye la eficiencia con la cual se flota.
La liberacin de los granos de mineral requiere
normalmente una molienda hasta un tamao, en
donde todas las partculas sean menores de 100 um de
dimetro.
FUNDAMENTO TERICO
La molienda es la operacin final de reduccin de
tamao o la liberacin de las partculas valiosas del
mineral, para proceder a su concentracin. En esta
etapa es necesario reducir su tamao de 1, 3/4, 1/2,
3/8, 1/4, hasta un producto de 40 a 80% -200 mallas.
89
CLASIFICACIN POR TAMAOS

La molienda requiere cantidades considerables de
energa elctrica y tiempo; lo mejor es evitar moler
ms de lo necesario para obtener una recuperacin
satisfactoria de cobre.
Las operaciones industriales de reduccin de tamao

de partcula de costo mnimo, el cual es ligeramente
ms grande que el de la recuperacin mxima.
La reduccin de tamao se realiza teniendo en cuenta:
Molienda en hmedo de las partculas trituradas en
molino de bolas, mediante los cuales todas las fuerzas
de abrasin, impacto y compresin contribuyen a
quebrar la mena.
90
Una etapa importante en la molienda es tener

certeza de que la descarga final del circuito de
molienda sea de un tamao de partcula
suficientemente fino para lograr una concentracin
mxima. El material ms grueso debe ser separado y
regresado para que se vuelva a someter a molienda.
Es en ese sentido que la clasificacin se denomina a

la separacin de un conjunto de partculas de tamaos
heterogneos en dos porciones; es decir finos y
gruesos. La clasificacin por tamaos se efecta
mediante el empleo de una serie de tamices, que
permiten determinar en qu malla se logro la mayor
liberacin de mineral.
91
Ejemplo de un anlisis de mineral de Cobre en

Calcopirita :
Tabla 1. Anlisis qumico de calcopirita CuFeS2
Cu(%) Fe(%) S (%)
10,5 18,55 26,35
Anlisis granulomtrico de mineral de calcopirita

molido durante 12 minutos. (Ver Tabla 4 y Grfico 3).
Condiciones de la prueba: Mineral: Calcopirita Peso
inicial de calcopirita: 1000 gr Peso final de calcopirita:
589.2 gr
92
TABLA 4: ANLISIS GRANULOMTRICO DE MINERAL DE CALCOPIRITA
PARA DETERMINAR LA LIBERACIN DE COBRE DURANTE 12 MINUTOS
Malla Abertura Molienda 12 minutos

(um)
Peso % Peso % Ac(+) % Ac(-)
42 350 3,70 0,63 0,63 99,37

50 297 2,30 0,39 1,02 98,98
80 177 241,5 40,99 42,01 57,99
100 149 4,80 0,81 42,82 57,18
150 109 6,60 1,12 43,94 56,06
200 74 176,70 29,99 73,93 26,07
325 44 132,60 22,51 95,44 3,56
-325 44 21,0 3,56 100,00 0,00
Total
589,20 100,00
93
Es importante afirmar que los minerales sulfurados de

cobre, como la calcopirita, posee un rango de
molienda comprendido entre 4 y 12 minutos.
Para el caso de anlisis granulomtrico de calcopirita

molida durante 12 minutos, el valor de pasante
acumulado en la malla -100, es 57.18%.
94
Carga de Bolas en el Molino SAG

Un factor que influye mucho en la operacin de un
molino semi-autgeno, es el volumen de la carga de
bolas. Este volumen se expresa como una fraccin del
volumen total del molino y puede variar en 4% y 14%,
siendo el valor ms usado un 8%.
El usa de las bolas eleva la densidad media de la carga

y hace que la potencia demandada por el molino sea
mayor.
95
CALCULOS, BALANCES Y CONTROLES EN LA SECCIN

DE MOLIENDA
Clculo del peso total de bolas y la carga diaria
Se calcula el peso total de bolas, utilizando la
expresin:
W = 80 x D x L
Donde :
W = Peso total de bolas en libras(lb)
D = Dimetro al interior de revestimientos en pies (ft)
L = Longitud del molino en pies (ft)
96
Ejemplo
Calcular el peso total de bolas de un molino 7x 6
Solucin:
Los molinos se designan mencionando el dimetro y la
longitud (D x L)
D = 7 ft
L = 6 ft
Remplazando en (6)
W = 80 x (7) x 6 = 23520 lbs
97
Para la carga inicial de bolas:
Suponiendo que empleamos bolas de 3 de
dimetro()1 bola de 3 = 1,817 Kg
23520 lbs x (1 bola 3 / 1,817 Kg ) x (1 Kg / 2,2 lbs) =
5883,8 bolas
Aproximando la carga diaria de bolas de 3 =

231 bolas / da
Determinacin de la velocidad crtica (Vc)
En un molino a una velocidad angular baja, los medios

de molienda, se elevan a una cierta altura, junto con el
tambor, y luego resbalan o ruedan hacia abajo.
98
Al aumentar la velocidad de rotacin a partir de una

velocidad llamada crtica, las bolas bajo el efecto de
una fuerza centrfuga se adhieren a las paredes
internas del molino y giran junto con l sin realizar
ningn trabajo de molienda.
La velocidad crtica se calcula con la siguiente

expresin:
Vc = 76,63 (sin considerar el medio de molienda)

D
Donde : Vc = Velocidad crtica en RPM

D = Dimetro entre revestimientos en f
99
La velocidad crtica se puede expresar :

Nc= 76,63 (Dimetro interior en pies)
Nc= 42,3 (Dimetro interior en mts.)
Ejemplo
Calcular la velocidad crtica del molino de bolas 7 x 6
Solucin: Reemplazando en la relacin:
Vc = 76,63 / 7 = 76,63 / 2,646 =29,0 RPM
100
Ahora, si consideramos el medio de molienda
generalmente bolas tendremos:
Nc = 76,63
D- d
Nc = Velocidad crtica en (rpm)
D = Dimetro interno del molino en pies
D= Dimetro del medio de molienda en pies
Ejercicio : Determine la Velocidad crtica de un molino

De 4,2 mts de largo que tiene una razn L/D= 1,4 y
que trabaja con un mono tamao de bolas de 4 pulgs.
Tambin determinar la velocidad crtica sin considerar
las bolas :
101
Solucin
Nc=76,63
D-d
Calculamos el dimetro a partir de la relacin L/D = 1,4

Entonces D = L/1,4 = 4,2 / 1,4 = 3 luego
reemplazamos en la frmula considerando las
unidades adecuadas al problema.
Resp: 24,85 rpm, 24,43 rpm.
102
Nivel de llenado del Molino

A nivel operacional el grado en que se alimenta la
carga de los medios de molienda y mineral, est
definida por el nivel de llenado (J). Este se entiende
como, la fraccin del volumen interno til del molino
ocupado por el lecho de bolas y mineral.
103
Determinacin de la velocidad de operacin (Vo)
La velocidad de operacin se determina en funcin de
la velocidad crtica
Para molino de bolas : Vo = 70 - 85 % de la Vc
Para molino de barras : Vo = 60 - 75 % de la Vc
Para molino autgeno : Vo = 75 - 95 % de la Vc
Ejemplo
Calcular la velocidad de operacin del molino de bolas
7 x 6
Solucin:
Vo = 0,85 x 29,02 = 24,67 RPM 25 RPM
Vo = 0,70 x 29,02 = 20,31 RPM 20 RPM
104
Controles de Operacin en los Molinos:
Controles Porqu Controlar
Que la carga fresca alimentada de las tolvas a Porque el agua tambin debe ser regulada
los molinos sea lo ms constante posible para obtener un producto de clasificacin
homogneo para el proceso de flotacin con
dosificacin controlada de reactivos para el
tonelaje que se trata.
Que la carga fresca alimentada al molino sea Porque si es muy grueso el producto del
uniforme en tamao chancado, para mantener la granulometra
del rebose en los hidrociclones y tenga
liberacin suficiente, obligara a disminuir el
tonelaje y alterar los parmetros del circuito
para que los relaves de flotacin no se
incrementen
Que las correas alimentadoras tengan sus Para evitar que las correas no se descentren
polines de avance, retorno y guas en buenas y sea causante de derrames, la parte que cae
condiciones al piso debe ser limpiada.
El control de lubricacin del molino debe La lubricacin a los trunnions son con
estar enclavado con el arranque/ parada del sistemas de aire a presin, en el caso de no
mismo ingresar aceite de lubricacin se corre el
riesgo de malograr al casquillo, por ello si se
detiene la lubricacin debe haber corte de
energa inmediata.
105
La lubricacin de las catalinas debe hacerse Porque el contacto catalina-pin es zona
con grasas densas de gran esfuerzo, con grasas blandas o
aceites el desgaste ser rpido y podra
daarse ms la catalina que el pin.
La dosificacin de la carga de reposicin de Si se ha establecido los kilos de bolas que

bolas esta ligado al nivel de carga en los debe ser agregadas diariamente y cuando hay
molinos parada se comprueba que el nivel de bolas no
se mantiene constante, estos kilos deben ser
disminuidos o incrementados segn sea el
caso.
Porque los molinos de remolienda son ms Porque se desea una molienda ms

lentos fina que generalmente ocurre por
abrasin o frotamiento.
Agua que ingresa a los molinos primarios La relacin en peso de agua/ mineral que
debe ser constante segn el tonelaje del ingresa al molino se conoce como ratio, as si
mineral ingresan 50 TM/h de mineral fresco y el ratio
es 0,20, la cantidad de agua que est
ingresando es 0,20x 0,50= 10 TM/h. Esta
agua debe ser constante para mantener
constante al densidad de pulpa en la descarga
del molino, porque si esta es constante la
clasificacin ser ms estable.
106
Determinacin de la carga circulante del molino

En el circuito de molienda es de particular
importancia la determinacin de la carga circulante
(cc), porque sirve para la seleccin del equipo y el
clculo de eficiencia de la molienda. La carga
circulante, es el tonelaje de material grueso
clasificado que regresa al molino de bolas.
La relacin o razn de carga circulante (Rcc), es
aquella relacin entre el tonelaje de cc y tonelaje de
alimentacin. El clculo se har para un solo molino y
se basa en el anlisis granulomtrico, dilucin,
porcentaje de slido, y densidad de pulpa.
107
Resulta el material grueso retornado al molino y

clasificado por el hidrocicln u otro clasificador
mecnico. Su peso expresa como porcentaje del peso
de la nueva alimentacin.
La carga circulante ptima para un circuito particular,

depende de la capacidad del clasificador y su valor
oscila, por lo general entre 100 - 350% aunque puede
ser tan alta como 600%.
108
Deduccin de la carga circulante:

F = Alimentacin al molino
U = Under-flow o Carga circulante
D = Descarga del molino
O = Over-flow o Rebose clasificador
Balance en el molino
U+F=D (a)
Para una malla determinada

Uu + Ff = Dd (b)
(a) en (b)
Uu + Ff = (U + F)d
109
Uu + Ff = Ud + Fd
U(u - d) = F(d f)U
U / F = (d f) / (u d) (c)
Balance global del circuito

F=O
Para una malla determinada
Ff = Oo, f=o
Reemplazando en (c)
U / F = (d o) / (u d) (9)
110
Relacin de carga circulante (Rcc)
Por definicin:
Rcc = U / F (d)
U = Rcc x F (10)
Remplazando (d) en (9)
Rcc = (d o) / (u d) (11)
111
Mecanismos de molienda
% de slidos:
Ejercicio: Considerando los siguientes datos de un
molino de bolas, se tiene:
Densidad real del mineral (ds) = 3,5 t/m
Densidad de la Pulpa (dp) = 1,972 t/m
Cul es el % de slidos en la Pulpa de este molino?
%s = ds* ( dp 1) * 100
dp* (ds- 1)
% s = 3,5x(1,972 -1) x 100 = 3,5 x 0,972 x 100

1,972 x (3,5 -1) 1,972 x 2,5
%s = 69%
112
113
114
Unidad I : Procesamiento de Minerales
115
Caractersticas de un Hidrocicln
Estructura simple y no hay partes mviles.
Alta capacidad y alta eficiencia de clasificacin.
Fcil de desmontaje y fcil de mantener.
Bajo costo de inversin y ocupa un poco de espacio.
Aplicacin
El Hidrocicln tiene una amplia aplicacin en el mineral
de metal y plantas de procesamiento de minerales no
metlicos, tales como plantas de mineral de hierro,
industria de beneficio del mineral de
manganeso,industria del carbn, la energa del medio
ambiente, la industria de aluminio y otras industrias
mineras
116
Hidrocicln ideal segn Krebs
117
118
Unidad II : Concentracin de Minerales
Concentracin de Minerales
Los procesos de concentracin tienen por objetivo
enriquecer las menas o especies mineralgicas
econmicamente tiles de un mineral, mediante
eliminacin de los componentes estriles, o ganga, y
separarlas entre si, si se presentan en asociacin,
utilizando para ello propiedades fsicas
caractersticas de los minerales.
La especies enriquecidas por dichos medios. Fsicos,

constituyen los concentrados, que sern a su vez
materia prima de los procesos qumicos en que se
119
Unidad II : Procesamiento de Minerales
producirn los elementos tiles (normalmente
metales, pero tambin materiales no metlicas en
forma pura.
El concentrado es por consiguiente, un producto

intermedio entre el estado natural del mineral, y el
producto puro, utilizable comercialmente.
Para separar fsicamente la ganga estril de las menas
tiles, y varias menas asociadas entre si, es necesario
que las propiedades fsicas que presentan las menas y
la ganga sean diferentes para los diferentes
componentes del mineral, de manera que se
establezca una "gradiente" lo suficientemente elevada
para asegurar una separacin que sea:
120
Unidad II : Procesos Metalrgicos
a. Cuantitativamente eficiente (i.e. de alto
rendimiento o recuperacin);
b. Cualitativamente selectiva (o sea, produciendo
concentrados limpios y de alto contenido en la
mena respectiva); y finalmente
c. Cinticamente enrgica, para llevar a cabo el
proceso en forma rpida y econmica en equipos
de tipo y dimensiones estndar.
Mtodos de Concentracin de Minerales

CONCENTRACION - SEPARACIN MAGNTICA

Proceso utilizado para concentrar minerales que
poseen diferencias en su susceptibilidad magntica, es
decir, que responden en forma diferente ante la
aplicacin de un campo magntico.
De acuerdo con su susceptibilidad magntica los
minerales pueden ser clasificados como:
Paramagnticos: Son materiales que experimentan

magnetizacin ante la aplicacin de un campo
magntico, algunos de ellos son:
Imenita (FeTiO3),
Hematita (Fe2O3),
Pirrotita (Fe11S12).
122
Ferromagnticos: Son materiales que experimentan
alto paramagnetismo ante la aplicacin de un
campo magntico, algunos de ellos son:
El Fe y la Magnetita (Fe3O4)
Diamagnticos: son materiales que repelen el

campo magntico, algunos de ellos son:
El cuarzo (SiO2),
Feldespatos (K2O.Al2O3.6SiO2)
y dolomitas (Mg,Ca(CO3)).
123
Unidad I : Procesos Metalrgicos
PRINCIPIO DE LA SEPARACIN MAGNTICA
La selectividad de la separacin magntica est

determinada por el balance de las fuerzas que
interactan sobre cada una de las partculas a separar,
estas son:
Fuerza magntica
Fuerza de gravedad
Fuerza centrfuga
Fuerzas hidrodinmicas
Fuerzas inter-particulares (de atraccin o repulsin)
124
FUERZA MAGNTICA
La fuerza magntica que acta sobre una partcula
depende de su susceptibilidad (K)
De donde,
, es la intensidad de magnetizacin
H, es el campo magntico aplicado Los minerales
paramagnticos poseen un K alto, mientras que los
minerales diamagnticos K es bajo o cero.
La fuerza de magnetizacin que acta sobre cada
partcula puede ser determinada mediante la siguiente
expresin:
H K ? ? R H Fm * 32* * 2 ? ? ? ?
125
De donde: ?, es el ngulo entre los dipolos magnticos
R, es el radio del tambor
126
LEY DE COULOMB
Las fuerzas de atraccin o repulsin entre dos polos
magnticos, son directamente proporcionales al
producto de sus masas magnticas e inversamente
proporcionales al cuadrado de las distancias que las
separa:
F = Fuerza Magntica
m1 = Masa Magntica 1
m2 = Masa Magntica 2
= Constante de Proporcionalidad = 10-7
d = Distancia entre m1 y m2
127
El valor de se llama Constante de Permeabilidad

Magntica, cuyo valor numrico depende del material
en el que se encuentran los polos magnticos. Sin
embargo, el caso ms importante y prctico es en el
vaco, donde equivale a 10-7
Observacin: En esta frmula de la Ley de Coulomb

aplicada al magnetismo, aparece una nueva magnitud
fsica que es la Masa Magntica m, la cual no puede
expresarse en trminos de las 4 magnitudes bsicas
(longitud, masa, tiempo y carga elctrica). Por lo tanto,
la masa magntica se la considera como una nueva
magnitud bsica que en el sistema MKS se llama
128
WEBER (Wb). Un weber es la masa magntica del

polo de un imn que actuando a 1 m de distancia de
otra igual en el vaco, la repele con una fuerza de
107 Newtons.
INTENSIDAD DEL CAMPO MAGNTICO

En un punto, es la razn entre la fuerza que se ejerce
en ese punto sobre la masa magntica que origina el
campo:
H = Intensidad Magntica
F = Fuerza del Campo Magntica
m = Masa Magntica
129
La intensidad del campo magntico se mide

usualmente en Newtons/Weber, valor que recibe el
nombre de Oersted.
130
131
132
Mecanismos de la Flotacin de Espumas.
El proceso de flotacin est basado sobre las

propiedades hidroflicas e hidrofbicas de los slidos a
separar.
Se trata fundamentalmente de un fenmeno de
comportamiento de los slidos frente al agua, o sea,
de mojabilidad de los slidos. Los metales nativos,
sulfuros de metales o especies tales como grafito,
carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables
por el agua y se llaman minerales hidrofbicos
naturales.
133
Los minerales que son xidos, sulfatos, silicatos,

carbonatos y otros son hidroflicos, o sea, mojables
por el agua. Adems los minerales
Hidrofbicos son aeroflicos, es decir, tienen gran
afinidad por las burbujas de aire, mientras que los
minerales hidroflicos son aerofbicos, no se
adhieren normalmente a ellas.
a). Minerales Hidroflicos.-

Son mojables por el agua, constituidos por: xidos,
sulfatos, silicatos, carbonatos y otros, que
generalmente representan la mayora de los minerales
estriles o ganga.
134
Haciendo que se mojen, permanezcan en suspensin

en la pulpa para finalmente hundirse.
b. Minerales Hidrofbicos.-
Son aquellos que no son mojables o son poco
mojables por el agua, dentro de ellos tenemos: Los
metales nativos, sulfuros de metales o especies tales
como: Grafito, carbn bituminoso, talco y otros,
haciendo de que evite el mojado de las partculas
minerales, que pueden adherirse a las burbujas de
aire y ascender.
135
Importancia de la Flotacin
La introduccin del proceso de flotacin de

espumas en los albores del siglo XX revolucion la
industria de los minerales que por su versatilidad
se usa y aplica para procesar tonelajes cada vez
ms grandes y de ms baja ley; de ah que, su
importancia radica en que desde su invencin est
permitiendo el tratamiento de menas
complejas de muy baja ley, que de otro modo se
habran considerado menas no econmicas.
136
En cuanto al aspecto tecnolgico-cientfico del

proceso Actualmente el proceso de flotacin de
espumas es utilizado para concentrar minerales
sulfuros complejos de Cu-Mo, Cu-Pb-Zn, Pb-Zn,
Pb-Zn-Fe, etc.; minerales oxidados de Cu, Pb, Zn,
Fe, W, Sn, etc.; minerales sulfuros que contienen
Oro; minerales de Plata; minerales industriales
no metlicos, azufre, talco, y carbn mineral.
La flotacin de minerales difcilmente ser

reemplazada en el tiempo, debido a su
relevancia en el procesamiento de minerales y
que an no ha sido medida en su real magnitud,
137
sobre todo cuando influye enormemente en la

metalurgia extractiva, lo cual implica que sin la
existencia de este proceso, no hubieran podido
desarrollarse procesos ulteriores, tales como la
tostacin, la conversin, la fusin y la refinacin.
Hoy, permite hacer una reingeniera en la
flotacin de sulfuros haciendo aplicable la bio-
hidrometalurgia para la extraccin ms limpia de
los metales.
Aspectos del Proceso de Flotacin.
Algunos Metalurgistas han sealado en sus estudios

que en el proceso de flotacin hay ms de 32
138
variables.
Southerland y Wark las han clasificado
meridianamente en tres grupos importantes de
variables y son:
a. Variables que dependen de los componentes

qumicos tales como:
Dosificacin y potencia de los reactivos.
Colectores.
Espumantes.
Modificadores
Activadores
Depresores
Modificadores de pH. (Eh)
139
pH (Eh) de mejor selectividad.
Es decir, todo lo que concierne al comportamiento

fsico-qumico para lograr la hidrofobizacin del
mineral valioso dentro del ambiente de la celda.
b. Variables que dependen de los componentes de

equipamiento:
Diseo de la celda convencional.
Diseo de la celda columna.
Agitacin de la pulpa (RPM).
Configuracin del banco de celdas
Remocin de la espuma.
140
Es decir, todo lo que concierne al comportamiento

hidrodinmico que involucra el movimiento
partcula-burbuja-fluido dentro del ambiente de la
celda de flotacin de espumas.
c. Variables que dependen de los componentes

de operacin:
Velocidad de alimentacin (m3/h) o

GPM).
Tiempo de retencin
Mineraloga y ley de la mena.
141
Tamao de partculas (densidad y forma).

Grado de liberacin (grado de diseminacin).
Grado de oxidacin (degradacin).
pH natural del mineral.
Densidad de pulpa (% de slidos).
Temperatura.
Flujo de aire (psi, Pa).
Remocin de la espuma (natural o mecnica).
142
jeempleandomquinasd
o de flotacin moderno d
En la etapa previa (molienda), se obtiene la roca
finamente dividida y se le incorporan los reactivos
s grandes y circuitos ms
para la flotacin. El propsito es darle el tiempo
necesario de residencia a cada uno de los reactivos
para conseguir una pulpa homognea antes de ser
utilizada en la flotacin. Con la pulpa (o producto de
la molienda) se alimentan las celdas de flotacin.
tivominimizaelcortocirc
Al ingresar la pulpa, se hace burbujear aire desde el
izadores en lnea mejora

interior y se agita con un aspa rotatoria para
mantenerla en constante movimiento, lo que
facilita y mejora el contacto de las partculas de
alrgico.Los analizadores
mineral dispersas en la pulpa con los reactivos, el
agua y el aire, haciendo que este proceso se lleve a
buen control metalrgico

cabo en forma eficiente.
143
Esquema adhesin selectiva
B: burbuja;
P: partcula
s - g: slido - gas;
s - l: slido - lquido
144
PROCESO DE FLOTACION DE MINERALES

Fases de la Flotacin
145
Esquema de celda de flotacin
146
Pocas partculas de especies minerales tienen

flotabilidad natural. Es decir, no forman una unin
estable burbuja-partcula.
Esto dificulta el proceso de flotacin y hace

necesario invertir las propiedades superficiales de
las partculas minerales. Para ello deben mutar su
condicin hidroflica a propiedades hidrofbicas
mediante el uso de un reactivo colector.
Adems, es necesario que posean el tamao

adecuado para asegurar una buena liberacin de las
especies minerales.
147
Reactivos usados en el proceso de Flotacin :
Espumantes: alteran la tensin superficial de

lquidos. Su estructura les permite agruparse hasta
formar otra fase distinta del resto del fluido,
formando una espuma que separa el mineral del
resto de la ganga. Su objetivo es producir burbujas
resistentes, de modo que se adhiera el mineral de
inters.
Colectores: favorecen la condicin hidrofbica y

aeroflica de las partculas de sulfuros de los metales
que se quiere recuperar, para que se separen del
agua y se adhieran a las burbujas de aire.
148
Deben utilizarse seleccionando el mineral de inters
para impedir la recuperacin de otros minerales.
Depresantes: se utilizan para provocar el efecto

inverso al de los reactivos colectores, esto es, para
evitar la recoleccin de otras especies minerales no
deseadas en el producto que se quiere concentrar y
que no son sulfuros.
Modificadores de pH: sirven para estabilizar la

acidez de la pulpa en un valor de pH determinado,
proporcionando el ambiente adecuado para que el
proceso de flotacin se desarrolle con eficiencia.
149
Ejemplos de Modificadores de pH:
Cal y Carbonato de Sodio.
Silicatos Alcalinos e Hidrxido de Sodio.
Las burbujas de aire generadas arrastran consigo

hacia la superficie los minerales sulfurados,
rebasando el borde de la celda de flotacin hacia
canaletas donde esta pulpa es enviada a la etapa
siguiente.
Adicionalmente, se puede realizar un segundo

proceso de flotacin, con el fin de recuperar el
concentrado de otro metal de inters.
150
El procedimiento es igual que el anterior, pero

utilizando reactivos y acondicionadores de pH
distintos, lo que permite obtener concentrados de
dos metales de inters econmico.
La primera flotacin se denomina colectiva, donde

el concentrado contiene dos o ms componentes, y
la segunda corresponde a la flotacin
selectiva, donde se efecta una separacin de
compuestos complejos en productos que contengan
no ms de una especie individual. Un ejemplo de
esto es la flotacin de cobre y de molibdenita.
151
Etapas del proceso de flotacin

La flotacin contempla tres fases:
Fase slida: corresponde a las materias que se

quiere separar (material mineral).
Fase liquida: es el medio en que se llevan a cabo

dichas separaciones.
Fase gaseosa: se refiere al aire inyectado en la

pulpa para poder formar las burbujas, que son
los centros sobre los cuales se adhieren las
partculas slidas.
152
Celdas de flotacin: Las hay de 3 tipos.
Mecnicas: son las ms comunes, caracterizadas

por un impulsor mecnico que agita la pulpa y la
dispersa.
Neumticas: carecen de impulsor y utilizan aire

comprimido para agitar y airear la pulpa.
Columnas: tienen un flujo en contracorriente de

las burbujas de aire con la pulpa, y de las
burbujas mineralizadas con el flujo de agua de
lavado.
153
Los productos de la flotacin contienen
habitualmente entre un 50% y 70% de slidos.
Gran parte del agua contenida en las pulpas
producidas por la flotacin es retirada en los
espesadores de concentrado y cola, los que realizan
simultneamente los procesos de sedimentacin y
clarificacin. El producto obtenido en la descarga de
los espesadores de concentrado puede contener
entre 50% y 65% de slidos.
El agua remanente en estos concentrados espesados
es posteriormente retirada mediante filtros hasta
obtener un valor final que va desde un 8% hasta un
10% de humedad en el producto final.
Este ltimo es la alimentacin para la siguiente
etapa.
154
Reactivos ms usados en la Flotacin:
Xantatos: Son sales del cido xanttico, que se
producen al reaccionar un alcohol con disulfuro de
carbono.
Caractersticas Principales:
Bajo costo, aprox. 1,1 1,2 US$/kg
Fuertes propiedades colectoras y buena
selectividad.
Reactivos fundamentales para la flotacin de
sulfuros comunes (Cu, Zn, Pb, Fe, Co - Ni, etc.),
para metales nativos (Cu, Ag, Au) y para minerales
oxidados previamente sulfidizados.
155
Se descomponen a pH bajos.
Se usan en circuitos a pH alcalino o neutro.
Son slidos.
Dosificacin usual 10 100 g/t. Alimentacin en
solucin al 10 20% en peso.
Ejemplo nombre comercial: Xantato Aero 317,
343, etc. de la Cyanamid y SF 113, SF 114, etc. de
la Shell.
Ditiofosfatos:
Son steres secundarios del cido ditiofosfrico y se
preparan haciendo reaccionar penta-sulfuro de
fsforo y alcoholes.
156
Principales Caractersticas :
Lquidos.
Se recomienda agregarlos en la molienda o en el
acondicionamiento. Diluidos (5 20%) o sin diluir
dependiendo de cual se trate (en general tienen
poca solubilidad en agua).
Algunos tienen Propiedades espumantes,
(Aerofloat 25, 31 y 33).
Son colectores de menor potencia que los
xantatos.
Son ms selectivos que los xantatos.
157
Se usan en la flotacin de sulfuros (Cu, Pb, Zn),

algunos de ellos en la flotacin de sulfuros de Fe,
metales preciosos y xidos no metlicos.
Dosificacin usual 25 100 g/t.
Ejemplo nombre comercial: Aerofloats 25, 31,

33, .., 238, 242, etc. de la Cyanamid (Cytec).
La Cyanamid (Cytec) les llama promotor + el

nombre comercial, ejemplo: Promotor Aerofloat
238.
158
Colectores Oxhdricos:
Carboxlicos (cidos grasos y sus sales y los
Jabones)
Fuertes propiedades colectoras.

Poco selectivos, lo que impide una eficiente
separacin de los sulfuros de sus gangas.
Se usan actualmente en la flotacin de
Minerales oxidados, sales y no metlicos,
por ejemplo en la flotacin de minerales de
manganeso y hierro, y en la flotacin de la
malaquita.
Mayor consumo que los colectores sulfhdricos
(cidos grasos 250 1000 g/t y jabones 100
1000 g/t).
159
Sulfatos y Sulfonatos:
Se usan para la flotacin selectiva de minerales
que contienen calcio y para la flotacin de sales
solubles (Cloruros y sulfatos).
Pueden flotar sulfuros pero con menos

eficiencia de los xantatos.
Mayor consumo que los xantatos.
Pueden flotar xidos metlicos pero con

consumo muy elevado.
SE pueden usar en circuitos cidos.
160
Colectores Catinicos:
Caractersticas principales:
Fcil adsorcin y desorcin (en algunos casos se
pueden eliminar del concentrado al lavarlo con
agua fra.
Son menos selectivos que los colectores inicos
Se usan en la flotacin de los siguientes

minerales: Talco, Micas secundarias, sericita,
caolinita y tambin, pero en menor grado, en la
flotacin de micas primarias , Zirconio, cuarzo,
silicatos, aluminosilicatos,
161
Flotacin de sales solubles como Silvita KCl,

varios xidos.
Tiene gran importancia en la flotacin el Ph
El aumento de temperatura en las pulpas

favorece la Recuperacin.
Se pueden usar en aguas muy duras
Poco selectivo
Muy sensible a las lamas(Baja recuperacin con

su presencia)
162
Modificadores:
Son reactivos que se usan cuando se necesita mejorar las
condiciones de coleccin y/o cuando se necesita mejorar
la selectividad del proceso. Bajo esta categora se incluye:
Activadores, Depresantes y los Reguladores de pH
Activadores: Estos reactivos sirven para aumentar la

adsorcin de los colectores sobre la superficie de los
minerales o para fortalecer el enlace entre la superficie y
el colector.
Hay distintas maneras de activar una superficie, stas
pueden ser:
163
Limpiando la superficie del mineral afectado, por

ejemplo, por un proceso secundario de
oxidacin. En este caso se puede agregar algn
cido para disolver las capas oxidadas de los
sulfuros.
Formando en la superficie una capa

particularmente favorable para la adsorcin del
colector. Un ejemplo de este caso es la
sulfidizacin (NaSH) de los xidos metlicos
antes de la aplicacin de los colectores
sulfihdricos .
164
Reemplazando en la red cristalina los iones

metlicos por otros que formen un compuesto
ms firme con los colectores. Ejemplos de esto:
La activacin de la Esfalerita o Blenda (ZnS) por el

in cprico (sulfato de Cu):
Cu+2 + ZnS CuS + Zn-2
La activacin de Cerusita (PbCO3) con Na2S:
PbCO3 + Na2S PbS + Na2CO3
165
Depresantes:
Estos reactivos sirven para disminuir la flotabilidad
de un mineral haciendo su superficie ms hidroflica
o impidiendo la adsorcin de colectores que
puedan hidrofobizarla.
Este efecto se puede lograr introduciendo en la

pulpa un in que compite con el in del colector
por la superficie del mineral. Si por ejemplo, el
colector es aninico, el in depresor tambin debe
ser aninico.
Ejemplos de Depresantes:
166
Sulfuro de Sodio: Na2S, deprime a los Sulfuros.

Se usa por ejemplo para deprimir los sulfuros de
Cobre en la flotacin selectiva Cu-Mo.
Depresantes:
Sulfihidrato de Sodio: NaSH, deprime a los
sulfuros. Se usa por ejemplo para deprimir los
sulfuros de Cobre en la flotacin selectiva de Cu-
Mo.
Cianuro de Sodio: NaCN, no acta sobre la

Galena (PbS) ni la Molibdenita, pero deprime a la
blenda (ZnS), ala Pirita y a la Calcopirita (50-500
gr/t).
167
Cal, deprime a la pirita (1 3 Kg/t), al oro.
Cromatos y bicromatos (K2Cr2O7) alcalinos,

deprimen a la galena, pero no a la Blenda o a los
sulfuros de Cu.
168
Circuitos de Flotacin y sus equipos
Cualquiera sea la escala de tratamiento de una

Planta concentradora automatizada o mecnica, al
final de la operacin diaria, semanal, mensual anal
o por campaas, requiere de resultados obtenidos
en forma objetiva, en la que se incluye los clculos
Para determinar el tonelaje de los productos de
flotacin, contenido metlico de los elementos
valiosos de cada uno de los productos, la
distribucin porcentual y las razones de
concentracin, todos ellos resumidos en el
Balance Metalrgico que muestra tambin la
eficiencia del proceso.
169
CIRCUITOS DE FLOTACION
Generalmente las celdas se ordenan en serie,
formando un circuito o bancada (Banco de celdas)
que reciben los relaves de la precedente y se tendr
1,2,3 ms circuitos o bancos de celdas.
CIRCUITOS CONVENCIONALES DE FLOTACION.
La flotacin industrial es un proceso continuo, en

el que las celdas estn arregladas en serie
formando un banco que por la calidad de sus
concentrados, van a tomar el nombre de
circuitos.
170
Estos circuitos de flotacin generalmente estn
constituidos de varias etapas, puesto que no es
posible recuperar el mineral valioso y eliminar el
mineral de ganga en forma simultnea en un solo
paso, de este modo se presentan las siguientes
etapas:
Las etapas que se puede encontrar en algn circuito

de flotacin son:
1. Etapa de flotacin de Recuperacin (Rougher)
2. Etapa de flotacin Depuradora (Scanvenger)
171
3. Etapa de flotacin limpieza (Cleaner)
4. Etapa de flotacin Re-limpieza (Re-cleaner)
1.- La etapa rougher es la etapa primaria, en ella se

logran altas recuperaciones y se elimina gran parte
de la ganga.
Debido a que esta etapa se opera con la mayor
granulometra posible, el concentrado rougher est
constituido por materiales medios o middlings, por
lo cual las leyes de este concentrado son de bajas y
requieren una etapa de limpieza que seleccione el
concentrado.
172
Al circuito rougher llega la alimentacin del proceso
de flotacin, y en algunas oportunidades,
concentrados de la etapa scavenger o colas de la
etapa cleaner.
Las colas de la etapa rougher pueden ser colas
finales del proceso, o bien, almentacin a un
circuito scavenger.
2.- La etapa scavenger o de barrido tiene como

objetivo aumentar la recuperacin de las especies
tiles desde las colas de la etapa rougher. Producen
colas finales del proceso y un concentrado de baja
ley que puede juntarse a la alimentacin del
proceso de flotacin, o a una etapa de remolienda y
su posterior tratamiento.
173
En las plantas concentradoras de cobre se utilizan

circuitos cleaner-scavenger, los cuales se
alimentan con las colas de la etapa cleaner.
En general, el concentrado de la etapa cleaner-
scavenger se junta a los concentrados rougher y
alimentan la etapa cleaner. Las colas de los
circuitos cleaner-scavenger, dependiendo de la ley
que posea se juntan a las colas finales.
174
175
3.- Los circuitos cleaner o de limpieza, junto a los

circuitos re-cleaner, tienen como objetivo aumentar
la ley de los concentrados rougher, a fn de alcanzar
un producto que cumpla con las exigencias del
mercado, o bien, de la etapa del proceso siguiente a
que ser sometido el concentrado. Dado que la
etapa cleaner es selectiva, normalmente el
concentrado rougher es sometido a una etapa de
remolienda previa, para alcanzar la mayor
liberacin posible de las especies tiles. antes de
alimentarse al circuito cleaner.
La etapa de recuperacin es aquella que recupera

una alta proporcin de las partculas valiosas an
176
A costa de la selectividad, utilizando las mayores

concentraciones de reactivos colectores y/o
depresores, velocidades altas de agitacin (1200 a
1400 RPM) y baja altura de la zona de espumas(2 a
3 pulgadas). Esta etapa produce dos productos; un
"concentrado" que an no es producto final , el cul
pasa a la etapa de limpieza y un "relave" que an
tiene mineral valioso pasa a la etapa de "apure" o
recuperacin.
Las etapas de limpieza que pueden ser por lo

general 2 o ms tienen por finalidad de obtener
concentrados de alta ley an a costa de una baja en
la recuperacin.
177
En esta etapa para mejorar la selectividad, se
utilizan bajos porcentajes de slidos en las pulpas
de flotacin as como menores velocidades de
agitacin (800 a 900 RPM), mayor altura de la zona
de espumas (5 a 6 pulgadas).
En esta etapa generalmente no se adicionan
reactivos colectores y espumantes, solo
ocasionalmente se agrega el depresor con el fin de
incrementar la selectividad de la flotacin.
Los relaves de estas etapas no se descartan, son
reciclados a la etapa anterior. El concentrado de la
ltima etapa de limpieza, constituye el concentrado
final.
178
La etapa depuradora (Scavenger) es aquella en que
se recupera la mayor cantidad del mineral valioso.
El concentrado de sta etapa generalmente retorna
a la etapa de Recuperacin y el relave constituye el
relave final.
Las funciones ms importantes de las celdas de

flotacin son:
Mantener todas las partculas, an las ms

gruesas o las ms densas, en suspensin dentro
de la pulpa. Para conseguir lo anterior, la pulpa
debe ser mezclada o sometida a circulacin
dentro de la celda a altas velocidades, de modo
179
de modo de superar las velocidades de

sedimentacin de las partculas ms
gruesas.
La aireacin, que involucra la diseminacin de

finas burbujas de aire dentro de toda la celda.
Promover la colisin entre las partculas de

mineral y las burbujas de aire, con la
finalidad de permitir la adhesin selectiva y el
transporte de las partculas de mineral deseado
en la columna de espuma.
Mantener la pulpa en condiciones de quietud,
180
inmediatamente debajo de la columna de
espuma.
Las celdas se disean de modo de prevenir la
turbulencia en las cercanas de la espuma,
puesto que produce una prdida de estabilidad
de la espuma y baja la recuperacin.
Proveer un eficiente transporte de la pulpa

alimentada a la celda y de la salida del
concentrado y del relave desde el circuito.
Proveer un mecanismo de control de: la

profundidad de la pulpa y la profundidad de la
columna de la espuma; la aireacin de la celda e
idealmente del grado de agitacin de la pulpa
181
Como regla general, las cargas circulantes deben
tener leyes similares a los flujos a los cuales se
unen. As mismo se pueden incluir una o varias
etapas de remolienda, generalmente a los
siguientes productos:
Concentrados de recuperacin.
Relave de recuperacin.
Concentrado de depuracin (Scavenger).
Relave de la primera limpieza.
En resumen, la disposicin de las etapas de

flotacin en un circuito determinado, es uno de los
aspectos ms importantes en el estudio del diseo
de una Planta Concentradora.
182
Las celdas de flotacin se clasifican en dos grandes
familias: Celdas mecnicas y Celdas neumticas. Se
presenta a continuacin las principales
caractersticas y ejemplos de ambos tipos de celdas.
Celdas mecnicas o convencionales:

Son las ms comunes y las ms usadas en la
industria. Se caracterizan por tener un impulsor o
agitador mecnico (rotor o impeler). Alrededor del
eje del rotor se tiene un tubo concntrico hueco
que sirve de conducto para el ingreso del gas al
interior de la pulpa, lo que ocurre en el espacio
entre el rotor y un estator o difusor, donde es
dispersado en pequeas burbujas (1 - 3 mm).
Volumen: 0,5 a 300 m3.
183
dispersado en pequeas burbujas (1 - 3 mm).

Volumen: 0,5 a 300 m3.
En la zona prxima al arreglo rotor estator existe

una gran agitacin de la pulpa, para favorecer el
contacto partcula burbuja.
A partir de un nivel medio de la celda se tiene una
zona menos turbulenta, donde el agregado burbuja-
mineral hidrfobo asciende con menor probabilidad
de romperse. A medida que las burbujas se mueven
al nivel del labio de la celda, son arrastradas fuera
por el empuje de las burbujas que vienen atrs.
Segn el tipo de aireacin se tiene:
184
Celdas auto aireadas, que utilizan el vaco creado
por el movimiento del rotor para inducir o
succionar el aire desde la atmsfera hacia abajo,
por el tubo concntrico alrededor del eje del rotor.
Celdas con aire forzado, que reciben el aire desde

un soplador.
Las celdas de flotacin son operadas usualmente en

serie, con la pulpa fluyendo continuamente de una
celda a la siguiente a travs de traspasos. Al final de
cada grupo de celdas se tiene una compuerta que
se utiliza para controlar el nivel de la pulpa.
185
El tamao y nmero de celdas se ajusta a las
caractersticas de la alimentacin (flujo, flotabilidad
de las partculas), de manera de compatibilizar los
requerimientos de recuperacin y calidad del
concentrado. La pulpa que se descarga desde la
ltima celda es la cola o relave.
186
Celdas neumticas
La tecnologa de flotacin neumtica ha tenido un

gran desarrollo desde los aos 20 hasta los nuevos
diseos propuestos por el Dr. Rainer Imhof, en
Alemania. Bsicamente, introduce la desagregacin
operacional de la flotacin, es decir, un control
sobre las condiciones de alimentacin, interaccin
partcula/burbuja, y la separacin del concentrado
y el relave.
Los ltimos aportes a la flotacin neumtica, han
sido realizados por el Dr. Imhof, quien a travs de
sus diseos comerciales Ekoflot y Ekoflot V, ha
187
generado un avance importante en el mercado

productivo, en aplicaciones industriales no
metlicas y en la minera metlica, a nivel de
flotacin rougher, scavenger y cleaner
188
Celda Jameson
189
Esquema de una celda Jameson y sus zonas activas
190
MECANISMO DE LA FLOTACIN EN UNA CELDA JAMESON
En una celda Jameson, el aire y la pulpa son
mezclados en el tope de un tubo vertical,
denominado seccin de contacto o tubo de
descenso. La mezcla desciende verticalmente en co-
corriente, descargando en una celda abierta, donde
las burbujas mineralizadas ascienden formando la
espuma.
El nivel de espuma.
El nivel de pulpa dentro de la celda se controla para
dar la altura adecuada de espuma y mantener la
descarga del tubo de descenso bajo el nivel de
interfase, asegurando no slo la selectividad del
proceso sino tambin la estabilidad del mismo. Al
igual que en las columnas de flotacin,
191
El agua de lavado es adicionada a la espuma para
mejorar la selectividad del proceso. Una ventaja
prctica de este arreglo reside en que la presin
hidrosttica generada en el tope de la zona de
contacto es menor que la presin atmosfrica, por lo
cual el aire necesario para la flotacin puede ser
aspirado normalmente, eliminndose el compresor
de aire, que normalmente representa una fraccin
importante de la inversin inicial en cualquier equipo
de flotacin.
CELDA DE FLOTACIN EKOFLOT.

Es otro tipo de mquina de flotacin neumtica, que
fue diseada por el Dr. Rainer Imhof en Alemania.
192
Esta celda se viene aplicando industrialmente desde
1987 en la flotacin de carbn, magnesita, calcita
(CaCO3) y otros como remediacin de terrenos.
Por primera vez se utiliz en flotacin de sulfuros

metlicos de cobre en la Ca. Minera Michilla S.A de
Chile.
Estas celdas Ekoflot trabajan con un aireador auto-
succionante, lo que garantiza una aireacin limpia y
sin costo. Genera una alta interaccin partcula-
burbuja y adherencia, lo cual se traduce en una
flotacin exitosa pese al breve tiempo de mezclado.
193
194
195
Celdas Columnares:
La columna de flotacin se ha constituido en
uno de los desarrollos ms destacados de los
ltimos tiempos en el campo de la concentracin de
minerales.
Las celdas columnares resultan especialmente

atractivas en circuitos de limpieza, ya que es posible
efectuar en una sola etapa, varias de estas etapas
que anteriormente se realizaban en celdas
mecnicas convencionales. Esto hace posible el uso
de circuitos ms simples y fciles de controlar
196
La columna de Flotacin
197
Circuito de flotacin sin columna de flotacin
198
Circuito de flotacin con columna de flotacin en la etapa cleaner
199
FLOTACIN COLUMNAR- INTRODUCCION
La celda columna es un tipo de mquina que
pertenece a las celdas neumticas, la cul en la
actualidad tiene un gran potencial de aplicacin en el
procesamiento de minerales.
HISTORIA DE LAS CELDAS COLUMNA

El desarrollo de las celdas columna empez en 1910 y
fue por primera vez probada comercialmente en 1915
en Inspiration Copper Company.
Sin embargo, este temprano diseo no tuvo xito
comercial por haberse plagado por la sedimentacin
de slidos en el distribuidor de aire.
200
En un intento de superar el problema de
sedimentacin de slidos Sinkovich en 1952, us
una celda columna con un agitador de baja
velocidad instalada cerca a la base de la unidad.
En los aos de 1960 Bostin y Wheeler (Anon, 1965)
desarrollaron y patentaron el diseo corriente de
incorporacin de agua de lavado a la celda columna
para suprimir la recuperacin de ganga.
201
202
Hay tres aspectos en el diseo que distinguen
las columnas de flotacin de las celdas
mecnicas:
1.- El agua de lavado (adicionada al tope de la

columna).
2.- La ausencia de agitacin mecnica.
3.- El sistema de generacin de burbujas de aire.
Las variables operacionales ms importantes de una

columna de flotacin son las siguientes :
Flujo de aire.
Agua de lavado.
Altura de la espuma.
203
Tiempo de residencia de la pulpa.
Bias* y control.
Porcentaje de slidos en la alimentacin
*Bias, es la relacin que hay entre el flujo de relave

y el flujo de alimentacin. En una celda
convencional esta relacin es menor que la unidad
(Bias negativo) y en la celda columna es igual o
mayor a la unidad (Bias positivo) y esto se debe a la
adicin de agua en lugar sobre o debajo del rebose
de la celda.
204
PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO Y OPERACIN.

Los canadienses: Pierre Boutin, Remy Tremblay
y Don Wheeler, introdujeron la celda columna, por
la dcada del 60 con el objeto de procesar
minerales finos y aplicarlos en las etapas de
limpieza de los circuitos de flotacin, varias
Compaas Mineras productoras de cobre y
molibdeno lo adoptaron para la etapa de
separacin y limpieza con resultados muy
alentadores, probndose posteriormente en las
etapas de re-limpieza y rougher, en algunos casos
con xito: Plomo, Zinc, Oro y Carbn.
205
Una celda columna, tal como se muestra en la
figura. es de seccin circular, cuadrada o
rectangular, en la que la pulpa acondicionada se
alimenta un tercio o un cuarto de distancia desde el
rebose de la celda, el aire es introducido o
inyectado a travs de los difusores que se
encuentran cerca a la base y el agua de lavado
ingresa a travs de una especie de ducha de 3 a 6
pulgadas sobre o debajo del rebose de la celda.
206
207
Funcionamiento de una columna.

Las partculas de mineral contenidas en la pulpa
tropiezan con una nube ascendente de burbujas de
aire y son llevadas hasta el rebose, pero estas al
pasar por encima del punto de alimentacin, se
encuentran con un flujo suave descendente de agua
fresca que lava las partculas de mineral no valioso
(ganga) adheridas a ellas.
El concentrado de este modo, emerge por el rebose
de la celda y los relaves se descargan por la parte
inferior de la celda. El proceso de coleccin en una
celda columna se sustenta en el hecho de que las
partculas minerales de la especie valiosa y ganga
208
estn movindose en sentido contrario a la nube

de burbujas, lo cual puede explicarse en dos
patrones de flujo en contracorriente:
Un flujo descendente de partculas de mineral
y burbujas ascendentes en la zona de coleccin,.
Burbujas ascendentes y un flujo descendente
de agua de lavado en la zona de limpieza .Se dice
que una celda opera con bias negativo y bias
positivo, veamos entonces en
que consiste cada situacin.
Operacin con bias negativo

en este rgimen, el flujo de alimentacin es
209
siempre mayor que el flujo de relaves, causando

exceso de volumen para su rebosada como
concentrado. Ello indica que, alguna cantidad de
agua del alimento va al concentrado, lo cual da un
producto de baja ley.
Operacin con bias positivo

En este caso el flujo de relave es mayor al flujo de
alimentacin dando como resultado un producto
de mayor calidad, es decir, de ms alta ley debido a
la menor cantidad de ganga.
210
DISEO DE CIRCUITOS DE FLOTACIN
Para desarrollar un circuito de flotacin ,se deben

emprender pruebas preliminares de laboratorio
para determinar los reactivos y tamao de la planta
para una produccin dada adems de diagrama de
flujo y datos relacionado ,para ello es indispensable
contar con una muestra representativa
qumicamente como mineralgicamente de la mena
para los ensayos.
Es prctica usual obtener un mineral 100% -10
mallas Tyler y guardarlo en bolsas.
211
Una vez decidido el volumen de la celda y el
porcentaje de slidos en flotacin, se procede a
determinar el peso especfico del mineral de
cabeza.
Posteriormente se somete a molienda en un molino
de bolas de laboratorio, aproximadamente con 66-
68% de slidos en el molino y se determina el
tiempo de molienda.
En general, para cobres porfricos, una molienda
entre un 5 a 16% +65 mallas Tyler es adecuada.
212
VARIABLES OPERATIVAS DEL PROCESO DE FLOTACIN
La flotacin es un proceso de mltiples variables
cuya definicin y descripcin cuantitativa requiere
todava muchos estudios y la aclaracin de distintos
detalles.
A. Variables relacionadas con el mineral.

1. Forma mineralgica del mineral
2. Su asociacin con otros componentes
3. Presencia de impurezas y sales solubles
4. pH natural de mineral
5. Grado de oxidacin del mineral
6. Oxidacin durante su explotacin
7. Cantidad de agua til cristalizacin
213
B. Variables relacionadas a los procesos previos de

molienda y clasificacin
8. Durante la molienda, el mineral est expuesto a
la oxidacin
9. Tamao de liberacin (fineza de partculas,
diferente asociacin)
10. Grado de dureza de los minerales (de cada
componente)
11. Tiempo en el circuito de molienda
12. Molienda diferencial
13. Adicin de reactivos durante la molienda
C. Variables relacionadas al agua

14. Impurezas disueltas y a menudo no se purifica
214
antes de su uso; pueden resultar en efectos
negativos o positivos
14. Presencia de gases disueltos Ejemplo. H2S, SO2,
etc.
15. Grado de alcalinidad o acidez de agua pH
16. Dureza del agua
D. Variables relacionadas al acondicionamiento

17. Densidad de pulpa
18. Puntos de adicin de reactivos y algunos
reactivos adicionales
19. Grado y forma de adicin de reactivos
20. Tamao de los acondicionadores y celdas de
flotacin
215
21. Tiempo de acondicionamiento
22. Temperatura, agitacin, pH, etc.
E. Variables relacionadas a la flotacin

23. Densidad de pulpa
24. pH de la pulpa
25. Tiempo de acondicionamiento
26. Nivel de espuma
27. Carga circulante
28. Tamao de partcula
29. Grado y tipo de aireacin
30. Temperatura de la pulpa y el agua
31. Reactivos especficos para cada circuito y dosis
216
F: Variables relacionadas con las mquinas de
flotacin:
32. Tipo de mquina
33. Potencia consumida
34. Altura de la Zona de espumas
35. Agitacin
36. Grado de Aireacin
Controles en la Flotacin:
El proceso de Flotacin parece ser bastante
sencillo, pero tiene cierto grado de complejidad
debido a la variacin de las leyes de cabeza
durante los turnos de 24 horas y para llevarse en
forma eficaz se debe mantener:
217
Los valores ptimos de pH

Un buen grado de molienda
Una buena densidad de pulpa
Un buen control en la dosificacin de reactivos.
Una buena regulacin de las compuertas en las
celdas y los bancos de flotacin
Buena regulacin de aire en las celdas de
flotacin
Limpiar los labios de las celdas de flotacin
Regular bien los chisguetes de agua en los
canales de espumas, teniendo en
218
cuenta de no diluir demasiado la pulpa, sobre

todo si va a ser flotada nuevamente
Buen nivel de espumas en los bancos de
flotacin.
Carga Circulante: Otro de los parmetros
importantes que se debe de tener en cuenta en
la operacin de flotacin es el control de la carga
circulante; que esta formada por el relave de las
limpiadoras y las espumas de los scavenger que
entran nuevamente a la mquina rougher junto
con la cabeza fresca. La carga circulante se forma
por el hecho de tratar de limpiar bien el
concentrado final o de limpiar bien el relave.
219
En el primer caso se deprimen grandes
cantidades de sulfuros valiosos recuperables y en
el segundo caso se flotan minerales con alto
contenido de ganga (gangosas). Para controlar la
carga circulante se debe jalar normalmente las
espumas de los bancos scavenger, as como
tambin las espumas de las limpiadoras.
Los cuatro factores ms importantes que deben ser

permanentemente controlados y bien regulados
para asegurar una buena flotacin:
La pulpa: Debe tener la densidad indicada por el

supervisor, an cuando el control de la densidad
220
de la pulpa es funcin del molinero, los
flotadores deben avisar al jefe cuando observen
que; la pulpa no es buena.
La agitacin: Depende de la mariposa (en las

celdas mecnicas o mixtas) o de la presin en las
celdas de aire. Cuando hay poca agitacin es
posible que la mariposa este gastada o los
huecos de los tubos de aire que estn tapados.
El aire: Es algo muy sencillo de regular; basta

abrir o cerrar las vlvulas correspondientes a
cada celda.
221
Los reactivos: Deben ser alimentados siempre
en las cantidades indicadas por el Supervisor y
en el lugar preciso. En cada planta, las
cantidades de reactivos estn calculadas de
acuerdo a la ley de la cabeza de mineral y segn
los concentrados que se quieren obtener. Por
eso, la flotacin sufre enormemente cuando los
reactivos no estn bien medidos.
Cmo se controla el pH?

Para el control de la cal se usa el potencimetro.
El nmero que marca la aguja de este aparato
nos indica si la pulpa tiene mucha o poca cal.
222
Es necesario que Ud. Mantenga el pH dentro de
los lmites indicados por el jefe, ya que un pH bajo
es tan daino a la flotacin como uno demasiado
alto.
Qu consecuencias se derivan de un Ph
incorrecto?
Aclararemos esto con algunos ejemplos:
a. Un pH en el circuito de bulk, significa que no
entra suficiente cal para deprimir la pirita y la
ganga; entonces, el concentrado estar muy
sucio y de baja ley, porque la falta de cal ha
permitido que flote mucha roca y pirita.
223
b. Al contrario, un pH muy alto, deprime la
ganga y la pirita y tambin parte de los sulfuros
de cobre que as se pierden en los relaves.
c. En esta forma, con un pH de menos de 7 en el
circuito bulk se levanta mucho fierro y mucho
insoluble. Con el pH arriba de 8, al contrario, se
deprime mucho sulfuro de cobre, e ensuciando
el relave.
224
Equipos Auxiliares en el Proceso de Flotacin

Son instrumentos que ayudan en el control de las
operaciones, entre ellos por ejemplo tenemos al
potencimetro, alimentadores de reactivos
(Clarkson) y los acondicionadores:
A) Potencimetro:
Una de las condiciones de la pulpa de flotacin es
tener un pH correcto, entonces para medir el pH se
usa el potencimetro.
Partes principales del Potencimetro:

a. Los electrodos (Tubos de vidrio) son muy
delicados.
225
b. El cuadrante tiene una escala graduada de 0 a 14
(valores de pH, cido, neutro y bsico)
c. El botn negro (3), del lado izquierdo tiene tres

posiciones:
1. La mas lejana al operador o posicin 0 (cero)
coloca el aparato en (neutro). (En un aparato
bien calibrado, cuando el botn negro esta en
cero la aguja debe estar bajo la roja)
2. Posicin central pH. Es la posicin de medir el

pH
3. Tercera posicin La ms cercana al operador.
226
227
Condiciones de Seguridad e Higiene en Plantas de
Flotacin.
Cada al mismo o distinto nivel.
Contacto con pulpa
Contacto con reactivos
Cortocircuito.
Cada al mismo nivel.
Falla en el equipo.
Contacto con sustancias peligrosas.
Riesgo acstico.
Atrapamiento por partes mviles
Manipulacin cidos y sustancias txicas.
Inhalacin de gases peligroso
Contaminacin
228
BALANCE DE MATERIAL Y METALRGICO EN

CIRCUITOS DE FLOTACIN
El trmino balance en Procesamiento de
Minerales engloba todos los clculos metalrgicos
que se efectan en una Planta Concentradora, para
evaluar tcnica y econmicamente el proceso de
concentracin por flotacin en este caso.
En una Planta Concentradora generalmente se

efectan dos tipos de balances:
1. Balance metalrgico o contabilidad metalrgica.
2. Balance de materiales (slidos, agua, elemento,
etc).
229
De una u otra manera, estos dos modos de
balance, en flotacin de minerales, al igual que
cualquier otro proceso de concentracin, la
cuantificacin se puede efectuar a travs de dos
expresiones matemticas que se las denomina
Razn de Concentracin y Recuperacin.
RAZN DE CONCENTRACIN (K).

Este trmino indirectamente se refiere a la
selectividad del proceso. Directamente expresa
cuntas toneladas de mineral de cabeza se
necesitan procesaren la Planta Concentradora para
obtener una tonelada de concentrado.
230
En consecuencia, esta razn es un nmero que
indica cuntas veces se concentr el mineral valioso
contenido en la mena. Este trmino se puede
deducir del siguiente modo:
Planta Relave T, t
Alimentacin F, f
Concentradora

Concentrado C, c
231
Ahora hagamos un balance de materiales y de metal
valioso contenido en cada flujo de la Planta
Concentradora. Esto es:
Balance de material: F = C+T (1)
Balance de metal: Ff = Cc + Tt (2)
Multiplicando la ecuacin (1) por t y restando de la

ecuacin (2) se obtiene lo siguiente:
Ft = C t + T t
F (f - t) =C (c - t)
232
Donde se obtiene la razn de concentracin,
es decir:
F (c t)
K= = (3)
C (f t)
RECUPERACIN
Este trmino se refiere a la eficiencia y rendimiento
del proceso de flotacin. Es decir, es la parte de
mineral valioso que se obtiene en el concentrado,
con respecto del mineral valioso contenido en el
mineral de cabeza. Se expresa en porcentaje y su
expresin matemtica es:
233
Ff
R = x 100 (4)
Cc
Si se sustituye en la frmula (4) el valor de C/F en

funcin de las leyes, se obtiene:
( f- t) c
R= x x 100 (5)
( c- t) f
La expresin (5) sirve para los clculos cuando hay

un solo elemento valioso, como se ver una
deduccin ms completa en adelante.
234
Cuando hay ms de un elemento valioso, el sistema
de clculo se complica, pero se mantiene la misma
filosofa de clculo de las expresiones antes
determinadas.
En este sistema se asume que la recuperacin

terica es correcta y la produccin de concentrados
se calcula a partir del mineral que entra a la Planta
Concentradora y de los ensayos qumicos de la
alimentacin, concentrado(s) y relave. En este
sistema no hay inspeccin sobre la recuperacin
real que se obtiene.
De acuerdo a la simplicidad o complejidad de las
235
mismas, es decir, de acuerdo al nmero de
elementos valiosos que contiene ser:
De dos productos un elemento valioso.

De tres productos dos elementos valiosos.
De cuatro productos tres elementos valiosos
De n productos ms de tres elementos valiosos.
BALANCE METALRGICO DE DOS PRODUCTOS
Alimentacin Planta Relave

F, f 1 Concentradora T,t 3
Concentrado
C,c 2 236
Aqu podemos observar que los puntos de
muestreo son:
1. Cabeza que corresponde al mineral de faja
que alimenta de la tolva de finos al molino, o del
rebose del clasificador.
2. Concentrado.
3. Relave
Se establecen las siguientes relaciones:
Balance de materiales
Entrada = Salida
F=C+T (6)
237
Balance del metal valioso:
F.f = C.c + T.t (7)
Multiplicando la ecuacin (1) por t se obtiene:
F.t = C.t + T.t (8)
Restando ecuacin (8) de (7) se tiene:
F(f - t) = C(c - t)
C f-t f-t (9)
= C =Fx
F c-t c-t
238
Entonces el paso de concentrado obtenido estar
dado por la siguiente frmula:
f-t
C= F x t/da o ton/da (10)
c-t
La recuperacin obtenida de metal valioso estar

dada por:
Cc
Re= X 100 (11)
Ft
f-t c (12)
Re= x x 100
c-t f
239
La razn de concentracin est dada por:
F = (c t) (13)
K=
C (f t)
Ejemplo 1
Si una planta concentradora produce 1200 t/da de
concentrado de cobre con ley de 27,6% Cu a partir
de un mineral de cabeza de 0,87% Cu, dejando en
los relaves 0,1% Cu.
Calcular:
a) El peso de la alimentacin,
b) La recuperacin,
c) La razn de concentracin,
d) El peso de relave
240
Solucin
a) Clculo del peso de la alimentacin
Para ello tenemos que acomodar la ecuacin (10)

c-t
F=Cx
f-t
Datos:
C=1200t.
c=27.6%Cu
f=0.87%Cu
t=0.1%Cu
Remplazando datos tenemos:
241
27,6 0, 1
F = 1.200 x =42.857,143 ton/da
0,87 - 0,1
b) Clculo de la recuperacin R
Para este caso se emplea la ecuacin (7)
(0,87 0,10) 27,6
R= X X 100 = 88, 33%
(27,6 0,10) 0,87
Re= 88,83%
c) Clculo de la razn de concentracin

Utilizamos la ecuacin (8):
242
(c- t) (27,6 0,10) 35,714
K= = =
(f- t) (0,87 -0,10) 1
K = 42.847, 43 / 1200 = 35,714/1
d) Clculo del peso de relave.
De la relacin:
F=C+T
Se obtiene:
T = F C = 42.857, 43 1200 = 41.657,143 Ton/da

243
Ahora el balance metalrgico puede tabularse tal
como se muestra en el cuadro 1.
Producto Peso T % Ensayo Contenido % Razn
Peso metlico Distribucin
% CU Cu Cu
Cabeza 42857,143 100 0,87 372,857 100,00
Concentrado 1200,00 280 27,6 331,200 88,83 35,71
Cu
Relave 41657,143 97.2 0,1 41,657 11,17
244
Ejemplo 2:
En una planta concentradora se trata 25 000 t/da
de mena de cobre, cuyo reporte de Laboratorio
qumico es el que se muestra en el cuadro adjunto.
Productos Ensayos o Leyes
%Cu %Fe %Insolubles
Cabeza 5,20 11,9
Concentrado 30,00 18,3 15,4
Relave 0,25 10,6
Determinar:
a) El paso de concentrado obtenido en t/da.
b) El tonelaje de relave.
c) La recuperacin de Cu.
d) La razn de concentracin.
245
Solucin:
Sea el siguiente diagrama:
Alimentacin o
cabeza
Planta Relave Final
T = ?
F= 25.000 t Concentradora t= 0,25% Cu
Concentrado de Cu
C= ?
c= 30% Cu
246
1.- Clculo del peso de concentrado obtenido.

Para este caso utilizamos la ecuacin:
f- t
C=Fx = 25.000 x 5,20 0,25 = 4.159,66
c- t 30 0,25
C = 4.159, 66 t/da.
2.- Clculo de Tonelaje de Relave
Cabeza = Concentrado de Cu + Relave

F= C+ T
T= F C = 25.000 4.159, 63 = 20.840, 34 ton/da
T= 20.840, 34 ton/da.
247
3.- Clculo de la Recuperacin de Cobre
Para este caso podemos utilizar la ecuacin (6) o la (7).
RCu = C x c x 100 = 4.159,66 x 30,0 x 100 = 95,99%

Fxf 25.000 x 5,20
RCu = (f t ) x c x 100 = (5,20 -0,25) x 30,0 x 100 = 95,99%

(c t) x f (30,0 0,25) 5,20
4.- Clculo de la razn de concentracin:
K = F / C = 25.000/4.159,66 = 6,10/1
K= (c- t)/ (f t) = (30,0 -0,25) / (5,2 0,25) = 6,10 ton. Min.de cabeza
1 1 Ton.de Concent.
248
BALANCE METALRGICO PARA TRES PRODUCTOS.

Este balance se emplea cuando la mena que se
trata en una Planta Concentradora contiene dos
elementos metlicos valiosos y se emplea la
flotacin selectiva o diferencial, es decir, se obtiene
dos productos valiosos que corresponden a dos
concentrados que contienen a cada metal valioso y
un producto no valioso que corresponde al relave.
Aplicando el principio de conservacin de la

materia, se efecta el balance de materiales, de
acuerdo al siguiente diagrama:
249
Alimentacin o Planta Relave Final T,

Cabeza F, (a, b) Concentradora (a3,b3)
Concent. A Concent. B
(a1, b1) (a2, b2)
Tonelaje de Entrada = Tonelaje de salida
F=A+B+T (14)
250
Balance del metal valioso A.
Fa = Aa1+ Ba2 + Ta3 (15)
Balance del metal valioso B
Fb = Ab1 + Bb2 + Tb3 (16)
en consecuencia tenemos un sistema de 3

ecuaciones con tres incgnitas. Dividiendo las 3
ecuaciones (14,15 y 16) por F se tiene:
1= F + B+T
F F F (17)
251
a = a1 A + a 2 B + a3 T (18)
F F F
b = b1 A + b2 B + b3 T (19)
F F F
En este sistema los valores conocidos son F, a,

a1, a2, a3, b, b1, b2 y b3 que estn dados por el
alimento y productos de la Planta Concentradora
y consignados en el reporte de ensayo qumico.
Esto es:
252
Cuadro: Reporte de ensayo qumico

Productos Pesos,t Leyes
%A %B
Cabeza F a b
Concentrado A A a1 b1
Concentrado B B a2 b2
Relave T a3 b3
Si hacemos un cambio de variable en las

ecuaciones 17, 18 y 19 tendremos:
f1 = A/ F ; f2 = B/ F ; f3 = T/ F
Luego:
253
1 = f1 + f2 + f3 (20)
a = a1f1 + a2f2 + a3f3 (21)
b = b1f1 + b2f2 + b3f3 (22)
Este sistema se puede resolver por el mtodo de

determinantes y por el mtodo matricial o tambin
algebraicamente.
Ejemplo 3: Una Planta Concentradora trata 3.500

t/da de una mena de Pb-Zn, cuyo reporte de
ensaye qumico se da en el siguiente cuadro.
254
Producto Pesos en Informe Qumico
ton
%Pb %Zn
Cabeza 3.500 6.2 8.2
Concent. Pb L 71.8 6.4
Concent. Zn Z 1.4 57.8
Relave T 0.3 0.8
Determinar el balance metalrgico completo.
Solucin:
Podemos establecer el siguiente diagrama
255
Alimentacin o Cabeza Relave Final

F = 3500 ton/da T=?
I = 6,2% Pb Planta Concentradora I3 = 0,3 % Pb
Z = 8,2% Zn Z3= 0,8% Zn
Conc. Pb Conc. Zn
I1= 71,8 % Pb I2 = 1,4 % Pb
Z1 = 6,4 % Zn Z2 = 57,8 % Zn
A partir de estos datos establecemos el siguiente

sistema de ecuaciones segn ecuaciones (21),(22)
y (23).
I = f1 + f2+ f3 (I)
6,2= 71,8 f1 + 1,4 f2 + 0,3 f3 (II)
256
8,2 = 6,4 f1 + 57,8 f2 + 0,8 f3 (III)
ResolviendoporelmtododematricesdeltipoAx=b
Pbf1 =0.08061L=0.08064x3500=282.240t/d.
Zn f2=0.12190Z=0.12190x3500=426.650t/d.
Rel f3 =0.79746T=0.79746x3500=2791.110t/d
3500.000
Clculo de la recuperacin del metal valioso
RPb = l1 L 100 = 71,8 x 282,24 x 100 = 93,98%

lF 6,2 x 3500
257
RZn = z2 Z x 100 = 57,8 x 426,65 x 100 = 85,92 %
zF 8,2 x 3.500
Clculo de la razn de concentracin.
KPb = F = 3500 = 12,4 Kzn = F = 3500 = 8,2

L 282,24 1 Z 426,65 1
Con estos datos podemos construir el balance

metalrgico completo, tal como se muestra en el
cuadro.
258
Cuadro 5 Balance metalrgico
Leyes Contenido metlico % Distribucin Ratio
Productos Peso %Peso
% Pb % Zn Pb Zn Pb Zn
Cabeza 3500 100 6,2 8.2 217 287 100 100
Conc. Pb 282,24 8,06 71.8 6.4 202,648 18.063 93.38 6.3 12,4
Conc. Zn 426,65 12,19 1,4 57.8 5.973 246.603 2.75 85.92 8.20
Relave 2791,11 79,05 0.3 0.8 8.373 22.329 3.86 7.78
259
Para realizar balances, es importante caracterizar
los flujos de mineral en cada punto de la planta.
Un buen muestreo otorga mayor fidelidad a los
datos obtenidos, puesto que dicha informacin
ser utilizada para tomar decisiones importantes
en el diseo y la produccin.
Puesto que las operaciones de muestreo y los

equipos que realizan tal trabajo requieren de un
capital elevado (tanto econmico como
humano), humano), en las plantas se
caracterizan slo algunos flujos.
260
Para la estimacin de las propiedades del resto
de los flujos existen relaciones matemticas
basadas en la fsica y qumica.
Pulpas y flujos de Mineral
Esttica
Masa (t, kg) y volumen (l,m3)
MT = MS + ML
VT =VS +VL
En Movimiento (flujo)
Masa (tph, kg/h) y volumen (l/s,m3/h)

261
GT = GS + GL
QT = QS +QL
Densidad de slido, lquido y pulpa
Esttica (t/m3)
SLT = MSLT
VSLT
En Movimiento (flujo)
SLT = G SLT
QSLT
262
Densidad especfica
S,L,T= S ,L,T g
Gravedad especfica
s = S
L
Se hunde si S >1 , flota si S < 1
Concentracin de slidos
En volumen
263
Cv = Vs = Qs
VT QT
En Peso :
C p = M S = GS
MT GT
Dilucin o humedad en base seca :
D= ML = GL
Ms Gs
264
Humedad en Base hmeda(%)
H = 100 GL
GT
Concentracin de slidos en funcin de las

densidades
Cp = S (L T)
T (L S)
Recirculaciones:
En la mayora de las plantas, se requiere una etapa
de repaso de una operacin en particular con el fin
de llegar a la calidad del producto requerida. En
plantas de chancado y molienda, se requieren
265
De recirculaciones para obtener una tamao en

particular. Mientras que en plantas de flotacin se
requiere repasar a un cierto concentrado para
aumentar la ley del mismo.
Se define la carga circulante (%) como:
R
CC = 100 G S
G A
S
R (CC)
266
Valores tpicos de CC en chancado varan de 50 a
150% , en molienda vara hasta 400%
267
GENERALIDADES SOBRE ESPESAMIENTO

La etapa de sedimentacin y espesamiento tiene por
finalidad separar el lquido o solucin de la pulpa,
incrementando el porcentaje de slido contenido con
esta, o bien, para disminuir el soluble til por medio
del lavado en contracorriente.
La sedimentacin es un proceso continuo de

separacin entre slidos/lquidos con sedimentacin
de slidos por medio de la gravedad.
El espesamiento es el proceso de concentracin de

partculas en una suspensin por comprensin de
gravedad.
268
GENERALIDADES SOBRE ESPESAMIENTO
Al definirse el espesamiento como un asentamiento

por gravedad de las partculas slidas en suspensin
en un medio lquido, esto se puede dividir en 2
clases generales:
Sedimentacin de materiales gruesos o arenosos

Sedimentacin de materiales finos o lamas.
269
Espesamiento y Filtrado
Eliminacin de agua de los concentrados:

Con el proceso de flotacin, se ha concluido el
estudio principal de la concentracin de minerales
que es la obtencin de concentrado, sin embargo
estos concentrados constituidos por espumas y
mezclas de sulfuros valiosos que contienen mucha
agua, es necesario quitar toda el agua que sea
posible, por ser negativo para su manipulacin y
transporte, mediante las siguientes operaciones
sucesivas:
En el espesamiento se inicia la eliminacin de la
270
mayor cantidad de agua de las espumas, aqu se
incrementa la densidad de la pulpa.
Con la filtracin, se procura retirar todo lo que se

pueda de agua despus del espesamiento hasta
obtener un producto de entre un 8% a 10% de
humedad.
Espesamiento de los Concentrados:

Esta operacin tiene por objeto espesar las
espumas (Concentrados) resultantes de la
Flotacin.
Esta operacin se realiza en los espesadores, que en
su modelo tradicional son recipientes de forma
271
cilndrica con fondo en forma de cono con gran

ngulo, para facilitar la descarga de la pulpa.
Sedimentacin:
Es el acto de asentamiento de partculas slidas en
un medio fludo, bajo la fuerza de gravedad,
centrfuga, magntica o elctrica. Es la operacin
consistente es separar de una suspensin un fludo
claro que sobrenada y un lodo bastante denso que
contenga una elevada concentracin de materias
slidas. En la industria la sedimentacin de las
suspensiones acuosas es un proceso continuo que
se realiza en los llamados espesadores que son
272
Grandes depsitos cilndricos o rectangulares ,

recipientes de cono invertido equipados con
rastrillos de movimiento lento para el arrastre de
los lodos espesados hacia el orificio central de
descarga. El producto de la flotacin llega por un
canal de alimentacin de un recipiente alimentador
situado en la parte superior del tanque central.
La suspensin precipitada forma un lodo espeso
que se descarga por el fondo . El fludo claro fluye
hacia los bordes del deposito, es descargado por el
rebose sobre el borde perifrico.
273
274
275
Los espesadores son estanques que sirven para
espesar los concentrados y relaves de flotacin por
procedimiento de quitarle el agua que contiene, es
decir el trabajo de los espesadores es mantener en
movimiento las pulpas de concentrados y relaves,
hacindolos ms densos y espesos por la
eliminacin de cierto porcentaje de agua, el agua
clara rebalsa por las canales de la parte superior.
276

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INSTITUTO PROFESIONAL DE CHILE

UNIDAD II : CONCENTRACION DE MINERALES

Mtodos de Concentracin de Minerales

UNIDAD III: HIDROMETALURGIA

UNIDAD IV: PIROMETALURGIA

Pirometalurgia definicin y principales usos

Clasificacin y descripcin de los procesos de

Tipos de Procesos aplicaciones y equipos

Tipos de Fusin Clculos de Fusin para eje o mata

Balances Materiales en Procesos Piro-

Bibliografa Complementaria y Referencias WEB

Atributos diferenciadores en nuestros estudiantes, que agregan valor a su

Examen Final Estructurado EFE (30%)

Las Evaluaciones Acumulativas sern pruebas en Sala o

- Las fechas de las Pruebas sern fijadas con anterioridad

- Los alumnos Trabajadores, tendr un plazo mximo de

- Pruebas y exmenes fuera de plazo sern rendidos en la

- Cualquier otra situacin deber ser revisada y aprobada

La conminucin o reduccin de tamao de un material,

1. Producir partculas de tamao y forma adecuadas

2. Liberar los materiales valiosos de la ganga de

3. Aumentar el rea superficial disponible

Dependiendo del rango de tamao de partculas la

a).- Chancado para partculas gruesas mayores

b).- Molienda para partculas menores de 1/2"

En trminos generales, la energa consumida en los

partculas en la correspondiente etapa de conminucin.

Deformaciones elsticas de las partculas antes de

Deformaciones plsticas de las partculas, que

Friccin entre las partculas.

Vencer inercia de las piezas de la mquina.

Deformaciones elsticas de la mquina.

Produccin de ruido, calor y vibracin de la

Roce entre partculas y piezas de la mquina.

Prdidas de eficiencia en la transmisin de energa

Postulado de RITTINGER (1867) (Primera Ley de la

E R = KR 1/P80 1/F80 Ec.1

P80 = Tamao del 80% acumulado pasante en el

F 80 = Tamao del 80% acumulado pasante en la

An cuando el postulado de Rittinger carece de

Postulado de KICK (1885) (Segunda Ley de la

La Energa requerida para producir cambios

Esto significa que iguales cantidades de energa

para deformar el slido hasta su lmite de ruptura;

EK = KK Log F80/P80 Ec. 2

An cuando el postulado de Kick carece de suficiente

Postulado de BOND (1952) (Tercera Ley de la

Bond defini el parmetro KB en funcin del Work

EB = 10WI 1/P80 1/F80 ec. 3

WI = Indice de trabajo (kWh/ton. corta).

P80 = Tamao del 80% acumulado pasante en el

F80 = Tamao del 80% acumulado pasante en la

El parmetro WI depende tanto del material

Tambin representa la dureza del material y la

El Test de Bond tiene 3 grandes ventajas:

Valor tpico del Wi de algunos materiales

El WI, se determina a travs de ensayos de laboratorio,

Etapa de Molienda de Barras

GRP = Indice de moliendabilidad del material en molino

Etapa de Molienda de Bolas

P100 = Abertura en micrones de malla que tiene un

Gbp = Indice de moliendabilidad del material en molino