dfinissons un atome comme la plus petite particule qu' un lment peut tre divis sans perdre ses proprits chimiques. L'origine du mot atome viens du grec, signifiant indivisible. Toutefois, ce moment-la nous savons que les atomes sont constitus de particules encore plus petites, appeles particules subatomiques. Modele de Bohr-Rutherford:(Obselte) Un modle fut dvelopp par Niels Bohr en 1913 partir des proprits mises en vidence par Planck et Rutherford. Dans le modle de Bohr, latome est compos dun noyau charg positivement, et dlectrons tournant autour, les rayons des orbites des lectrons ne pouvant prendre que des valeurs bien prcises. La naissance de la mcanique ondulatoire de Louis de Broglie en 1924, gnralise par Erwin Schrdinger en 1926 amne proposer un nouveau modle, dont les aspects relativistes furent dcrits par Paul Dirac en 1928 ; il permet d'expliquer la stabilit de l'atome et la description des termes spectroscopiques. Dans ce modle, les lectrons ne sont plus des billes localises en orbite, mais des nuages de probabilit de prsence. Cependant la reprsentation que l'on pouvait se faire d'un lectron une petite bille tait dicte par les formes observs dans le monde macroscopique. transposes sans preuves dans le monde microscopique. Depuis les annes 1930, on modlise ainsi l'lectron par une fonction d'onde , gnralement note . Donc latome est un noyau (protons et neutrons ) avec des lectron modlis par une onde de probabilit. Modle de Rutherford Modle de Schrdinger La radioactivit est un phnomne physique naturel au cours duquel des noyaux instables dits radio-isotopes, se dsintgrent en noyaux plus stables en dgageant de lnergie ionisants ou particules (alpha, bta,gamma). La physique des noyaux atomiques est gouverne par les trois interactions fondamentales du modle standard de la physique des particules : _ l'interaction forte. _ linteraction faible. _linteraction lectromagntique. Chaque noyau atomique est dfini par le nombre de protons et de neutrons qu'il contient, ainsi que par son nergie totale. Plus il y a d'arrangements possibles et plus le systme est stable : l'tat prsentant le plus grand nombre d'arrangements possibles est appel tat fondamental. Toute transition d'un tat du systme vers un autre, requiert une nergie d'activation fournie dans le cas des noyaux atomiques, par les fluctuations du vide quantique. Lorsque ces fluctuations suffisent faire basculer un noyau atomique d'un tat donn vers un tat d'nergie infrieure, ce noyau est dit instable : on a affaire un radionuclide. Jusqu'au calcium (Z= 20), les lments chimiques ont des isotopes stables pour lesquels le nombre N de neutrons est peu prs gal au nombre Z de protons, et au-del de Z = 20 le rapport N/Z tend vers 3/2. Les isotopes instables, appel radioisotopes, connaissent une dsintgration qui leur permet de se rapprocher d'un tat de plus grande stabilit. dsintgration : le noyau atomique met une particule 4He pour s'allger et, notamment, rduire son numro atomique (et donc sa charge lectrique). dsintgration : il en existe plusieurs variantes, la principale tant l'mission d'un lectron et d'un antineutrino lectronique par un neutron converti en proton sous l'effet de l'interaction faible (dsintgration -) ceci concerne les noyaux riches en neutrons. La raction inverse est galement possible, mission d'un positron et d'un neutron par une dsintgration + ,ceci concerne les noyaux riches en protons. La capture lectronique est une autre forme de dsintgration +, qui survient lorsqu'un lectron interagit avec un proton du noyau pour former un neutron avec mission d'un neutrino lectronique, le noyau rsultant se trouve alors dans un tat excit. mission : le noyau atomique se trouve dans un tat excit, un ou plusieurs de ses nuclons occupant des niveaux d'nergie suprieurs ceux de l'tat fondamental. fission spontane : un gros noyau atomique explose en au moins deux fragments plus petits, avec mission de neutrons. Ce type de dsintgration est observ notamment lorsque le ratio Z2/A est au moins gal 45 (c'est par exemple le cas du 252Cf) ; radioactivit de clusters : il s'agit d'un mode de dsintgration toujours marginal, ayant un rapport de branchement de l'ordre de 10-10 ,consistant en l'mission de noyaux atomiques de petite taille mais plus gros qu'une particule . conversion interne : un isomre nuclaire retombe son tat fondamental en transfrant son nergie d'excitation un lectron de son nuage lectronique en vertu de la probabilit non nulle qu'un tel lectron se trouve dans le noyau.