INTRODUCIN

Las termocuplas son el sensor de temperatura ms comn

utilizado industrialmente. Una termocupla se hace con dos alambres
de distinto material unidos en un extremo (soldados generalmente). Al
aplicar temperatura en la unin de los metales se genera un voltaje
muy pequeo (efecto Seebeck) del orden de las milis volts el cual
aumenta con la temperatura.
Un termostato es el componente de un sistema de control simple
que abre o cierra un circuito elctrico en funcin de la temperatura.
Su versin ms simple consiste en una lmina metlica como la que
utilizan los equipos de aire acondicionado para apagar o encender el
compresor.
Que es la Termocupla(Termopar)?
Las termocuplas son el sensor de temperatura ms comn
utilizado industrialmente. Una termocupla se hace con dos alambres
de distinto material unidos en un extremo (soldados generalmente). Al
aplicar temperatura en la unin de los metales se genera un voltaje
muy pequeo (efecto Seebeck) del orden de las milis volts el cual
aumenta con la temperatura
Tipos de Termocuplas
Existen una infinidad de tipos de termocuplas, en la tabla aparecen algunas de las ms
comunes, pero casi el 90% de las termocuplas utilizadas son del tipo J o del tipo K.
Tenemos:

Tipo K
Tipo E
Tipo J
Tipo T
Tipo N
Tipo B
Tipo R
Tipo S
Tc Cable+ Aleacin Cable Aleacin C Rango

(Min, Max) mV
J Hierro Cobre/Nickel (-180,750) 42.2

K Nickel/Cromo Nickel/Aluminio (-180,1372) 54.8

T Cobre Cobre/Nickel (-250,400) 20.8

R 87% Platino 100%Platino (0,1767) 21.09

13% Rhodio

S 90% Platino 100%Platino (0,1767) 18.68

10% Rhodio

B 70% Platino 94%Platino (0,1820) 13.814

30% Rhodio 6%Rhodio

 Modalidades de termocupla

Modalidades de termocupla

Los termopares (termocupla) estn disponibles en diferentes

modalidades, como sondas. Estas ltimas son ideales para variadas
aplicaciones de medicin, por ejemplo, en la investigacin mdica, sensores
de temperatura para los alimentos, en la industria y en otras ramas de la
ciencia, etc.

A la hora de seleccionar una sonda de este tipo debe tenerse en

consideracin el tipo de conector.
Precauciones y consideraciones
al usar termopares
Problemas de conexin

Resistencia de la gua

Desajuste

Ruido

Voltaje en modo comn

Ruido en modo serie

Desviacin trmica
Usos tpicos en la Industria

Las termocuplas tipo J se usan principalmente en la industria del

plstico, goma (extrusin e inyeccin) y fundicin de metales a
bajas temperaturas (Zamac, Aluminio).La termocupla K se usa
tpicamente en fundicin y hornos a temperaturas menores de 1300
C, por ejemplo fundicin de cobre y hornos de tratamientos
trmicos.
Las termocuplas R, S, B se usan casi exclusivamente en la industria
siderrgica (fundicin de acero)
 Cable+ Cable Rango
Tc C Volts
(Min, Max)
Aleacin Aleacin mV Max

J Hierro Cobre/Nickel (-180,750) 42.2

K Nickel/Cromo Nickel/Aluminio (-180,1372) 54.8

T Cobre Cobre/Nickel (-250,400) 20.8

R 87% Platino 100%Platino (0,1767) 21.09

13% Rhodio

S 90% Platino 100%Platino (0,1767) 18.68

10% Rhodio

B 70% Platino 94%Platino (0,1820) 13.814

30% Rhodio 6%Rhodio
Linealizacin
La dependencia entre el voltaje entregado por la termocupla y la
temperatura no es lineal (no es una recta), es deber del instrumento
electrnico destinado a mostrar la lectura, efectuar la linealizacin,
es decir tomar el voltaje y conociendo el tipo de termocupla.
Adems enfrentar el hecho de que la energa generada por un termopar
no es una funcin lineal de la temperatura.
Compesin de Cero

El principal inconveniente de las termocuplas es su necesidad de

"compensacin de cero". Esto se debe a que en algn punto,
habr que empalmar los cables de la termocupla con un
conductor normal de cobre.
En ese punto se producirn dos nuevas termocuplas con el cobre
como metal para ambas, generando cada una un voltaje
proporcional a la temperatura de ambiente (Ta) en el punto del
empalme.
Antiguamente se solucionaba este problema colocando los
empalmes en un bao de hielo a cero grados para que generen
cero voltaje (Ta = 0 y luego V (Ta) = 0).
Cables compensado
Cuando el instrumento est muy retirado del lugar de medicin, no
siempre es posible llegar con el mismo cable de la termocupla al
instrumento. Esto ocurre especialmente cuando se estn usando
termocuplas R, S o B hechas con aleacin de platino de muy alto
precio.
La solucin de este problema es usar los llamados "cables
compensados" para hacer la extensin del cable.
Para verificar el funcionamiento de
un instrumento
Para verificar que un instrumento de termocupla funciona correctamente,
es conveniente hacer un corto o puente en la entrada de modo que V = 0,
entonces el instrumento deber marcar la temperatura de ambiente Ta
que hay en el conector trasero donde se hizo el puente.

Para identificar una termocupla J y

una K
Una Tc tipo J est hecha con un alambre de hierro y otro de constatan. El
alambre de hierro se puede reconocer con un imn, adems el hierro es
gris opaco aunque algunas veces estos alambres se recubren con una
delgada capa de cobre para evitar oxidacin. El constatan (cobre-nickel)
es tambin magntico pero muy levemente, se reconoce mejor porque es
plateado brillante.
Los Tres Principios Fsicos de la
Termocuplas
Efecto Thomson (1851): Un gradiente de temperatura en un
conductor metlico est acompaado por un gradiente de
voltaje, cuya magnitud y signo depende del metal que se est
utilizando.
 Efecto Peltier (1834): Consiste en que cuando una corriente elctrica
fluye a travs de una juntura de dos metales diferentes, se libera o
absorbe calor. Cuando la corriente elctrica fluye en la misma
direccin que la corriente Seebeck, el calor es absorbido en la juntura
caliente y liberado en la juntura fra.
 Efecto Seebeck (1821): Al unir dos alambres de materiales diferentes
formando un circuito, se presenta una corriente elctrica cuando las
junturas se encuentran a diferente temperatura. Esto es debido a la
combinacin de los dos efectos anteriores.
Principio de funcionamiento de las
termocuplas.
Una termocupla consiste de un par de conductores de diferentes
metales o aleaciones (termopar o termoelementos); uno de los
extremos, la junta de medicin est colocado en el lugar donde se ha
de medir la temperatura.
Los dos conductores (termoelementos) salen del rea de medicin y
terminan en el otro extremo, la junta de referencia. Se produce
entonces una fuerza electromotriz (fem) que es funcin de la
diferencia de temperatura entre las dos juntas. Dado que el principio
de medicin se basa en la diferencia de temperatura entre la junta
de medicin y la de referencia, la temperatura en la junta de
referencia debe ser conocida y constante.
Termocupla Rango de uso Conductor Positivo Conductor Negativo

Tipo J, ( Fe - CuNi ) - 40 a + 750C Negro Blanco

Tipo T, ( Cu - CuNi ) - 40 a + 350C Marrn Blanco

Tipo K, ( NiCr - Ni ) - 40 a + 1.200C Verde Blanco

Tipo E, ( NiCr - CuNi ) - 40 a + 900C Violeta Blanco

Tipo N, ( NiCrSi - NiSi ) - 40 a + 1.200C Prpura Blanco

Tipo S, ( Pt 10% Rh - Pt - 40 a + 1.600C Naranja Blanco

Tipo R, ( Pt 13% Rh - Pt ) 0 a + 1.600C Naranja Blanco

Tipo B, ( Pt 30% Rh - Pt 6% Rh) +600 a 1700C

Tipo L, Hierro vs. Cobre Nquel 600C Rojo Azul

Tipo U, Cobre vs. Cobre Nquel -40 a 600C Rojo Marrn

Cables compensados segn
normas IEC y DIN
Los cables compensados para termocuplas segn IEC o DIN tienen
sus caractersticas elctricas y mecnicas especificadas en las
normas IEC 584-3 y la DIN 43714.
Sus aleaciones tienen la misma composicin qumica que las
termocuplas a que corresponden cuando se los denomina cables
de extensin.
En cambio los cables compensados se fabrican con aleaciones de
materiales especiales pero con las mismas caractersticas
termoelctricas de las termocuplas con las que deban trabajar,
esto siempre dentro de un limitado rango de temperatura
ambiente, y que ser el ambiente donde estarn tendidos.
Construcciones de termocuplas
Hay una gran variedad de diseos de termocuplas para las
numerosas y diversas aplicaciones. En su diseo ms comn, los
termoelementos (alambres) de los materia-les deseados se unen,
normalmente mediante soldadura, para formar la junta de
medicin.
Los alambres son separados despus de la junta soldada y aislados,
normalmente por medio de una sustancia como ser fibra de vidrio,
resina fluorocarbonada (por ejemplo tefln), aisladores cermicos,
fibra cermica, polvo cermico, etc.
Termocuplas con cabezal de
conexiones
Esta construccin consta de la propia termocupla, la cual est protegida
por un termopozos exterior del material adecuado, la bornera de
conexiones y el cabezal. Puede ser provista tambin con una brida o una
rosca para conectar al proceso.

Intercambiable con cabezal de

conexiones
Estas termocuplas son una construccin modular la cual consiste en la
propia termocupla, el tubo o termopozos de insercin, la bornera de
conexin, una termopozo exterior o de proteccin y el cabezal.
Al conjunto formado por la termocupla con su termopozo y bornera
(sujeta al termopozo por un disco de bronce), se lo denomina inserto
intercambiable y el mismo est en permanente contacto con el fondo del
termopozo de proteccin garantizando una mejor transferencia de
temperatura.
Que es un termostato?
Un termostato es el componente de un sistema de control simple que
abre o cierra un circuito elctrico en funcin de la temperatura. Su versin
ms simple consiste en una lmina metlica como la que utilizan los equipos
de aire acondicionado para apagar o encender el compresor.

Otro ejemplo lo podemos encontrar en los motores de combustin interna,

donde controlan el flujo del lquido refrigerante que regresa
al radiador dependiendo de la temperatura del motor.
Bimetlicos

Consiste en dos lminas de metal unidas, con diferente coeficiente de

dilatacin trmico. Cuando la temperatura cambia, la lmina cambia de forma
actuando sobre unos contactos que cierran un circuito elctrico.

Pueden ser normalmente abiertos o normalmente cerrados, cambiando su

estado cuando la temperatura alcanza el nivel para el que son preparados.
Manuales
Son los que requieren intervencin humana para regresar a su estado
inicial, como los termostatos de seguridad que realizan una funcin en caso
de que la temperatura alcance niveles peligrosos.

Termostato de gas con ajuste de temperatura. Usado en acondicionadores

de aire de ventana y pequeos refrigeradores.
De gas encerrado

Consiste en un gas encerrado dentro de un tubo de cobre. Cuando la

temperatura sube, el gas se expande y empuja la vlvula, que realiza una
determinada funcin. Para regularlo se modifica el volumen del tubo,
variando la presin.
De parafina

Empleados en vlvulas de control de fluido,

contienen parafina encapsulada que se expande al aumentar la temperatura;
sta, a su vez, empuja un disco que permite el paso del fluido. Cuando el
fluido baja su temperatura, un resorte vuelve el disco a su posicin inicial
cerrando el paso. Un ejemplo de este termostato es el empleado en el
sistema de enfriamiento de los motores de combustin interna.
Termistor
Este tipo de termostatos estn construidos alrededor de un termistor.
Un termistor es un dispositivo que cambia su impedancia dependiendo de
la temperatura.La impedancia del termistor es leda por un sistema de
control, usualmente basado en un micro controlador, que es programado
para realizar diferentes operaciones a determinadas temperaturas.

Existen muchas variantes de termostatos electrnicos, pero la mayora de

las veces el componente real de lectura de temperatura es el termistor.
Existen versiones antiguas donde empleaban termostatos de gas.