ATRACCIN INTERPERSONAL

MG. GIOVANNA N. HUAYHUA

CAHUANA
 ATRACCIN INTERPERSONAL
Se entiende como el juicio que una persona hace de otra a lo largo de una dimensin
actitudinal cuyos extremos son la evaluacin positiva (amor) y la evaluacin negativa (odio).
Adems de esta dimensin cognitivo-evaluativa, este juicio est asociado a conductas (p. e.,
intentar hacer cosas con la persona que nos atrae), sentimientos (p. e., sentirnos tristes
cuando no podemos estar con esa persona) y otras cogniciones (p. e., atribuir a esa persona
muchas caractersticas positivas).
Moya (1999) resume las principales explicaciones
psicosociales de la atraccin que ms apoyo han tenido en
los ltimos aos:
Las teoras, como la de la disonancia cognitiva de Festinger,
consideran que las personas intentamos mantener la coherencia
entre nuestras actitudes y entre stas y nuestras conductas. Por
tanto, segn esta perspectiva, intentaremos tener las mismas
ideas y aficiones que nuestra pareja.
 ATRACCIN INTERPERSONAL

Las consecuencias de la asociacin y del refuerzo.

Los efectos de la asociacin sobre la atraccin interpersonal, siguiendo los
principios del condicionamiento clsico, consisten en que nos sentiremos
atrados hacia quienes aparezcan asociados a experiencias buenas para
nosotros y nos desagradarn quienes estn asociados a malas
experiencias (Byrne, 1971).
Ejm. las personas nos resistimos a transmitir malas noticias a los
dems, aunque no tengamos nada que ver con ellos, ya que al
transmitirlas apareceremos asociados al evento negativo ante los
ojos del receptor y les resultaremos, en consecuencia, poco
atractivos.
 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
ATRACCIN
Adems de estas explicaciones psicosociales, existen una serie de factores que
desempean un papel fundamental en la aparicin y mantenimiento de la
atraccin que llegamos a sentir hacia determinadas personas. A continuacin
haremos una revisin de los ms relevantes:
1. Proximidad
La proximidad no slo hace que la gente llegue a conocerse, a menudo influye
tambin en las citas y matrimonios. La investigacin de Festinger, Schachter y Back
(1950) mostr que las tres personas con las que mantenan mejores relaciones los
estudiantes universitarios que vivan en una residencia eran las personas que
vivan ms prximas. Asimismo, autores como Byrne y Buehler (1995) han
constatado que las relaciones establecidas por los estudiantes durante el semestre
estn en funcin de la distancia entre los asientos, es decir, que la proximidad
fsica influye en el hecho de que los estudiantes lleguen a conocerse. No
obstante, las correlaciones encontradas entre distancia fsica y atraccin no nos
aseguran que la proximidad provoque las relaciones, pudiera ser que las personas
que comparten ciertas caractersticas (p. e., religin, status econmico, etc.)
prefieran vivir unas cerca de las otras.
 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
ATRACCIN
Existen varias explicaciones sobre la influencia de la proximidad fsica a la hora de
establecer relaciones (Moya, 1999):
a) Las personas ms cercanas fsicamente son tambin, generalmente, las ms
accesibles.
b) Con la exposicin repetida, los sentimientos de ansiedad ante lo
desconocido decrecen y esa persona nueva se va haciendo gradualmente ms
familiar.
c) La proximidad puede incrementar la familiaridad y sta puede, a su vez,
aumentar la atraccin. El efecto de la mera exposicin (Zajonc, 1968) consiste
en que la percepcin de forma repetida de un estmulo que inicialmente es
neutral o positivo lleva a una mayor atraccin hacia el estmulo.
d) La semejanza tambin puede incrementar esta familiaridad ya que las
personas que compartimos ciertos espacios solemos tender a parecernos en
otros aspectos, como son la ideologa, aspiraciones, problemas, etc.
Tenderemos a juntarnos bien por ser semejantes o porque nos hemos ido
haciendo semejantes como consecuencia de estar juntos.
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e) Por ltimo, segn las teoras de la consistencia

cognitiva, cuando tenemos que pasar mucho
tiempo con una persona y la relacin nos resulta
desagradable tendemos a restablecer el
equilibrio, bien intentando apartarnos de ella o
descubriendo que esa persona no era tan
desagradable como presuponamos.
La proximidad influye positivamente en la
atraccin siempre que la persona inicialmente
nos resulte positiva o neutra, no negativa.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ATRACCIN
2. Caractersticas de la Personalidad
Anderson (1968) encontr que los cinco rasgos ms valorados eran ser
sincero, honesto, comprensivo, leal y digno de confianza. Asimismo, en la
investigacin de Moya (1990), las caractersticas de personalidad mejor
evaluadas fueron la comprensin, lealtad, capacidad para captar los
sentimientos de los dems, sinceridad y alegra. Otros estudios han mostrado
que los rasgos ms valorados en las personas se agrupan en dos conjuntos: a)
afecto (p. e., afectuoso, amigable, feliz y considerado), seales no verbales (p.
e., sonrer, mirar con atencin, expresar emociones) y disposiciones
actitudinales (p. e., mostrar agrado por las personas); y, b) competencia, que
comprende habilidades sociales e inteligencia (p. e., tener una conversacin
interesante, etc.) (Lydon et al., 1988).
Otra serie de atributos relacionados con el poder, prestigio o posicin social
de la persona con la que interactuamos son de considerable importancia para
calificarla como atractiva, especialmente cuando se trata de varones. De
hecho, en los anuncios de prensa, las mujeres ofrecen atractivo fsico y
buscan seguridad financiera, mientras que los hombres ofrecen posicin
financiera y solicitan ciertas caractersticas fsicas (Deaux y Hanna, 1984).
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3. Semejanza
Los resultados de la investigacin psicosocial muestran que,
en general, conforme aumenta la semejanza entre las
personas tambin aumenta la atraccin. Las dos dimensiones
de semejanza que han sido ms estudiadas por los psiclogos
sociales son la semejanza actitudinal y la de personalidad.
La semejanza de actitudes se refiere a la medida en la cual dos
individuos comparten las mismas actitudes sobre una serie de
temas. Byrne et al. (1971) indican que cuanto mayor es la
semejanza, mayor es la atraccin. Este resultado ha sido
encontrado en personas de todas las edades, en grupos muy
diferentes y en diversos pases.
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a) Las actitudes similares activan un afecto positivo, mientras que las
actitudes distintas activan un afecto negativo, y el afecto lleva a la
atraccin.
b) Segn las teoras de la consistencia cognitiva, y en particular la
teora del equilibrio, la gente organiza naturalmente sus simpatas y
antipatas de un modo simtrico. De esta forma, las relaciones
equilibradas se dan cuando alguien es semejante y nos gusta.
Consistencia cognitiva: Se plantea que la relacin entre
pensamientos, creencias, actitudes y conducta puede producir
motivacin. Esta motivacin puede ser considerada como un estado
de tensin con caractersticas aversivas y con capacidad para activar
la conducta de un sujeto, reduciendo la tensin.
Teora del Equilibrio: que la gente trata de desarrollar una
concepcin ordenada y coherente de su medio, as se construye
una 'psicologa ingenua' muy parecida a lo que es una ciencia
 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
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c) La semejanza es reforzante.
La prueba ms valiosa de
que los dems aprueban nuestras ideas,
costumbres y gustos la constituye el hecho de
que las tengan precisamente (Festinger, 1954).
Esta formulacin sugiere que estamos
interesados en las opiniones de otras personas
no porque busquemos precisin, sino
nicamente porque queremos verificar lo que
nosotros ya creemos. No obstante, cuando las
 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
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valiosas (Kruglanski y Mayseless, 1987).

Adems, sentirse nico y especial es algo muy
valorado (Snyder y Fromkin, 1980).
d) La eleccin de personas semejantes a nosotros en ciertas dimensiones
(p. e., nivel educativo, clase social o atractivo
fsico) puede ser fruto de un proceso de
comparacin y evaluacin de las diversas
alternativas que tenemos y de sus costes y
beneficios. Esto es debido a que generalmente
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Finalmente, los estudiantes universitarios al
ser interrogados directamente no consideran
la similitud social, ideolgica y religiosa como
un atributo relevante en la eleccin de pareja
(Buss et al., 1990). Dos explicaciones podran
dar cuenta de este resultado:
a)las personas no son conscientes de la
importancia que tienen los determinantes
situacionales de la conducta; y,
b)Este atributo puede ser importante en el inicio
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Reciprocidad

Una vez que dos individuos descubren

suficientes reas de semejanzas para ir hacia
una amistad, hay un paso adicional que es
imprescindible. Uno de los factores que
influyen en el desarrollo de relaciones
afectivas es la existencia o no de reciprocidad
en la relacin, esto es, de que tambin
nosotros le resultemos atractivos a esas
personas (Condon y Crano, 1988). Casi todo el
 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
ATRACCIN
Atractivo Fsico
Como indican Hatfield y Sprecher (1986), ante las
mismas caractersticas, una persona con
apariencia fsica agradable resulta ms atractiva
que otra con menor atractivo fsico. El atractivo
fsico sobre todo es determinante en los primeros
encuentros o cuando el contacto es superficial.
Segn el proceso de ignorancia cognitiva (Rodin,
1987) la persona que inicialmente decidimos que
no tiene ningn inters, no se le presta atencin y
es olvidada. De hecho, las investigaciones han
mostrado que los varones suelen ignorar a las
mujeres poco atractivas (Feingold, 1990; Pierce,
1992).
 Las siguientes explicaciones muestran por qu
nos resulta atractivo un fsico agradable (Moya,
1999):
a) Segn las teoras implcitas de la personalidad,
en nuestra sociedad existen numerosas creencias
acerca de qu caractersticas de las personas van
asociadas entre s. En este sentido, el efecto halo
es la tendencia a considerar que quien tiene una
buena cualidad tambin tendr otras cualidades
buenas. Algunas investigaciones han mostrado
que la gente tiende a creer que los hombres y
mujeres atractivos son ms estables,
interesantes, sociables, independientes,
dominantes, emocionantes, sexys, equilibrados,
 c) Es posible que las personas atractivas se
comporten de una manera que incremente su
evaluacin y las haga realmente ms
atractivas. Reis et al. (1989) mostraron que los
varones atractivos tenan ms relaciones con
mujeres y desarrollaban un sentido de la
competencia social en este campo mayor que
los varones menos atractivos. Sin embargo, las
mujeres ms atractivas no establecan ms
 Las personas no aciertan totalmente al estimar
cmo su propio atractivo es juzgado por los
dems. Los hombres (pero no las mujeres)
sobrestiman su buena apariencia (Gabriel, Critelli
y Ee, 1994). Debido a que muchos prejuicios
favorecen el atractivo, no es sorprendente que
mucha gente se preocupe por su apariencia. Esta
preocupacin por el atractivo de uno y el miedo a
los juicios negativos por parte de los dems se
conoce como ansiedad de apariencia.
Los juicios sobre si una persona es atractiva no
son nicamente una cuestin de los detalles
 Atraccin y Cultura
Atractivo, Percepcin y Conducta Social
En contra de las creencias que suponen que la
belleza depende de quin mira y de que hay
patrones de belleza radicalmente diferentes,
quince estudios han confirmado que personas
de diferentes naciones y grupos tnicos
concuerdan cuando indican qu tipo de
individuos son atractivos fsicamente y cules
no (Langlois et al., 2000). Por ejemplo,
personas de distintas culturas (13 pases y 4
 Los estudios permiten concluir que las
personas perciben y evalan ms
favorablemente a las personas atractivas; es el
efecto denominado lo que es bello es bueno.
La revisin de Langlois et al. (2000) confirm
que se evaluaba a los nios ms atractivos
como ms sociables, ms competentes, con
mejor ajuste y equilibrio afectivo y con mayor
competencia interpersonal que los nios
menos atractivos. Lo mismo ocurra con
 a las personas adultas atractivas se les
prestaba ms atencin, se les daba ms
recompensas, se estableca con ellos ms
interacciones positivas, menos interacciones
negativas y ms ayuda y cooperacin.
Tambin se ha confirmado que las personas
atractivas actan de forma ms positiva (p. e.,
son ms populares, ligeramente ms
inteligentes, presentan capacidades sociales y
conductas ms adaptadas, tienen mejor salud
 Factores Socio-Culturales y Atractivo
Los resultados anteriores confirman la explicacin
socio-cultural sobre el atractivo: a) las normas y
valores culturales determinan la conducta y
juicios de los jueces y evaluados mediante su
aprendizaje; b) las expectativas y estereotipos
son aprendidos (no hay cojo ni tuerto bueno) y
son confirmados a travs de las conductas y la
profeca auto-cumplida (p. e., ante alguien poco
atractivo, lo trato peor, a lo que ste me
responde ms negativamente).
Aunque la tendencia a percibir que lo que es
 Ahora bien, tres hechos cuestionan la
explicacin socio-cultural acerca de lo bello es
bueno:
1. La relacin entre el atractivo de una
persona y los juicios y conductas que se le
atribuyen no es mayor en personas adultas
que en nios. Sin embargo, segn los
argumentos socio-culturales, las personas
aprenden los patrones de belleza y sus
correlatos a medida que se socializan en una
cultura dada, por lo que los adultos deberan
 Atractivo y Explicaciones Evolucionistas
El alto acuerdo inter-cultural en los juicios sobre los rasgos
atractivos (cara infantil, cuerpo de nfora para mujeres,
cara regular y cuerpo triangular musculoso para hombres)
es coherente con una explicacin evolucionista.
Sin embargo, tambin una serie de hechos cuestionan las
hiptesis evolucionistas:
1. Dado que los rasgos atractivos influyen de forma similar
a hombres y mujeres a la hora de inferir juicios y conductas
sobre las personas, se cuestiona la hiptesis evolucionista
que afirma que a la hora de elegir pareja el atractivo es ms
importante para los hombres, ya que indica la mayor
capacidad reproductiva de la mujer, mientras que los
recursos lo son para las mujeres, ya que indica la capacidad
del hombre para asegurar la supervivencia de los
descendientes.
 Amor
El amor es un fenmeno tan complejo que ha
dado lugar a muchas definiciones amplias y
vagas que se pueden aplicar a otros hechos
emocionales intensos como son los duelos o
las violaciones. Adems, el amor es un
proceso dinmico que est en continuo
cambio en el transcurso de la relacin, por lo
que su definicin variar en funcin del estado
de la relacin. Los datos aportados por
 Tipos de Amor
Uno de los tipos bsicos es el amor sexual o
pasional que se caracterizara por: a) fuertes
sentimientos incontrolables de atraccin hacia
la persona deseada y de ansiedad y malestar
en su ausencia; b) fuerte activacin fisiolgica
y deseo sexual; c) pensamientos obsesivos o
rumiacin sobre el objeto amado; y, d) cierto
patrn de conductas, como expresar los
afectos a la persona deseada, apoyarla fsica y
emocionalmente y aceptacin incondicional.
 - Eros o el amor pasional se caracteriza por una pasin
irresistible, con sentimientos intensos, fuerte atraccin
fsica y actividad sexual. El amante Eros valora mucho
el amor pero no est obsesionado por l ni presiona a
su pareja a la intensidad sino que ms bien permite
que las cosas se desarrollen mutuamente. La
caracterstica de este tipo es la auto-confianza y la alta
autoestima.
- Ludus o el amor ldico, con poca implicacin
emocional y sin expectativas futuras. Este estilo de
amar no tiene un estilo fsico preferido sino que ms
bien le gusta todo tipo de compaero. An cuando
 - Pragma se refiere al amor pragmtico, amor
basado en la bsqueda racional de la pareja ideal.
El amante pragmtico toma en consideracin la
edad, el grado de instruccin, el status social, la
religin o la facultad de ser un buen padre o una
buena madre. A diferencia de Storge, en el que
puede crecer un amor sin preocuparse
particularmente por las proyecciones a futuro de
la pareja o por el bagaje familiar de aquella, el
amante pragmtico probablemente establecer
condiciones antes de desarrollar una relacin.
 Desde el punto de vista de las diferencias de
gnero, Hendrick y Hendrick (1986)
encontraron que los hombres, comparados
con las mujeres, conceden ms importancia al
amor pasional (eros) y al ldico o de
entretenimiento (ludus). Las mujeres,
comparadas con los hombres, se inclinan ms
por el amor amistoso (storge), el lgico
(pragma) y el posesivo (mana). Estos
resultados se han interpretado desde el punto
 Funciones del Amor y Evolucin
La concepcin evolucionista (Lampert, 1997; Buss y
Schmitt, 1993; Fisher, 1992) nos proporciona
argumentos sobre la funcionalidad biolgica del
comportamiento amoroso para el individuo como
miembro de una especie. Este enfoque ve el amor
como una parte natural de la condicin humana y,
quizs, tambin natural a otras especies. El amor es
biolgicamente relevante si ayuda a promover la
supervivencia de las especies, tema central de la teora
de la evolucin. Hace cinco millones de aos, la
supervivencia de las especies dependa del xito
reproductivo. El deseo sexual y el compromiso,
relacionados respectivamente con aspectos previos del
 Esta teora socio-biolgica nos permite explicar las
diferencias de sexo en la conducta sexual y el amor, a
partir de dos procesos centrales que tienen que ver
con la inversin parental diferencial y con la seleccin
sexual:
1. La seleccin sexual consiste en dos procesos
diferentes: a) La seleccin intra-sexual se refiere a la
presin que los miembros de un sexo ejercen sobre el
otro a travs de la competicin. En una especie en que
los machos compiten por las hembras a travs de su
capacidad cazadora y su fuerza, los ejemplares ms
fuertes y con mejor capacidad para la caza tienen ms
probabilidades de dominar la competicin y sobrevivir;
y, b) La seleccin epigmica es la otra parte de la
 tanto, es razonable hipotetizar que la seleccin
natural favoreci a los machos que tenan bajos
umbrales de activacin sexual y que eran
reactivos ante nuevas hembras sexualmente
atractivas. Por otro lado, nuestros ancestros
femeninos tenan poco que ganar
reproductivamente y mucho que perder si
copulaban de forma aleatoria con nuevos
machos. Es improbable que la seleccin haya
favorecido a las hembras que eran sexualmente
atradas ante una gran variedad de machos o
nicamente por su presencia (Kenrick, 1994;
Hinde, 1990; Archer, 1988).
 Las predicciones de la teora socio-biolgica con
respecto a las diferencias de gnero en los
comportamientos son comunes con las teoras de
roles que enfatizan que las mujeres son asignadas
y socializadas en roles pasivos, de menor status y
de comunin, mientras que los hombres lo son
en roles activos, de mayor status y agnticos; por
tanto, las mujeres deberan aprobar menos las
relaciones casuales y deberan tener un nmero
menor de parejas diferentes. Los sociobilogos
argumentan que aunque los hombres pueden ser
algo ms permisivos que las mujeres en las
 De acuerdo a estas predicciones,
investigaciones transculturales han
confirmado coherentemente con las hiptesis
socio-biolgicas que las mujeres prefieren
parejas sexuales de mayor edad y las evalan
en base a sus recursos, mientras que los
hombres prefieren parejas ms jvenes y
fsicamente atractivas (Bailey et al., 1994;
Kenrick y Keefe, 1992). En este sentido, la
investigacin transcultural de Buss et al.
 coitos y un mayor nmero de parejas sexuales
que las mujeres. Esta mayor centralidad
masculina en la sexualidad se ve refrendada
por la investigacin antropolgica: de las 849
sociedades examinadas en el Atlas etnogrfico
de Murdock, 708 son poligmicas (un esposo
para varias esposas) y slo 4 son polindricas
(una mujer puede tener dos o ms maridos).
Adems de las cuatro polindricas, todas son
poligmicas, no siendo lo inverso cierto
 Carcter Universal del Amor e Influencia
Cultural
Desde una perspectiva cultural, algunos
autores han postulado la existencia
transcultural del amor romntico o pasional.
As, Jankowiak y Fischer (1992), en una
revisin de 186 culturas han constatado que
en un 88,5% de ellas hay indicadores de amor
pasional. Otros autores, en particular
construccionistas sociales y relativistas como
 Cada vez ms psiclogos, antroplogos y otros
estudiosos creen que el amor es un fenmeno
universal (Hatfield y Rapson, 1993), aunque su
significado concreto puede variar
notablemente de una cultura a otra en
diferentes pocas (Beall y Sternberg, 1995,
Hinde, 1997). Antes de la edad moderna no
era prerrequisito para el matrimonio de forma
que en muchas sociedades ste era arreglado
por los padres o parientes, quizs con la
 La creencia de que uno debe casarse slo por
amor se convierte en una ideologa cuando
sta es ampliamente compartida por una
sociedad. Dado que las personas actualmente
comparten esta creencia es difcil entender
cmo los matrimonios en siglos anteriores
pudieron ser felices. Quizs la gente de otros
tiempos comparta otra ideologa. Quizs
haba a menudo una anticipacin temprana de
compartir la vida con un compaero, de