METALURGIA DEL ALUMINIO

El aluminio, es un metal abundante en la corteza

terrestre. Con un contenido medio del 8%, es el
tercer elemento despus del oxgeno y silicio.
Su tecnologa de fabricacin tiene hoy los mismos
principios que hace un siglo (1886), cuando se
presentaron las patentes del proceso Hall-Hroult.
Menas de aluminio
Bauxitas, es un material terroso, en algunos casos
ms consistente, de color rojo pardusco, gris pardo
o amarillento, y est constituida por una mezcla de
hidrxidos de aluminio.
Prcticamente, las nicas menas de aluminio son las
bauxitas
AlOx (OH)3-2x
Proceso Bayer
Utiliza como materia prima bauxitas y consiste, en sus
disgestin, en una solucin acuosa de soda a alta
temperatura.
La digestin de la bauxita molida:

El aluminio pasa a solucin, dejando como residuo

slido inalterado la mayora de las impurezas que
acompaan a la bauxita.
Proceso Bayer
La precipitacin del aluminio de la solucin rica,

El producto precipitado, una vez separado, se seca y

calcina (900-1.200C) segn la reaccin:

En el proceso de calcinacin existen dos tipos de

tecnologas: horno ratativo y lecho fluido
 Proceso Bayer

Figura Circuito de calcinacin de almina utilizando un calcinador de lecho fluido

El producto obtenido, es el que alimentar las cubas de

electrlisis.
Proceso Bayer
Las impurezas en las bauxitas:
Titanio

Carbonatos

Componentes orgnicos

Azufre

Fsforo y vanadio

Flor

Galio
Proceso Hall-Hroult
Este proceso, se utiliza para la electrlisis de la almina.

El electrlito, es el medio inico en el seno del cual se produce

la electrlisis de la almina. La electrlisis de sales fundidas
ms importante es la produccin de aluminio mediante el
denominado proceso Hall-Heroult. La sal que constituye la
mayor parte del electrlito es la criolita fundida, Na3AlFe6.

Tambin, pueden aadirse fluoruro de aluminio AlF3 y fluoruro

de calcio CaF2.
Tecnologa
La cuba de electrlisis, cuenta con tres partes:
nodo, electrlito y ctodo
Ctodo horizontal de carbn.
En la parte inferior tienen
tienen unas barras de acero
colectoras de corriente.
Sobre los bloques se sita una
piscina de aluminio lquido
que, por tanto, est
polarizada negativamente y
cuya superficie constituye la
denominada superficie
catdica efectiva

El nodo tambin es de
carbn
Tecnologa
Dependiendo del tipo de nodo, se distinguen dos
familias de celdas

a. Las precocidas
(prehorneadas)
(nodos individuales)
Tecnologa
Dependiendo del tipo de nodo, se distinguen dos
familias de celdas
b. Cubas Sderberg (autococcin o
autohorneado)
Prcticamente no se construye

El nodo, est hecho de pasta de carbono

contenida en una estructura de acero

La corriente elctrica se realiza mediante

agujas

Al igual que los procesos acuosos, se conectan

en serie varias celdas.
 Una vez obtenido el metal en electrlisis, ste pasa
a la fundicin donde se transforma en un producto
intermedio: lingote de aleacin, placa, alambrn,
etc.