Planta de Procesos

4
 Proceso Merrill Crowe
Bsicamente son tres las etapas del Proceso:
Clarificacin
- 8 bombas Hopper
- 5 filtros clarificadores
- 1 Tanque pre-coat
- 2 bombas pre-coat
- 1 Tanque body feed
- 2 bombas body feed
De-aireacin Precipitacin
- 2 Torres de Vaco 700 - 2 Conos de zinc
m3/h - 2 conos de diatomita
- 1 Torre de Vaco 1300 - 7 Bombas verticales
m3/h - 5 Filtros Prensa
- 5 bombas de Vaco
NASH
 Clarificacin
Es directamente proporcional a la eficiencia en
la precipitacin, es decir que la eficiencia de la
recuperacin de los metales lixiviados a travs
del proceso Merril- Crowe depende crticamente
de la claridad de las soluciones que entran a
precipitacin.
. Ayuda filtrante.

Formacin de la Pre-capa.
Problemas que se presentan.
Ms que una ciencia, es un arte.
Critico para la recuperacin y produccin de oro.
Clarificacin
Clarificadores de hojas a presin de 28 placas, regadores de
lavado, mecanismo manual de apertura, construccin de
acero .
Ayuda filtrante
Restos fsiles de Algas Unicelulares llamadas
Diatomea.
Esqueletos silceos fueron formando grandes
depsitos sobre el fondo de los mares y lagos.
Utilizado en procesos donde es necesario separar
slidos de lquidos por filtracin.
Recomendado para soluciones menores que 5 % de
partcula slidas.
Recomendado para casos cuando las impurezas
son fcilmente compresibles.
 Formacin de la Precapa
Se obtiene por recirculacin de una suspensin de diatomita y lquido
clarificado o agua.
Se debe utilizar una diatomita de un tamao de partcula consistente
con el tamao de las aberturas del medio soporte.
En ocasiones se puede requerir el uso de una mezcla De dos
diferentes diatomitas para resolver problemas relacionados con el medio
soporte.
Las diatomitas pueden formar buenas precapas an en medios
soportes de abertura hasta 10 veces mayores Que su dimetro.

La pre-capa es el revestimiento filtrante que se le da a los filtros para

mejorar la filtracin y retener mayor cantidad de slidos en suspensin.

La pre-capa es importante ya que permite una mejor filtracin, esta se une

a las paredes de los discos formando una pelcula que permite una mejor
retencin de los slidos en suspensin .
Contramedidas: CMPSA

PRECAPADO EN CLARIFICACIN
Proceso que consiste en formar una capa de ayuda filtrante
sobre la superficie de los marcos del filtro clarificador, con la
finalidad de retener los slidos en suspensin (LAMAS)
contenidas en la solucin.
Marco Capa Ayuda Marco Capa Ayuda
Filtrante Filtrante

Solucin Solucin
Rica con Rica con
LAMAS LAMAS

12
 FUNCIONES DE LA PRE-CAPA
Evitar que la superficie filtrante ( tela, papel , etc. ) sea
obstruida por impurezas, prolongando de este modo la duracin
del ciclo de filtrado.
Facilitar la limpieza de la superficie filtrante al final del ciclo.
Producir el efecto clarificante al comienzo del ciclo.
El material que conforma la pre-capa es la diatomita, esta se encuentra compuesta en su mayora por slice; la diatomita del grado
12 y esta compuesta de:

COMPUESTO DIATOMITA T-12

92.03
SiO 2
0.58
Fe2 O3
1.88
Al 2 O3
0.7
CaO
0.51
K 2O
0.07
TiO 2
0.31
MgO
0.14
MnO
0.8
Na2 O
0.13
SO3
0.08
P2 O5
 Pre-Capa con diatomita
Tela Filtrante
Tamiz de apoyo
Las impurezas de la solucin
tapan los poros de la tela filtrante
1 formando una capa compacta
e impermeable sobre la superficie
de esta tela, impidiendo que el flujo
de la solucin sea filtrado
La formacin de la precapa
sobre la tela filtrante garantiza La dosificacin de diatomita
una superficie permeable, durante la operacin de filtro
2 dejando pasar la solucin clara
reteniendo los slidos que vienen
3 impide la formacin de una
capa permeable sobre la pre-
con sta capa manteniendo la porosidad
del Cake.
BODY FEED
Esta radica en la necesidad de incrementar el tiempo
de filtrado intercalando diatomita con slidos en
suspensin, permitiendo la no saturacin de la pre-
capa. Esta es una ayuda filtrante para una mejor
clarificacion de la solucin, el tipo y grado as como la
cantidad a ser adicionado es de vital importancia para
obtener un alto flujo de filtracin de acuerdo con la
clasificacin requerida.
Clarificacin
- Dosificando diatomita en el Body Feed, para
tener una mezcla de turbidez con diatomita que
ingrese a los filtros clarificadores, evitando una
rapida saturacin de estos.
LAVADO DE LONAS DE FILTROS CLARIFICADORES
ANTES Y DESPUES DEL LAVADO CON HCL AL 5% EN TELAS
SINTETICAS MONO - MULTIFILAMENTO
DEAREACION o VACIO DE LA SOLUCION PREGNANT

Las soluciones clarificadas son deareadas para obtener una

precipitacin eficiente.
El mtodo Merrill Crowe emplea el vaco, por ser el mas eficiente para
eliminar el oxigeno disuelto en la solucin cargada. A mayor altura de la
planta con respecto al nivel del mar se puede requerir menos vaco.
Esta solucin desoxigenada debe contener cianuro libre.
La importancia de esta operacin es debido a que mientras menos
oxigeno exista en la solucin la recuperacin del precipitado metlico
va a ser mas eficiente.
Otra razn importante es que al encontrarse la solucin en presencia
de cianuro libre y oxigeno el precipitado de oro y plata vuelvan a
disolverse y pasen nuevamente a la solucin, en este caso se creara
un ciclo vicioso que nos llevara a perdidas y deficiencia del proceso
por ello es tan importante disminuir el contenido de oxigeno en la
solucin.
Desoxigenacin:

Es la eliminacin del oxgeno disuelto en la solucin

rica, es tambin un factor importante en la
precipitacin de oro, por cuanto un exceso de oxgeno
en la solucin (mayor a 1 ppm O2), oxidara al zinc
restndole capacidad de precipitacin, al igual que un
exceso de slidos cubriran la superficie de las
partculas de Zn pasivando a las mismas.
Por las bombas de vacio el oxgeno esta disuelto
entre 0.1 a 0.5 ppm de O2, niveles igualmente
aceptables en la precipitacin de oro con polvo de Zn.
Torres de vacio
Es de suma importancia la eliminacin del oxigeno ( aire ) para
poder precipitar los valores de una solucin clarificada.

La presencia de oxgeno en la solucin aumenta el consumo de

Zinc.

El valor ptimo de oxigeno disuelto en la solucin es de < 0.5

ppm

La solucin al caer verticalmente dentro de la torre divide la

solucin en cascadas de delgadas pelculas (aumentando su rea
superficial), promoviendo por esta va una de-aireacin ms
eficiente.
Caractersticas de la Torre de
vaci
Empaque y regadores.
Construccin de acero al carbono
EMPAQUES (DISPERSORES):

EN EL INTERIOR DE LA TORRE SE ENCUENTRAN LOS EMPAQUES O

DISPERSORES DE LA SOLUCIN RICA, QUE TIENEN UNA FORMA
CILNDRICA DE DIMETRO Y ALTO APROX. DE 2 X 2 PULGADAS.
LAVADO ACIDO DE ELEMENTOS DE LA COLUMNA DE VACIO
( ELIMINACION DE CARBONATOS)
BOMBA DE VACIO
Agua
Vacio
BOMBA DE VACIO
Eliminacin de Aire

Descarga de liquido
comprimente
DE-AIREACIN

Sistema de Control:
- Presin de Vaco
- Amperaje de Bombas
- Caudal de Vaco
VISUALIZACIN DE DATOS Y
MONITOREO MERRILL CMHSA
TORRE DE VACIO PARA 2500 M3/DA
PRESENTACION DE UN MODELO DE DISEO DE BOMBA DE VACIO Y TORRE
DE DESAIREACION
FLUJO DE SOLUCION RICA
400-500 gr. slido/m

LODO EVACUADO A
LIXIVIACION
(Fondo del tanque cnico)

PRE-CLARIFICACION

Tierra diatomcea
en suspensin 80 - 120 gr Sol/
acuosa Bomba alimentadora

CLARIFICACION
EN FILTROS

VACIO 2 - 6 gr Sol/m
Bomba a torre de vaco

DESAIREACION

0.01 - 0.02 mgO2/m

APLICACION DE
ACETATO Pb Y Zn

SOLUCIN BARREN A
FILTRO CIRCUITO
Cake
Precipitado

CAKE

Muestreo, peso

SECADO Y
FUNDICION

BARRO Au-Ag-otros
(Cu,Zn,Me,etc.)

REFINACION

ORO PLATA
SELECCIN DE BOMBAS DE VACO

1. DATOS

Altura sobre el nivel del mar 3000m = 9,843ft

Presin local 525 mmHg = 20.7Hg
Volumen de solucin en m3/da 2500m
Temperatura de solucin rica 15 C 18 C
Oxgeno disuelto en seccin lixiviacin 8 9 gr. O2/m
Se aplicar vaco a -20Hg
A nivel del mar 760 mmHg = 29.92Hg = 1 atm = 10.13 mbar = 14.7 psia
2.CALCULO DE LA CANTIDAD DE AIRE A EVACUAR DE
LA SOLUCION RICA
2,500 m/da x 9 gr. O2/m x (100 gr. aire / 21 gr. O2) =
107,142.9 gr. aire /da a evacuar
Vaco
aire como gas ideal 2500 m / da
-20"Hg
PV = nRT
n = mol gr. de aire a evacuar
R = 0.082 atm.lt/mol gr.K
T = 18C + 273 = 291K
P = presin absoluta en el sistema de trabajo (Torre de vaco)

P = (Pabs local Pvaco)

P = 20.7Hg-20Hg = 0.7Hg
0.7Hg x 1atm/29.92Hg = 0.023atm

n = 107,142.9 gr aire
28.94 gr aire / mol-gr Solucin sin aire
n = 3,715.08 mol-gr (desaireado)
2,500 m/da
V = 3,715.08 mol-gr x 0.082 atm.lt x 291K x 1 lt
0.023 atm mol-gr.K 28.316 lt/pie

V= 136,118.0 pie

Q = 136,118 pie / 1440 min = 94.53 CFM

Se le aplicar un factor de correccin por variacin en la temperatura de agua de servicio de la
bomba de vaco (4% a 9%) por lo cual decrece la capacidad de la bomba y un 30% de
incremento de la capacidad de la bomba.

Q = 94.53 CFM x 1.09% x 1.3% = 133.9 135CFM

Por lo tanto, se buscar una bomba de vaco de 135CFM y 0.7Hg de presin absoluta
Seleccionado en tablas de fabricantes de bombas de vacio se selecciona una bomba cuya
presin absoluta en pulgadas sea de 0.7Hg la mas cercana en este caso 1.22Hg y 139 CFM
la misma que funcionara a 1150RPM y con 7.5HP (recomendable ubicar bombas en SIHI,
Nash, GOULDS entre muchas marcas buenas que hay en el mercado)
 DISEO DE LA TORRE DE VACO
Se debe obtener espesores de pelcula muy delgadas (fluido sobre superficie) para mayor
eficiencia del vaco en su evacuacin.
La solucin ptima de salida de la torre deber tener de 0.01 grO 2 /m a 0.02 grO2 /m;
pudiendo ser bueno 0.05 grO2 /m
Valores como 0.1 a 0.15 requieren de una aplicacin mayor de reactivo (Polvo de zinc)

Consideracin de diseo
(GPM /As) = 0.065 Dato experimental y aplicativo (*) J.F.Zamora
donde: GPM : Caudal en galones USA/minuto solucin rica
As : Area total superficial en pie de elementos de empaque de la torre

En nuestro caso: trabajo continuo

2,500 m/da equivalen a 458.7 GPM (Flujo solucin rica)

Area Total requerida (pie) elementos de superficie.

As = 458.7/0.065 = 7057 pie
Eleccin de elementos:
Son usados en torres empacadas para transferencia de masa. Elegimos de los fabricantes
FABCO PLASTICS
TRIPACKS MASS TRANSFER COLUMN PACKINGS de 2

Caractersticas de los tripacks

Geometra simtrica (Plstico)
Estructuralmente uniforme e ideal para contacto gas lquido
Gran rea til y distribucin uniforme
Datos del fabricante: (En este caso FABCO PLASTICS)
as = Area superficial para 2 Tripacks

48 pie / pie empaque con 96% vaco y 4% material plstico

Por lo tanto, el volumen del empaque necesario es:

Ve = (As/as) = 7,057 pie

48 pie/pie

Ve = 147 pie empaque

 GEOMETRA DE LA TORRE

Aproximamos h t / t = 4

Donde:
h t = altura de la torre (pies)
t = dimetro de la torre (pies)
2
A t = rea transversal de la torre = t /4

Asumiendo: t = 4 pies
A t = t2 / 4 = 12.57 pies2

Altura de empaque (he) = (Ve/At)= 147 pie3 / 12.5

Los requisitos fundamentales para una eficiente cementacin del oro a partir
de soluciones cianuradas con la adicin de zinc en polvo son los siguientes:
La solucin debe estar clarificada, desoxigenada, tener una concentracin
de cianuro libre y tener un pH en el rango de 9 a 10.5 para evitar la
formacin de hidrxidos que formen una capa pasivante en la superficie de
las partculas de zinc.
En La planta se puede trabajar con los siguientes parmetros en la llegada
al cono de zinc para la precipitacin:
Turbidez = 0.17 NTU
Oxigeno = 0.21 ppm
Fuerza de Cianuro = 50 ppm
PH de la solucin = 10
Adecuada adicin de zinc en polvo de alta pureza, el Zinc por ejemplo marca
US Zinc de origen Estadounidense.
El ratio Zn/(Au+Ag) actualmente se encuentra entre 3 y 4
 ALIMENTADOR DE ZINC

Sistema de Control:

- Calidad de Zinc
- pH de la solucin <10.5
- Turbidez < 0.17 NTU
- Oxigeno < 0.21 ppm
- Fuerza de cianuro = 50 ppm
Alimentador de Zinc

TOLVA
Alimentador de Zinc por perdida en peso
Dosificador de Zinc por perdida en peso
LA DOSIFICACIN DE ZINC SE PUEDE AUMENTAR O DISMINUIR DE
ACUERDO A LA LEY DE ORO Y PLATA EN SOLUCIN, EL ZINC EN
SOLUCIN INGRESA A LA LINEA DE PRECIPITACIN PORQUE ES
SUCCIONADO POR LAS BOMBAS VERTICALES.

Cap 45, 90, 150 Kg

Dosificador de Zinc por perdida en peso
 Beneficios

Control del consumo de Zinc en polvo.

Confiabilidad en la operacin.

Menos horas hombre en actividad de

dosificacin de zinc.
Desarrollo tcnico del personal.
Recuperacin de Precipitado:

Para sta etapa se cuenta con filtros prensa horizontal de 64 placas

verticales, que hacen posible la retencin del precipitado de oro generado
por la adicin de zinc.
Al igual que los filtros clarificadores, los filtros prensa son preparados con
la formacin de una pre-capa de diatomita sobre el elemento filtrante antes
de recibir el precipitado a razn de 1.5 Kg/m2, con la finalidad de ayudar a
la capacidad de filtracin de estos filtros se adiciona diatomita al cono de
zinc, el precipitado retenido en los filtros prensa es cosechado y secado
en hornos retortas obteniendo un peso de 700 a 900 Kg de precipitado
por cosecha, con las siguientes leyes, con una ley de oro entre 12 y 18%
y 10 a 15% de plata, el resto de precipitado sera bsicamente zinc y
diatomita.
La solucin que se obtiene luego del prensado del precipitado se llama
solucin barren por su bajo contenido de Oro, esta es bombeada
nuevamente hacia el pad, con una fuerza de cianuro de 50 ppm.
Este tipo de filtros, es del tipo colado
usado para separar los
slidos de los lquidos. Las placas de filtros
individuales
son suspendidas en barras laterales del
marco del filtro, el
filtrado toma lugar entre estas placas.
Contramedidas: CMPSA

CAMBIO DE FUNDA A MONOFILAMENTO Y COSIDA

Garantiza la
duracin de las
fundas al interior
del filtro
&
Minimiza el
ingreso de lamas

61
ANTIINCRUSTANTE
Sirve para reducir la
formacin de escamas que
se forman en el interior de
las tuberas, vlvulas y
tanques. Sin el empleo de
este qumico el sistema de
distribucin de la solucin,
tuberas, emisores y
aspersores pueden
rpidamente taponearse,
sin los qumicos.

.
AGENTES CONTAMINANTES EN SOLUCION
RICA

Hg : 3,000 ppb Hg : 800 ppb

Cu :1.0 - 2.0 ppm Cu : 0.15 - 0.35
ppm
Se : 50 ppb
Se : 60 ppb
As : 150 ppb
As : 115 ppb
 COMPARACION CARBON ACTIVADO Y
MERRILL CROWE

MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* CINETICA RAPIDA * CINETICA RAPIDA

* MUY SENSIBLE A SOLIDOS, * NO SENSIBLE A SOLIDOS,

OXIGENO Y OTROS IONES OXIGENO Y OTROS IONES

* MODERADA FACILIDAD EN * DE MUY FACIL

LA OPERACIN OPERACION

DESOXIGENAR
CLARIFICAR NO DESOXIGENA
FILTRAR NO CLARIFICA
NO FILTRA
 COMPARACION CARBON ACTIVADO Y
MERRILL CROWE

MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* SULFUROS SOLUBLES * MENOS SENSIBLE A

INTERFIEREN EN PRESENCIA
PRECIPITACION DE SULFUROS SOLUBLES

* MAYORES CONTROLES * MENORES CONTROLES

QUIMICOS QUIMICOS

CIANURO LIBRE NO CIANURO LIBRE

ALCALINIDAD NO ALCALINIDAD
 MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* MAYORES EQUIPOS * MENOS EQUIPOS

MAS INVERSION MENOS INVERSION
MAS MANTENIMIENTO MENOS MANTENIMIENTO
MAYOR COSTO DE MENOS COSTO DE
OPERACION OPERACION MENOS
MAYOR INFRAESTRUCTURA INFRAESTRUCTURA
CIVIL MAYOR ESPACIO EN CIVIL MENOR ESPACIO
INSTALACION EN INSTALACION

* ION ZINC DISMINUYE * EL CAPTA IONES E

ACTIVIDAD DE SOLUCIONES INCREMENTA LA
GRADIENTE
DE DISOLUCION.
 MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* Zn NO RECUPERABLE * EL C.A. SE REGENERA

* PRECIPITADOS MAS * PRECIPITADOS MAS

SUCIOS, MENOR PORCENTAJE LIMPIOS
DE ORO.

* REMANENTES DE ORO EN * PERDIDAS DE ORO EN EL

SOLUCIONES BARREN CARBON FINO
(0.1 A 0.4 mg Au /lt)
 MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* MAS EFICIENTE PARA * SOLUCIONES MUY RICAS,

SOLUCIONES MUY RICAS GRANDES INVENTARIOS
DE CARBON MAS EFICIENTE
CAPTACION SOLUCION
BARREN DE (0.01 - 0.1 mg Au/lt)
* MAYOR AGUA DE LAVADO * NO USA AGUA DE LAVADO
* NO TRABAJA EN MEDIOS * TRABAJA EN MEDIOS ACIDOS.
ACIDOS.
* NO CONTROLA * CONTROLA EFICIENTEMENTE
PRE - ROBBING PRE - ROBBING
* EL ION ZINC CONTAMINA * NO CONTAMINA ES
LAS SOLUCIONES ECOLOGICO.
 Precipitacin (Proceso Merrill Crowe)

Ideado por CROWE y comercializado por MERRILL Company

(1897), mejorado por CROWE (1918) uso de de-aireacin al
vacio

Fundamento
La precipitacin de un metal o sus sales, desde una solucin
acuosa, por otro metal.

M1+ + M2 M1 + M2+

Se aplican para el Au y Ag

Cementacin con Zinc

[ Ag(CN)2- / Zn Au(CN)2- / Zn ]
 Fisicoquimica y termodinamica de la precipitacin del
Oro con polvo de Zinc
El oxgeno disuelto en la solucin debe ser extrado, la solucin rica debe
ser completamente clarificada.

El principio Fisicoqumico de la precipitacin, es la reaccin de oxido

reduccin, formando una celda galvnica.
El mecanismo contempla una reduccin del in complejo de cianuro de oro

(Reaccin Catodica).

Au(CN)2- + e- Au + 2CN-

(Reaccin Anodica).

Zn + 4CN- Zn(CN)4-2 + 2e-

reaccin total:

2 Au (CN)2- + Zno 2 Auo + Zn(CN)42-

70
FUNDAMENTOS DE LA PRECIPITACION CON Zn
1.1. Electroqumica:
Este proceso esta basado en el hecho de que el metal a ser recuperado (oro) a
partir de la solucin cianurada, es mas noble que el metal usado para la
precipitacin (Zinc).
Es as como se han determinado los potenciales normales de oxidacin a 25
C. A continuacin se detallan algunos:
Electrodo (Media Celda) E (volts)

Au = Au+ + e-
1.68

Ag = Ag+ + e-
0.799

2H+ + 2e- = H2
0.00

Fe = Fe+2 + 2e-
-0.440

Zn = Zn2+ + 2e-
-0.763

Interpretacin de la escala de potenciales normales de electrodos:

Un E mas grande (ms positivo) es un metal ms noble, o sea es ms difcil de

pasar los iones a la solucin (corrosin difcil). Especie oxidante.
Un E ms pequeo (ms negativo) metal menos noble, ms fcil de pasar los
iones a la solucin (corrosin fcil). Especie reductora
Bsicamente es un proceso electroqumico donde el zinc se disuelve (reaccin andica) y
los electrones cedidos sirven para reducir el complejo aurocianurado a oro metlico
(reaccin catdica).
La disolucin andica del zinc, es el resultado de dos reacciones
Zn = Zn++ + 2 e-
Zn++ + 4CN- = Zn(CN)4-2
Zn + 4 CN- = Zn(CN)4-2 + 2 e- .................. Ec. General de disolucin de zinc
La reaccin catdica del complejo aurocianuro sera:
Au(CN)2- + e- = Au + 2CN- ......................... Reaccin Catdica (1)
Hay que resaltar que las dos reacciones se producen simultneamente y que el zinc
cuando se disuelve cede sus electrones al complejo aurocianurado para que se reduzca a
oro metlico, la ecuacin general es la siguiente:
2Au(CN)2- + Zn = 2Au + Zn(CN)4-2 ................ Reaccin Global (2)
Las reacciones principales que intervienen directamente en el proceso Merrill Crowe son:
Zn + 2 Au(CN)2- = Zn(CN)4-2 + 2 Auo
Zn + 2 Ag(CN)2- = Zn(CN)4-2 + 2 Ago
Zn + Hg(CN)4-2 = Zn(CN)4-2 + Hgo
La adicin de sales de plomo, ayudan a la espontaneidad de la cementacin;
formando reas catdicas; su adicin debe ser controlada, ya que en exceso
reduce la eficiencia.

Potenciales normales Eo en medio alcalino (pH=14)

En esta grafica se representa los potenciales normales principales de los

complejos que intervienen en una precipitacion
De estas podemos deducir en forma fcil que la mayor tendencia a formar
pares galvnicos con el Zn, como se les denomina comnmente sern los pares:
Au(CN)2- /Zn; Ag(CN)2- /Zn; Hg(CN)4-2 /Zn. Como es lgico, stas dependern de
los complejos y de sus respectivas concentraciones en solucin.
Etapas de la Precipitacin.
1.- Transporte de Masa de cianuro de oro y las especies
cianuradas en la superficie del zinc desde la solucin.
2.- Adsorcin de la especie oro cianurado hacia la superficie
de zinc, involucrando la formacin de una especie
intermedia: AuCN.
3.- Transferencia de electrones entre cianuro de oro con el
zinc y la simultanea disociacin de la formacin de cianuro
de oro y cianuro complejos de zinc.
4.- Desorcin de las especies cianuradas de zinc desde la
superficie de zinc.
5.- Transferencia de Masa de las especies cianuradas de
zinc hacia la solucin.
Cintica de la reaccin
Las etapas de la reaccin son :

Transporte de masa de Au(CN)2- y CN- haca la superficie

de zinc

Adsorcin de complejo Au(CN)2- sobre la superficie del

Zn, con eventual formacin de una especie intermedia,
AuCN.

Transferencia de electrones y simultneamente

disociacin de las especies de cianuro/oro y formacin del
complejo de cianuro/zinc.

Desorcin de las especies de cianuro/zinc.

Difusin del Zn(CN)42- haca el seno de la solucin

 Representacin del mecanismo de precipitacin de oro por
zinc
AuCN 2

AuCN

CN AuCN 2

2

CN
2CN-
AuCN

2 ORO
REACCIONES DE REDUCCION
DEPOSITADO
(Descomposicin, migracin difusin y
CN deposicin metlica) CN CN
AuCN 2

Au(CN)2- + e- ------Au +2CN-
AuCN 2

AuCN 2
ZONA e- e-
CATODICA CN

CN

AuCN 2 AuCN 2
ZONA
ANODICA
REACCIONES DE OXIDACION

AuCN 2
Partcula de zinc ( Disolucin metlica de Zn)

CN
Zn ------ Zn2+ + 2e-

ZnCN AuCN 2

2 CN
CN CN
AuCN
4
2 CN CN CN
. Cianuro Libre

El trmino cianuro libre involucra a dos especies, el in cianuro

(CN-) y el cido cianhdrico (HCN). La proporcin relativa de
estas dos formas dependen del pH del sistema.
La reaccin entre el in cianuro y el agua se expresa: CN- + H2O =
HCN + OH-
Esta disociacin es funcin del pH, para la lixiviacin lo importante es
el CN-
A un pH = 8.4, ms del 90% de cianuro existe como cido
cianhdrico (HCN).
A un pH = 9.3, la mitad del total de cianuro existe como cido
cianhdrico (HCN) y la otra mitad como iones cianuro libre (CN-).
A un pH = 10.2, ms del 90% del total de cianuro est como iones
cianuro libre (CN-).
Principales Variables
-

Concentracin de Oro en la Precipitacin

Concentracin de Cianuro
Concentracin de Zinc
Tamao de Partculas de Zinc
Concentracin de Oxigeno Disuelto
pH
Efectos de Ciertos Iones Metlicos Pesados
Polivalente.
Claridad de la Solucin
Calidad del Zinc
. Variables en la precipitacin con Zn
Las variables que tienen una influencia importante sobre la
eficiencia del proceso de precipitacin con Zn, son los
siguientes:
Oxgeno disuelto
Concentracin mnima de cianuro
Slidos en suspensin Rango de pH de operacin Iones
metlicos interferentes

Oxgeno disuelto:
An pequeas cantidades de oxgeno disuelto,
deteriora considerablemente la precipitacin, debido a la
pasivacin de la superficie del Zn (oxida la superficie del Zn
disminuyendo el rea de contacto y evitando as que todo el
Zn reaccione para la precipitacin); Adems la presencia de
oxgeno puede redisolver el oro finamente precipitado, cuya
velocidad sera muy rpida.
 Concentracin mnima de cianuro: Para que la reaccin de
precipitacin proceda hasta el final, la solucin rica debe contener una
mnima concentracin de cianuro; debajo de esta concentracin la velocidad
de precipitacin es menor. Encima de esta concentracin de cianuro la
velocidad de precipitacin no es afectada, pero una concentracin alta de
cianuro conduce a un exceso de consumo de Zinc. Algunos expertos
dicen que esta concentracin mnima de cianuro es de 0.002 M, otros 0.035 M
de NaCN
Slidos en suspensin: Los slidos en suspensin pueden reducir
drsticamente la eficiencia del proceso, debido a que causan pasivacin del
zinc.
Pasivacin del zinc
Durante la pasivacin el metal forma un compuesto(o producto) que se queda
en la superficie metlica formando una barrera o resistencia a la
continuacin de la corrosin, ejemplo el ZnO, Zn(OH)2. La pasivacin de la
superficie andica activa del zinc, provoca una menor velocidad de reaccin y
en el caso extremo cesa totalmente la precipitacin. La pasivacin se
presenta debido al aislamiento de la superficie del zinc como consecuencia
del recubrimiento de:
Capa densa y compacta de metales precipitados.
Capa de Zn(OH)2.
Recubrimiento con ZnS
Recubrimientos con lamas, geles y durezas.
 pH de la solucin rica:

Una variacin en el valor de pH de la solucin rica en el rango de pH de

9 a 11.5 no tiene efectos notables en la velocidad de precipitacin, pero
un pH mayor puede causar la formacin de Zn(OH)2, este producto
tiende a originarse en la superficie de las partculas de Zn y puede
retardar e incluso paralizar la precipitacin con zinc.
El Zn(OH)2 es prcticamente insoluble, por lo tanto inhibe la velocidad
de precipitacin. La estabilidad del hidrxido de zinc, depende de la
concentracin de cianuro, pH y concentracin del zinc disuelto. La
formacin del hidrxido pasivante, se describe por la reaccin:
Zn+2 + 2OH- = Zn(OH)2
En mayor concentracin de cianuro el ion zinc es acomplejado para
formar complejos solubles, segn:
Zn+2 + n CN- = Zn(CN)n -n+2
El hidrxido de zinc se disuelve en presencia de cianuro segn: Zn(OH)2
+ 4CN- = Zn (CN)4 -2 + 2 OH-
 Iones metlicos interferentes:
Algunos iones metlicos tienen efectos negativos en la precipitacin con
Zn. Los iones mas perjudiciales son los de antimonio y arsnico;
cuyas concentraciones <1 ppm, pueden reducir la velocidad de
precipitacin en un 20
%.
La presencia de cobre en las soluciones, por lo general, provoca altos
consumos de cianuro y tambin decrece la eficiencia de precipitacin
debido a la pasivacin del Zn.

Influencia de sales de plomo en la precipitacin:

La presencia de pequeas cantidades de plomo en la solucin tiene
un efecto positivo sobre la precipitacin; Sin embargo si las
concentraciones de plomo son muy altas (> 20 ppm ) el consumo de Zn
aumenta.
En cantidades mnimas el plomo se precipita como una pelcula metlica
delgada sobre el zinc, creando as, un par galvnico activo, que hace
ms rpida y completa la precipitacin del oro, con un consumo ms bajo
de zinc.
CALCULOS DE BALANCE

Este calculo se refiere a la constante que se deber multiplicar por el peso del
contenido metlico que contiene la solucin, para saber la cantidad exacta de zinc que
se deber agregar a la solucin rica desoxigenada para precipitar el oro, la plata y el
mercurio que esta contiene, este calculo se realiza tomando como base las ecuaciones
generales de reaccin del Au con el Zinc, la Ag con el Zinc y el Hg. con el Zinc. As :

-En el caso del oro tenemos :

2NaAu(CN)2 + 4NaCN + 2ZN + 2H2O = 2AU + 2Na2Zn(CN)4 + H2 + 2Na(OH)

De esta ecuacin podemos observar que:

Peso molecular del zinc : 2 x 65.39 = 130.78 grs. de Zn

Peso molecular del oro : 2 x 196.967 = 393.93 grs. de Au

Luego tenemos :
130.78 grs. de Zn = 393.93 grs. de Au

X = 1 gr. de Au
Entonces X = 130.78 / 393,.93

X = 0.332 grs. de Zn
En el caso de la plata tenemos :

2NaAg(CN)2 + 4NaCN +2Zn + 2H2O = 2Ag + 2Na2Zn(CN)4 + H2 + 2Na(OH)

De esta ecuacin podemos obtener que :
Peso molecular del Zinc : 2 x 65.39 = 130.78 grs. de Zn
Peso molecular de la plata : 2 x 107.868 = 215.74 grs. de Ag
Luego tenemos:
130.78 grs. de Zn = 215.74 grs. de Ag
X = 1 gr. de Ag
Entonces X = 130.78 / 215.74 = 0.606 grs. de Zn

En caso del mercurio ser :

2NaHg(CN)2 + 4NaCN + 2Zn + 2H2O = 2Hg + 2Na2Zn(CN)4 + H2 + 2Na(OH)

Peso molecular del Zinc : 2 x 65.39 = 130.78 grs. de Zn
Peso molecular del Mercurio : 2 x 200.59 = 401.18 grs. de Hg.
Luego tenemos :
130.78 grs. de Zn = 401.18 grs. de Hg.
X = 1 gr. de Hg.
Entonces X = 130.78 / 401.18
X = 0.325 grs. de Zn
En total tenemos :

Ratio de Zinc = 0.332 + 0.606 + 0.325

= 1.263
Para calcular la cantidad de zinc que se debe agregar a la solucin se siguen los
siguientes pasos :

La cantidad de zinc se agrega a cada hora.

Se toma el flujo de la hora que se va a agregar Zn
Se toma la ley de metales preciosos dado por laboratorio y se procede a realizar
el clculo. As :
Da 03 / 03 / 2007
Flujo = 200 m3/hr
Leyes = Au : 3.4 mg/lt
Ag : l05.95 mg/lt
Ratio = 1.1
Calculo de la cantidad de Au y Ag que pasa en esta hora :
Ley de Au + ley de Ag = 3.4 + 105.95 = 109.35 mg/lt
Entonces : (109.35mg/lt) x (1000 lt/1m3) x (1 gr/1000 mg) = 109.35 gr./ m3
Multiplicamos esta cantidad por el flujo de esta hora :
200 m3/hr x 109.35 gr/m3 = 21870 gr/hr
= 21.87 Kg./hr
Ahora lo multiplicamos por el ratio de zinc :
21.87 Kg./hr x 1.1 = 24.057 Kg./hr
Entonces : Kg de Zn = 24.057 Kg de Zn / hr = 401 gr de Zn / minuto
 INTERCAMBIO IONICO CON RESINAS
MURUNTUA - (RUSIA) - GOLDEN JUBILE MINE
( SUD AFRICA ) 1970
VENTAJAS:

* PROCESO ECONOMICO.

* CARGADO FACIL.

* MAYOR CARGA DE EQUILIBRIO.

* MENOR INVENTARIO QUE EL CARBON.

* ALTAS CONCENTRACIONES ( 20 - 30 %) , CARBON (3 - 6 %)

* ETAPA DE CARGADO MUCHO MAS PEQUEO CIP - CIL

* NO SENSIBLE A REACTIVOS DE FLOTACION, ACEITES,

SOLVENTES
INTERCAMBIO IONICO CON RESINAS

VENTAJAS:

* MINERALES DE Fe Y LAMAS NO EFECTO SOBRE RESINA

* RAPIDA CINETICA

* CONTROLA EL PRE - ROBBING.

* ELUCION T: 60 C ; P: ATMOSFERICA

* MENOR ABRASION POR FORMA ESFERICA

 INTERCAMBIO IONICO CON RESINAS
DESVENTAJAS:

* PEQUEO TAMAO RESINAS. ( 0.3 - 0.1 mm. )

* CEDAZOS FINOS ( BOTTLE NECK ).
* POBRE SELECTIVIDAD.
* MAYORES PARAMETROS DE OPERACION.
* ELUCION Y REGENERACION MAS COMPLEJAS QUE EL CARBON.

CONCLUSIONES:
* FUTURO INCIERTO POR EL MOMENTO
* COMERCIALIZAR UN NUEVO PRODUCTO CON UNA DEBIL BASE DE USO.
* DOS TECNOLOGIAS, MUY EFICIENTES CARBON ACTIVADO Y MERRILL
CROWE.
* MAYOR DESARROLLO TECNOLOGICO EN SELECTIVIDAD Y PROPIEDADES
FISICAS.
RECUPERACION DE ORO DE SOLUCIONES
Electro-obtencin
La electro-obtencin proporciona un medio barato y eficiente para recuperar el oro
desde las soluciones producidas en la elucin del carbn cargado. En la electro-
obtencin, el oro disuelto se deposita en el ctodo reducindose a oro metlico junto
a una evolucin de hidrgeno por descomposicin del agua, mientras que en el
nodo, el ion hidroxilo se oxida a agua con evolucin de oxgeno, segn las
siguientes ecuaciones electroqumicas:

nodo:

Ctodo:

Reaccin total:
En la siguiente figura se muestra la curva potencial-corriente para las
reacciones catdicas, donde la corriente representa la velocidad de
reaccin. A un potencial en que la reduccin es controlada por la
transferencia de masa, se produce una considerable evolucin de
hidrgeno. Una celda electroltica operando en punto ptimo deber
exhibir un potencial de electrodo tal que se verifique una mxima
reduccin de oro (controlada por transferencia de masa) y un mximo de
eficiencia de corriente (mnima evolucin de hidrgeno). Sin embargo,
este ltimo parmetro es econmicamente irrelevante en el costo total, y
por consiguiente, la celda debe disearse de modo que la reduccin de
oro sea controlada por la transferencia de masa a travs del lecho relleno
de lana de acero que conforma el ctodo.
Existen actualmente diversos tipos de celdas para recuperar el oro,
destacndose la de Zadra, desarrollada por el U.S. Bureau of Mines, la
celda AARL de Anglo American, la celda NIM de virutilla de grafito, la de
MINTEK (ex National Institute for Metallurgy, Sudfrica), y la celda
paralela (rectangular), desarrollada simultneamente por varias
organizaciones, incluyendo MINTEK.

A. Mtodos de Electro obtencin

La celda de Zadra

La primera empleada industrialmente, consiste bsicamente en un

recipiente cilndrico con un ctodo central de lana de acero protegido
dentro de un canasto de plstico perforado para aislacin, y un nodo
concntrico de malla de acero inoxidable. La solucin de alimentacin
entra por el centro, siendo distribuida a diferentes alturas del ctodo y
abandona la celda por rebalse, atravesando el canasto perforado.
Aplausos!
11/4/2017

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