Universidad Mayor de San Simn

Facultad de Medicina
Programa de Lic. en Nutricin y Diettica

Variables en epidemiologia
Conceptos de variable en epidemiologia nutricional.
Clasificacin de las variables
Segn el numero de clases: dicotmicas, tricotmicas, policotmicas, Multicotmica.
Segn su naturaleza: cualitativas y cuantitativas.
Segn su relacin: dependientes, independientes y correlacionadas.
Segn su complejidad: complejas y simples
Variables clsicas en epidemiologia: persona, tiempo y lugar.

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 Definicin

Atributo, caracterstica, propiedad, manifiesta de una

persona, objeto o fenmeno. Se llama as porque puede
adoptar un nmero variable de valores o caractersticas
cuantitativas o cualitativas (variabilidad) y que es
susceptible de ser medido.

Qu es medir?

Es la asignacin de valores cuantitativos o

cualitativos para describir como se comportan
las variables.
CLASIFICACIN DE LAS VARIABLES

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 Segn el nmero de clases.
Dicotmicas o binarias. Tienen 2 clases.
Ej. Sexo: masculino y femenino.
Tricotmicas. Tienen 3 clases
Ej. Grado de DNT: Leve, moderado y severo.
Policotmicas: Poseen varias clases.
Ej. Estado civil: Soltero, casado, viudo, divorciado, unin libre.
Multicotmica. Pueden adoptar tantas clases como numero de
observaciones.
Ej. Peso de los estudiantes en Kg. : 40, 41, 45, 50, 58, 65, etc
 Segn su naturaleza
Cuantitativas: expresan los valores en cantidades.
Continuas o de medicin: toman cualquier valor dentro de un intervalo. Ej. temperatura
corporal.
Discretas o de conteo: asumen valores enteros. Ej. numero de hijos por familia, numero
de habitantes por distrito.

Cualitativas: Cuyos elementos de variacin tienen carcter no

numrico
Nominales:establecen distincin sin orden. Ej. sexo, grupo sanguneo, nacionalidad.
Ordinales: implican orden. Ej. mejora a un tratamiento, grado de satisfaccin, rango en
una empresa.
 Por la relacin entre ellas
Dependiente: Por que asume valores determinados por otra variable con
sus propios valores. Es el resultado de la relacin causa efecto. Es el
efecto

Independiente: Por que sus valores y variaciones provocan efectos y

variaciones en la dependiente. Puede ser manipulada por el investigador.
Es la causa

Correlacionales: Son aquellas que se manifiestan en trminos de

dependencia recproca. Si una sube, la otra baja o viceversa.
 Por el grado de complejidad de su
definicin
Las variables Complejas requieren un estudio y trabajo
minucioso para determinar su definicin. De su definicin
compleja es casi seguro que resultarn varias subvariables.
Ej. Calidad, conocimiento, caractersticas sociales, etc.
Las Variables simples no requieren de esfuerzos minuciosos
para definirlas conceptualmente.
Ej. Edad, sexo, etc.
 Variables clsicas en epidemiologia

Los principios para el estudio de la distribucin de los

eventos de salud y enfermedad se refieren a la
descripcin de 3 variables clsicas de la epidemiologia:
Persona
Tiempo
Lugar
Variables que nos permitirn responder a 3 preguntas:
en quienes?, dnde? y cundo?
 Variable persona
Cada persona difiere de otras por factores endgenos y exgenos:
Factores endgenos:
Edad: la susceptibilidad, la oportunidad para exponerse, el perodo
de incubacin de la enfermedad, la respuesta fisiolgica.
Sexo: Los eventos se presentan con diferente frecuencia en varones y
mujeres. Estas diferencias se deben a las caractersticas de tipo:
Genticas, Anatmicas, Hormonales
Raza: Constitucin gentica
Factores exgenos:
Clase social, ocupacin, hbitos, conductas y estilos de vida, religin, nivel
educativo, cultura, Etc.
 Variable lugar.
La localizacin geogrfica de los problemas de salud es
fundamental para conocer su extensin y velocidad de
diseminacin.

El importante conocer el clima, flora, fauna, y otras variables

(servicios bsicos, vas de acceso, tipo de vivienda, contaminacin
ambiental, etc.) que puedan guardar relacin con el fenmeno
observado.

Los eventos pueden presentarse en distintos lugares

Continente, Regin, Pas, Departamento, provincia,
municipio, comunidad, barrio institucin etc.
 Variable tiempo
Graficar la frecuencia de enfermedad a travs del tiempo es un
recurso muy til. (ej. La curva endmica y el corredor o canal
endmico).

Para evaluar el comportamiento de las enfermedades en el tiempo es

necesario considerar:

Periodo de latencia de las enfermedades crnicas

Duracin de las enfermedades (agudas y crnicas)
Periodo de incubacin
Periodo de transmisibilidad.

La variable tiempo es de especial relevancia para la evaluacin del

impacto de las intervenciones en salud publica.
 Variable tiempo
La tendencia de las enfermedades segn su comportamiento en el tiempo
puede ser:
Seculares: las variaciones en la frecuencia de enfermedad se producen de una
generacin a otra, o de un decenio o ms, a otro.
Multianuales. algunas enfermedades experimentan aumentos cada varios aos.
Estas variaciones dependen de la inmunidad de grupo.
Variaciones inesperadas: son aumentos en la frecuencia de una enfermedad
(epidemias o brotes), cuya duracin puede ser de horas, das o meses.
Estacionales: verano-invierno, ej: EDA, IRA.
Cclicas: ej: fiestas, accidentes automvil en fin de semana, violencia post partido
de futbol.
Endemia: nivel normal y continuo de una enfermedad
Epidemia: aumento inesperado de casos
Pandemia: afecta a ms de un lugar, afectando fronteras administrativas
internacionales o continentales.