1.

ASPECTOS GENERALES

El hidrograma es un grfico que muestra la variacin en el tiempo de alguna informacin hidrolgica tal como: nivel de agua, caudal, carga
de sedimentos, entre otros. Para un ro, arroyo, rambla o canal nos permite observar:

Las variaciones en la descarga a travs de una tormenta, o a travs del ao hidrolgico.

El pico de escorrenta (caudal mximo de la avenida).
El flujo de base o aporte de las aguas subterrneas al flujo.
Las variaciones estacionales de los caudales si se grafica un perodo de uno o varios aos.

Los hidrogramas son tiles, entre otras cosas, para comparar los tiempos de descarga y caudales pico de varias corrientes o cuencas
hidrogrficas, para as conocer las diferencias entre sus capacidades de respuesta ante avenidas.

El hidrograma de una corriente, es la representacin grfica de las variaciones del caudal con respecto al tiempo, arregladas en orden
cronolgico en un lugar dado de la corriente. El rea bajo el hidrograma, es el volumen de agua que ha pasado por el punto de aforo, en el
intervalo de tiempo expresado en el hidrograma.

Es muy raro que un hidrograma presente un caudal sostenido y muy marcado, en la prctica la forma irregular de la cuenca, la
heterogeneidad espacial y temporal de la lluvia, la influencia de las infiltraciones, etc., conducen a hidrogramas de uno o muchos picos
(caudal mximo).
 Analizando el hidrograma correspondiente a una tormenta HIDROGRAMA DE UN PICO
aislada se tiene lo siguiente:

Curva de concentracin, es la parte que corresponde al ascenso

del hidrograma.
Pico del hidrograma, es la zona que rodea al caudal mximo.
Curva de descenso, es la zona correspondiente a la disminucin
progresiva del caudal.
Punto de inicio de la curva de agotamiento, es el momento en
que toda la escorrenta directa provocada por esas
precipitaciones ya ha pasado. El agua aforada desde ese
momento es escorrenta bsica, que corresponde a escorrenta
subterrnea.
Curva de agotamiento, es la parte del hidrograma en que el
caudal procede solamente de la escorrenta bsica, parte de la
precipitacin se infiltra y alimenta su cauce.
En hidrologa, es muy til ubicar el punto de inicio de la curva de
agotamiento (punto B de la figura), a fin de determinar el caudal
base y el caudal directo.
Ubicacin del punto de inicio de la curva de agotamiento
Una manera de ubicar el punto B, es calcular el tiempo N
das despus del pico. Para obtener el valor de N se utiliza la
siguiente expresin:
Donde:
N = tiempo, en das
A = rea de recepcin de la cuenca, en Km2
1. DEFINICIONES
Tiempo de concentracin (tc) de una cuenca, es el tiempo necesario
para que una gota de agua que cae en el punto hidrolgicamente
ms alejado de aquella, llegue a la salida (estacin de aforo, figura
5.4)
Segn Kirpich, la frmula para el clculo del tiempo de concentracin
es:
Donde:
tc = tiempo de concentracin, en min.
L = mxima longitud del recorrido, en m.
H = diferencia de elevacin entre los puntos extremos del cauce
principal, en m
Tiempo de retraso (tr), es el intervalo del tiempo comprendido
entre los instantes que corresponden respectivamente al centro de
gravedad del hietograma de la tormenta, y al centro de gravedad
del hidrograma. Algunos autores reemplazan al centro de
gravedad por el mximo, ambas definiciones serian equivalentes si
los diagramas correspondientes fueran simtricos.

TIEMPO DE CONCENTRACIN

Tiempo de pico (tp), es el tiempo que transcurre desde que se TIEMPO DE RETRASO
inicia el escurrimiento directo hasta el pico del hidrograma.
Se pueden considerar cuatro tipos de hidrogramas
Tiempo base (tb), es el intervalo comprendido entre el correspondientes a tormentas aisladas dependiendo de la tormenta
comienzo y el fin del escurrimiento directo. y de las caractersticas fsicas de la cuenca, tambin se considera
que la corriente es perenne.
 TIPO UNO: La intensidad de lluvia (i), es menor que la capacidad de infiltracin (f); la infiltracin total (F), es menor que la
deficiencia de humedad del suelo (DHS). Lo anterior implica que no hay escurrimiento directo, ni recarga del agua
subterrnea. Esto quiere decir, que el hidrograma de la corriente no se altera, y seguir la curva de descenso del agua
subterrnea (hidrograma del escurrimiento base). Se supone que no llueve sobre el cauce del ro.
TIPO DOS: La intensidad es menor que la capacidad de infiltracin, pero la infiltracin total es mayor que la deficiencia de humedad
del suelo. Esto ocasiona un incremento en el agua subterrnea.

Esta variacin puede ser de tres formas:

o Cuando la recarga del agua subterrnea, ocasiona un caudal superior al que est circulando durante la corriente, se origina en
ascenso en el hidrograma.
o La recarga del agua subterrnea origina un caudal similar al drenado por el cauce. Entonces el hidrograma es una lnea
horizontal hasta que cesa el efecto.
o El caudal producido por la recarga del agua subterrnea es menor que el drenado en el momento de ocurrir la tormenta. Se
tendr un hidrograma con pendiente negativa.

TIPO TRES: La intensidad es mayor que la capacidad de infiltracin, y la infiltracin total es menor que la deficiencia de humedad
del suelo. Se tendr nicamente escurrimiento directo ya que el agua subterrnea no es recargada, por lo que el escurrimiento base no
se altera.

TIPO CUATRO: La intensidad es mayor que la infiltracin, y la infiltracin total es mayor que la deficiencia de humedad del suelo.
Se tendr escurrimiento directo y el escurrimiento base sufre alteracin. Este hidrograma es una combinacin de los tipos dos y tres,
por lo que similarmente se tendrn tres formas diferentes de hidrograma.
 II. ANLISIS DE UN HIDROGRAMA
SEPARACIN DEL FLUJO BASE
El escurrimiento total que pasa por un cauce, est compuesto de:
Se han sugerido varias tcnicas, para separar el flujo base
Q = Qd + Qb donde: del escurrimiento directo de un hidrograma, stos se pueden
Q = escurrimiento o caudal total agrupar en mtodos simplificados y mtodos aproximados.

Qd = escurrimiento directo, producido por la precipitacin

Separacin de Flujos Base:
Qb = flujo base, producido por aporte del agua subterrnea 1. Mtodos Simplificados
a) Consiste en admitir como lmite del escurrimiento base, la
lnea recta AA1, que une el punto de Origen del escurrimiento

directo y sigue en forma paralela al eje X.

ESCURRIMIENTO BASE Y DIRECTO

No todas las corrientes reciben aporte de agua subterrnea, ni Clculo del Flujo
Base
todas, las precipitaciones provocan escurrimiento directo. Solo
las precipitaciones importantes, es decir, intensas y
prolongadas, producen un aumento significativo en el
escurrimiento de las corrientes.
b) Como variante, se puede asignar al hidrograma del flujo
base, un trazado siguiendo la lnea recta AB, donde B
representa el inicio de la curva de agotamiento. Separacin del Flujo
Base

Separacin del Flujo

Base
d) Otra variante es obtener una curva envolvente, al empalmar las
secciones de descenso de varias precipitaciones. Esta curva, se
superpone en la curva de descenso del escurrimiento base del
hidrograma en estudio, el punto donde se separan ser el buscado,
uniendo este punto con el inicio del escurrimiento directo en el
c) Otra frmula tambin subjetiva, es la de admitir para el
hidrograma, por medio de una lnea recta, o una lnea como en el
hidrograma antes citado, la lnea ACB; el segmento AC
inciso (c), se obtendr el lmite del flujo base.
esquematiza la porcin de la curva de descenso partiendo del
caudal correspondiente al comienzo de la subida, y
extendindose hasta el instante del pico del hidrograma, el Separacin del
Flujo Base por
segmento CB es una recta, que une el punto C con el punto B, curva envolvente
escogido igual que en el proceso anterior.
 2.3 HIDROGRAMA UNITARIO
El mtodo del hidrograma unitario es uno de los mtodos
utilizados en hidrologa, para la determinacin del caudal
producido por una precipitacin en una determinada cuenca
hidrogrfica.
Un hidrograma unitario es un hidrograma resultante de un
escurrimiento correspondiente a un volumen unitario (1 cm,
mm, plg,... de lluvia por la cuenca) proveniente de una lluvia
con una determinada duracin y determinadas caractersticas
de distribucin en la cuenca hidrogrfica.

El hidrograma unitario resultante corresponde al volumen de

un centmetro de escurrimiento. El paso final es la seleccin de
la duracin especfica de una lluvia, con base en el anlisis de los
datos de la precipitacin. Perodos de baja intensidad de
precipitacin en el comienzo y al final de la lluvia deben ser
despreciados, Partes de un Hidrograma:
Curva de Concentracin
Pico del Hidrograma
Curva de Concentracin: Pico del Hidrograma:

Es la parte que corresponde al ascenso del hidrograma. Inicio del Es la zona que rodea al caudal mximo.

Escurrimiento Directo
 Punto de inicio de la Curva de Agotamiento:
Curva de Descenso:

Es el momento en que toda la escorrenta directa provocada por esas

precipitaciones ya ha pasado. El agua aforada desde ese momento es
escorrenta bsica, que corresponde a escorrenta subterrnea. Punto
de inicio de la Curva de Agotamiento
Curva de Agotamiento: HIPTESIS EN LAS QUE SE BASA EL
HIDROGRAMA UNITARIO:
Es la parte del hidrograma en que el caudal procede solamente de
la escorrenta bsica. Es importante notar que la curva de El mtodo del hidrograma unitario fue desarrollado
agotamiento, comienza ms alto que el punto de inicio del
escurrimiento directo (punto de agotamiento antes de la crecida), originalmente por Sherman en 1932, y est basado en
eso debido a que parte de la precipitacin que se infiltr est las siguientes hiptesis:
ahora alimentando el cauce.
a) Distribucin Uniforme:

La precipitacin en exceso, tiene una distribucin uniforme

sobre la superficie de la cuenca y en toda su duracin.

a) Tiempo Base constante:

Para una cuenca dada, la duracin total de escurrimiento directo

o tiempo base (tb) es la misma para todas las tormentas con la
misma duracin de lluvia efectiva, independientemente del
volumen total escurrido. Todo hidrograma unitario est ligado a
una duracin en exceso (de).
c) Linealidad o proporcionalidad: Si en esa cuenca se tiene hpe = 2
mm y de = 1 hr, para obtener
Las ordenadas de todos los hidrogramas de escurrimiento este nuevo hidrograma, bastar
Por ejemplo, si se conoce el
directo con el mismo tiempo base, son directamente hidrograma para una cuenca, con multiplicar por 2 las

con hpe = 1 mm y de = 1 hr ordenadas de todos los puntos del

proporcionales al volumen total de escurrimiento directo, es
hidrograma de la figura anterior,
decir, al volumen total de lluvia efectiva. Como consecuencia,
y se obtiene el hidrograma
las ordenadas de dichos hidrogramas son proporcionales entre siguiente:

s.
d) Superposicin de causas y efectos:

El hidrograma que resulta de un perodo de lluvia dado puede

superponerse a hidrogramas resultantes de perodos lluviosos
precedentes.
 2.4.1 HIDROGRAMA UNITARIO SINTETICO
(FORMA TRIANGULAR)

Mockus desarroll un hidrograma unitario sinttico de forma

2.4 HIDROGRAMA UNITARIO
triangular, que lo usa el SCS (Soil Conservation Service), la cual
SINTTICO
a pesar de su simplicidad proporciona los parmetros
fundamentales del hidrograma: caudal punta (Qp), tiempo base
Para usar el mtodo del hidrograma unitario, (tb) y el tiempo en que se produce la punta (tp)
siempre es necesario contar con al menos un
hidrograma medido a la salida de la cuenca, La expresin del caudal punta Qp, se obtiene igualando:

adems de los registros de precipitacin. Sin

Volumen de agua escurrido.
embargo, la mayor parte de las cuencas, no
cuentan con una estacin hidromtrica o bien
(I)
con los registros pluviogrficos necesarios.

Donde:

Ve = Volumen de agua escurrido

hpe = Altura de precipitacin en exceso, o precipitacin efectiva

A = rea de la cuenca
 De donde:

(II)

Haciendo la conversin de unidades:

Donde: A est en Km2

Ve = Volumen de agua escurrido hpe est en mm

tb = Tiempo base tb est en hr

Qp = Caudal punta Qp est en m3/s

Igualando las ecuaciones (I) y (II) se obtiene:

 2.4.2HIDROGRAMA ADIMENSIONAL DEL SCS

Del anlisis de varios hidrogramas, Mockus concluye que el

tiempo base y el tiempo pico se relacionan mediante la El hidrograma unitario sinttico del Soil Conservation Service

expresin: desarrollado por Victor Mockus (1950) permite obtener hidrgrafas

o hidrogramas de caudal sin necesidad de tener un registro de
precipitacin y escorrenta.

Mockus desarroll un hidrograma unitario sinttico de forma

triangular para propsitos prcticos, sin embargo en ciertos diseos

la extensin de la curva de recesin tiene un papel preponderante.

El hidrograma unitario sinttico generado a partir del caudal y
el tiempo pico permiti a Mockus relacionar estos parmetros
con el tiempo de retardo de la cuenca.

Por lo tanto se puede decir que este mtodo tiene dos partes.
En la primera parte, se hace una estimacin del volumen de
escorrenta resultante de una precipitacin, escorrenta directa,
ya visto en el captulo de infiltracin. En la segunda, se
determina el tiempo de distribucin de la escorrenta,
incluyendo el caudal punta.

El mtodo SCS se puede utilizar con todo tipo de propsitos,

como son los sistemas de desages para tormentas, zanjas
pequeas de drenaje y canales abiertos, as como en
disipadores de energa.
CONCLUSIONES

El hidrograma es un grfico que muestra la variacin

en el tiempo de alguna informacin hidrolgica tal
como: nivel de agua, caudal, carga de sedimentos,
entre otros.

As tambin hay que destacar que un Hidrograma

puede presentar picos mltiples debido a posibles
aumentos en la intensidad de la lluvia, a una sucesin
continua de lluvias o a una no sincronizacin de las
componentes del flujo.