REFRIGERANTES

INTRODUCCIÓN

• De manera general, un refrigerante es cualquier cuerpo o

substancia que actúe como agente de enfriamiento,
absorbiendo calor de otro cuerpo o substancia. Desde el
punto de vista de la refrigeración por compresión
mecánica, se puede definir el refrigerante como el medio
para transportar calor desde donde lo absorbe al
evaporarse, a baja temperatura y presión, hasta donde lo
desprende al condensarse a temperatura y presión altas
 RESEÑA HISTÓRICA

• La práctica de la refrigeración, probablemente ha existido desde

la época de las cavernas. Con frecuencia, en la historia se
menciona el uso de hielo y nieve naturales para fines de
enfriamiento. Los chinos, y después los romanos, los usaban
para enfriar sus bebidas. En algunos lugares donde sólo tenían
hielo en el invierno, lo almacenaban en fosos para usarlo en el
verano. En lugares desérticos donde no disponían de hielo o
nieve en ninguna época del año, como en Egipto, se utilizaba la
evaporación del agua para el enfriamiento de bebidas, y en
algunos dispositivos ingeniosos para hacer la estancia más
confortable.
• Los primeros refrigerantes utilizados (en las primeras máquinas de producción
mecánica de frío en 1867) fueron el amoniaco (NH3), el dióxido de carbono (CO2) y
el dióxido de azufre (SO2). Pero por ser tóxicos, explosivos y corrosivos, su
utilización estaba restringida a usos industriales.
• A partir de 1928, se empezó el empleo de hidrocarburos halogenados llamados
“freones”
• En la década de los 80’s se postuló que los CFC (clorofluorocarburos) tenían
efectos dañinos para la capa de ozono .
• El Protocolo de Montreal, (Canadá, 1987) acuerdo internacional para la protección
de la capa de ozono, estableció primero la eliminación de los CFC
(clorofluorocarburos) de mayor contenido en cloro (R-12 y R-11) (a partir de 2002)
y posteriormente la retirada gradual de los HCFC (hidroclorofluorocarburos) (R-22)
(hasta el 2040)
 REQUISITOS
• Para que un líquido pueda ser utilizado como refrigerante, debe reunir ciertas
propiedades o requerimientos , tanto termodinámicas como físicas.
Propiedades Termodinámicas
1. Presión - Debe operar con presiones positivas.
2. Temperatura - Debe tener una temperatura crítica por arriba de la temperatura
de condensación. Debe tener una temperatura de congelación por debajo de la
temperatura del evaporador. Debe tener una temperatura de ebullición baja.
3. Volumen - Debe tener un valor bajo de volumen específico en fase vapor, y un
valor alto de volumen en fase líquida.
4. Entalpia - Debe tener un valor alto de calor latente de vaporización.
5. Densidad
6. Entropia
Propiedades Físicas y Químicas
7. No debe ser tóxico ni venenoso.
8. No debe ser explosivo ni inflamable.
9. No debe tener efecto sobre otros
materiales.
10. Fácil de detectar cuando se fuga.
11. Debe ser miscible con el aceite.
12. No debe reaccionar con la
humedad.
13. Debe ser un compuesto estable.
 NOMENCLATURA
Los refrigerantes pueden
identificarse por un código (una R y 3
cifras) adoptado internacionalmente
siguiendo las siguientes reglas:
• La primera cifra indica el número de
átomos de Carbono menos 1 (C-1)
• La segunda es el número de átomos
de Hidrógenos más 1 (H + 1)
• La tercera se refiere al número de
átomos de fluor (F)
R-(C-1)-(H+1)-(F).
• El resto de valencias, salvo que se
indique lo contrario, quedan
cubiertas con cloro.
• Si la molécula contiene átomos de
Bromo se procede a añadir a la
derecha una B seguida del número
de dichos átomos.  
• Cuando sólo aparezcan dos cifras se
entiende que la primera no escrita
será cero.
• Ejemplo
Amoníaco (NH3)
Sigue siendo uno de los refrigerantes mas empleados en instalaciones
de gran tamaño (fábricas de hielo, grandes almacenes de refrigeración
y/o congelación, etc.), debido a que es el refrigerante conocido que
tiene el mayor efecto frigorífico (alto calor latente de evaporación). Es
uno de los más baratos y fáciles de conseguir y tiene gran estabilidad
química, no afecta el medio ambiente y no contribuye al efecto
invernadero. Como inconveniente es que es irritante para el humano y
puede llegar a ser explosivo en grandes concentraciones, pero puede
ser detectado fácilmente por el olor por lo que se emplea en industrias
con alto nivel de control
 CLASIFICACIÓN DE LOS REFRIGERANTES
Puros: formados por un solo tipo de sustancias. Se cargan en fase gaseosa
y las fugas no alteran la composición.
Ej: R12, R134a, R22
Mezclas Zeotrópicas: formados por dos o mas sustancias. Tiene distinta
composición en fase liquida que gaseosa debido a la densidad de los gases.
Se cargan en fase liquida y las fugas SI alteran su composición.
EJ. Familia R400…..R401A, R413A, R407C,R420A
Los refrigerantes zeótropos: tienen temperaturas de evaporación y
condensacióndiferentes (temperatura deslizamiento) a una presión
constante
 TIPOS DE FLUIDOS REFRIGERANTES CLASIFICADOS
POR SU COMPOSICIÓN QUÍMICA
Hay
Hay diferentes
diferentes tipos
tipos de
de fluidos
fluidos refrigerantes:
refrigerantes:
1.
1. Los
Los productos
productos inorgánicos,
inorgánicos, como
como el
el amoníaco
amoníaco (NH3)
(NH3) y
y el
el dióxido
dióxido de
de carbono
carbono (CO2)
(CO2)
2.
2. Los
Los productos
productos orgánicos
orgánicos (hidrocarburos
(hidrocarburos y
y derivados):
derivados):
-- Los
Los Clorofluorcarburos
Clorofluorcarburos (CFC)
(CFC) cuyas
cuyas moléculas
moléculas contiene
contiene átomos
átomos de
de fluor.
fluor. carbono
carbono y
y cloro
cloro
que
que daña
daña la
la capa
capa de
de ozono
ozono
-- Los
Los Hidroclorofluorcarburos
Hidroclorofluorcarburos (HCFC),
(HCFC), cuyas
cuyas moléculas
moléculas contiene
contiene átomos
átomos de
de hidrógeno,
hidrógeno,
flúor,
flúor, carbono
carbono y
y cloro
cloro que
que también
también daña
daña la
la capa
capa de
de ozono
ozono
-- Los
Los hidrofluorocarbonados
hidrofluorocarbonados (( HFC)
HFC) ,, cuyas
cuyas moléculas
moléculas contienen
contienen átomos
átomos de
de hidrógeno
hidrógeno
flúor
flúor y
y carbono,
carbono, no
no tienen
tienen cloro
cloro y
y no
no son
son perjudiciales
perjudiciales para
para la
la capa
capa de
de ozono
ozono
-- El
El Glicol.
Glicol.
-- Los
Los Hidrocarburos
Hidrocarburos (( HC)
HC) (alcanos
(alcanos y
y alquenos),
alquenos), que
que contienen
contienen átomos
átomos de
de hidrógeno
hidrógeno y
y
carbono
carbono
-- Mezclas
Mezclas de
de los
los fluidos
fluidos refrigerantes
refrigerantes orgánicos.
orgánicos.
 CAMBIOS DE REFRIGERANTES
En consecuencia con la evolución de los fluidos refrigerantes, la cuarta generación de
refrigerantes es el resultado de la búsqueda de aquellos que no produzcan “Calentamiento
Global” o “Aumento del Efecto Invernadero”. Se propicia el uso de refrigerantes inorgánicos
como el Amoníaco (R-717) y el Anhídrido Carbónico (R-744) que son de la primera generación,
refrigerantes inflamables como los hidrocarburos (HC), nuevas sustancias puras y sobre todo
nuevas mezclas de refrigerantes. Mostramos algunos de ésta nueva generación:
• PROPANO C3H8 Ó R-290, PARA REFRIGERACIÓN DOMÉSTICA
• ISOBUTANO CH (CH3)3 Ó R-600A, PARA REFRIGERACIÓN DOMÉSTICA
• PROPILENO C3H6 Ó R-1270
• TETRAFLUOROPROPILENO C3H2F4 Ó R-1234YF, R-1234ZE, R-1234ZD
• MEZCLA DE 41.5%R-32 + 10%R-152A + 48.5%R-1234ZE ( R-444B)
• MEZCLA DE 24.3%R-32 + 24.7%R-125 + 25.3%R-134A + 27.5%R-1234YF (R-449A)
• MEZCLA DE 42%R-134A + 58% R-1234ZE (R-450A)
• MEZCLA DE 11% R-32 + 59%R-125 + 30%R-1234YF (R-452A)
• MEZCLA DE 44% R-134A + 56% R-1234YF (R-513A)
 MANIPULACIÓN Y SEGURIDAD
La normativa sobre seguridad en instalaciones frigoríficas, conocida como RSIF, está formada por un único
artículo, que aprueba el Reglamento de seguridad para instalaciones frigoríficas indica lo siguiente:
• Los refrigerantes sólo se deberán introducir en los sistemas de refrigeración después de haber efectuado las
pruebas de presión y estanqueidad.
• Los envases de los refrigerantes no se deberán conectar nunca a un sistema con una presión superior ni a
tuberías con refrigerante líquido cuya presión sea suficiente para provocar retorno de refrigerante hacia el
envase, ya que dicho retorno podría provocar errores de carga y sobrellenar los envases, elevando la presión
y reventar o provocar la apertura de la válvula de seguridad si la hubiera.
• Con el fin de minimizar las pérdidas de refrigerante las líneas de carga deberán ser lo más cortas posibles y
deberán estar provistas de válvulas o conexiones de cierre automático.
• El refrigerante que se introduce en el sistema deberá ser medido en masa o volumen con balanza o
dispositivo de carga volumétrico, etc.
• Los envases se deberán abrir lentamente y con precaución y desconectar del sistema inmediatamente
después de finalizar el llenado o vaciado del mismo. 
• Antes de cargar con refrigerante un sistema de refrigeración, se deberá comprobar minuciosamente el
contenido de los envases de refrigerante con el fin de evitar accidentes en caso de tratarse de una sustancia
inapropiada.
• Los refrigerantes deberán ser manipulados, recuperados y/o eliminados de manera segura por profesionales
habilitados, evitándose en todo momento el daño a personas y la emisión de los mismos a la atmósfera.
 MÉTODOS DE DETECCIÓN DE FUGAS

 Soluciones
 Soluciones de de Burbujas.
Burbujas. o
o Tintes.
Tintes.
Consiste El
El tinte
tinte de
de refrigerante
refrigerante dentro
dentro de
de un
un sistema,
sistema,
Consiste enen usar
usar una
una solución
solución jabonosa,
jabonosa,
la producirá
producirá unun color
color rojo
rojo brillante
brillante en
en el
el punto
punto de de
la cual
cual sese aplica
aplica con
con cepillo
cepillo oo esponja
esponja
sobre la
la fuga.
fuga. Al
Al escapar
escapar el el refrigerante
refrigerante teñido
teñido porpor
sobre el
el área
área donde
donde sese sospecha
sospecha que
que hay
hay
fuga. alguna
alguna grieta,
grieta, el
el refrigerante
refrigerante sese evapora
evapora y y el
el
fuga. ElEl gas
gas queque pasa
pasa a a través
través dede la
la
solución tinte
tinte queda
queda sobre
sobre lala tubería
tubería en
en forma
forma de de
solución formará
formará burbujas,
burbujas, esto
esto indica
indica
que
que en
en ese
ese punto
punto hayhay una
una fuga.
fuga. mancha
mancha roja,
roja, muy
muy persistente.
persistente.
Otro
Otro método
método empleado
empleado desde desde hace
hace varios
varios
Algunas
Algunas ventajas
ventajas dede utilizar
utilizar el
el método
método dede años,
burbujas, años, eses el
el tinte
tinte fluorescente.
fluorescente. Estos
Estos tintes,
tintes,
burbujas, son
son la la facilidad
facilidad dede uso,
uso, bajo
bajo invisibles
costo invisibles bajo
bajo lala luz
luz ordinaria,
ordinaria, pero
pero visibles
visibles
costo y y fácil
fácil aplicación,
aplicación, comparado
comparado con con bajo
la bajo luz
luz ultravioleta
ultravioleta (UV),
(UV), se
se utilizan
utilizan parapara
la instrumentación.
instrumentación. Una Una desventaja
desventaja es es señalar
que señalar fugas
fugas en en los
los sistemas.
sistemas. Estos
Estos tintes
tintes
que las
las fugas
fugas muymuy grandes,
grandes, soplan
soplan a a comúnmente
través comúnmente se se colocan
colocan en en el el aceite
aceite
través dede la
la solución
solución y y no
no aparecerán
aparecerán lubricante,
burbujas.
burbujas.
lubricante, al al momento
momento de de darle
darle servicio
servicio al al
sistema.
sistema.
•• Lámpara
Lámpara de de Haluro.
Haluro.  Detector
 Detector Electrónico.
Electrónico.
El
El principio
principio sobre
sobre el el que
que funciona
funciona este
este detector
detector eses el
el Existen
Existen tres
tres tipos:
tipos:
siguiente: la mayoría de los sopletes (alcohol,
siguiente: la mayoría de los sopletes (alcohol, propano, propano, 1. Detector
1. Detector de
de fuentes
fuentes de
de Iones.
Iones.
acetileno,
acetileno, etc...)
etc...) arden
arden con
con unauna flama
flama casi
casi incolora.
incolora. Si
Si 2. 2.
2. 2. Tipo
Tipo termistor
termistor (basado
(basado en en cambio
cambio de
de
se
se coloca
coloca una una tiratira de
de cobre
cobre en en esta
esta flama,
flama, seguirá
seguirá temperatura).
temperatura).
siendo incolora. Sin embargo, si se pone
siendo incolora. Sin embargo, si se pone en contacto en contacto
con
3. 3.
3. 3. Tipo
Tipo dieléctrico,
dieléctrico, mide
mide el el balance
balance en
en el
el aire
aire
con lala tira
tira caliente
caliente de de cobre
cobre aún
aún la la más
más pequeña
pequeña circundante,
cantidad circundante, y y luego
luego responde
responde sólo
sólo a
a gas
gas
cantidad de de refrigerante
refrigerante halogenado
halogenado (R-12,
(R-12, R-22,
R-22, R-500,
R-500, halógeno.
R-502,
R-502, etc.),
etc.), lala flama
flama inmediatamente
inmediatamente tomará tomará un un color
color halógeno.
verde claro.
verde claro.
Para
Para ponerlo
ponerlo en en operación,
operación, el el detector
detector sese
El
El color
color se se debe
debe a a la
la reacción
reacción entre
entre el el refrigerante
refrigerante
descompuesto
enciende
enciende y y se
se ajusta
ajusta en
en una
una atmósfera
atmósfera normal.
normal. Al
Al
descompuesto y y lala placa
placa de de cobre
cobre caliente,
caliente, montada
montada en en
el hacer
hacer esto,
esto, elel detector
detector sólo
sólo zumba;
zumba; cuando
cuando
el centro del quemador de la antorcha. El aire para la
centro del quemador de la antorcha. El aire para la
combustión
combustión es es atraído
atraído hacia
hacia elel quemador,
quemador, a a través
través de
de "siente"
"siente" algún
algún refrigerante
refrigerante halogenado
halogenado (R-12,
(R-12, R-
R-
una
una manguera
manguera flexible.
flexible. ElEl otro
otro extremo
extremo de de la
la manguera
manguera 22,
22, R-502,
R-502, R-500,
R-500, etc.)
etc.) el
el detector
detector lo
lo delatará.
delatará.
está
está libre, y es el que se mueve a diferentes partes
libre, y es el que se mueve a diferentes partes del
del Entonces,
Entonces, lala sonda
sonda detectora
detectora de
de fugas
fugas se
se pasa
pasa
sistema.
sistema. Si Si este
este extremo
extremo de de la
la manguera
manguera se se coloca sobre
coloca sobre las
las superficies
superficies sospechosas
sospechosas de de fugas.
fugas. Si
Si
cerca
cerca de de unauna fuga,
fuga, algo
algo deldel vapor
vapor del del refrigerante
refrigerante hay
fugado
hay una
una fuga,
fuga, porpor pequeña
pequeña que que sea,
sea, elel
fugado será
será succionado
succionado a a través
través dede la
la manguera
manguera haciahacia refrigerante
el refrigerante halogenado
halogenado es es atraído
atraído hacia
hacia lala
el quemador. Inmediatamente, el color de la flama se
quemador. Inmediatamente, el color de la flama se
volverá sonda.
sonda. ElEl detector
detector dede fugas
fugas emitirá
emitirá un
un sonido
sonido
volverá verde,
verde, indicando
indicando la la fuga.
fuga.
estridente
estridente oo una
una luz
luz intermitente.
intermitente.
 PROTOCOLO DE KIOTO
•  Protocolo de Kioto sobre el cambio climático.
El
Es un protocolo de la Convención Marco de las Naciones Unidas (CMNUCC), y es un acuerdo
internacional que tiene por objetivo reducir las emisiones de seis gases del efecto invernadero que
causan el calentamiento global: dióxido de carbono (, gas metano ( y oxido nitroso (, además tres
gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonados (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro
de azufre ( , en un porcentaje aproximado de al menos un 5%, dentro de un periodo que va de 2008
a 2012, en comparación a las emisiones a 1990. Esto no significa que cada país se comprometía a
reducir sus emisiones de gases regulados en un 5 % como mínimo, este es un porcentaje
correspondiente a un compromiso global y cada país suscribiente del protocolo tenía sus propios
compromisos de reducción de emisiones.

El protocolo fue adoptado el 11 de diciembre de 1997 en Kioto, Japón, pero no entró en vigor hasta
el 16 de febrero de 2005. En noviembre de 2009 eran 187 los estados que lo habían ratificado.
Estados Unidos, que era cuando se firmó el protocolo el mayor emisor de gases de invernadero
(desde 2005 lo es China), nunca lo ratificó.