Fungi es una palabra latina que significa, literalmente,
“hongos” y se usa en biología para denominar a un conjunto de
organismos distintos de las plantas (reino vegetal) y los
animales (reino animal), a los que comúnmente nos referimos
como mohos, levaduras y hongos (setas).
1.Composición celular
Como explicábamos hace poco, todos los miembros del reino
fungi poseen una pared celular compuesta de quitina. Ésta es
una sustancia blanca, del tipo de los carbohidratos, compuesta
por uniones repetidas de moléculas de un azúcar nitrogenado
al que se denomina N-acetilglucosamina.
La quitina es común en la naturaleza, y de ella están
elaborados, por ejemplo, los caparazones o exoesqueletos de
los arácnidos, insectos y crustáceos. Después de la celulosa de
las plantas, es el segundo biopolímero más común entre los
seres vivos.
2.Hábitat
Las preferencias de entorno de los hongos son sumamente
variados. En su mayoría parecen preferir los ambientes
húmedos y cálidos, ricos en materia orgánica que descomponer
(como abundantes en humus o en heces de animales). Son
poco frecuentes en ámbitos acuáticos, sin embargo, prefiriendo
siempre el suelo.
De acuerdo a su ecología, así, existen cuatro grupos de hongos:
•Saprofitos: Dependientes de los residuos de otros organismos,
•Liquenizados: Existen en convivencia simbiótica con un alga o
cianobacteria constituyendo así un liquen,
•Micorrizógenos: Formando relación simbiótica con las raíces
de un árbol o planta de orden superior,
•Parasitarios: Infectando el cuerpo de un ser vivo animal y
beneficiándose de su perjuicio.
 Alimentación

La nutrición de los hongos se basa en la absorción de

nutrientes orgánicos, producto de la descomposición de
residuos animales o vegetales. Esto puede darse de distintos
modos, dependiendo del hábitat y el modo de existencia del
hongo, pero siempre a través de un proceso de absorción
osmótica (u ósmosis), es decir, a través de la permeabilidad de
las paredes celulares.
4.Tipos
De acuerdo a su morfología, es posible establecer dos tipos de hongos, a muy grandes rasgos:
•Filamentosos: Hongos compuestos a su vez por dos partes, una vegetativa y una reproductiva.
• La primera está formada por células haploides (sólo la mitad de la carga cromosómica) y no suele tener coloración,
además de consistir en una serie de filamentos (hifas).
• La segunda contiene las esporas y lo necesario para la reproducción del organismo.
•Levaduriformes: También conocidos como levaduras, son unicelulares, sin distinción estructural ni especialización entre sus
partes.
Existen hongos capaces de alternar entre ambos tipos a lo largo de su ciclo de vida, llamados dimórficos. También hay múltiples
otras clasificaciones de los hongos, de acuerdo a su apariencia y organización grupal. Son actualmente uno de los reinos más
estudiados por la biología.
5.Reproducción
La reproducción de los hongos se da a través de la creación y dispersión de esporas, que son formas resistentes con largos
períodos de latencia. Esto quiere decir que pueden pasar mucho tiempo en condiciones adversas, hasta que el medio ambiente
sea propicio y, entonces, germinar.
Dichas esporas suelen producirse sobre los esporocarpos del hongo, estructuras superiores conocidas como la “corona” de las
setas, donde a su vez operan los esporangios encargados de generar las esporas. De esta manera se promueve la dispersión de
las mismas.
No obstante, los miembros del reino fungi tienen la particularidad de poder generar esporas tanto sexual como asexualmente,
siendo las del primer caso (meiosporas, pues se producen por meiosis) las más resistentes y longevas, mientras que las
segundas (producidas por mitosis, asexualmente) garantizan la propagación del mismo hongo lo más rápida y extensamente
posible.