• El ciclo Rankine es el ciclo ideal para las

centrales eléctricas de vapor, este ciclo

ideal no incluye ninguna irreversibilidad
interna y está compuesto de los siguientes
cuatro procesos:
• 1. Compresión isentrópica en una bomba.
• 2. Adición de calor a presión constante
en una caldera.
• 3. Expansión isentrópica en una turbina.
• 4. Rechazo de calor a presión constante
en un condensador.
• El agua entra a la bomba en el estado 1 como líquido
saturado y se condensa isentrópicamente hasta la
presión de operación de la caldera. La temperatura
del agua aumenta un poco durante este proceso de
compresión isentrópica debido a una ligera
disminución en el volumen específico del agua.
• El agua entra a la caldera como líquido comprimido
en el estado 2 y Sale como vapor sobrecalentado en
el estado 3. La caldera es básicamente un gran
intercambiador de calor donde el calor que se origina
en los gases de combustión, reactores nucleares u
otras fuentes, se transfiere al agua esencialmente a
presión constante.
• El vapor sobrecalentado en el estado 3 entra a la
turbina donde se expande isentrópicamente y produce
trabajo al hacer girar el eje conectado a un
generador eléctrico.
• La presión y la temperatura del vapor disminuyen
durante este proceso hasta los valores en el estado 4,
donde el vapor entra al condensador.
• El vapor se condensa a presión constante en el
condensador, el cual es básicamente un gran
intercambiador de calor, rechazando el calor hacia un
medio de enfriamiento como un lago, un río o la
atmósfera. El vapor sale del condensador como
líquido saturado y entra a la bomba, completando el
ciclo.
 • CICLO RANKINE SOBRECALENTAMIENTO

• La temperatura promedio a la que el calor es

transferido hacia el vapor puede ser incrementada
sin aumentar la presión de la caldera, gracias al
sobrecalentamiento del vapor a altas temperaturas.
El efecto del sobrecalentamiento en el desempeño de
los ciclos de potencia de vapor se ilustra en un
diagrama T-s.
• El área sombreada en este diagrama représenla el
aumento en el trabajo neto, mientras que el área total
bajo la curva de proceso 3-3' representa el aumentó
en la entrada de calor.
• El sobrecalentamiento del vapor a temperaturas más
altas tiene otro efecto muy conveniente: disminuye el
contenido de humedad del vapor a la salida de la
turbina, como se observa en el diagrama T-s (la
calidad del estado 4′es más alta que la del estado 4).
• Sin embargo, la temperatura a la que el vapor se
sobrecalienta está limitada debido a consideraciones
metalúrgicas. En la actualidad la temperatura de
vapor más alta permisible en la entrada de la turbina
es de aproximadamente 620 °C (1 150 °F)
•
• EL CICLO RANKINE CON RECALENTAMIENTO

La eficiencia del ciclo Rankine puede incrementarse

también aumentando la presión de operación en la
caldera. Sin embargo, un aumento en la presión de
operación de la caldera origina un mayor grado de
humedad en los últimos pasos de la turbina.
• Este problema puede solucionarse haciendo uso de
recalentamiento, en donde el vapor a alta presión
procedente de la caldera se expande solo
parcialmente en una parte de la turbina, para volver
a ser recalentado en la caldera.
• Posteriormente, el vapor retorna a la turbina, en
donde se expande hasta la presión del condensador.

• El ciclo Rankine con recalentamiento puede ayudar a

elevar mínimamente la eficiencia del ciclo, pero se usa
para alargar el tiempo de vida de la turbina.