Derecho Mercantil II EXPLICACIÓN GENERAL • Este título de crédito, sin antecedentes en la historia legislativa de Guatemala, pues apareció con el actual Código de Comercio, se encuentra regulado en los artículos 544 al 583.
• El nombre con que se designa a este título no es uniforme ni
en la doctrina ni en la legislación. Se le llama ”Obligación, Bono", y en algunos casos, como el nuestro, se usa el término inglés ”Debenture”, aun cuando la técnica de formulación legislativa aconseje no usar extranjerismos en la redacción de la ley. DEBER Como verbo, estar obligado. | Adeudar. | Estar pendiente el pago de una deuda, la prestación de un servicio, la ejecución de una obra, el cumplimiento de una obligación en general. | JURÍDICO. Necesidad moral de una acción u omisión, impuesta por ley, pacto o decisión unilateral irrevocable, para servicio o beneficio ajeno y cumplimiento de los fines exigidos por el orden social humano. El fundamento inmediato del deber jurídico se señala en el orden procedente de las relaciones naturales de la sociedad; y el remoto, como surgido de la sociabilidad. Se apoya asimismo en la ley positiva o en la natural, o en ambas a la vez. ANTECEDENTES • La palabra debentures es una voz de raíz latina, tomada del derecho inglés. • Su equivalente jurídico en nuestro idioma sería la voz obligación; la ley ha utilizado indistintamente los vocablos debentures y obligaciones negociables, según los diversos ordenamientos legales. • De lo expuesto surge que la sociedad puede emitir otros títulos, además de las acciones (que no pueden faltar), de significado enteramente diferente, económico primero y después jurídico, que precisamente representan, no ya el capital sino una deuda de la sociedad, y por tanto se llaman "obligaciones". NATURALEZA JURÍDICA • Las obligaciones o debentures son títulos de crédito. Esa es su naturaleza. • Naturaleza jurídica: se trata de un título valor que incorpora un derecho de crédito contra la sociedad que lo emite. Crédito productor de intereses y que, a su vencimiento, debe ser reembolsado. Por tanto, el factor préstamo adquiere en este titulo especial relevancia. CONCEPTO • Doctrinariamente los debentures u obligaciones son títulos negociables emitidos por sociedades por acciones que contraen un empréstito importante, dividiendo así su deuda en fracciones, es decir en partes alícuotas representadas por dichos títulos valores. • La emisión de debentures constituye, en la mayoría de los casos, un recurso a largo plazo que origina para la sociedad emisora la carga de pagar -básicamente- un interés fijo y de amortizar la deuda en los plazos convenidos. CONCEPTO EN EL CÓDIGO DE COMERCIO Tomando en cuenta lo que estipula el artículo 544 del Código de Comercio, podemos decir que las obligaciones o debentures, son títulos de crédito que surgen de una declaración unilateral de voluntad de una sociedad anónima, que incorporan una parte alícuota de un crédito colectivo cuyo sujeto pasivo-deudor es la sociedad creadora. Al igual que todos los títulos contemplados en el Código de Comercio, las obligaciones o debentures son bienes muebles, aun cuando estén garantizados con derechos reales sobre inmuebles. MOTIVOS PARA LA CREACIÓN DE ESTE TÍTULO Partamos de que este título de crédito está ligado directamente a las sociedades mercantiles. El sujeto creador de los debentures sólo puede ser la sociedad mercantil, con la particularidad en nuestro medio de que tal librador debe ser una sociedad anónima, contrariamente a otras legislaciones en que lo puede crear cualquier forma de sociedad mercantil. ¿POR QUÉ SE CREAN LOS DEBENTURES? Una sociedad anónima tiene su capital social y su capital contable para realizar sus actividades comerciales. En determinadas circunstancias se puede encontrar la sociedad ante la necesidad de poseer más bienes de capital de trabajo, pero no se tiene el propósito de aumentar el capital social. La sociedad puede concurrir a una institución financiera o un banco y obtener un préstamo; pero, si la suma requerida es de considerable monto, es muy probable que no encuentre quién se la proporcione. En defecto de eso, consigue el mismo resultado (agenciarse fondos), mediante la creación de los títulos denominados debentures. Estos títulos, en forma fraccionada, representan, en total, el capital que se necesita para trabajar; y precisamente, por ser una fracción mínima, se pueden colocar entre pequeños inversionistas que los adquieren para percibir intereses. Podríamos decir que la Sociedad hace con los debentures, lo que el Estado hace con la emisión de bonos frente a una masa considerable de acreedores inversionistas en la adquisición de valores. En resumen, la sociedad crea debentures para obtener capital de trabajo que se lo proporcionan quienes adquieren los títulos. FORMA DE CREACIÓN Estos títulos pueden crearse en forma nominativa, a la orden o al portador, aun cuando impliquen pagar dinero El valor de los títulos tiene que ser, como mínimo, de cien quetzales o múltiplos de cien; y este valor nominal, al igual que en las acciones de la sociedad, tiene que ser uniforme. Además, por su forma de operar, se crean en serie, una o varias, confiriendo siempre los mismos derechos. En el caso de que se creen varias series, no se puede emitir una nueva si antes no se ha colocado la anterior. REQUISITOS DEL TÍTULO La forma de este título se rige por el artículo 386, en forma general, y 548, en forma específica al tenor de este último, el título debe expresar: a. La denominación del título que puede ser obligación social o debentures b. Nombre, objeto y domicilio de la sociedad creadora; c. Monto del capital autorizado, el capital pagado, así como el activo y el pasivo la sociedad según la auditoría practicada para ese efecto; d. Monto de la emisión, número y valor de los títulos; e. Si la emisión se coloca bajo la par o mediante el pago de comisiones, deberá expresarse la cantidad que efectivamente ha recibido la sociedad;
f. Interés que se pagará;
g. Forma en que se amortizarán los títulos;
h. Garantías especiales que se constituyan para respaldar los títulos y los datos de inscripción en el registro que corresponda;
i. Lugar, fecha y número de la escritura en que se crean los
debentures, nombre del notario autorizante, así como el número y fecha de inscripción del testimonio de la escritura de creación en el Registro Mercantil; y,
j. Firma de la persona designada como representante común de
los tenedores o adquirentes de las obligaciones. A esto hay que agregar que también se expresarán los elementos generales para todo título de crédito y que hemos señalado reiteradamente. PROCEDIMIENTO PARA LA CREACIÓN DE OBLIGACIONES Del contexto general de la ley se infiere que el primer acto que se realice para la creación de las obligaciones sociales o debentures, proveniente de la necesidad de contar con capital de trabajo o por cualquier otra causa, es la celebración de una asamblea extraordinaria de los socios de la sociedad anónima. En dicha asamblea se acuerda que la sociedad cree las obligaciones y faculte al representante legal para hacerlo, mediante el procedimiento que fija el Código de Comercio. Obtenido ese acuerdo, se procede a practicar la auditoría de la sociedad para determinar el activo, el pasivo y el capital líquido o contable. Este balance es necesario porque el monto de la emisión no puede sobrepasar el monto del capital contable, con deducción de las utilidades por repartir según ese balance. El monto de la emisión únicamente puede sobrepasar al capital contable cuando los fondos obtenidos por medio de los títulos son para adquirir bienes; pero, en todo caso, ese excedente no puede sobrepasar el valor de las tres cuartas partes de los bienes por adquirir. Por ejemplo, si una sociedad tiene un activo de Q 50,000.00 y un pasivo de Q 20,000.00, su capital contable es de Q 30,000.00 y hasta esta última cantidad podría llegar el valor total de la emisión de debentures; pero si es para adquirir bienes, por Q 80,000.00, el monto de la emisión podría llegar hasta Q 60,000.00, cantidad última que representa las tres cuartas partes de los bienes. INSTRUMENTO PÚBLICO • Realizado el acto anterior, el representante de la sociedad concurre ante un notario con el objeto de que se autorice el instrumento que materialice el acuerdo de los socios para crear debentures. Esta manifestación se hace a través de una declaración unilateral de voluntad de la sociedad creadora. REQUISITOS DEL INSTRUMENTO PÚBLICO 1) Los requisitos del título a que se refiere el artículo 548, a excepción del inciso 10;
2) Insertar el acta de la asamblea extraordinaria que autorizó la creación; el balance
practicado; y el documento que acredite la representación de quienes deban suscribir los títulos en nombre de la sociedad creadora;
3) Especificar las garantías especiales que se constituyan, si fuere el caso;
4) Si el producto de la emisión es para adquirir bienes específicos, deben indicarse en forma
pormenorizada y, 5) Designación del representante común de los tenedores de los títulos, la retribución que se le pagará por este cargo, la aceptación del mismo y obtener de éste la siguiente declaración: i) de que, si fuere el caso, se ha cerciorado de la existencia y valor de las garantías constituidas; ii) de haber comprobado los datos contables que presenta la sociedad; y iii) de constituirse como depositario de los fondos de la colocación de los títulos, para verificar que sean invertidos en el objeto que determinó su creación, sobre todo si se trata de construcción o adquisición de los bienes y hasta el momento en que dicha construcción o adquisición de bienes se realice. De lo anterior podemos inferir que al acto de otorgar la escritura comparece el personero de la sociedad creadora y el representante de los tenedores, también llamados obligacionistas. Autorizada la escritura, el testimonio debe presentarse al Registro Mercantil para inscribir el acto, así como a los registros que correspondan cuando se constituyen garantías sujetas a publicidad registral. Por ejemplo, si la emisión se garantiza con una marca o con un bien inmueble, el testimonio tendría que inscribirse en el Registro de la Propiedad Industrial y Registro de la Propiedad, respectivamente. CLASES DE TÍTULO • Otorgada la escritura e inscritas las garantías que se hubieren ”constituido, se procede a la elaboración de los títulos, en la forma que se haya convenido (nominativos, a la orden o al portador) y luego se colocan en el mercado de la inversión por los procedimientos que se juzguen oportunos. • Por este motivo se clasifica a los debentures como títulos de inversión; y, por ser emisiones masivas, son títulos seriales (se emiten en serie). Cuando se opta por hacer publicidad para la colocación de los títulos, se deben anunciar en forma resumida, los datos que debe contener la escritura en la que se convino en crear las obligaciones. SUJETOS DE ESTE TÍTULO Librador-librado. Es la sociedad anónima que crea las obligaciones sociales o debentures. En este título el girador con el librado siempre se confundirán;
Tenedor u obligacionista. Es la persona que adquiere los
títulos, pagándole a la sociedad el valor nominal de los mismos. OBLIGACIONES DE LA SOCIEDAD CREADORA La sociedad anónima que crea obligaciones sociales o debentures, fuera de las que se imponga en su declaración unilateral, está sujeta a ciertos deberes especificados en la ley y que tienden a proteger los intereses de los obligacionistas, siendo ellos, los siguientes:
a. Debe pagar el interés que devenguen los títulos en la
cantidad y en el tiempo que en los mismos se exprese. Estos intereses se pueden cobrar mediante cupones al igual que en las acciones; b. Deberá responder ilimitadamente con todos sus activos por el valor total de la emisión, aun cuando se hayan constituido garantías específicas (hipotecas o prendas). En mi opinión, la ley debió ser más exigente y establecer que esas garantías específicas no fueran optativas, sino obligatorias, por los azares económicos a que está sometido el patrimonio comercial. A esa responsabilidad ilimitada se le conoce en la doctrina como ”garantía flotante”, ya que precisamente está subiendo o bajando conforme se modifica el patrimonio de la empresa. En el caso de las garantías específicas, pueden cancelarse si se hace con intervención del representante de los obligacionistas (Art. 558); c. Cuando se constituyan garantías específicas, deberá contratarse un seguro contra incendio y otros riesgos usuales, por una suma que no sea inferior a su valor destructible. Este artículo, redactado como saco sin fondo, abarcaría cualquier tipo de bien, lo que puede no concordar con la realidad. Si la garantía fuera una propiedad industrial, ¿cómo podría asegurarse? ¿Contra qué riesgo usual? La redacción debió hacerse para que se adaptara a las circunstancias naturales de la garantía y no como un deber genérico. En todo caso, la interpretación de esta obligación, (Art. 556) así debe entenderse; d. La sociedad no puede reducir su capital, sino en proporción al reembolso que haga de los títulos que se encuentren en circulación; y no puede cambiar su objeto, domicilio o denominación, sin el consentimiento de los obligacionistas. Este deber (Art. 551) debió ser más amplio y contemplar todos aquellos actos que tienen que ver con la existencia de la sociedad como persona jurídica, como el caso de la fusión. En ese sentido el notario que autorice la escritura debe ser cuidadoso con respecto a este tipo de previsiones; e. La sociedad deberá publicar anualmente su balance, revisado por el contador o auditor, dentro de los tres meses que sigan al cierre del ejercicio contable (Art. 552). Si se omite este deber, cualquier obligacionista puede pedir que se haga la publicación; y en caso de reincidencia, se podrán dar por vencidos los títulos para la recuperación de su valor. Se infiere de este artículo que si la sociedad emisora tiene su domicilio fuera de Guatemala, porque actúa aquí por medio de Una sucursal, en el país de su domicilio debe publicar ese balance en un diario de mayor circulación. Dice la norma: ...La publicación (del balance) se hará en el Diario Oficial y en otro de mayor circulación en el país, donde la sociedad tenga su domicilio. DIARIO OFICIAL VRS. MAYOR CIRCULACIÓN Debe interpretarse que el Diario Oficial a que se refiere el artículo es el órgano del Estado de Guatemala, porque obviamente en otro se llamara Gaceta Oficial u otro nombre. Entonces la obligación de publicación en el extranjero se refiere a un diario de mayor circulación en México, en España, etc. Asimismo, el último párrafo no debió establecer que el obligacionista dé por vencido el título; sino que fuera por disposición legal en caso de omitir esa publicidad. Dejamos aclarado que este deber de la sociedad creadora tiene por objeto el que los obligacionistas estén enterados del estado patrimonial de la sociedad en cuanto a la seguridad de sus títulos se refiere; aunque fue innecesario preverlo porque tal mandato ya consta en el artículo 380 del Código de Comercio. AMORTIZACIÓN DE LOS TÍTULOS Como el obligacionista tiene que recuperar su capital invertido en la adquisición de debentures, esa recuperación se hace mediante la amortización de los títulos. Amortizar un título es pagarlo; deja de ser título de crédito. La amortización, aun cuando la ley no lo dice así, se puede hacer por dos procedimientos: a. Que en el mismo título se diga cuándo vence. En este caso el inversionista está cierto en la fecha en que recuperará su capital y la suma que devengará por concepto de intereses; y, b. Que se haga por sorteo. Este segundo procedimiento es el que contempla la ley y se rige por las siguientes bases: 1) El sorteo debe hacerse ante notario, en presencia de los administradores de la sociedad y el representante de los obligacionistas; 2. La amortización se hace por el valor nominal de los títulos, a menos que el interés que devenguen sea superior al 6%, en cuyo caso puede sobrepasar ese valor, sin que se sepa el porqué de esa posibilidad. 3. El resultado del sorteo debe publicarse en el Diario Oficial y en otro de mayor circulación. 4. El pago del valor del título se hará cuando hayan transcurrido quince días de la publicación. 5. El importe del pago debe depositarse en una institución bancaria y a partir de este acto dejan de devengar intereses. Si los tenedores no retiran el depósito, la sociedad puede recuperarlo transcurridos noventa días de la fecha de pago, sin perjuicio de que subsiste la obligación de pagar la amortización. Los derechos del obligacionista al valor del título y a los intereses, cuando prescriben, pasan al patrimonio de la Universidad de San Carlos, quien puede exigir la entrega de las sumas no cobradas. ORGANIZACIÓN DE LOS OBLIGACIONISTAS Los obligacionistas o tenedores de los debentures, sin perjuicio de accionar en forma individual, se organizan para actuar frente a la sociedad deudora. En primer lugar, tienen un representante común que los mantiene en contacto con la sociedad, a costa de ésta. Este representante tiene la calidad de mandatario y su representante también se puede hacer valer frente a terceros. Este representante sólo puede renunciar por causas graves que debe calificar el juez del domicilio de la sociedad. INTERVENCIÓN DE JUEZ DE PRIMERA INSTANCIA Una particularidad especial de la ley guatemalteca es que, si falta el representante, el juez de Primera Instancia del domicilio de la sociedad, nombra un interino y ese nombramiento debe recaer en una institución bancaria, la que convocará a reunión de acreedores obligacionistas para designar al representante. El representante también puede ser removido por los socios en forma libre. Además, para que su función sea efectiva, puede concurrir a las asambleas de la sociedad y ésta tiene el deber de citarlo. En segundo lugar, los obligacionistas se reúnen en asamblea que en lo que fuere aplicable, se rigen por las disposiciones que norman la sociedad anónima. A dichas asambleas deben asistir los administradores de la sociedad cuando son requeridos. OBLIGACIONES CONVERTIBLES EN ACCIONES Se puede crear debentures que dentro de los procedimientos previstos se conviertan en acciones. Esto quiere decir que, cuando el título es redimible dentro del plazo que se fije, el tenedor puede optar porque se le devuelva el capital que representa el título o pasar a ser accionista de la sociedad. Esta conversión significa un aumento del capital suscrito y pagado de la sociedad, debiéndose modificar la escritura constitutiva. Pero, si aún hay margen para emitir nuevas acciones dentro del rubro del capital autorizado, ello no sería necesario. Estas obligaciones, obviamente, no se podrán colocar por un valor menor del nominal, como sucede en las no convertibles, porque de antemano se estaría afectando el capital social. Cuando una sociedad anónima crea obligaciones convertibles, antes de colocarlas con terceros, los socios tienen derecho de preferente adquisición, con el objeto de concordar con la suscripción preferente de las acciones. PANORAMA PRÁCTICO DE ESTE TÍTULO Por ser una institución nueva, los debentures tienen poca realización práctica en Guatemala. Sin embargo, debemos aceptar que es un título que puede prestar un gran servicio al funcionamiento de las sociedades anónimas, facilitando también la inversión en valores. Pero, creo que una futura revisión del Código de Comercio debiera contemplar medidas más efectivas para garantizar al tenedor de los títulos y evitar que se tenga poca confianza en su circulación comercial. MODELO DE DEBENTURE SERIE "A” VIVIENDA POPULAR S. A. DEBENTURE No.1
PRIMERO: Vivienda Popular, S.A., cuyo objeto social es proyectar, planificar,
ejecutar lotificaciones, desarrollos urbanos unifamiliares y multifamiliares; la construcción de vivienda, edificios y estructuras de cualquier clase, a la urbanización de terrenos y la ejecución de obras de construcción pesada, incluyendo puentes, carreteras, participar en licitaciones y concursos: adquirir y negociar, así como crear, girar, suscribir, emitir, aceptar y avalar títulos de crédito. Con domicilio en el departamento de Guatemala, con un capital autorizado de dos millones de quetzales, un capital suscrito y pagado de un millón de quetzales; con un activo de diez millones de quetzales y un pasivo de cinco millones, según balance practicado especialmente para efectuar la creación, certificado por el auditor público licenciado Carlos Dacaret Vielman. SEGUNDO: Vivienda Popular 5. A. pagará al portador el presente título de crédito la cantidad de CIENQUETZALESEXACTOS (Q100. 00), como tenedor de un DEBENTURE de los DIEZ MIL, con valor nominal total de UN MILLON DE QUETZALES (Q 1,000,000.00).
TERCERO: Vivienda Popular S. A. pagará intereses del trece por ciento
(13%), sobre el valor nominal de los debentures por todo el plazo que éstos permanezcan insolutos. Los intereses serán pagados por semestres vencidos, los días treinta y uno de mayo y treinta de noviembre de cada año, contra el recibo correspondiente. CUARTO: el capital representado por los debentures se pagará en esta ciudad capital de Guatemala en un plazo de cinco años, en cinco amortizaciones anuales, teniendo lu gar la primera, el seis de enero de mil novecientos setenta y seis, mediante sorteos que se harán dentro del término de cinco días antes de las fechas señaladas para estas amortizaciones, con el objeto de determinar los números de debentures que deben ser amortizados en cada caso, de acuerdo con la siguiente tabla: I Sorteo de 2,000 debentures de Q 100,00 Q 200,000.00 H Sorteo de 2,000 debentures de Q 100.00 Q 200,000.00 HI Sorteo de 2,000 debentures de Q 100.00 Q 200,000.00 IV Sorteo de 2,000 debentures de Q 100.00 Q 200,000.00 V Sorteo de 2,000 debentures de Q 100.00 Q 200,000.00 Q 10,000.00 Q 1,000,000.00 QUINTO: a más tardar, el día anterior a la fecha de cada amortización, deberá publicarse en el Diario Oficial y en otro de mayor circulación, el resultado del sorteo. Los debentures que resulten sorteados, dejarán de causar interés desde la fecha señalada para el pago de la amortización. SEXTO: el pago de capital y los intereses, se hará por medio del Banco Comercial S A. Representante Común de los debenturistas. Asimismo, Vivienda Popular S. A. Se reserva el derecho de pagar anticipadamente los debentures que emite, mediante sorteos extraordinarios que se verifiquen en las fechas antes mencionadas. SEPTIMO: los debentures emitidos están garantizados, en primer lugar, con todos los bienes presentes y futuros de la Sociedad Creadora. Además, el valor nominal dg los debentures, así como los intereses y demás prestaciones que pueden derivarse a cargo de Vivienda Popular 5. A. están garantizados por el aval que otorga la Sociedad Constructora Inmobiliaria S. A. por el total de los debentures emitidos. OCTAVO: para convertir el debenture en acción deberá presentarse con un título a la Gerencia de Vivienda Popular S.A., indicando que desea convertir su debentures en acción. NOVENO: el Banco Comercial S. A. como representante común de los tenedores de los debentures, se convertirá en depositario de los fondos que produzca la colocación de este título, hasta verificar el cumplimiento exacto de los fines de la emisión, que en el presente caso es para comprar bienes inmuebles para la construcción de viviendas, edificios, planificar y ejecutar lotificaciones para la venta al público a plazos o al contado.
DECIMO: este título se tendrá por vencido, si la sociedad Vivienda
Popular S. A. deja de hacer efectivos uno solo de los pagos pactados por intereses, si omite el sorteo en la fecha señalada y si la sociedad no cumple la cláusula novena. DECIMOPRIMERO: Vivienda Popular S. A. acepta la prohibición de contraer obligaciones a largo o mediano plazo y otorgar garantías, salvo si ha sido expresamente autorizada por la asamblea de debenturistas.
DECIMOSEGUNDO: Vivienda Popular S. A. renuncia al fuero de su domicilio y se
somete a los Tribunales de esta capital que elija el Representante Común de los debenturistas y los tenedores de este título, los cuales quedan exonerados de la obligación de prestar fianzas o garantías judiciales. Guatemala, 15 de enero de 2017 .