--La electrolisis es realizar ó producir una reacción redox

que no tiene lugar espontáneamente al hacer pasar la

corriente eléctrica a través de un electrolito.
En las células electrolíticas al hacer pasar
la corriente eléctrica lo que sucede es lo
siguiente:
En el ÁNODO (electrodo positivo)  se
da la oxidación
En el CÁTODO (electrodo negativo)  se
da la reducción

Por ejemplo para Electrolisis de la disolución de sulfato de cobre (II)

En el ánodo se pueden oxidar los iones SO42-ó los iones OH- que se
encuentran en el agua.
Como se necesita mayor potencial para oxidar los iones SO42-, antes de
lograr dicho potencial reaccionan los iones OH-.
Por consiguiente en el ánodo de la célula electrolítica tendrá la siguiente
reacción de oxidación de los iones OH-:
4 OH-  O2 + 2 H2O + 4 e-
En el cátodo se pueden reducir los iones Cu2+ó los iones H+ que se encuentran
en el agua.
Cu2+ + 2 e- Cu
E0 = + 0,34 V
2 H2O + 2 e- H2 + 2 OH-
E0= - 0,83 V
Como los iones Cu2+ se reducen más fácilmente porque tienen mayor
potencial de reducción, en el cátodo de nuestra célula electrolítica tendrá
lugar la reducción de los iones Cu2+:
Cu2+ + 2 e- Cu
 Producción de aluminio, litio, sodio, potasio,
y magnesio.
 Producción de hidróxido de sodio, ácido
clorídrico, clorato de sodio y clorato de
potasio.
 Producción de hidrógeno con múltiples usos en
la industria: como combustible, en soldaduras,
etc.
 La electrólisis de una solución salina permite
producir hipoclorito (cloro): este método se
emplea para conseguir una cloración ecológica
del agua de las piscinas.
 La electrometalurgia es un proceso para
separar el metal puro de compuestos usando la
electrólisis. Por ejemplo, el hidróxido de sodio
es separado en sodio puro, oxígeno puro e
hidrógeno puro.
 La anodización es usada para proteger los
metales de la corrosión.
 La galvanoplastia, también usada para evitar la
corrosión de metales, crea una película delgada
de un metal menos corrosible sobre otro metal.
 Tratamientos Anticorrosivos de Superficie
 Son aquellos que impiden la corrosión
cubriendo al metal que se desea proteger con
una película adherente de un metal que no se
corroa. La película puede ser construida con
materiales variados: metálicos, inorgánicos u
orgánicos. En este trabajo estudiaremos
aquellos tratamientos que se realicen por
medios electrolíticos
 Produccion de hidrogeno:
 La electrólisis del agua es la descomposición
de agua (H2O) en los gasesoxígeno (O2)
e hidrógeno (H2) por medio de una corriente
eléctrica a través del agua. Este proceso
electrolítico el hidrógeno aparecerá en
el cátodo (el electrodonegativamente cargado,
donde los electrones son bombeados al agua),
y el oxígeno aparecerá en el ánodo (el
electrodo positivamente cargado). El volumen
de hidrógeno generado es el doble que el de
oxígeno, y ambos son proporcionales al total
de carga eléctrica que fue enviada por el agua
 Producción y Refinado de Metales
 Soda Cáustica: la soda o sosa cáustica (un producto químico importante
para la fabricación de papel, rayón y película fotográfica) se produce por
la electrólisis de una disolución de sal común en agua. La reacción
produce cloro y sodio. El sodio reacciona a su vez con el agua de la pila
electrolítica produciendo sosa cáustica. El cloro obtenido se utiliza en la
fabricación de pasta de madera y papel.
 Horno Eléctrico: aplicación industrial importante de la electrólisis, que se
utiliza para la producción de aluminio, magnesio y sodio. En este horno,
se calienta una carga de sales metálicas hasta que se funde y se ioniza.
A continuación, se deposita el metal electrolíticamente.

 se utiliza en la galvanoplastia que se basa en procesos de electrolisis

para recubrir un metal con otro. La galvanoplastia se aplica en joyería
para recubrir con plata u oro diversas prendas y joyas; cucharas,
tenedores, jarras y otros utensilios que son moldeados en metales de
bajo costo para luego ser cubiertos por una delgada capa de un metal
más atractivo y resistente a la corrosión, como el oro o la plata.

 la galvanoplastia
 se basa en procesos de electrolisis para recubrir un metal con otro. La
galvanoplastia se aplica en joyería para recubrir con plata u oro diversas
prendas y joyas; cucharas, tenedores, jarras y otros utensilios que son
moldeados en metales de bajo costo para luego ser cubiertos por una
delgada capa de un metal más atractivo y resistente a la corrosión, como el
oro o la plata. La galvanoplastia se utiliza también para proteger tuberías o
tanques por lo cual se les denomina galvanizados, ya que están recubiertos
con metales que evitan la acción corrosiva del aire y el agua. La corrosión
consiste en la oxidación del metal y es producto de reacciones de óxido
reducción.
 Producción de alumino:
 es el elemento metálico más abundante en la corteza terrestre. Es un
metal poco electronegativo y extremamente reactivo. Se encuentra
normalmente en forma de silicato de aluminio puro o mezclado con
otros metales como sodio, potasio, hierro, calcio y magnesio, pero
nunca como metal libre. La bauxita, un óxido de aluminio hidratado
impuro, es la fuente comercial de aluminio y de sus compuestos.
 Para la electrólisis del óxido de aluminio unido a la criolita (Na3Al F6) se
emplean cubas de hierro recubiertas por carbón de retorta, que hace de
cátodo y ánodos de grafito.
 Primero se coloca en el interior de la cuba, criolita y se acercan los
ánodos a las paredes de la cuba, de esta forma se genera un arco
eléctrico (1000 C°) que funde la criolita. Se añade entonces el óxido de
aluminio y comienza la electrólisis. El cátodo se va consumiendo durante
el proceso y aluminio fundido se deposita en el fondo de la cuba donde
se retira por un orificio lateral, ubicado en la parte inferior de la misma.
 Anodo:
 6O= + 3C → 3CO2 + 12e-
 Cátodo:
 4Al+++ + 12e- → 4Al°
 Reacción global: