Si observamos el cielo desde la tierra, da la impresión de que los objetos celestes se mueven

alrededor de la tierra, esto dio pie a la teoría geocéntrica en la antigüedad, en la que se

pensaba que la Tierra era el centro del Universo y todo lo demás giraba a su alrededor,
evidentemente esto no es cierto, tan solo es un efecto provocado el movimiento de rotación
de la Tierra.
Pero, además, cuando miramos
el Sol, vemos que no se mueve
igual durante todo el año, sino
que dependiendo de la época,
el Sol amanece y se pone en
puntos distintos, y alcanza más
o menos altura en el horizonte.
Esto se debe principalmente a la
inclinación del eje de rotación
terrestre. Este eje tiene una
inclinación de 23.24º lo que
hace que el Sol no incida de
igual manera en el trayecto de la
Tierra alrededor de nuestra
estrella.
En la figura 1 podemos ver la Tierra, en ella se ve
la inclinación de su eje de rotación con respecto a
la eclíptica. Como vemos la eclíptica coincide en
dos puntos con el ecuador celeste, una vez en
otoño y otra en primavera. Esto da lugar a los
equinoccios, momento en que el Sol sale por el
este y se pone por el oeste exactamente. Por otro
lado existen otros dos puntos críticos en el
movimiento de traslación de la Tierra, estos son
los solsticios, que coinciden con los puntos de
mayor desfase entre la elíptica y el ecuador
celeste.

En la figura 2 se ve la
posición de la Tierra
durante los solsticios y
equinoccios, así como la
diferencia de la
declinación (delta) entre
los distintos puntos.
El movimiento aparente del Sol también es dependiente de la latitud a la que nos
encontremos, es decir, el Sol no sigue el mismo camino por la bóveda celeste en el polo
norte que en el ecuador, según nos vamos alejando del ecuador la duración de las
noches y los dias va variando de manera creciente hasta que llegamos a los polos en
los que existen seis meses de luz y seis meses de noche.

Por lo tanto el movimiento aparente del Sol a lo largo de la bóveda celeste depende de
dos factores, la fecha y la posición del observador. La fecha (año, mes, día y hora) nos
dará la posición de la Tierra en su órbita alrededor del Sol. La posición la determinará
donde está situado el observador en la esfera terrestre, la daremos en longitud y latitud,
la primera determina el desfase horario respecto al meridiano de Greenwich, la segunda
cuan alejados estamos del ecuador.