No todas las mujeres con cáncer de seno necesitan radioterapia, aunque
se puede utilizar en varias situaciones:
• Después de la cirugía con conservación del
seno para ayudar a reducir la probabilidad de que el cáncer regrese en el seno o en los ganglios linfáticos adyacentes.
• Después de una mastectomía, especialmente
si el cáncer medía más de 5 cm (aproximadamente 2 pulgadas), o si se encuentra cáncer en los ganglios linfáticos.
• Si el cáncer se ha propagado a otras partes del
cuerpo, tal como los huesos o el cerebro. Tipos y programas de radiación con haces externos El programa tradicional para administrar radiación a todo el seno ha sido 5 días a la semana (de lunes a viernes) por 5 a 6 semanas. Sin embargo, muchos médicos están usando irradiación acelerada del seno en determinados pacientes para administrar dosis mayores en menos tiempo. Hay varios tipos de irradiación acelerada del seno:
Radioterapia hipofraccionada:
En este método, la radiación se administra en dosis más
grandes usando menos tratamientos (normalmente durante sólo 3 semanas). En mujeres que recibieron tratamiento mediante cirugía con conservación del seno y que no presentaban cáncer propagado a los ganglios linfáticos debajo del brazo, este programa ha demostrado ser tan eficaz en evitar que el cáncer reaparezca en el mismo seno como la radiación que se administra durante 5 semanas. También puede que cause menos efectos secundarios a corto plazo. Radioterapia intraoperatoria (IORT): Mediante este método, se administra sólo una dosis grande de radiación en el quirófano justo después de la cirugía con conservación del seno (antes de cerrar la incisión en el seno). La IORT requiere equipo especializado y por lo tanto no está ampliamente disponible. Radioterapia conformada en 3D: En esta técnica, la radiación se administra con máquinas especiales de manera que sea mejor dirigida al área donde se removió el tumor. Esto permite preservar más el seno sano. El tratamiento se administra dos veces al día por 5 días.).
Debido a que solo se trata parte del
seno, a esto se le considera una forma de irradiación parcial acelerada del seno. (Se ofrece más información sobre otras formas de irradiación parcial acelerada del seno en Braquiterapia. Posibles efectos secundarios de la radiación externa
Hinchazón en el seno Cambios en el área tratada similares a una quemadura en la piel (enrojecimiento, descamación de la piel, oscurecimiento de la piel) Cansancio
Algunas veces causar daño a algunos
nervios del brazo. A esto se le llama plexopatía braquial y puede causar entumecimiento, dolor y debilidad en el hombro, el brazo y la mano. Las mujeres que han recibido radiación en un seno pueden enfrentar problemas con la lactancia en el futuro.