Jean-Michel Basquiat

Jean-Michel Basquiat foi um artista

pioneiro que, contra todas as
probabilidades, negociou entre a
vida cotidiana, o conhecimento e o
mito em sua prática artística. Não
é um artista de rua ou grafiteiro,
ele era de fato uma figura chave da
arte da segunda metade do século
XX e do presente.
“It‘s 80 percent
about anger.”
Basquiat
Basquiat criou
uma obra
abrangente em
menos de uma
década, com
cerca de 1.000
pinturas e mais
de 2.000
desenhos.
Ele encontrou inspiração em
desenhos animados, desenhos
infantis, publicidade e pop art, e na
cultura asteca, africana, grega,
romana ou cotidiana por suas
poderosas composições contra a
hierarquia e as regras.
(BUCHHART, 2016, p.11).
Basquiat parece estar agora em demanda mais do que nunca. Mais de
vinte e cinco anos após sua morte, seus trabalhos atraem a maior
atenção; ambos no mercado de arte, com suas obras obtendo preços
recordes em leilões, e em termos de sua prática artística e sua estética
inconfundível.
Cego pelo mito e carisma do artista, muitas vezes falta uma análise
temática de seu trabalho. Pois é, em última análise, sua prática artística
e seus temas artísticos que inscrevem sua importância tanto na história
da arte eurocêntrica quanto na história da arte “unbounded”.
(BUCHHART, 2016, p.11)
Em suas imagens simbolicamente
carregadas, muitas vezes enfurecidas,
dedicou-se com grande intensidade à
luta contra o capitalismo, a
desigualdade e o racismo. Significados e
símbolos podem ser encontrados
escondidos atrás de sinais, termos e
palavras como “SOAP” para
“branquear”, “FOOL©” para a tragédia
do artista negro, “COTTON©” para a
escravidão. (BUCHHART, 2016, p.11)

Sem título [Untitled], 1983

Nascido no Brooklyn, Nova York, em
1960, filho de pai haitiano e mãe de
ascendência porto-riquenha.

1967. Basquiat frequenta a Saint Ann’s,

uma escola particular católica no
Brooklyn. Com dotes artísticos
prematuros, Basquiat aprendeu a ler e
escrever aos quatro anos. Aos onze
anos, era fluente em inglês, espanhol e
francês.
• 1968. Enquanto jogava basquete na rua, é atropelado por um carro e
tem um braço fraturado, lesões internas e a remoção do baço. Durante
a internação por um mês no King’s County Hospital, Brooklyn, sua mãe
lhe dá um exemplar de Gray’s Anatomy. O livro influenciaria
significativamente seu trabalho futuro, permeado por elementos
anatômicos. O nome da banda que ele viria a formar em 1979, Gray,
também teve esse livro como inspiração.
• 1977. Enquanto frequenta a City-As-School, Basquiat entra para um
grupo de teatro do Upper West Side chamado Family Life Theatre e cria
um personagem de ficção, SAMO©, que ganha a vida vendendo uma
religião falsa. Basquiat e Al Diaz formam uma parceria sob o
pseudônimo SAMO© e utilizam tinta spray para pintar enigmáticas
mensagens nas paredes de edifícios de Lower Manhattan.
1968. Enquanto jogava basquete na rua, é
atropelado por um carro e tem um braço
fraturado, lesões internas e a remoção do baço.
Durante a internação por um mês no King’s
County Hospital, Brooklyn, sua mãe lhe dá um
exemplar de Gray’s Anatomy. O livro influenciaria
significativamente seu trabalho futuro,
permeado por elementos anatômicos. O nome
da banda que ele viria a formar em 1979, Gray,
também teve esse livro como inspiração.
1977. Enquanto frequenta a City-
As-School, Basquiat entra para
um grupo de teatro do Upper
West Side chamado Family Life
Theatre e cria um personagem
de ficção, SAMO©, que ganha a
vida vendendo uma religião
falsa. Basquiat e Al Diaz formam
uma parceria sob o pseudônimo
SAMO© e utilizam tinta spray
para pintar enigmáticas
mensagens nas paredes de
edifícios de Lower Manhattan.
• Saiu de casa em 1978 e começou a vender cartões postais pintados à
mão e camisetas para ganhar dinheiro – incluindo um cartão postal
vendido para Andy Warhol.
• Sua primeira exposição foi no The Times Square Show em 1980 e sua
primeira exposição individual, um ano depois, chamou a atenção do
mundo da arte.
• Tornou-se um artista com muitas exposições internacionais durante
os anos 80.
• Morreu em 12 de agosto de 1988, de uma overdose de heroína, em
seu estúdio de arte de Manhattan
1981. Untitled (Fallen Angel)
“Fallen Angel” (1981) remete à passagem da arte de rua para a pintura
sobre tela na carreira de Basquiat.
Esta pintura sem título, amplamente conhecida como anjo caído,
contém muitos elementos típicos das pinturas de Basquiat. Tem cores
brilhantes, uso combinado de linhas nítidas e formas curvas, imagens
simbólicas intensas.
A figura do anjo é claramente humana, com um rosto desenvolvido e
até um pênis, mas também sugere um pássaro, com as mãos e os pés
contra um fundo de céu azul. O halo é bastante irregular, sugerindo
uma corda ou arame farpado, ou talvez uma coroa de espinhos.
As cores parecem estar em guerra umas com as outras, o branco, o
preto, o vermelho e o amarelo se sobrepondo e causando uma
sensação de caos.
(análise de David Brett)
Em 1982 Bruno Bischofberger,
marchand exclusivo da
Basquiat na Europa, leva
Basquiat para uma sessão de
fotos na Warhol’s Factory.
Tempos depois, Warhol
recordaria em seu diário: “Ele
foi para casa e em duas horas
voltou com uma pintura ainda
úmida, de nós dois juntos
Ainda em 1982, Basquiat se apresenta
frequentemente como DJ em várias
casas noturnas de Manhattan.
Lançamento do livro Black Beauty,
White Heat: A Pictorial History of
Classic Jazz, 1920–1950, de Frank
Driggs e Harris Lewine. Esse esboço da
história do jazz tem profundo impacto
em Basquiat, que o toma como
inspiração para grande parte de seu
trabalho futuro.
Período mais prolífico da carreira:
Ao recordar o ano de 1982, Basquiat declarou: "Fiz as melhores
pinturas de todos os tempos". Isso marcou o ponto em que a estrela de
Basquiat subiu completamente. Seis exposições individuais nos EUA e a
inclusão no dOCUMENTA 7 em Kassel reforçaram não apenas sua
popularidade na América que alimentou sua carreira, mas também
sinalizaram um novo período de reconhecimento global.
A influencia da música
• Basquiat tinha uma imensa coleção de discos, e sua vida estava
imersa em música. Seus amplos interesses musicais abrangiam desde
West Side Story até o Bolero de Ravel, incluindo uma conexão
profunda com o bebop. Os tempos rápidos, as frases assimétricas e as
progressões de acordes complexos do bebop informam a estrutura de
seus quadros. Grandes musicistas da era do bebop como Charlie
Parker, Dizzy Gillespie e Max Roach figuram em alguns de seus
quadros mais conhecidos. Jean-Michel tinha uma capacidade
estranha de moldar estruturas musicais nas artes plásticas.
The death of
Michael Stewart
(1983)

https://www.guggenheim.org/exhibition/basquiats-defacement-the-untold-story
1983 foi o ano do assassinato de Michael Stewart, um triste culminar
da exclusão, opressão e exploração de afro-americanos nos anos 80.
Basquiat ficou profundamente chocado com a morte do grafiteiro afro-
americano nas mãos da polícia.
"Ele estava completamente apavorado", como Keith Haring disse. “Era
como se pudesse ter sido ele. Mostrou como ele era vulnerável. ”
Depois, ele processou os eventos em obras como“ A Morte de Michael
Stewart “, o que é altamente evocativo, apesar da representação em
quadrinhos do policial batendo na silhueta negra e anônima de
Stewart. Com a palavra DEFACEMENT ©, ele atribui direitos autorais à
polícia por seu crime de ódio brutal contra Stewart. Basquiat então deu
a pintura a Keith Haring
Em 1984, Fab 5 Freddy* apresenta Basquiat a Robert Farris
Thompson, historiador e especialista em arte africana de Yale,
que no mesmo ano publica o livro Flash of the Spirit: African
and AfroAmerican Art and Philosophy (1984). O trabalho de
Basquiat foi profundamente influenciado por essa publicação,
cujos textos e imagens ele vai referenciar frequentemente em
seu trabalho.

*Fab 5 Freddy é historiador de hip hop e ex-artista de grafite estadunidense

Outros temas trabalhados por Basquiat
Alex Branczik, Diretor de Arte Contemporânea da Sotheby's Europa
explica: "As figuras de heróis nas pinturas de Basquiat se referem às
estrelas dos mundos esportivo, musical e artístico que, graças a seus
talentos extraordinários, transcenderam seu status social para se
tornarem ícones da nação.
A obra passa rapidamente de uma evocação da
rua para abranger uma narrativa profunda sobre a
experiência e a realização cultural negra.
• Irony of Negro Policeman [Ironia do policial negro], uma pintura
extraordinária de 1981, é um prenúncio de sua mensagem política.
Muitos de seus quadros retratam músicos negros do jazz, boxeadores
negros e heróis revolucionários como Toussaint Louverture. A obra
também dialoga com importantes figuras históricas da arte, da ciência
e da disseminação da cultura, de Manet a Leonardo da Vinci e
Alexandre, o Grande. Sua obra tornou-se uma plataforma para
provocar comentários sociais e insight histórico
Irony of Negro Policeman,
1981
Toussain Louverture era uma figura mítica do Haiti. Nessa
pintura Basquiat faz uma comparação entre seu status e o
de Savonarola.
 O marchant Fred Hoffman
presenteia Basquiat com um
livro de anatomia de
Leonardo da Vinci e ele se
torna profundamente
inspirado nos desenhos de
Leonardo.

J.M. Basquiat – Leonardo da Vinci’s Greatest Hits (1982)

Aqui Basquiat faz uma leitura crítica
da Olympia, de Manet.
The Nile (1983)
• Evoca Tebas e Memphis, mas também Memphis Tennessee.
• Existem figuras e hieróglifos egípcios. Centro do antigo Egito,
referência à grandeza da civilização africana reivindicada por muitos
afro-americanos como patrimônio cultural. O barco egípcio também
se torna o barco do tráfico de escravos; ele aponta para a figura do
escravo: letras e palavras barradas (Basquiat barra as palavras para
serem vistas melhor, forçar a olhar). Há também, sob o barco, a foice
"foice", que lembra o trabalho dos escravos nas plantações
americanas.
Basquiat e a Picture generation
Jean-Michel criou sua obra ao mesmo tempo e no mesmo bairro dos
artistas de apropriação que constituíam o grupo Pictures Generation.
Muitas de suas imagens eram apropriação: palavras e imagens
retiradas de livros de história e ciência e logotipos retirados de
propagandas. Ao contrário da obra de artistas do Pictures Generation, a
apropriação de Jean-Michel era poética e intuitiva, ao passo que a
deles tinha um cunho acadêmico e analítico. Jean-Michel transformou
instantaneamente imagens apropriadas em suas próprias imagens, com
suas gramáticas manual e visual características. (CATÁLOGO CCBB,
2018, p. 86)
Religiões de matrizes
africanas no trabalho de
Basquiat

Untitled (Frame)
Untitled (Frame): Voodoo Altar como Credo Artístico.

Falando com André Heller, Basquiat chamou Untitled (Frame) uma

espécie de altar de vodu, onde ele não se refere apenas à autonomia
artística do quadro, mas também ao seu envolvimento com o vodu,
que, como santería, umbanda, candomblé e macumaba, tem sua
origem na tradição religiosa dos iorubás. Os iorubás são africanos
ocidentais que vêm do que é hoje o sudoeste da Nigéria, Benin e Togo,
e sua religião é influenciada pelo islamismo e pelo cristianismo.
 Detalhe “Oficial de polícia e cassetete”.

A violência policial desproporcional contra os afro-americanos é um

tema recorrente na obra de Basquiat. A crítica de Basquiat ao
preconceito institucional e à brutalidade policial que as pessoas de cor
enfrentam nos Estados Unidos infelizmente ainda ressoa hoje, como os
trágicos eventos recentes demonstraram.
Os anos escritos abaixo do esboço poderiam aludir
a qualquer número de exemplos de violência
racial: 1925 o ativista dos direitos civis Marcus
Garvey foi preso e posteriormente deportado para
a Jamaica, o linchamento de John Carter ocorreu
em Little Rock, Arkansas em 1927, e depois Na
terça-feira negra, em 1929, os afro-americanos não
apenas foram os primeiros a perder seus
empregos, mas a Grande Depressão também foi
acompanhada do aumento no número de
linchamentos.
Fonte iconográfica
Basquiat possuía uma cópia do Livro de Símbolos de
Henry Dreyfuss, um guia oficial para símbolos gráficos
internacionais, que ele frequentemente referenciava e
onde esses símbolos para aveia e arroz podem ser
encontrados.
Mais uma vez, há uma infinidade de leituras possíveis. "Rice" poderia
se referir a Thomas Dartmouth Rice, um ator de Nova York que
popularizou uma rotina racista de música e dança chamada "The Jim
Crow", que finalmente deu seu nome ao chamado Jim Crow Laws.
Basquiat também poderia estar aludindo aos alimentos básicos que
poderiam e podem ser encontrados em quase todos os lares
americanos: aveia e arroz na forma das marcas Aunt Jemima e Uncle
Ben, ambas empregando estereótipos racistas. O personagem de Tia
Jemima pertence ao “arquétipo da Mamãe”, a dócil escrava que cuida
do dono branco da plantação e de sua família. O termo "tio" era
comumente usado quando se fala de escravos mais velhos ou servos.
O comércio transatlântico de escravos, que levou os africanos ao
chamado Novo Mundo, também trouxe essas tradições religiosas para
as Américas. O mais tardar em meados da década de 1980, Basquiat
começou a trabalhar com o sistema religioso da diáspora africana,
apresentando uma breve história de seu trabalho Grillo de 1984 .
Em Grillo, Basquiat contrasta e sobrepõe
sinais e pictogramas da tradição africana no
sentido de uma continuidade cultural da
África na América e, portanto, uma
consciência afro-americana com a da
civilização ocidental, que ele cita usando o
Symbolbook da Dreyfuss.
O que torna o trabalho de Basquiat tão especial?

Há uma equivalência impressionante e falta de hierarquia em sua

justaposição de figuras dos desenhos animados e rostos copiados de
desenhos de Leonardo da Vinci. A mistura de influências e imagens de
Jean-Michel, dos gigantes da história da arte até Looney Tunes, reflete
seu extraordinário insight sobre o modo como as pessoas de sua
geração enxergavam o mundo.
A parceria com Warhol
Em 1983, Bruno Bischofberger sugere que um conjunto de 15 pinturas
seja criado em parceria por três artistas que ele representa: Andy
Warhol, Francesco Clemente e Basquiat.
Segue trabalhando em parceria com Warhol em 1985. Para esse
conjunto de mais de 100 pinturas, Basquiat convence Warhol a deixar
de lado sua técnica de serigrafia e pintar à mão, como fizera em 1961 e
1962. Já o próprio Basquiat começa a usar serigrafia em suas
contribuições para muitas dessas obras.
A Tony Shafrazi Gallery, de Nova York,
apresenta a mostra Andy Warhol and Jean-
Michel Basquiat: Paintings com 16 trabalhos
realizados em parceria pelos artistas. No
cartaz da exposição, Warhol e Basquiat
aparecem como boxeadores em imagens que
compõem uma série de fotografias de
Michael Halsband.
A exposição provoca reações diversas dos
críticos – o New York Times publica uma
crítica definindo Basquiat como “mascote” de
Warhol. Como resultado, os dois artistas
terminam sua parceria.
Basquiat no Brasil
Em 2018, o Centro Cultural Banco do Brasil organizou uma exposição em São
Paulo, Rio de Janeiro e Brasília com 80 trabalhos de Basquiat, todos do
acervo do megacolecionador israelense Jose Mugrabi.
Depois de alguns anos de planejamento, o Masp teve de cancelar sua
exposição sobre o artista norte-americano. Essa mostra em questão seria a
principal do ano de 2018 no Museu.
Um dos motivos para a mostra de Basquiat ser cancelada no Masp foi
também o investimento do museu pelas obras de Basquiat: enquanto o CCBB
injetou R$ 15 milhões em recursos para a exposição, o Masp pretendia
investir R$ 2,5 milhões. As obras que irão abastecer o Centro Cultural Banco
do Brasil são do colecionador israelense Jose Mugrabi, que vive em New York
e que tem em seu acervo mais de 800 obras, de Basquiat a Andy Warhol.
Vídeo gravado no CCBB de Belo Horizonte
Quadro “Untitled” (1982) de Jean-Michel Basquiat vendido por um
enorme valor $ 110,5 milhões em 2017.
Foi vendido a Yusaku Maezawa, um empresário de moda japonês de 41
anos que planeja montar um museu em sua cidade natal de Chiba.
No ano anterior, Maezawa havia estabelecido o recorde de uma peça
de Basquiat, quando pagou US $ 57,3 milhões por uma pintura de um
demônio com chifres.
Referências
• BUCHHART, Dieter. Basquiat: Radical Innovator Between the Everyday,
Knowledge, and Myth. Alois Wienerroither/Eberhard Kohlbacher – W&K Edition,
2016. Disponível em: <https://www.w-k.art/images/Basquiat_folder-new-
(f3433948-5a54-11e7-ae07-7a76d112c232).pdf>
• Exposição Basquiat no CCBB, 2018.Catálogo disponível em:
http://culturabancodobrasil.com.br/portal/wp-
content/uploads/2018/07/Cat%C3%A1logo-Basquiat.pdf
• http://www.jean-michel-basquiat.org/irony-of-negro-policeman/
• https://www.guggenheim.org/exhibition/basquiats-defacement-the-untold-story
• http://davidsartoftheday.blogspot.com/2014/10/jean-michel-basquiat-untitled-
fallen.html
• EMMERLING, Leonhard. Jean-Michel Basquiat: 1960-1988. Taschen, 2003.